因为突然损失了十八颗水果软糖, 裴湘决定把审问昆西和色诺斯这件事完全推给心眼儿贼多的艾斯，而她则需要去接触些心灵美好的人士来抚慰一下受伤的情绪。
心灵美好人士之一的盖伊斯图亚特先生是裴湘的首选。因为这位先生不仅擅长绘画、热爱文学，在家族生意方面还和昆西存在利益竞争的关系, 所以, 他绝对是一位很不错的潜在合作伙伴。
于是，在接下来的几天里，裴湘和艾斯分头行动, 各自都过得非常充实。
这天午后，裴湘正在纸上计算一些数据, 艾斯风尘仆仆地推门进来。
“咦, 你这么快就回来了, 我还以为你会乘坐晚上那趟火车呢。”
艾斯把裴湘坐在阳光下秀美恬静的模样映入眼底，忍不住嘴角微翘。
他随手把一个扁长的旧木盒子放在桌上，摘下手套, 又故意用冷淡的语气说道
“如果我不抓紧时间处理这些事的话，内心情感细腻的斯图亚特先生就该更加忧郁了。只有尽快给昆西定罪，他才有更大的机会从莱斯特上校那里拿到一直眼馋的订单。”
裴湘放下手中的纸笔, 眼波微转，笑盈盈地说道
“斯图亚特先生性情温和细腻，但却不缺少韧性与决断，他可不会因为失去一份订单就心生忧郁。不过, 艾斯你什么时候开始这么体谅斯图亚特先生了竟然为了他的心情而风尘仆仆地赶路。是不是连午饭都没有吃”
艾斯挑了挑眉，心道谁会关心什么斯图亚特, 他只是觉得还是用最快速度解决昆西的事为好。这样一来, 拿到订单的斯图亚特有事可忙, 他和裴湘也能尽早离开纽约, 完全没必要像现在这样频繁接触并交往。
“这是什么”裴湘一边看着艾斯带回来的长木盒, 一边摇铃呼唤旅馆的侍者，准备给艾斯点餐。
“一些证据，被埋在那场沉船事故中年纪最小的遇难者的墓碑下面。”
裴湘轻“咦”一声，连忙戴上手套打开木盒。
“怎么想到去墓地翻找证据了我记得你早上出门的时候，说是要去一趟桑菲尔德船长生前居住的地方的。”
艾斯捏了捏鼻梁，在裴湘对面坐下喝了一口水，而后才低声叙述自己的经历
“色诺斯那家伙果然没有掌握特别有利的证据来证明昆西有罪，他不过是想利用昆西的心虚恐惧情绪进行讹诈而已。
“可昆西一贯狡诈，自然不会仅仅因为色诺斯随意嚷嚷几句，就被对方轻易拿捏住。呵，他之所以一忍再忍，是因为他知道，这世上确实存在着一些能证明他犯罪的证据。那些证据是桑菲尔德船长收集的，并随着他的死亡而下落不明。
“而色诺斯也是利用了这一点，让昆西猜疑忌惮不敢轻举妄动。我从色诺斯口中问出实情后，才决定去一趟桑菲尔德船长的故居的，看看能否查到一些线索。”
“这希望不大，昆西应该已经把那幢房子翻了个底朝天了。”裴湘说道。
“我也有此心理准备，”讲到这里，艾斯冷笑一声，“但昆西做得更绝。他遍寻不到证据后，就干脆一把火烧了桑菲尔德船长的家。”
裴湘一下子坐直了身体“烧房子有人受伤吗”
“我打听了一下，大火燃烧起来的时候，正好是桑菲尔德船长的妻子下葬的那天。嗯，那位女士身体不好，又因为丈夫突然失踪毫无音讯，就早早离世了。
“桑菲尔德夫妇有两个孩子，当时兄妹二人的年纪都不大。大火烧起来之后，参加葬礼的人们都忙着救火，就弄丢了那个小姑娘。
“后来，那家的男孩儿决定去找妹妹，也离开了一片废墟的桑菲尔德宅，再后来，那附近的左邻右舍就再也没有见过那家人了。”
“一个四口之家，就这么散了家破人亡”裴湘听得心口憋闷，眼中隐现怒火。
艾斯叹了一口气，他微微用力握住裴湘的手，无声给与陪伴。
屋内安静了一会儿，只有裴湘快速翻阅资料时纸张翻动的轻响声。
这时，敲门声响起，侍者出现在客房门前。
裴湘被转移了注意力，想到艾斯匆匆赶回还没有吃午饭，立刻放下手中的调查资料，开始和艾斯一餐。
等到艾斯用餐完毕，两人才再次讨论起先前被打断的话题。
裴湘重新打开那个木匣子，慢慢翻阅里面的各种记录和档案。等她把所有的证据资料都浏览了一遍后，才分心问道
“既然那里什么都烧没有了，你怎么想到去遇难者的坟前翻找证据的不过，也多亏了你。艾斯，我想，只有用桑菲尔德先生亲手搜集到的证据给昆西定罪，他的亡魂才能得到安息。”
艾斯从始至终的情绪波动都很小，他在意的，唯有同伴而已。所以，当裴湘憎恶昆西又同情桑菲尔德一家时，他也讨厌昆西并对桑菲尔德家的事情报以遗憾之情。
“我逼着昆西一遍又一遍回忆桑菲尔德船长生前最后一段时间的表现，让他描述桑菲尔德船长的每一个表情和每一句话，不让他漏掉任意一点。
“在昆西的努力回忆下，我发现当年的桑菲尔德说过好几次，最小的遇难者是个可爱的金发小姑娘，年纪比他的亲生女儿的年纪还小，可却在他指挥驾驶的船上出了事，他觉得愧疚万分，日夜难安。
“昆西没有把这些话放在心上，但我却有了新思路。我想，既然船长对那个早逝的小生命充满了愧疚，说不定会多做些什么，于是就去了墓地。然后，我便发现了这个。”
裴湘恍然，表情有些悲哀
“作为船长的桑菲尔德在那场沉船事故中活了下来，他顶着极大的压力试图查清楚事故真相，并且，他拥有到遇难者墓碑前哀思祭奠的勇气。
“可是昆西那个败类就对那片墓地避之不及了。不论如何，他终究还是心虚的，所以，尽管他这些年到处寻找被藏起来的证据，却从来没料到桑菲尔德会把东西藏到遇难者的墓碑下面。”
艾斯“嗯”了一声，抬手摁了摁裴湘眉心的折痕。他不太想让裴湘一直这样情绪低落，便提议到旅馆外面散散步。
“昆西等人会得到惩罚的，虽然晚了一些，但总比没有强。”
“你说得对，咱们出去走走吧，晒晒太阳，换换心情。”
“艾斯，你说桑菲尔德家的那两个孩子”
“不好说，之后有人在街上偶然遇到过那个男孩儿，可是小女孩儿却始终没有什么音讯。”
“但愿他们兄妹已经重逢了。”
说着话，裴湘戴上宽檐帽，拿起阳伞和艾斯一起离开了房间。外面阳光灿烂，天空湛蓝，是个好天气。
次日，小雨。
裴湘把色诺斯的下落告诉给了那些搜查的警员，同时也把她搜集到的所有证据提交了上去。私下里，她提前通知了斯图亚特，提醒他动用人脉关系关注一下相关事件的进展，千万别让昆西那样一身罪恶的人逃脱法律制裁。
裴湘的担心是有些缘故的。
当年，为了调查沉船事故的具体原因，政府方面特意成立了一个调查委员会。一段时间之后，那个调查委员会向大众公布了他们的调查结果沉船事故和造船商无关。
如今，委员会中的调查员几乎个个身居要职，手握权柄。如果要给昆西定罪，就等于是在推翻了他们当年的调查结果，甚至，他们的政敌还会借此掀起风浪，让他们泥足深陷。
所以，当昆西和色诺斯被逮捕后，警方高层很快就得到了有心人的暗示，让他们抹去一些罪证。但不等高层有所反应，其他提前得到内幕消息的势力也纷纷施压，催促警方秉公办理。
于是，一场博弈迅速展开。
最后的结果就是，所有指控昆西犯罪的证据都不销毁，但调查和审判的过程必须低调进行，尽最大可能不引起公众舆论的注意，甚至，也不要事先通知受害人的家属。
总而言之，要保密。
对于这个结果，裴湘自然不太满意，但她也没打算多做什么。因为她这次来纽约的目的就是要揪出那个偷窃图纸的幕后主谋，并让对方得到应有的惩罚。如今昆西被抓，该有的罪名一个不少，她的目的就算是达到了。
并且，她还和斯图亚特家的船厂签订了一系列的合同，为自己和布鲁克合办的那个小工厂承接了不少生意。如果不增加生产线的话，一直到明年年底，新旧两家工厂都会一直开工生产，并且利润不小。
“咱们后天就回去吧。劳伦斯老先生的回信已经寄来了，他在信中说，如果我要在纽约多停留几天的话，就一定要去金斯利太太的家中去做客，然后在女性长辈的保护和引荐下，尽量多参加一些社交活动。”
说这话时，裴湘和艾斯正在参观一个画展。
裴湘是第二次过来，她之前已经和斯图亚特一起来过了，而艾斯倒是第一次走进这里。
这位年轻人之前对文艺并没有太大的兴趣，但这几天一直拽着裴湘在画展、剧院、展览馆、音乐厅和书店之类的地方转悠，似乎是想努力培养一下自己的文艺细胞。
还是那种速成版的。
“去金斯利太太家”
艾斯的目光略过几幅据说评价不错的作品，纠结而挑剔，他有些心不在焉地问道
“我以为劳伦斯老先生会建议你去拜访布朗特夫妇，他们夫妇的性格要更加随和开朗一些。之前梅格婚礼的时候，你也是和布朗特太太相谈甚欢，她还极力邀请你去他们家中做客。”
裴湘叹了一口气，无奈道
“据说，金斯利家有两位未婚的少爷，都是仪表堂堂的有为青年。我觉得老先生总想把我嫁出去，唉。”
闻言，艾斯的目光迅速落回到裴湘身上，停顿片刻后，他语气沉稳地说道
“我们确实应该尽快回去了，不如明天下午就启程吧。”
裴湘微微扬眉，不解地问道
“我以为你想在纽约多停留一段时日。”
“不，我从来没有这种想法。”
“但你最近对这些艺术活动的兴趣尤为浓厚。我记得明天晚上还有一场不错的音乐会，演出的乐团来自英国，你不想留下来欣赏聆听吗”
艾斯垂下眼眸，想对裴湘直接坦言，他不是对文艺活动感兴趣，而是希望把她看过的、听过的、路过的都亲自体验一变。这样的话，他们之间就会有更多的共同话题和共同记忆。
但是艾斯犹豫了一下，说出了另外的理由
“咱们尽快回去吧，家里那边肯定堆积了许多工作需要处理的。而且，梅格的孩子就要出生了，布鲁克先生肯定希望多花些时间陪伴妻子和孩子的，我们不能总让布鲁克先生一个人管理工厂。”
裴湘见艾斯确实比她还急着回去，便点了点头，同时心中升起了一股有些诡异的欣慰之情。因为她的翠翠终于长大了，学会了更多的为其他人考虑。
两人定下了回程时间后，又继续参观画展，之后还在外面吃了一顿大餐。
这一天本来过得顺顺当当的，可当他们返回住处后，就被等在门口一脸焦急的斯图亚特告知了一个让人不高兴的消息。
“梅瑞狄斯小姐，赫梅尔先生，见到你们平安回来真是太好了，”松了一口气的斯图亚特迫不及待地说明了他等在这里的原因，“色诺斯和昆西逃离了看守室，目前不知所踪。警方正在到处搜寻他们二人。”
“逃跑了”裴湘微微睁大了眼睛，满心疑惑，“这是色诺斯第二次逃跑吧到底是怎么关押他的”
斯图亚特抿了抿唇，注意到三人周围没有什么人靠近后，才低声解释道
“有几位曾经参与过调查沉船事故的先生需要和昆西、色诺斯单独见面谈话，并且尽量不引起多余的关注。他们协商过后，就给那两个恶徒临时更换了更加偏僻的看守所。”
艾斯哼笑一声，用一种慢条斯理的语气嘲讽道
“我猜，偏僻的看守所里一定有更少的警员和更加简陋的设施，也许，为了让谈话顺利进行下去，他们还适当地减少或者卸除了那两人身上的枷锁。”
斯图亚特尴尬默认。
裴湘揉了揉额角，她暗下决定，逃走的罪犯一定要重新捉回来。但与此同时，一些无能昏聩的老爷们也该得到些教训了，既然他们不乐意让大众注意到他们当年的错误，那么就该深刻反省一番在大众舆论的监督下。
同一时间，被全城搜捕的色诺斯、昆西二人已经藏进了瑟琳娜家的阁楼里。
“这妞儿是你的女人”色诺斯一边包扎伤口一边斜眼瞟着面色惨淡的昆西，眼底有一点疯狂贪婪的觊觎，“长得不错，那小手嫩的，还有胸和腰，啧啧真勾人，一看就是被你们这些有钱人养的金丝雀。不过她可靠吗有些可只认钱不认人。”
昆西冷冷地瞪了一眼色诺斯，严厉地更正道
“瑟琳娜和我不是那种关系。她是我一个老朋友的孩子，我照拂过她几次，她知道感恩，便一直尽力回报我。”
“老朋友的孩子哈，你竟然会好心照顾老朋友的孩子，这可真有点儿不可思议，”色诺斯嗤笑着嘟囔着，“哦，当然了，把朋友的孩子照顾成一朵交际花，倒是挺符合你昆西的为人的。”
昆西懒得理会色诺斯的嘲讽，只是有些疲惫地说道
“如果还有别的选择，我肯定不愿意带你来打扰瑟琳娜。我遇到瑟琳娜的时候，她已经是这个身份了。我倒是想让她去一个新地方重新开始，但她说过惯了如今这样的日子，暂时还不想离开纽约，所以就变成现在这个样子了。”
色诺斯还要再说什么，瑟琳娜已经端着食物走了上来。
“这里暂时是安全的，卡特叔叔，你和你的朋友先暂时住在这里吧。等过几天风声不那么紧了，我再想办法送你们离开。”
“你确定那些狗鼻子不会搜查到你这里来”
色诺斯紧紧盯着瑟琳娜的面孔，不放过她的每一个细微表情。
瑟琳娜尽量克服恐惧，直视着色诺斯快速解释道
“我的情人是一位海军少校，嗯还有，这附近的几处房子中，住着好几个达官贵人的情人。搜查的人知道这些，不会真的进屋查看的。他们顶多在门口问问，或者在一楼客厅里四处转一转。”
“你的情人姓什么”
“他姓阿尔伯特，”瑟琳娜答道，“请放心吧，阿尔伯特不会跑阁楼上来的。况且，我估计他最近也没有多少空闲来找我。”
色诺斯转了转冷冰冰的眼珠子，不再多说什么。他一把抓起盘子里的食物，大口大口咀嚼起来。
而瑟琳娜在松了一口气之后，又担忧地看向昆西
“卡特叔叔，你怎么、怎么遇到这样大的麻烦了之前那几天，我无法联系到你，还以为你出门办事了。可我没想到、没想到你会和这位、这位先生在一处。”
昆西苦笑着摇了摇头，当着色诺斯的面解释道
“瑟琳娜，你知道的，为了昆西家的老船厂，我愿意做任何事，只希望它重新壮大辉煌。所以，我之前使用了一些不太正当的商业竞争手段。”
瑟琳娜连忙点头，并替昆西开脱道
“我知道，可我觉得那没什么。卡特叔叔，这世界本来就不公平，有人可以无忧无虑地长大，有人就要经历许多折磨，有些坏人会安享晚年，可有些好人却尸骨无存。
“卡特叔叔，我不在乎别人会怎么样，因为在我受苦受难的时候，他们也从来没有帮过我。我现在只关心你和我哥哥的安危，只要你们好好的，我就心满意足了。”
卡特的眼中浮现出明显的动容之色，嘴里则继续说道
“我做了一些错事，不巧，让色诺斯抓住了把柄，所以，我不得不答应把这位先生偷偷送走。掩护他，就像瑟琳娜你现在正在做的事一样。不同的是，我是不情愿的，而瑟琳娜你则是一个十分善良并感恩的孩子。
“唉，也许做错了事就该受到惩罚吧。我自认为一直非常谨慎小心，但还是不知在哪里露出破绽并让人发现了行踪，于是，我和这位色诺斯先生被警方逮捕了。这就是我如今遇到的麻烦，瑟琳娜。你、你还愿意帮我吗”
“当然，卡特叔叔，难道我能眼睁睁地看你坐牢或者被牵连丢掉性命吗那是不可能的卡特叔叔，我一定会帮你、你们一起顺利离开这里的。”
“多谢你，瑟琳娜。”
昆西忍不住抬手，似乎想轻抚瑟琳娜的头发以表示亲近爱护，但当他注意到自己手上的脏污后，又停下了安抚的动作，
注意到昆西的细心行为，瑟琳娜甜美一笑。
昆西一直十分尊重瑟琳娜的意愿，愿意给予她特有的宽厚，也从来不曾用痛心疾首的目光审视她，因此，这样的昆西赢得了瑟琳娜的尊重。
当年兄妹重逢后，瑟琳娜得知是昆西先生照顾她哥哥多年，不仅供他接受良好的教育，还一直帮助哥哥寻找幼时走丢的她，期间花费了很多的时间与金钱。她自然心存感激，并把昆西视为桑菲尔德家的恩人。
彼时，瑟琳娜想
“桑菲尔德这个姓氏就由前程远大的哥哥继承吧，而我则可以用现在这个身份力所能及地报答卡特叔叔，正好，我也已经习惯了这样的生活方式。”
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