晚餐之前, 罗切斯特让费尔法克斯太太通知桑菲尔德宅中的所有人,裴湘从今以后就是“阿黛勒杜兰”小姐了。
“阿黛勒杜兰”的亲生父母是来自法国的杜兰夫妇。他们二人同罗切斯特相识于西印度群岛,之后又因染病而不幸早逝。于是,出于友情的考量, 罗切斯特先生收养了杜兰夫妇的遗孤。
“之前因为一些手续上的问题, 阿黛勒跟着照顾她的法国女人暂时姓了瓦伦。如今, 我带她返回不列颠, 决定让她在英格兰的秀美风景中长大成人, 并接受英国淑女的正统教育,所以, 阿黛勒的身份就该明确一下。”
费尔法克斯太太很满意裴湘拥有了一个无可指摘的清白身份, 她假装从来没有发现任何不合理的地方, 高高兴兴地说道
“好的,罗切斯特先生, 我会把这件事告知简爱小姐和庄园内的所有仆人的, 请您放心。”
罗切斯特微微颔首, 没有再多说什么。
裴湘注意到监护人的眉宇间藏着疲惫, 不愿意留下来继续打扰他,便趁着费尔法克斯太太转身离开的时机,同样起身告辞。
一出门, 她就追在管家太太的身后, 叽叽喳喳地询问晚餐的主菜和甜品。
当小姑娘雀跃的话语和老太太慈祥的嗓音渐渐远去后,房间里一下子就冷清了不少。被留下的罗切斯特哼笑了一声,他揉了揉太阳穴,稍稍休息了片刻。
深夜, 裴湘带着自制的针灸工具和简单药剂爬上了三楼, 准确地摸索到了看管伯莎梅森的房间外面。
她先掩住自己的口鼻, 然后往格雷斯普尔的房间喷洒了一些有麻醉作用的气体,让这位看守人陷入了彻底的沉眠当中。
又过了一会儿,裴湘走进看守人的卧房,仔细观察起里面的布局来。
单人床、两把椅子、方型木桌和一个双开门衣柜,乍一看,这是一间非常普通的房间,但仔细观察几眼就会发现,在这个普通房间的墙壁上,还留有一扇紧紧关着的小门。
裴湘轻手轻脚地靠近小门,那扇门里面传来窸窸窣窣走动的声音,间或响起一两声的低沉怪笑,在这万籁寂静的深夜里显得尤为怪异。
侧耳聆听了片刻后,裴湘重新走到格雷斯普尔的身旁,从她的床头上取走了开门的钥匙,然后,她慢慢打开了小门上的锁。
就在裴湘打开门的一瞬间,一双在黑暗里闪着冷光厉色的眼睛狠狠地瞪了过来。
内力让裴湘能够夜视如白昼,所以,她一下子就看清楚了伯莎梅森此时的模样。
高大、健壮、脸上是一片青红肿胀,她嘴唇发紫,目光冷森浑浊,头发又黑又长乱蓬蓬地披散着,四肢着地匍匐在地毯上,整个人如同一只充满攻击力的兽。
“伯莎梅森”裴湘轻声唤道。
对方没有因为自己的名字而产生明显的反应,她呼哧呼哧地喘着粗气,冰冷无情的视线紧紧盯着不速之客。
裴湘同伯莎对视了半分钟左右,静默中,对方忍不住稍稍后退了半步。
见此,裴湘微微挑眉,心说不论这位女士疯狂到何种程度,对危险的感应还是很灵敏的。对方似乎可以凭借天然的直觉判断出,什么人可以招惹,什么人不会对她手下留情。
“伯莎,我来看看你的情况,”裴湘向前走了一步,也不管伯莎能否听明白,自顾自地说明了来意,“我是罗切斯特先生领养的孩子,为了报答他的慷慨,我来给你看病。”
伯莎对自己的名字没有多大的反应,但是对“罗切斯特”这个姓氏的发音却很敏感。
一听裴湘说出熟悉的音节,伯莎梅森那原本有些呆滞的表情一下子就变得凶狠乖张起来,投向裴湘的目光中增添了更多的不善和敌意。
裴湘轻笑一声“你们这对夫妻,倒真是冤家。”
她说着话,又靠近了一些,终于走入了伯莎梅森的攻击范围。
于是,理所当然地,裴湘得到了一记凶狠攻击。
“咣当”一声,扑咬过来的伯莎被一股大力推开,而后便撞到了墙上。
“乖,伯莎,老实待着,别攻击我。”
“嗬嗬嗬呼哧呼哧”
背部撞击墙壁的疼痛加深了伯莎的疯狂,她察觉到来人的危险,却目露兴奋。想要毁灭一切的冲动令伯莎梅森眼底泛红,她的心底深处生出了想要撕咬、想要尝到血腥味的冲动,霎时狞笑着再次发起了进攻,直接瞄准了裴湘白皙纤细的脖子。
见到伯莎又一次冲过来,裴湘也不躲闪,她的指尖捻着三枚细小的银针,趁势扎进了伯莎的三处重要穴道。
于是,刚刚还张牙舞爪的疯子瞬间变得僵硬起来。她的嗓子里发出咯咯楞楞的细碎响动,一双微微外凸的眼珠子骨碌碌地转着,但是矫健强壮的四肢却再也不听使唤了,只能无力地垂在身侧。
裴湘暂时剥夺了伯莎的行动能力,这才开始给她检查身体。
十几分钟后,裴湘有些发愁地叹了一口气。
“你这个病情呀,以我目前掌握的医术和这个时代的医疗条件来看,是无法完全治愈的。我只能尽量让你感到不是那么痛苦难受,并延长你的清醒时间。”
她一边说着话,一边在病人的身上施针,同时用自身的浅浅内力做辅助。
随着治疗时间的增加,伯莎脸上的狰狞神态慢慢平复了下来,眼中野兽般的疯狂冰冷也散去了三分。但是,她的眉目间依旧保有着一股让普通人胆战心惊的纯粹恶意。
裴湘时刻注意着病人的神情变化,她见伯莎的眼中开始浮现出惊讶疑惑的神采,便慢吞吞地说道
“我知道,你一直在忍受着很多常人体会不到的痛苦。比如头痛欲裂、烦躁憋闷,偶尔会看到一些幻像,会感到有人在窥探你敌视你嘲笑你,这让你心生不宁、坐立难安。时间久了,你渐渐陷入了狂躁当中,甚至开始攻击靠近你的人。不过,你应该也有清醒的时候,就像现在这样。”
“你是谁”
伯莎的语气十分古怪,嗓音粗粝难听。
“我是罗切斯特先生抚养的孩子。”
“孩子嗬嗬嗬孩子你你对我做了、什么”
“这是巫术,”裴湘故意压低了声音阴沉沉地说道,“只有神秘高深的巫术,才能克制你的疯病。”
伯莎的肿胀面孔扭曲了一下,目光有些呆滞。
裴湘又把自己的声音变成甜美的小姑娘音调
“看来,你已经相信我的答案了。”
“我、我相信了”
“对,因为你感受到了久违的宁静和舒畅,对不对以往,即便你清醒的时候,你也会感到一阵阵的烦躁混乱,对不对你记得自己疯狂的时候都做了什么,记得那些人对你的辱骂和嘲讽,对不对”
“嗬嗬哈哈哈”伯莎梅森凄厉大笑。
裴湘不动声色地继续说道
“所以,你在清醒的时候咒骂罗切斯特先生,咒骂所有你认为对你不好的人。然后,你放任自己再次陷入混乱和暴躁当中,尽情地宣泄心中的不满和恐惧,对不对”
伯莎的眼中划过一抹夹杂着恐惧的愤怒,她想扭头看清身旁的女巫,可惜光线太暗,只能模模糊糊感受到,说话之人是个瘦弱的小个子。
“你不是孩子你到底是谁”
“你确定要知道真相吗伯莎,知道真相是要付出代价的。”
“代价代价对,我要让那个傲慢冷酷的男人付出代价那个杂种,猪狗不如的肮脏懦夫”
伯莎清醒过来的时间非常短暂,很快,她又重新陷入了臆想和疯狂当中,嘴里骂骂咧咧全是对罗切斯特的恨意。
裴湘垂下眼帘,眉目不动地继续治疗伯莎,半个小时后,她完成了第一次的尝试性治疗。
此时的伯莎又安静了下来,眼中再次露出清醒的光亮。
裴湘一边收拾银针一边说道
“你已经感觉到了吧只要我给你治疗,你就能躲开那些让你难受不安的恐怖幻觉,那些混乱烦躁的惊悚和压抑,伯莎,你喜欢这样没有病痛的轻松感觉吗”
伯莎梅森目不转睛地盯着裴湘,眼中有她自己都没有发觉到的敬畏和依赖。
对于一个被病痛折磨了十余年的人,不,或者可以说,从出生到现在,伯莎梅森都在和与生俱来的血缘诅咒做抗争,她早就忘了心灵宁静是何种滋味了。
然而,今晚这个会巫术的小女孩儿让她体味到了何为天堂。
“你能救我”
“我不能彻底治好你,只能让你在清醒的时候感到舒服一些。”
“为什么、要、帮我”
“我是为了罗切斯特先生。”
这个答案让伯莎梅森的面孔再次扭曲了起来
“那个虚伪冷酷的混蛋他巴不得我死,怎么会让人来帮助我”
“他不知道我来找你,”裴湘暗暗运了一口气,打横抱起伯莎,把她放在床上,“我是为了报答他,才来医治你的。至于我希望你能为我做什么,我暂时不会告诉你。”
伯莎依旧僵硬着身体,但她能清晰地感觉到,一个带着奶香味儿的小小的软软的身体靠近了她,而后又把她抱了起来,细心地放在了松软的床铺上。
一个久违的拥抱。
伯莎慢慢闭上了双眼,她天生笨拙,总是想不明白很多复杂的事情,但是她能感受到自己被耐心地对待,没有嫌弃和排斥,没有嘲笑和质疑,没有厌恶和歧视。
自从母亲发疯后,她已经很久没有被这样正常地对待了。
父亲急着把她嫁出去,如同甩掉一个沉重的大包袱。
那个迷恋她、说爱他的男人也很快就后悔了,他的眼中再没有了爱意和温情。
“女巫,你还会再来吗”
“会,你是病人,既然我开始治疗你,就不会半途而废。”
伯莎得到了想要的承诺,她微笑起来。可是,她已经很多年没有微笑过了,所以只能笨拙地扭曲了一下紫色的嘴唇,这让她看上去比张狂大笑时更恐怖。
裴湘一边说着话,一边把一枚入口即化的药丸塞进伯莎的口中。
这之后,伯莎梅森的意识渐渐变得模糊起来,清晰的思维再次离她远去。然而,她没有如同往常无数次发疯那样,烦躁地想要伤害自己也渴望伤害他人,在药力的作用下,她安安静静地躺在床上,进入了一个光怪陆离的梦境。
裴湘又给沉睡中的伯莎梅森做了一遍检查,记下了她的一些症状和反应后,就悄然离开了隐蔽的房间。
屋外,看守人格雷斯普尔依旧在沉睡。
裴湘重新锁好伯莎的房门,把钥匙归位后,又把自制的清醒药剂放在了沉睡之人的鼻子下方,让她闻了闻。
之后,她就在格雷斯清醒过来之前无声离开了。
第二天上午,裴湘跟着家庭教师上课。
罗切斯特忙碌了一阵子后,恰好听到简爱在教导裴湘弹琴。他凝神听了几分钟,便不耐烦地喊了停。
“行了,爱小姐,就像我昨晚评价的那样,你的琴艺只是说得过去,也就是普通女学生的水平,哦,也许要好上一些,但远远称不上出色。”
简爱不卑不亢地行了一个礼,平静地答复了罗切斯特先生的评价。她表示,这就是她目前所能达到的最好水平,自然不如许多天赋出众者那样,可以恣意徜徉于音乐的海洋中。
“这么说,你很满意你现在的弹奏水平了”
“远远达不到满意的程度,我也在努力寻求进步。但我自认为,目前来说,我还是可以胜任阿黛勒杜兰小姐的家庭教师一职的。”
罗切斯特的表情忽然变得丰富生动起来,显然,面前这个既不唯唯诺诺也不自视甚高的年轻姑娘引起了他的注意,并让他有了聊天的兴趣。
他看了一眼时间,高声道
“阿黛勒,我忙了一上午了,你也忙了一上午了。你先停下弹琴的小手,歇一歇吧,顺便放过我的可怜耳朵。”
裴湘依言停下了练习,她从琴凳上跳下来,摇了摇铃。
过了一会儿,索菲走了进来“阿黛勒小姐,请问有什么吩咐。”
“索菲,我想吃些水果。”
索菲点了点头,又看向罗切斯特。
罗切斯特淡声吩咐道“上些茶吧,今天上午的课程就到这里。过一会儿,你让费尔法克斯太太把午餐送上来,我们在这里用餐。”
索菲应声退下。
罗切斯特问起简爱在洛伍德寄宿学校的生活,裴湘旁听了一会儿后,注意力就有些分散了。
说实话,她现在对如何治疗伯莎梅森这件事更加感兴趣。
其实,我也可以选择袖手旁观的,按照原著既定的情节发展,等到伯莎梅森放火烧毁桑菲尔德的时候,再出手救下罗切斯特先生,也算是一种报答了。
可是,伯莎梅森死了,这样的结局真的是罗切斯特想要的吗如果是的话,他何必冒死救她
甚至在之前的许多年中,包括把伯莎梅森从西印度群岛“押送”到英国的途中,他有无数机会杀死自己的疯妻还不会引起怀疑,可他一直没有那么做。
然而,他不杀她,却也做不到喜爱她、宽容她和怜悯她,他只是在忍耐她,在折磨自己也在折磨对方。
那瞎了的眼和残疾的肢体,是不是他内心的救赎
日子一天天过去,等到罗切斯特的脚踝扭伤恢复得差不多的时候,已经过去三个星期了。
这人在养伤的时候也不清闲,每天都有经理人、律师、账簿管事、佃户和附近的绅士拜访他,桑菲尔德的大门总是开开起起,脚步声和说话声交织在一起,再也没有之前的僻静安宁。
这天晚上,裴湘本来都要上床休息了,忽然被一阵隐隐约约传来的琴音吸引了心神。她凝神细听,不知不觉就沉浸在了那些流畅优美的音符当中,于是,她又偷偷溜出了房间,循着音乐声一路找去。
书房内,喝了一些酒的罗切斯特心血来潮,独自弹奏了一会儿钢琴。他思绪翻涌,许多旧事袭上心头,一时间便沉浸在了自己的音乐世界里。
等他稍稍回过神来后,却猛然发现,某个早该上床休息的小姑娘此时正一脸陶醉地坐在高背椅上,还用一双小手捧着脸,闭着眼,晃着脚,看上去自在享受得不得了。
见到这样的情景,饶是罗切斯特再如何多愁善感,那些悲观愤世的情绪此刻也都烟消云散了。
多半是被突然冒出来的淘气小鬼头吓的,剩下的小半是被这小姑娘的陶醉表情逗乐了。
“阿黛勒,我可不愿意看到你这样到处乱跑。”
“罗切斯特先生,你刚刚弹的是什么曲子,好好听,我能学吗”
“不行,这对你来说太难了。快回去睡觉,索菲在哪里,怎么没有看住你”
“哦,你可别怪索菲,我本来已经准备入睡了,是你的琴声打断了我的睡意。”
罗切斯特浓眉一扬“阿黛勒,我记得你的卧室是在后面的二楼东侧,而这里是前楼西侧,这中间隔着三条走廊和好几个大客厅,你是怎么听到我弹琴的”
“我是耳聪目明的音乐小精灵呀,只要我的附近响起优美的琴声,我总能感应到的。尤其是夜幕降临之后,正好是我精灵魔法最充沛的时间,而且今晚还有月亮,你瞒不了我的。”
“这间屋子已经拉上窗帘了,月光根本照射不进来。我认为你的魔法已经失效了,所以快变成人类的小孩子,然后回到床上去。”
“我不”
“我可以拎起你的,阿黛勒,然后,明天一早我就告诉这座庄园里的每一个人,我像拎着小猪崽儿似的把你赶回了卧室。那样的话,阿黛勒,每个人都会笑话你的。”
“罗切斯特先生,我打赌,在你拎起我之前,我肯定能逃开的,你想和我玩捉迷藏的游戏吗在夜晚的书房里。”
罗切斯特稍稍想象了一下自己和阿黛勒你追我赶的画面,忍不住黑了脸。
他低头看着小姑娘狡黠得意的笑容,忍不住捏了捏高挺的鼻梁。他叹了一口气,妥协道
“好吧,好吧,阿黛勒,你想做什么你的小脑袋瓜里有什么诡计,都说出来吧,看在我心情不错的份儿上。”
“你教我弹琴吧,罗切斯特先生。”
“我想,这是爱小姐的责任,我每年给她三十英镑的薪水,可不是做慈善。”
“哦,我知道这个。可是,晚上并不是简的工作时间呀,罗切斯特先生,你不能成为一个冷血的剥削者,你得让我的家庭教师有充分的休息时间。”
“那作为学生,你也该早早上床睡觉。”
“不,罗切斯特先生,我想学你刚刚弹奏的曲子,我喜欢。”
“那太难了”
“你可以试着教导我,我可聪明了。再说了,反正你现在也睡不着,你自己一个人坐在这里忧愁痛苦,还不如让我陪你打发时间。”
罗切斯特眉心一跳,嘴硬道“什么忧愁痛苦我心情挺好的,你看,还有兴致弹琴呢。”
裴湘想,如果真有一份好心情,此刻就该沐浴着皎洁月光酣然入睡了,何必独自喝酒又独自奏响这样感情充沛激荡的乐章。
她不想让罗切斯特一个人沉浸在往事中,自苦自厌,便继续唠唠叨叨分散他的注意力。
罗切斯特到底禁不起小孩子的撒娇纠缠,也有着让裴湘知难而退的打算,就开始教她弹奏起刚刚的那首曲子。
说实话,罗切斯特的音乐才华确实非常突出,知识储备也非常丰厚广博,裴湘跟着他学习的时候,总会有一种得遇名师并豁然开朗的感觉。
当然,一晚上肯定是学不出什么成果的。于是,做事向来喜欢有始有终的罗切斯特在把裴湘送回儿童房前,同她定下了额外的学习计划。
温馨的日子总是飞速流逝。
某一天,费尔法克斯太太无意中念叨了几句,说是罗切斯特先生最近有了些改变,他在桑菲尔德停留的时间竟然已经长达八个星期了,这和之前总是不超过两个星期的记录相比,实在是有些不可思议。
当然,作为桑菲尔德府的管家,这位有责任心的太太肯定是希望主人罗切斯特能够常年住在这里的。这样的话,桑菲尔德府就会恢复往日的荣光了。
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