黄沙滚滚，烈日当头。
莫雨到达目的地附近的时候，已是他与淼离开商队的第三天。
彼时临近正午，沙漠中温度正高，他们没有继续往前，而是与在附近扎营的恶人谷探子碰头了。
简易营地建在隐蔽的背风处，只有寥寥几顶帐篷。
前来接应的人叫王渠，本是雪魔堂所属，他早前已经知道了这次前来的人是莫雨，此时见了人也不紧张，反倒像是松了口气的模样。
莫雨将营地中人的反应一一看在眼里，也不急于开口，只跟着进了营地中的一顶帐篷。
帐篷里陈设简单，存放着基本的物资，王渠将人请进来，面上有着恰到好处的恭敬。
“我方已探明那些人的老巢，只是怕打草惊蛇，暂时还没有进一步的行动。”
他一边为莫雨递上了整理好的情报，一边道：“那些怪人颇为谨慎，越到深夜，周边巡逻的守卫越多。这些日子他们跟以前一样，每天都会从外面压回不少人，那些进去的人，看模样多为商旅，也有一二不知身份的江湖人，这些人进去后再未出来过，目前还不确定生死。”
莫雨一目十行的翻着手上的纸张，直到最后一页，他看着手上的地图，视线微微凝住，“魔鬼城？”
语气淡淡的，听不出什么情绪在其中。
王渠道：“是附近的人给那里的称呼。那座小城原名穆伽，是西边来的波斯人造的，在此地颇有些年头了。那些波斯人惯穿红衣，大家暗地里都叫他们红衣魔鬼，这座城也成了‘血衣魔鬼城’，本来的名字反而没多少人记得了。”
大约四十年前，一群身着红衣的波斯人在边塞荒漠中建起了一座小城，取名穆伽。这些波斯人自称是阿里曼神的信徒，在城中扎根后，很快通过与周边商旅及原住民的接触，开始了他们的传教活动。
这些人信奉阿里曼教，因教徒们对教主阿萨辛的崇拜，教派又名阿萨辛教，后来他们在中原一带名声渐大，因教中人贯穿红衣，渐渐的又被称为红衣教。
红衣教的势力发展的很快，不过几年已经在中原、塞外有了不小的名声。
但渐渐有人发现，随着赞誉红衣教的声音越来越多，那些反对他们的声音却突兀的消失了——红衣教宣扬的教义颇为特别，曾引来不少人的谩骂，但几乎是一夜之间，谩骂声接连消失了，随着不断有人失踪，大家提到这些人的时候都会变得非常小心，渐渐的，红衣教在外界便只剩下美名。
穆伽城是中土红衣教的发祥之地，被教中人称为圣城，即便教中活动已经渐渐集中在中原、江南地带，但这座有着非凡意义的城池依然没有被放弃，城中不仅设有祭坛，还有八名最忠实的红衣祭司镇守。
这八名祭司皆为女子，虽比不上教主身边的圣女地位崇高，但在这广袤的边塞之地，她们八人便是穆伽城中的圣女。
穆伽城建在一片高大的岩石群中，靠着这些天然的屏障，隔绝了外人对城中的窥探。但世上没有绝对的秘密，城中的情况还是传了出去——这些红衣人在拿活人祭祀！
彼时的红衣教经营已有二十余年，信徒众多，周边的人敢怒不敢言，后来经过明教西迁之事，红衣教趁机发展壮大，从此更少有人敢招惹他们。
这种情况一直持续到七年前。
七年前，穆伽城中不知何故发生了一场暴动，城中的红衣信徒们起了内讧，造反派杀死了八位圣女，释放了城中关押的幼童。
从那以后，城中的红衣信徒们失去了踪影。
有人说他们回了波斯，也有人说他们已经被震怒的红衣教教主下令处死，但不管真相如何，随着时间的流逝，没有了主人的穆伽城日渐荒凉，碍于这座小城沾染的鲜血，也无人敢征用，小城便彻底荒废下来。
时光飞逝，原本热闹的穆伽城已经沉寂多年，若无意外，这座小城终会随着岁月湮没在滚滚黄沙里，再不被人想起。
然而，意外还是发生了。
变故发生在三个月前，一队从昆仑山营地回去南屏山的浩气盟弟子，在途径玉门关荒漠的时候神秘失踪了。
玉门关一带虽是恶人谷势力的活跃范围，但因地形特殊，当地势力错综复杂，浩气盟弟子有专门的路线往来，一般很少出现意外。
事情发生的时候，浩气盟一方负责接应的人还没察觉到不对，荒漠中遇到恶劣天气延误行程的事太常见了，晚个一两天本没什么要紧。直到三四天过去，接应弟子还是没有见到人，这才觉得有些不对劲。
留守玉门关的浩气盟弟子自有部署，接到盟中弟子失踪的消息后着手派人调查，排除了弟子迷路的可能，周边的马贼又不至于惹上浩气盟，于是最有嫌疑的便只剩下恶人谷的人。
虽是怀疑上了老对头，但浩气盟一方只是暗中调查，并不曾冲动上门，可偏偏凑巧的是，就在浩气盟着手调查玉门关附近的一众恶人动向时，恶人谷一方也发生了弟子失踪事件，再一调查，发现有“鬼鬼祟祟”的对家人在打探他们，还有什么不明白的——定是浩气盟兔崽子们搞的鬼！
仇人见面分外眼红，两方人话都没说清先掐了一顿架，彼此各有损伤，等恶人谷一方在上头人的约束下稍稍冷静后，一调查，这才发现浩气盟也丢了人。
恶人谷在玉门关一带经营日久，比浩气盟更有门路，很快发现了蛛丝马迹，却是一桩怪事——近半年来，玉门关一些偏僻路线上时有人口失踪的事发生，线索直指荒漠深处的一座废弃小城。
恶人谷一方不关心老对头的死活，却在意是否有人想在老虎脸上撸须。
为了查清楚谷中失踪弟子的下落，他们抢先浩气盟一步去了小城附近调查，却发现这座废弃已久的小城有些古怪，多了人群活动的痕迹不说，夜晚还会传出断断续续的嘶吼声，周边巡逻的守卫也不像寻常匪类。
为了探得更多情报，恶人谷一方折损了不少人，当地主事人机敏，见事情不对，早早报告了上头，却接到谷主座下雪魔堂传回的密信，道是不久之后会有谷中人前来处理此事。
这个“谷中人”，指的自然是莫雨。
彼时的莫雨正走在出谷的路上，刚刚离开昆仑地界不久就接到了王遗风的传书，道是玉门关一带有人惹事，其中颇有些蹊跷的地方，让他见机行事。
本来从昆仑山去玉门关的路，莫雨已是走得惯了，穿过中间的荒漠时，即便没有向导他也不会迷路，但这次情况特殊，他虽不爱往人堆里凑，如今也只得便宜行事，在谷中人的配合下，临时跟上了一支商队低调入关。
“他们什么时候行动？”
问话的是莫雨，他翻看着手中的情报，其中一条信息引起了他的注意，正是浩气盟一方的支援于日前抵达玉门关、近日准备展开行动的消息。
王渠道：“就在这两天了。他们早盯上了穆伽城，只是之前城中情况不明，这才迟迟没有动作，直到几天前有人主动去投，看他们营中的动静，事情像是有了进展。”
莫雨眉头微微皱起，“打听不到？”
王渠有些惭愧的道：“那人身份不明，只知道是代他家主人向浩气盟求救的，但自他来了以后，浩气盟便有了动作，可见这人知道不少东西。”
几日前，曾有人夜闯穆伽城，就在这番动静的第三天，有人找上了浩气盟，道是代主人前来求救，具体内情浩气盟瞒得很紧，恶人谷一方打探不到多少情报，也不确定给浩气盟报信的这人是什么身份。
对此，莫雨并未表露出不满，只让王渠继续留意浩气盟一方的动静，顺便找人带他去穆伽城附近看看。
闻言，王渠面露犹豫之色，“少爷，穆伽城周边地形开阔，守卫众多，若只是看看还没什么，但是——”
“有话直说。”
王渠咬咬牙，道：“不瞒少爷，城中太过邪门，之前派去的弟子都是获取情报的好手，即便被人发现也不至难以逃脱，偏偏最后无一人回来，也没有半点消息传出。既然浩气盟已有动手的打算，咱们何不作壁上观，少爷很不必以身犯险。”
王渠早过而立，为人机敏，自认对少年人的心思有些了解，眼见莫雨表面按兵不动，实则像是另有打算的样子，很怕对方仗着武功高强就冲动往城中去。
这倒不是王渠小瞧莫雨，而是像他说的，穆伽城中确有些邪门。自人口失踪事件发生以来，一盟一谷都对城中情况一无所知，开始派人潜入探查是出于谨慎，不料这些人有去无回，有过两三次后，两方人马不免有些忌惮。
王渠的担心不似作假，莫雨却没有给出明确的回应，无奈之下，对方只得面带忧色的离开了帐篷。
须臾，一团小小的影子踩着离去人的脚印滚了进来，莫雨以余光注意到了这团毛茸茸的东西，定眼一看，却是一只个头不大的幼年沙鼠。
门口的布幔被人掀开，有着明净眉眼的姑娘紧跟在沙鼠后面走了进来，她的目光本来盯住了脚边的小东西，却在见到帐中的人后，立刻抛下沙鼠往这边来。
莫雨下意识拉住了对方的手，却在接触到对方指尖的一瞬间，为一股微不可察的外力阻挡了一下，像是碰到了一层无形的屏障，尔后才有了切实的触感。
对此，莫雨并不感到奇怪，甚至已经挺习惯了——眼前的姑娘已经换回了以前的衣着，斗篷下面是一件素色的长裙，若不是仗着内力深厚刻意维持，这身衣服恐怕早已沾了污垢，而非如今这样纤尘不染。
“这小东西哪来的？”
莫雨看着地上探头探脑的小沙鼠，态度自然的接过了身边姑娘脱下的斗篷，随手放在了一边。
被问到的姑娘将目光放回了沙鼠身上，面上竟难得有些犯愁，“我本来想找一只身手灵活些的，但它们见了我就跑，只有这只被石缝卡住了，我顺手把它放下来，它就跟着我过来了。”
随着年龄的增长，在恶人谷的这两年，她逐渐学会了收敛气息，对周边造成的影响已经不再像过去那样严重，可是一旦凑得近了，对方见了她依旧散得精光，从外人角度看，倒真成了被嫌弃的那一个。
也因为这一点，在跟随商队来的路上，她不得不尽可能的隐藏自己的气息，甚至用上了幻术，为的就是不影响到骆驼们。
听她这样说，莫雨难得犹豫了一下，道：“若是不好下手，我再去抓一只？”
“不用啦。”
没听出对方话里体贴之意的姑娘，毫不在意的拒绝了，”这只体积小，不易引人注意，术法施展起来好控制些。“
莫雨：……我不是担心这个。
眼见两人的思维不在一条线上，莫雨果断转移了话题。他心中确实有打算，却不是亲自去城中调查，而是借由淼施术，将受到控制的“傀儡”派进去当先锋。
阴阳家有一门摄魂术，根据施术者手法与功力的不同，达成的效果与威力也会不一样。初级的摄魂术只能用作探查，需将“术”种在宿主体内，再经由施术者催动，从此宿主眼睛看到的一切，便会清晰的呈现在施术者的眼中。
摄魂术用在人身上有一定风险，若是意志坚定之辈，控制起来会有困难，若是心思敏锐者，更容易被人看穿，但用在小动物身上就没有这些顾虑了，大部分动物灵智未开，控制起来相对容易。
当年，淼第一次尝试的时候，曾控制了一只猫跳到莫雨身上，结果很快被对方掐住了命运的后颈脖，体验了一把视觉上的猫式低空降落——她至今还不知道是她跳错了地方，无意中当了一次女流氓才被人家扔出去的。
*
夜色降临，皎洁的月光洒在广袤的沙漠上，这里地形空旷，无边的细沙倒将月色映衬的比别处更美。
“血衣魔鬼城”座落在这片荒漠的深处，除了周边巡逻的守卫之外，四周了无人迹。整座小城被高大的岩石群包围着，纵是看不到里面，也能感觉到入口处的阵阵阴风，在月色下竟显得有些阴森。
在月光照不到的角落，一团小小的影子从漆黑的阴影里冒出了头，是一只沙鼠。它探头探脑的打量着周围的环境，漆黑的小眼睛里显得有些茫然。它不知道自己为什么出现在这里，只是下意识的想往这边来。
与此同时，在距离此地不远的一处临时营地中，莫雨在帐篷内的一条毯子上席地而坐，却正好挡住了入口，淼坐在他的对面，此时双目紧闭，若是有什么突发情况，他可以立时作出反应。
然而事实上，事情进行的很顺利。
有了莫雨的交待，营地中不会有人来打扰他们，而另一边，即便是“血衣魔鬼城”外的古怪守卫，也不会注意到一只荒漠里随处可见的沙鼠。
于是，懵懂的小沙鼠贴着墙壁，一路溜进了岩石群的最深处，城门上的铁栏坚不可摧，于它而言却只是钻一钻的功夫，甚至在门口守卫没有一丝察觉的情况下，它顺利钻进了这座小城的最深处。
沙鼠漫无目的的窜着，越往里，空气中渐渐传来一股阴森之气，让它有些本能的惧怕。
穿过火光明灭的长廊，它钻进了一扇半掩着的门，门后的地方很大，却很挤，里面的人很多，都穿着奇怪的衣服，地上还摆着许多稀奇古怪的罐子，虽然看不到罐子里面有什么，却能看到有人将一个东西拖着扔进了罐子里，至于往里扔的是什么……
那是一具脸色灰白、已经死去多时的尸体。
不论沙鼠眼底潜藏着的那道目光有多诧异，沙鼠本身对眼前发生的一切是没有意识的，它在原地茫然的停了一会儿，这才在某种不知名力量的催动下重新动了起来。
它快速穿过用来支撑罐子的木架，爬上了那些衣着古怪的人脚边堆放的器具，却很快为一只粗糙的大手挥到了一旁，同时头顶传来一声喝骂。
“叫人进来打扫一下，省得这些畜生到处乱窜！”
“怕什么，几只畜生而已，扔进去一块煮，没准还能炼出新鲜玩意。”
“呸，动作都麻利点，最近盯上咱们的人不少，再不成功，大人怪罪下来，谁也承担不起！”
在领头人的骂骂咧咧中，半掩着的门被打开了，饭菜的味道传了进来，与门后的腥味混在一起让人有些难以忍受。
不过，小沙鼠自身并不在意这些，而门后的这些怪人也已经习惯了这种味道。
“唉，又是这个，什么时候能吃顿好的！”
“等咱们成功了，就不用待在这鬼地方了！”
“来个人，去给里面那些人送点，尤其是那些‘珍贵材料’，饿死就不好交代了。”
被点名的两个倒霉鬼，手中的饼都没啃上几口，就得给别人送饭去。他们随手拿起了一个装着饼的盆子，还有两三个水囊，满脸不情愿的去了另一扇门后。
小沙鼠小心的穿过了两排小罐子，里面饲养着一些毒虫，看到它之后很有几只想扑过来的，却不知为何在触及小沙鼠漆黑的小眼睛后，都有些害怕的缩了回去。
小小的影子跟着送饭的两人穿过了破旧的铁门，门后的地方很大，却是一间间牢房。牢房里关着不少人，来送饭的两个人一边嘴里念叨着什么，一边将盆里的饼子扔给了牢房里的人，却并非每个人都能得到食物。
一个眼中含泪的妇人扑到了牢房的铁栏旁，声音微弱的乞求道：“求求你们，给我们一点吃的吧，我们母子已经五天没吃东西了……”
妇人身后躺着一个青年，看上去不过二十余岁，似乎生了病，此时正昏迷不醒，想必正是妇人的儿子。
妇人哭得凄惨，却没能引来刽子手的同情，只得到了毫不留情的嘲笑。
“想吃东西？这里这么多人，给了你，别人就要饿着。下一个就轮到你们了，何必浪费食物！”
这人一边嘲笑妇人，一边将一张饼子扔在了妇人对面的牢房前，牢房里一个蓬头垢面的大汉二话不说拿起饼子大口吃了起来。
妇人已经没心思去想能不能吃到食物了，她听完刽子手的话后，目光呆滞，慢慢回神后，却发出了更为凄厉的哭声。
妇人所在的牢房里，最初并非只有她跟儿子两个人，但其他人都被这群魔鬼带走了，虽然不知道下场如何，但听着门外偶尔传来的嘶吼声，也知道不是什么好事。
如今，终于轮到她了。
眼见刽子手的身影去了更里面的牢房，小沙鼠的身影也跟了上去。
在妇人的啜泣声中，她旁边的牢房里递过来了一张分毫未动的干饼。
妇人愣了一下，却没有伸手去拿，只是摇了摇头，努力压抑着泪水，道：“小兄弟，你是个好人，这些日子若不是你，我们恐怕早就饿死了，但刚才那人说了，我们也要上路了，你好好保重，如果将来能逃出去，走得远远的，别再落到这群魔鬼的手里！”
被妇人称作小兄弟的，是一个穿着蓝袍的年轻人，看上去不过二十出头，比妇人儿子的年纪还要小些。
这年轻人在冰凉的地面上盘膝而坐，虽然仪容有些狼狈，但眼神里的光还未完全熄灭。他所在的牢房里并非只有他自己，还有一个穿着黑色夜行衣的年轻人，对方看上跟他差不多大，此时坐在距离他最远的角落里，两人之间基本没什么交流。
与妇人那边的情况一样，蓝袍年轻人这边的牢房并非只有两人，只是随着一天天过去，这才只剩下了两人。
而与妇人那边不同的是，妇人那边关着的除了她自己的儿子之外，她谁也不认识，但年轻人这边之前关着的，却是盟中与他一起并肩作战多年的兄弟、战友。
对于被带走的人的下场，年轻人比妇人知道的多一些，却是更令人绝望，若他猜得不错，被带走的人即便活着，也是生不如死。
耳边传来妇人低低的抽泣声，年轻人递出去的手却没有收回来，他认真的看着妇人，轻声道：“拿着吧，再不进食，你与令郎只怕撑不过今晚。”
年轻人气质沉静，本不是多言之人，如今因水源缺乏，他的嘴唇有些干裂，为了保持体力，说话更加言简意赅，但话里的善意却是掩不住的。
妇人怔怔地盯着年轻人递过来的饼子，突然冲着年轻人俯身一拜，这才拿过了对方手中的食物，自己流着泪咬了一小块，剩下的留给了昏迷不醒的儿子。
妇人下跪的举动是年轻人始料不及的，他惊诧之下想要阻止，可惜已经有些虚弱的身体反应迟钝了不少，再看妇人凄苦的模样，不由深深叹了口气。
“烂好人！”
与这声音一同过来的，还有一张沾了些许灰尘的饼子。
蓝袍年轻人颇有些诧异的看着怀里的食物，目光下意识投向角落，却见倚靠在墙角的黑衣青年正冲他翻白眼。
虽然被关在一起大半个月了，但对方还是第一次主动跟他讲话。
一时间，蓝袍年轻人只觉东西烫手，竟不知道该怎么处理。
“你现在把它吃了，没准还能发挥点作用。若是饿死了被那些人拿去折腾，再成了麻烦出来拦小爷的路，到时候，可别指望有人给你留全尸。”
黑衣青年这话，蓝袍年轻人自是听得懂，但懂归懂，他把自己那一份食物给出去没压力，要他接受别人让出来的食物，心里不免难安，即便这份食物来自昔日敌人之手。
看出蓝袍年轻人的犹豫，黑衣青年有些不耐烦了，“你那是什么眼神，你爷爷我饿一顿死不了，用不着你操心。”
刽子手们一向是有选择的饿着“囚犯”，对于身怀功夫的“珍贵材料”，他们因担心上头给的软筋散药力不够，中途会闹出事，这才采取饿几顿再给食物的方法，还不敢真把人饿死了。而对于不懂武功的“普通材料”，这些人便肆意多了，一直不给食物活活将人饿死的情况不在少数。
之前的母子便是这样，若不是蓝袍年轻人经常让出自己的那份食物，妇人及其子可能早早便饿死了，但是这样一来，蓝袍年轻人自己少不得要忍饥挨饿，纵是有内力撑着，长久下去也不免虚弱。
看着手上已经变凉的干饼，蓝袍年轻人带着些薄茧的手微微攥起，像是下了什么决心，伸手将饼子撕成了两半，较大的那一块扔回了黑衣青年手里，自己只留下较小的那一块。
“一饭之恩，他日必报。若来日刀下相见，我放你一次，还你一命，在这之后桥归桥，路归路。”
蓝袍年轻人面色认真，却只换来黑衣青年的一声嗤笑。
“你笑什么？”蓝袍年轻人有些不解。
黑衣青年道：“我笑你在放屁。”
“你——”
看着对方气恼的样子，黑衣青年张嘴咬了一口手上的饼子，也不嫌上面沾着的灰尘，一边嚼，一边笑得开心。
“一块破饼，能换浩气盟的小少侠欠我一条命，这买卖不亏！”
*
阴暗的牢房很长，走到尽头，那里有最后一间囚笼。
这里原本关着不少人，但随着“珍贵材料”消耗的增加，如今这边只剩下了两人，也因刽子手们迟迟找不到更多的“珍贵材料”来补充，这些被关着的“珍贵材料”才得以多活几日。
小沙鼠贴着墙壁前行，慢慢来到了最后一间牢房前。铁栏下放着两张干硬的饼子，还有两小碗混着少许泥沙的水。
牢房里光线很是灰暗，小沙鼠不得已只得贴着墙边窜了进去，却因视野的阻挡看不清前方，一时不察竟被人拿住了。
“吱——！”
原本来取水的青衣青年听见这动静，下意识回头，正好看见被黑衣男人捏住的小沙鼠，虽然明白对方应该不是饿极了想吃，但还是急急的让对方放手。
“放心，我没想吃。”男人这样解释道。
青年闻言一脸无奈，还有些担忧，“你受了伤，别碰这些东西。”
挣扎中的小沙鼠四肢乱动，却无一人在乎它感受如何，抓它的人是因为无聊，让放开它的人也不至慈悲心肠到生死关头去关心一只鼠，这个……牢房环境够呛，滋生的鼠类身上都有些不干净，对于身上见血的人而言，万一惹出什么疫病来就不好了。
眼见青年着急，黑衣男人手一松，小沙鼠从他手中溜了出去，却很有良心的没有趁机咬他一口，只是缩在角落里，静静的拿小眼睛盯着两个人。
黑衣男人瞄了一眼趴着不动的小沙鼠，随后便不在意的收回了目光，却拒绝了青年递过来的水，示意对方先喝。
青年推拒道：“大哥，你受伤了。”
“小伤，不要紧。”
青年执拗的将水推到了黑衣男人那边，见对方喝了一口，面色才稍稍松缓下来，但是目光触及对方肩上的伤，又变得有些黯然。
“是我大意遭了他们暗算，命该如此，本无怨言，只是你……万不该为了救我身陷险境。”
注意到青年情绪的不稳定，黑衣男人抿了抿唇，轻声道：“若非如此，我也见不到你。当年那件事本是我惹下的乱子，她们要怪也是怪我，你不要一直耿耿于怀。”
青年苦笑了一下，没有说话。
两个人之间逐渐陷入了沉默的氛围，牢房里一时静悄悄的。
看黑衣男人欲言又止的模样，似乎想说点什么，最终却只是一言不发。
角落里的小沙鼠动了动，确定周围再没什么可注意的，正准备贴墙离开，却不料在经过黑衣男人身边的时候，不小心踩到了一个硬硬的东西。
它用小爪子按了按，并不知道这是什么，潜藏在它眼底深处的那一道目光可能知道，但是光线太过灰暗，那道目光又没有小沙鼠的触觉，并不知道小沙鼠停下是发生了什么事。
直到黑衣男人伸手拿回了自己掉落的东西，小沙鼠被掀了个四脚朝天，这才勉强瞄到了男人手中的东西。
那是一块玉佩，上面刻着花纹，还有字。
小沙鼠不认得这是什么，但隐在它眼睛后面的那道目光，却曾见过一枚制式相仿的玉佩，两枚玉佩上的花纹一模一样，中间的字也一样。
都刻着一个“唐”字。
本站所有小说均来源于会员自主上传，如侵犯你的权益请联系我们，我们会尽快删除。