陶家人围在天井，两房媳妇脸色都不大好看，尤其是二房，脸憋得绛红，张嘴争辩却叫黄氏一句话堵嗓眼里。
“自个做错事，还要把屙屎盆扣别人头上”黄氏斥道：”老二媳妇，我都替你臊得慌。若不是今日被小辈撞破，你就纵着馒头继续添乱，明知家里不容易，又安什么心？”
李氏百口莫辩，馒头在旁抹眼泪珠子，衣角沾染团褐色酱渍，她嘴皮哆嗦，好半晌捡不出句完整话来，梗着脖子抵死不认：“都是自家东西，若不是大房防贼似防着，哪会闹这一出，娘不吓馒头，他也不会失手”
话到这，林云芝算听出了眉目。
“这么说，倒是我老婆子多管闲事，碍着你了”黄氏气笑，指着手骂道：“平日有好东西你哪回不偷摸往自个屋里藏，那时候怎么没想起是一家人，我看你就是贪小性子作怪，尽惦记旁人兜里有几两银子。”
平日里软言软语的三房如今跟着指摘：“二嫂，娘没说错，一家人再亲厚总归有些事不能逾矩，先前娘让大家伙出钱合伙，你说怕亏本不肯，所以西房里头的事是大嫂拿自个嫁妆风置办的，大嫂挣了钱全交给娘，家里日子指着大嫂红火呢！”
教唆娃儿手脚不干净是天大的帽子，传出去村里人怎么看她？馒头只知道哭，李氏又气又急，口不择言把气往孩子身上撒：“我是短你吃还是短你穿，要让你娘这样丢人。”巴掌印狠狠打在屁股墩上，馒头嚎得更响亮了。
“你打他做什么”黄氏眉头一皱，李氏回嘴：“儿媳知道娘嫌我不好，可天地下哪家当娘的会教自个儿子去当贼，我李杏梅再不是个东西，那也是正经当娘的人，能不盼娃学好吗”
黄氏闻言踌躇停下步子，二房模样不似作伪，或许真不过孩子一时贪嘴。
正巧院外门廊边传来动静，黄氏瞥过头去看，见老二急匆匆往院子来，老大媳妇在后头不紧不慢，到跟前，她软下面色：“劝劝你媳妇，原可能是我冤枉她了”
陶老二粗眉簇紧，黄氏将来龙去脉一五一十说与人听。
事是因馒头贪嘴入西厢房里偷东西，叫铁牛撞破，两小孩争闹，打翻墙角边上挨放的酱坛子，连着碎有两罐，黄氏以为馒头人小，手脚不干净，疑心是二房媳妇胡教，好一顿训，毕竟捉贼拿脏，实打实，里屋遍地碎瓷块是跑不掉的赃物。
黄氏一滞：“老大媳妇也在，西屋我说过由你做主，现下闹出事，你且说说看要如何。”
林云芝以为是什么捅破天的大事，她对馒头的性子稍有几分了解，这孩子虽野，却懂礼数，多半里头有些误解，正要蹲下身子陶老二突兀朝她看来，嘴唇张了张道：“大嫂，杏儿不会”
林云芝一愣，看来老二是疼媳妇，后转向馒头，替他理了理衣襟口轻声细语道：“跟母说说是怎么回事，母信你不会偷”
“老大媳妇，你......”黄氏惊诧结舌，若说老二信他媳妇不足为奇，毕竟同床共枕多年，脾性早摸清楚。而今老大媳妇进门不足月，明面是一家人，暗地里拉起帘席谁又认识谁？
李氏不禁侧目，她真信自己？
林云芝干脆把话亮明白：“娘，我虽进门不久，馒头这孩子往日跟我颇亲，不说有多了解他，至少偷窃之事他断不会做。这其中怕是有误会，且听人说说，不好贸贸然冤枉个孩子”
李氏平日刀子嘴豆腐心，话冲，但本心不坏，这样的性情养不出太多心眼的孩子。
馒头性子吃软不吃硬，你越是凶他越不肯配合，加上胆子又小，叫她奶气势汹汹问罪，吓得哇哇哭，一点劲不肯使在嘴上。这下他母温温柔问话，算是顺着他吃软性子抚顺一把，吸了吸鼻子将眼泪憋了回去。
张嘴先是个响亮的哭嗝，红着脸道：“母，我没偷你东西”
林云芝微微点头：“母知道，哪能告诉母，你去西厢房做什么？”
“是因为我把东西藏在屋里头，我是去拿东西才被铁牛看到的”馒头偷偷看他娘，又看他爹，支支吾吾道：“就是上次跟母换，我没舍得吃掉，又怕娘发现。娘每天在屋子和厨房，我没地方藏，家里只有西边屋子奶不让娘进，我就想着藏在里面，我没有撒谎”
馒头说完蹬着小短腿跑进屋子，捧了两个上下倒扣的碗出来，翻开来给人看，里头面筋条连碗底都盖不住。林云芝哭笑不得，又不是什么珍惜玩意儿藏这么严实。
“不是说想吃便来找母，怎么还藏”人不好意思挠了挠头道：“我知道石头不值钱”
这是不好意思了？林云芝朝黄氏道：“娘，您瞧我说的没错吧！”
黄氏迟疑：“话是说开，原是个误会，可到底还是打坏了两罐，真没事？”
大儿媳能给她画大饼，每月五六两银子，黄氏嘴上不信，心下当然盼着是真的，老大媳妇煎饼卖出这价钱，十有八九靠得是陶罐里的酱料，现下坏了两罐她不禁忧心。
“又不值钱，坏了再酿，只要馒头不给我都砸喽，能摆上摊便没事”
“尽说胡话”黄氏指着人的脑袋呸了两句，旋即失笑。
事不大，解释开也就过去，黄氏给老二媳妇赔了两句礼，李氏囫囵应下，不然还能跟长辈顶？黄氏觉着老脸有些挂不住，拉着馒头进里屋去
刘氏跟着上前说好话，李氏脸子却拉下来，黄氏她得罪不起，但刘氏又是什么见风使舵的货色，怪她往日瞎眼，拿人交心：“三弟妹能有什么错，是二嫂不是东西，教着房里小子手脚不干净”
刘氏讪讪，知这会气头上，多说无益，扯开两句笑便走开，心怪这样人都能翻盘，祸水东引没等淹死黄氏反倒泼她满身不是。
铁牛前头瞧见馒头偷摸往西边屋子钻便告他娘，刘氏对分家一事百愁莫展，听完娃儿的话心头忽地起心思，李氏同黄氏不大亲厚，可却不会随便叫她套去。
黄氏近些日子，渐渐偏向大房，若此刻李氏因西屋事闹起来，吃亏的必定会是她，等有了是非，她再提嘴分家，名不正言倒顺。不曾想私底下大房同二房要好，证据确凿大房依旧不肯发难，看来家里会灌迷魂汤的不止大房啊。
天井里人散的散，偌大的院子独余下两人，李氏窘迫涌上脸，先头她总拿话呛林氏，想不到她还帮自己说话，两句谢偏偏说不出嘴。
林云芝不甚在意，拉过人手道：“之前我说的话没有要故意防弟妹，你也知道大嫂嫁妆那么点东拼西凑才置办好家伙，这不也是怕出差错，耽误生意，不成想闹出笑话。
一家人不说两家话，往后这屋子弟妹想进便进，只盼看在大嫂面子上，轻拿轻放，免得后头酱没开始做，损破前头的，大嫂闲下来便要同你抢厨下活儿”
李氏支支吾吾应答，林云芝再进一步：“如此我当弟妹同意了，中午我揭豆皮，你来不来？”
早心痒西屋里头东西，李氏这下想也不想点头道：“成，正巧闲着没事”
林云芝拉个帮手，等过晌午见李氏连带拉着男人过来，人说：“咱们女人力气小，扛挑还得男人来”
莫名其妙吃了把狗粮，林云芝表示她一点都不酸，不就是男人嘛，等以后有钱一定要体会把山阴公主的快乐，现下还是算了。
平安村芝麻绿豆大地，三条腿的人凑起来还围不满陶家院子。说实话林云芝对自个要找什么样没有太大想法，但好歹脸要过得去，标准吗？
她脑海里兀自浮现陶家兴那张俊秀脸，怎么滴也不能比他差太多吧。
林云芝甩开跳脱边缘的想法，专心磨豆子揭豆皮。其实能做辣条的材料很多，林云芝选用豆皮因为便宜，不比现代豆子做法多，除开点成豆腐，只是煨煮，越烂越好。
有时不过想尝一次，小半捆柴便搭了进去，控不好焯水分寸易麻嘴苦涩，且黄豆性凉贪多容易闹肚子，所以富贵人家瞧不上贫穷人家又嫌麻烦，黄豆身价一低再低，倒给林云芝行了方便。
李氏也纳喊，没多问，等豆子泡得差不多，喊来陶老二推磨，李氏在旁往石磨里添豆子。男人气力大，推起来不怎么费劲儿，十几斤豆子，两个多时辰便磨完了。
剩下的便是精细活，点卤水，林云芝上辈子曾经采访过某大家，人对豆腐这一国粹深有研究，豆腐除开本身的黄豆要选好，最大功夫应在卤水上，点多点少分寸都有规格，多则软，少则老。
林云芝要的是豆皮，因而拉了条麻绳缠在左右手上，点过卤水，她手便抖开，蜻蜓点水般在面上揭豆皮，不可谓不快，因晚了这玩意聚成块，出来的就是豆腐了。
李氏外行不懂门道，看得眼花缭乱。豆皮接完去水，用粗盐,陈酒郁入味，过后便是煎炸，后入锅热油将先头准备花椒、桂皮、八角、姜、糖、花椒面煸香，而后闷煮入味。
“这也太香了？”李氏给锅里添柴火，边吸溜两口，说来这味道呛鼻得很却让认上瘾。
林云芝见怪不怪，辣条这毒物便是如此，逾闻逾香，嚼着上头，不然怎么能虏获泱泱大国人民，她道：“这不是精巧做的，还有用精面的，入味后改刀成骰子大小块，一次吃一嘴，更有嚼头，往后得空做些”
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