无时令节气，镇上今日大躁，南北两街空巷，东西两街则人满为患，人流攒动，众星拱月在星月酒楼外。
青天白日，却紧闭门庭，左右两个守门的，着蓝底红领制服，头戴四方筒子帽，腰间斜跨柄三尺弓刀--竟是县府公衙里的捕快，冷面白脸，倒将中间门庭处形销骨立的平定巾男子显了出来。
林云芝认得是酒楼的掌柜，据说是镇上出了名的好脾气，这会儿人群中有人不耐，估摸着是想上酒楼吃喝消遣，掌柜的舔脸赔笑，朝大家伙拘礼，而后两张嘴皮子翻动着，隔太远林云芝听不清说了些什么。
总归听后，大伙如水流遇石，四散而去，也有不少停驻原地不断往楼里眺望的，恨不能扣出一双眼，到里头一观全貌。
“是县府老爷亲来”老板娘解释道：“说是要见贵客，怕闲杂人打搅。”
原来是公家包场啊，那倒是挺有派头，只不过偌大县府不摆宴席，非要闹到他们这镇上？
混沌铺的老板娘前两天听到风声，如今便有动静，不由惊叹道：“贵客原籍在镇上，许是位分重，生意在京城也吃得开，金山银山回乡，这不连县老爷都赏脸亲来设宴，真真是光宗耀祖，给老祖宗争气啊。”
既是皇城回来的富商，自然有体面，毕竟官老爷再有钱，也是吃死粮饷的，些许动银子的地方还得相熟的商人来，官商一家，就是这道理。
“谁说不是呢”林云芝笑道，都说举人身后七品官，看来生意做得大，商贾也能叫当官的看重。
不知是不是星月酒楼歇业，西街上的摊子生意都比往日红火，顶得上大集，有些人硬是要一睹县府老爷真容，吆五喝六竟在有胡床桌椅的摊上摆开架势，或吃碗羊肉泡馍，或一碗混沌，一沓饼子，眼瞅要长耗下去，喧闹声震天，星月酒楼临窗的隔音好，依旧能听到声响。
店掌柜额角冒汗，跟前两人他都开罪不起，赏脸屈尊来却不能得个安稳，自觉有罪，连连赔礼道：“是小人该死，本想临窗，大人们能边赏风景边吃食，不知如此嘈闹，趁还未开席，可要再为大人择别间厢房？”
“无妨”说话的是今日的角儿，县太爷亦要赏脸的人物，他年纪不大，约莫三十出头，满身玉冠锦袍金贵气，桃李风流相貌，悬鼻星目，两颊骨立，眉眼含笑时若霁月红蔷。
店掌柜自诩识人无数，却依旧未能避俗，搜肠刮肚只想出这人跟菩萨似的，且观又不可攀。
心下明白，能在京城是非地闯出名堂，又哪里会是真慈悲菩萨，素来都是温柔刀秀阎王。
贵客一指窗外道：“哪处卖的是何物，如此红火？”
掌柜顺其所指望去，先是一愣，而后解释道：“是煎饼摊子，小娘子有些手艺，饼里头加了自个钻研出来的新奇零嘴，似叫辣条来着，其名闻所未闻，但滋味尚可，只是有些贵，粗粝饼子要六文钱一份”
他忽地脑子一灵光道：“爷是要尝尝？”
“尝”他眼角淬着笑，转头问旁年逾不惑的魁梧男子道：“朱兄要不一起？”
朱正年拱手道：“郑兄盛情，朱某岂有推脱之礼”
他以某自称，足见尊重，亦或者说是谦卑。旁人只知道郑皖生意做得大，唯有他明白皇商二字的轻重，说句实诚话，郑皖不比天子城下那群锦鸡云雁补子差，他个小小七品县太爷，绘禽描兽的资格都没有的芝麻绿豆官，自然人说什么便是什么。
“劳烦掌柜替我二人各寻一份来”郑皖掌心转着玉石珠，丹凤眼微微眯和，跟在他后头伺候的小厮兀地低下脑袋，心想爷这是又碰上好玩的了。
林云芝不知自己煎饼入了贵客的眼，想着今晚包顿饺子，前些时候晒的干菜已经入味，再熬一锅大骨汤就着吃正好
现下豖肉便宜，在屠夫眼中大骨更是轻贱至极之物，啃咬不动，不见丁点荤腥，因而林云芝费了三文钱就拎回一斤多重的大骨
李氏瞧见拧眉道：“大嫂买这糟践物做什么，家里又不养狗？”
林云芝暗下安慰自己不同外行人计较，到厨房用斧头把大骨劈成差不多大小的骨块，过热水焯去血水，又从橱柜里翻出树地瓜根，葱白,老姜，八角，陈酒，米醋添水混在一起炖着，后开始揉面擀饺子皮,剁饺子馅。
饺子可荤可素，这才是方便的，穷人家再节俭，一年少说能吃上几回。她这头在厨下忙开，二房三房乐得清闲，又不好大咧咧歇息，左右等林云芝弄完饺子馅，才颠颠帮忙，没瞧见人怎么处置那堆轻贱大骨。
“母，今天吃饺子吗？”馒头同缀在她娘后头跟来，刚进厨房就被肉满屋子的肉香熏昏头，吞了吞唾沫道：“还有肉？”
李氏也惊奇，明明大房回来除开那根畜生都嫌的大骨，着实没有荤物瞧见，莫不成这肉香是那骨头散出来的？
刘氏全然不知情，只以为人私底下拿钱卖肉，脸色不大好看：“大嫂，虽说如今的日子渐渐好过，却也不是大手大脚的时候，便是买肉也应要同娘商量吧？”
林云芝颇有些好笑道：“又不是顶好的肉，几根糟践骨头值不了多少钱？事事都朝娘商量，一些事还做不做了？”
“骨头也能熬出如此浓香？”李氏惊得瞪大眼睛：“比好肉闷起来还勾人！”
刘氏凑到跟前想细瞧一眼，却让林云芝拉住：“夜里都能知道，三弟妹何必急于一时，现如今掀开免不得要跑味儿走油”
刘氏讪讪，改去包饺子，心下止不住嘀咕：大房这是能挣二两钱了不得了啊，真当自个儿是个长辈。
包饺子倒不难，活都在皮和馅，不能久放，掐着时刻煮捞，等陶家两个男人从地头回来，正好热乎出锅，再用熬入味的大骨汤做汤底，才端上桌就引得吸溜声。
“老大媳妇，这是炖肉了？”黄氏聋拉的眉头微微一挑，倒不是她多抠，家中小辈长身体，男人在地里头卖力，吃些肉补补是正经儿事，遂而黄氏不过顺嘴一提，买了便买了。
刘氏酸溜溜道：“哪是肉啊，娘你怕是不知道大嫂锅里炖的是什么，好大一根猪骨，却肉末也见不着呢”
她说起来绘声绘色，林云芝用大碗盛出骨头走出来，一家人引颈探脑往她手里瞧，她大大方方一放，骨头里有髓，滋味不差，对小孩大有裨益，所以她给两个小的一人一块，馒头倒还好，他母夹的都有道理，他是让人喂出信任来了。
铁牛不行，他吃的少，以为是不是讨人厌了，小脸登时哭丧下来道：“母，我不想啃骨头，不想做小狗”
刘氏脸黢黑，直勾勾道：“大嫂又是何意？”
黄氏也看清碗里确是挑不出肉沫的大骨，不由得道:“老大媳妇，家里是拘谨，但也不是买不上肉，想吃两顿不是大事，你无妨担心我会说你”
这是全家都误会了？
林云芝道：“娘，你们误会了，大骨虽轻贱，滋味却不差，未出阁前我娘做，这里头的髓，便是富贵人家里也是用的。”
林云芝老子娘算是书香世家，只因家道中落才嫁给原身的爹，出阁前同富贵人家常有往来，黄氏当初打听婚事的时候略有所知，现下听完最先释然道：“既是大户人家都用，又矫什么情，都吃吧”
若是老三媳妇不说，光闻味儿黄氏真猜不出这汤是用丢了不要的大骨熬出来的，饺子是葫芦条酸菜馅，吃起来有劲道又有股酒糟香，酸菜是陈年腌好的，格外酸溜溜开胃，面皮绵软且薄，从外能瞧见里头馅，老大媳妇包起来精细，个个块头不大，嘴阔些的一口，小些的分两口。
吃饺子连汤带水，几只下肚，早没人介怀汤用的何物熬，只知道鲜美，农家一年四季少有见荤，便是有，家里煮妇也是糟蹋了做，全是因油水解馋才吃得下，如今比起来，这大骨汤才算是真肉香。
刘氏看自己男人越发吃得快，心中膈应，但家里事有规矩，过了时辰再想吃便是没有了，所以虽不情愿她到底没委屈自己饿肚子。
整顿下来，馒头对他母简直五体投地，想起她娘勉强下咽的手艺，他颤巍巍去拉人衣袖道：“母，往后能不能让你煮饭，我娘煮的太难吃了”
李氏闻言柳眉倒竖，揪着人的耳朵骂道：“管你吃还挑，你这白眼狼看是要讨打”
嬉闹着，林云芝收拾碗筷进厨房，洗刷锅碗，稀里哗啦门外忽地传来脚步声，动静越闹越大，直至厨房窗牖纸上蹚出一片火光，才陡然察觉不对劲儿，迈出门槛，兜头砸来声声“强语黠迫”
“还钱！”大院中庭占了好些人影 ，袄袍钗环皆有，无不是手举火把，满地零落的影子，遥遥同天边皎月交映，如憧憧鬼影骇人心魄。
陶家一大家子人从屋子里出来，黄氏并两房男人，刘氏李氏估摸是在屋里安抚孩子，林云芝细想了想跟着出门。
黄氏见她先是一惊，而后厉声道：“回去，要你掺和什么劲儿”
林云芝不语，反手握住人的手道：“娘，我不回去，在外头你我能有个照应”
黄氏静默一会，而后点了点头：“也好”
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