第六局上半场的比赛最终在稻实强迫取了一分的情况下结束，灰溜溜回到选手席的阿鸣，虽然没有人说话，但他却总感觉有人在他背后偷笑着打量他。
这种疑神疑鬼的状态一直持续到他下半场上场，在迅速淘汰了对方的七□□三棒后，他才终于吐了一口气，算是安心了下来。
而另一边，在面对稻实有些无赖的强迫取分手段下，分差被拉开到两分的帝东高中倒也不算太差，至少气氛称不上愁云惨淡，大家整体的精神面貌还算良好，尤其是每个人看向他们王牌的目光中都多了一分信任，这样具有凝聚力的队伍，可谓十分难缠。
经过了第六局的大坎，向井太阳整个人就像是成长了一番，无论是心态还是状态都好得出奇，第七局和第八局的比赛也都稳稳守住了比分。
尤其是在第八局，他又一次与让在赛场对垒，垒上有人的情况下，他也没有冒进，而是贯彻了乾学长的指示，用很明显的四坏球放让上垒。观众席的嘘声虽然令他承受了很大的压力，但电视解说那里的状况却正好相反，无论是老一辈的丰田还是年轻一辈的福生，对于太阳这种“避战”的举动都给出了高度的评价。
“能够在赛后做出总结的选手就已经算是优秀，而能够在比赛中找到问题并解决，哪怕是承认自己能力的不足，都称得上是杰出。向井太阳这个名字以后肯定还会在这个赛场上看见的。”
说出这句话的丰田倒是没有想过万一以后会被打脸该怎么办，年轻的福生也顺着这个话题和丰田先生一起活跃了一下气氛，只是虽然没有人明说，但在电视机前的观众们也都从这两人的对话中隐隐感觉到一个意思，那就是这场比赛绝大概率会是以稻城实业获胜告终。
随着广播的通告，最后一局的比赛终于开始，在上场前，太阳主动对着所有人说出了“还有一局，投手丘的身后就拜托大家了”的话语，然后抱着绝不认输的信念站上了投手丘。
这一刻，他似乎能够感觉到身体中肾上腺激素的快速分泌，他的身体机能在疲惫至极的情况下反倒是出现了回暖，投出了不逊色于第一局的九球，用三个三振赢来了满堂喝彩。
另一边，投完了第八局的阿鸣，在第九局下半场开始前，便得到了教练的准信，得以如愿以偿在投手丘投完第九局。
面对向井太阳的精彩发挥，成宫鸣用毫不逊色的投球再次向所有人证明了他的能力，有所减弱的球速在这一局再次回到了巅峰，仿佛是为了与那个一年级的向井太阳较劲一般，这一局他将自己所能投出的变化球给投了个遍。
当然，这其中也有让配球的功劳，不过归结起来还是因为鸣的斗志感染到了让，加上这也关系到鸣学长的不失分记录，以及最惊艳的甲子园投球秀，所以让便全力支持着鸣，将最后一局交给了他们的王牌。
随着帝东高中的选手奋力挥出了最后一棒，球棒的破空声，以及球落入手套被轻轻夹住的闷响接踵而至，紧跟着便是结束比赛的哨声，时间仿佛在这一刻停止，随即掌声如雷，欢呼如雨。
压抑了一整场比赛的稻实选手也终于爆发出了剧烈的呼喊，各自相拥，欢呼雀跃。而帝东那边，还站在打席的选手怔愣着望着稻实队员的庆祝，眼中的泪水迅速盈满了眼眶。
输了。
每一个帝东人的心中都回响起了这个句子，无论是还在场上的那个打者，还是在选手席的其他选手、教练，甚至是在观众席的支持者、啦啦队，都在这一刻感受到了难以形容的悲伤。
“太阳，你做得很好。”
乾学长的话语从旁边传来，沉浸在不甘与悔恨中的向井太阳抬起头，却发现话语带着温柔意味的乾学长早已是泪流满面。
“学长，你也做的很好！”
他尝试着用笑脸来说这句话，但不管怎么笑，总感觉自己脸上的表情怪怪的。
或许是眼泪太碍事了吧？
他如此想着，身体却不自觉颤抖了起来，在他身后一步距离的冈本教练跨出了这一步，用手轻轻拍了拍了向井太阳的背部。
“列队了。”
明明没有什么特殊含义的话语，此时却像是最煽情的诗篇，太阳再也无法压抑他的喉咙，哭声愈发壮大。
望着这样哭得爽快的王牌，乾走过去，牵着太阳跟在教练的身后向着赛场走去。
甲子园，我们还会再来的。
这一刻，乾内心的声音显得无比坚定，大约这是每一个在甲子园洒落汗水却收获失败的人的心声，不去预想未来的可能情况，只是从这一刻来说，这份充满了悲伤的坚定，有着足够的力量支撑这些人继续走下去。
“多谢指教！”
“多谢指教！”
在列队敬礼结束后，看着帝东那边选手们的泪水，让难免有些踌躇。
“你要做什么？”
大约是太过了解让的表情，所以鸣一口就断定了让有事情想做。
听到鸣学长的问题，让犹豫了片刻，便有些不好意思的说了自己的想法，“本来我是想找帝东那个投手说点事情的，他的投球给了我很大的启发，想在比赛结束后跟他交流一下......不过看到他们现在的状况，就有点犹豫......”
让的话语令鸣大惊失色，甚至不假思索就吐槽了出来，“你的天然黑难道治好了？”
“......鸣学长，我好像听到你说了很失礼的话。”
“不，我的意思是，往常的话你不是已经凑过去了吗？”
“......我只是觉得现在可能不是最佳的时机。”
确实不是最佳的时机，不，应该说根本就不存在最佳时机！
鸣又是吐槽了一句，只不过这次没有说出来，或许是出于曾经被让的天然黑伤害过的立场，鸣说了句公道话，“现在还是专注在我们这边吧，刚刚赢了球，还有采访要做，媒体是不会放过你的。”
一想到媒体的热情，让也有些吃不消，便打消了现在去找太阳交流的想法，至于等他从球场离开后还是不是有机会找到太阳，那就是另外的事情了。
在这边接受媒体攻势的时候，观众们也开始陆续离场，虽然比赛的结果是二比零，帝东被一个投手零封九局，但整体而言帝东的表现却是可圈可点，两位投手的发挥都称得上出色，足以成为一段鲜明的记忆留在观看过这场比赛的人的脑中。
在这些离场的观众里，来自让的老家的人们也随着人群在逐渐离开，无论是让的父母辈还是再上一辈的爷爷辈，以及青梅竹马的若菜和其他人，都没有主动去找让，就连他们来东京，也只是跟让说了一声，更是没有打扰到让的备战。
对于他们来说，大约是谁也没有想到，从赤城中学来到东京的两兄弟，最后第一个进入甲子园的，并非在国中时期就带着球队四处征战的哥哥荣纯，而是一直以优等生身份活跃的让。但无论是谁，至少在别人提到这个人时，都会说一句他的国中时代是在长野的赤城高中就读，只是这样的一句话，便已经称得上是让那个已经废校的赤城中学被人铭记的证明。
在与他们不足两米的距离处，还在絮絮叨叨谈着比赛的西英雄与那个听着他絮叨却从不回应的本乡正宗也在人群中，在英雄的眼中，帝东最终只打入了十六强这个名字有些可惜，其实力足以再前进一点。
但这话落在本乡的耳中却是没有什么意义。
不管是十六强也好，八强也罢，不能够获得优胜，哪怕是亚军都没有意义。但这场比赛对他来说倒也不是完全没有影响，至少，在他有些高傲的内心中，总算是入眼了一位只比他大一届的投手——成宫鸣。
关于成宫的话题，无论是西英雄还是本乡都没有交谈的打算，或许在场看过这场比赛的，每一个有志于最高宝座的人，心中都会开始盘算。
已经二十二局无失分的成宫，他的投球已经可以算是这一届甲子园的最高峰，或许还会有某个方面同样出色的投手，但目前来说，没有人能够比他全面。
所以想要赢过稻实继续走下去，就一定需要闯过这道铜墙铁壁。
至于另一个在本场比赛决定了分数的捕手，也没有人会将他忽视，那种令观众都感到胆寒的赛场风格，一旦落入了下风就会产生雪球效应，对于那些投手实力不足或是心态不佳的队伍来说就是噩梦。
“今年的夏甲质量还真是高啊。”
从演播室出来的丰田对着走在他身边的福生如此感叹了一句，便同样也收获了对方的附和。
“比起去年来，无论是选手的水平还是整体的队伍实力都要高出一截，有着职业气息的选手也是不断涌现，不过才第三回合的比赛，那些球探说不定现在就已经坐不住了。”
“真期待有一天能够在职业的赛场上看到这些长大的面孔，当了一辈子的棒球解说，每次遇到那样的情况还是会让人激动不已。”
对于老前辈这仿佛感叹人生一般的话语，福生义夫虽然无法感同深受，但只要想想那个画面，也觉得有一股热情在他的内心滋生。
“前辈，等这份工作结束了，我们要不要一起去打一场棒球？”
面对后辈充满热情的提议，丰田的脸庞突然僵住了，他忽然想起了自己去年因为挥棒而扭伤腰的历史，又想到前年跑垒摔倒扭到脚的历史，再以及......总之是不能想了，所以他只能干巴巴随便找了个借口回绝了这个提议。
“那还真是可惜。”
福生的可惜发自肺腑，落在丰田的眼中却显得有些面目可憎。
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