午后，侠客岛上行人渐多。
许是听闻侠客岛一方将于今日宣布关于霸王擂的消息，不少因擂台迟迟未能举办而跑去别处游玩的人，都不约而同赶了回来。
这一次的结果并未令人失望。
论武台前，蓬莱员峤长老谢采宣布了正式举办霸王擂的消息——身份不限，由各路侠客自愿报名，经过侠客岛上的初赛选拔，前十六名将前赴东海鲲鹏岛进行下一轮的角逐。
消息一经扩散，论武台前顿时热闹了起来，不仅擂台报名处人头攒动，连一侧角落里摆开的赌局都吸引了不少人围观。
霸王擂是东海境内十年一次的热闹事，这次虽然提前了两年，但与往年只有方、尹、康三家弟子参加不同，这次的霸王擂汇聚了大量来自中土、南诏、新罗、渤海、波斯等地的武者，盛况空前。
赌坊的人抓住这难得的机会，擂台初赛尚未开始，便早早地将赌局摆了出来。
赌坊管事守在赌桌旁，指挥着伙计忙前忙后，看着眼前的热闹景象，心里正美，不想一抬头，迎面走来一位颇为俊俏的年轻公子。
管事定眼一看，惊得脸都白了，一把抓过放置一旁的木招牌往赌桌前一推，上面几个大字异常显眼：打擂者不得下注。
单纯路过的方子游显得无辜极了，却丝毫不影响赌坊管事看见他就牙疼。
上一届的东海霸王擂已经是八年前的事了，那一年年仅十六岁的方子游第一次参加东海霸王擂，初出茅庐，却也年少气盛。他在赌局之上斥重金押自己赢，还不止押一场，而是每一场都押。
彼时的方子游还只是个少年人，虽然天赋卓绝，又拜得名师，但方、尹、康三家弟子中多有不凡者，不论是名气还是武功，看着都比方子游这个毛头小子更让人放心。
偏偏，结果出人意料。
谁也想不到，那一年东海三家之中那么多成名高手，最后竟一一折戟在方子游和尹家长公子尹拓手中。
两个年仅十五六岁的少年一路分别闯进决赛，最后方子游以十招的优势胜出，成了那一届东海霸王擂的魁首。
因为这个，那一年赌坊损失惨重，赌坊老板痛定思痛，从此定下了“打擂者不得下注”的规矩。
在赌坊管事的警惕注视下，方子游慢悠悠的晃到了擂台赛报名处。
他心里存了事，此时提不起多少兴致，纵是在名单上找到了不少自己中意的对手，脸上也不见多少兴奋之意。
事情要从前一段时间的冰火岛劫狱事件说起。
半月前，冰火岛监狱遭到敌人入侵，不少囚犯趁机逃出，虽然大部分人都被守卫抓回，但仍有一些漏网之鱼潜逃在外。
问题就出在这些下落不明的犯人身上。
这些漏网的囚犯，并非是自身本事通天才能逃过守卫的抓捕，而是从一开始，这些逃犯的名字就没有出现在抓捕名单上，若非逃狱的悉达罗摩身份暴露，恐怕至今不会有人发现这些囚犯已不在狱中。
消息传回后，方乾麾下“七枚”之一的白相谢采立刻请罪，他是此事的负责人，不管是哪个环节出了问题，他都负有责任。
囚犯名单出自谢采之手，但要说谢采勾结囚犯，这话是没有多少人信的。
谢采跟在方乾身边多年，做事妥帖，一向深得信任，这些年来不仅身居蓬莱员峤长老之位，还娶了姜家大小姐姜鱼为妻，实在没有帮助囚犯的道理。
方子游也不信谢采有问题，但囚犯名单一事又不得不让他在意。
名单上漏掉的犯人身份并不普通，除了以悉达罗摩为首的一些香巫教余孽之外，还有像巨鳌岛岛主铁黎这般穷凶极恶的犯人，这些人并不是小鱼小虾，即便是在冰火岛监狱里，也该是重点关注对象，就算事务繁忙，以谢采的谨慎也万不该将他们遗漏。
事后，与谢采同为“七枚”之一的寒仕朴令秀曾着手调查，她负责冰火岛监狱的看守调派，囚犯名单一事又牵扯到谢采，她不敢怠慢，但一番调查下来，线索在一名看守的身上断掉了——敌人劫狱事件中朴令秀受了伤，力有不逮，事后对囚犯的搜索任务就交到了谢采手上，但谢采毕竟没有三头六臂，囚犯名单中途几经转手，谁也说不好是哪里出了问题。
朴令秀本已追查到一名有嫌疑的看守身上，不料对方心中有鬼，不待上门抓获便服毒自尽，线索既断了，只能从别处入手，但不管内情如何，至少明面上谢采依然是方乾的亲信，在康、尹两家因冰火岛监狱暴动一事上门询问时，也依然由谢采出面接待。
能说服康、尹两家答应举办霸王擂，算是冰火岛监狱暴动事件后唯一的好消息了。
东海霸王擂本是东海三大世家内部举办的盛会，虽不禁外人观看比武，但因涉及到三家内部资源的互通，以往有资格打擂者，一向只有方、尹、康三家的弟子。
如今，方乾自作主张突然决定开海，既没有提前与康、尹两家商议，自然会令两家感到不满，其中尹家态度稍缓，尚有回转余地，康家却是态度强硬，直接拒绝了方乾所提建议。
直到这次冰火岛劫狱事件，事情迎来了转机。
在这次事件中，原本关押在冰火监狱中的香巫教长老悉达罗摩越狱，消息传到洞天福地岛，引起了康家人的警惕。
香巫教本是苗疆教派，一百多年前自五毒教分裂而出，因初代教主香老人之故，教众对“九天”苍天君一脉一向仇视，即便初代苍天君方有崖早已仙逝，其继任者也仍是遭到香巫教的针对。
七十多年前，作为苍天君镇守东海的人还不是方乾，而是康家之女康仙云。
当时远在苗疆的香巫教为寻毒蛊经的下落前来东海，为了对付康仙云，香巫教以蛊毒暗算了康仙云膝下不满一岁的女儿元沧鸾。
因香巫教的这次偷袭，苍天君一脉与香巫教再度爆发了冲突。
这场激战中，香巫教的金巫曼丹罗摩被康仙云抓获，囚入了冰火岛监狱之中，但曼丹罗摩的师弟古翁辛云却趁乱逃走，躲入了洞天福地岛上的云中谷。
康家人体质独特，因祖上服食了泥兰树果实之故，康氏族人的血脉里蕴含着很强的治愈力，对于重伤的古翁辛云而言正是救命良药。
他将血枯蛊种在康家弟子的身上，吸食康家人血脉里的力量为自己疗伤。很快，一场可怕的“瘟疫”迅速席卷了整个洞天福地岛。
为了彻底清除“血枯蛊”，康家付出了不小的代价，如今七十多年过去，没有经历过那一段惨事的人尚不觉如何，但康家一些老人却还记得清清楚楚，而今悉达罗摩虽死，但香巫教尚有不少余孽潜逃在外，这个消息的背后隐隐有着更大的风波，已不是方乾一人或康家一家之事。
情势如此，康家不得不重新考虑方乾所提开放霸王擂一事，经过一番商讨，最后以方乾答应康家所提条件为前提，终于换得康家松口。
而尹家一方，在此事上的顾忌向来比康家少些，又因出了叛徒尹雪尘一事，尹家家主尹斐觉最后同意了开放东海霸王擂。
东海三家达成一致，本该是一件值得高兴的事，但方子游心里却怎么也轻松不起来。
早已及冠的年轻人并不愚笨，更不迟钝。
他生的聪明，天赋又高，即便被一众长辈护佑着成长，也绝不是什么风浪都没见过的小少爷。他直觉事情有些不对劲，却不知道该从哪里入手——这份为难，并非是没有头绪，而是无论如何思考，都绕不开一个人。
谢采。
蓬莱员峤长老，门主亲信，姜鱼之夫，亦是从小看着他长大的长辈。
并不是不信任谢采，恰恰相反，正是因为太过信任对方，方子游心里才控制不住产生了疑惑。
他无论如何都想不明白，以谢采的办事能力和谨慎程度，真的会注意不到囚犯名单有问题吗，作为主事人，对方竟会如此大意？
方子游与谢采相识多年，他信任谢采的为人，更信任谢采的能力，正因信任，才想不明白对方身上为何会出现这样大的纰漏。
悉达罗摩之死固然令囚犯名单一事提前暴露，但实际上就算没有这次意外，潜逃在外的犯人被发现也是迟早的事，若真是谢采一手谋划，那么作为主事人，怎么会给自己留下这么明显的把柄惹人猜疑，旁人或许有疏忽大意的可能，但一向足智多谋又为人谨慎的蓬莱员峤长老，不可能会犯下这样的错误。
那么剩下的可能，便是有人意图栽赃陷害，毕竟这事一旦暴露，首先遭到怀疑的人就是谢采，他是蓬莱门主的左膀右臂，又是当代苍天君麾下“七枚”之一，这些年来在东海的地位越发举足轻重，若是有人意图对他动手，那么敌人的最终目的岂不是……
方乾爷爷。
方子游在心里默念着师父的名字，奇异的并没有产生多少担忧，而是感到了安心。
若说有人仅凭一个名字便能让方子游感到安心与信赖，那么这个人必定是方乾无疑。虽然平日里总吐槽老人家年纪大了喜欢念叨人，但对于这位既是祖父又是师父的老人，方子游一向是敬重的。
对方像一座海上屹立不倒的高山，不管多大的风浪都无法撼动其分毫。
是亲人，是支柱，更是避风港。
对于此时的方子游而言，他不觉得有什么魑魅魍魉可以将方乾击倒，亦从来没有想过，自己心中的高山也会有倒下的一天。
此时的他只是回想着方乾对待谢采的态度，那份一如既往的信任，驱散了他心底最后的疑惑。
怀疑自己人，终归让重情重义的年轻人感到不适，尤其对方还是一位相识多年的长辈，若真是有人意图陷害，之前生出的心思岂不正中敌人下怀，实是不该！
陷入自我反省、但心情明显好转的方子游恢复了些精神，在擂台处录了名便打算去集市上逛逛。
擂台周围人潮涌动，方子游脚步轻快的躲避着行人，明明已经足够小心，但伴随肩侧突然传来一股撞击感，他的身体尚未有所反应，大脑已经提醒自己这是撞到人了。
一团白色的东西突兀的掉到跟前，是个巴掌大的木偶，似乎是因突然的撞击从主人的袖子里掉了出来。
木偶的主人是个年轻姑娘，穿着水蓝色的裙子，身形窈窕，极是美貌。
只不过不知道是不是被撞到的缘故，她的眸光显得有些涣散，也不去看撞到自己的人，只盯着地上白衣紫裳的木偶，似是有些不知所措。
方子游一向机灵，此时却罕见的慢了半拍，他走路很小心，按理不可能会撞到人，此时脑海里还在思索这姑娘是从哪里冒出来的问题，身体已经先一步做出反应，欲拾起木偶向对方致歉。
不料，他的手才刚刚触碰到木偶的身体，木偶的右手关节便突然发出一声脆响，整个右手从身体上掉了下来。
方子游：！
方子游僵住了，从未经历过如此场面的年轻人下意识缩回了手，看看地上断了手的木偶，再看看对面姑娘一瞬间变得杀气腾腾的脸，内心突然升起一种想要右手敲左手手心的恍然大悟之感。
这难道就是传说中的……碰瓷？
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