翌日一大早, 粟禾便前往承乾宫传话去了。
皇帝那时候刚起身, 人正舒臂站着任几个小宫女伺候着穿戴，听她说完来意, 怔住半晌, 话都忘了怎么说。
直等到林永寿在旁边打了个岔, 堆着笑接口说：“皇上, 皇后娘娘现下想必是身子已好些了......”
嗯......身子好些了, 怕是气也能消些了吧！
皇帝轻咳了声，点点头, 朝粟禾回了句：“朕知道了，你回去教皇后先准备着, 朕下朝了就过去。”
待粟禾走了, 他撇过脸问林永寿, “你说皇后突然请朕过去一趟是为了什么？”
那一脸忐忑的表情, 是还为先前动粗那茬事儿懊悔呢。
也是了, 明明那日见她大哭的时候才下定决心一辈子都要待她好, 那天从栖梧宫出来，他高兴地半晚上没睡着觉。
他想了很多，从两个人大婚开始想起，最后在梦里梦到他们真的成了夫妻, 举案齐眉如胶似漆，她还给他生了小皇子小公主，这样的美梦真教是能让人不愿意醒。
可就是怀揣着这样的一颗心，谁成想转头吵起来他还是失了理智, 朝堂权势在过去的十几年里积压成了他心里不能碰的界限。
他不能允许她插手，所以干脆再狠心一点，乘胜追击一举断了她与外头的关联，回过头来，她哪怕怨，打他骂他都可以，气性儿总是会消的，那时候她还是他的皇后。
其实边角末梢的地方，他想起来还有点闷气，就因为他想要她，她便能气得自己呕血，那说到底还是她不愿意接受他。
林永寿觑他一眼，话总是婉转着说：“娘娘如今无依无靠正是需要人的时候，皇上是娘娘的夫君，娘娘自然想要依靠皇上，您往后拿出十二分的真心待娘娘，夫妻之间哪还有隔夜仇呢。”
皇帝听完也觉得颇有道理，现在不接受往后总会接受的，余生还长，他可以慢慢等她放下心结，绝不会再逼她了。
这日下了朝，他果然来得很快，脚下生风似得迈进了栖梧宫的大门。谁知进了屋，一抬眼正对上皇后额角那道醒目的疤痕，那感觉，真像是有人当头给了他一闷棍。
他的皇后原本是宫里最好看的美人，如今破了相，竟还是他自己动的手。
“皇后......”皇帝垂下眼，又忍不住偷偷瞧一眼，“你......你头上的伤，还疼吗？”
这话问得，伤口都过去好小半年了，现在来问疼不疼，那不是废话吗？
皇后抬眸沉静在他面上扫了一眼，简短回说不疼了。
皇帝点头，抿嘴嗯了声，思来想去还是低下声口道：“我手下不知轻重弄伤了你，是我的过错，回头我让章守正他们想法子制出最好的药膏，不会让你脸上留下明显疤痕，你放心。”
其实疤痕留下了便是留下了，还分什么明显不明显，但皇后不想再就此事多说什么，只顺着他应了声好。
说着话，那厢粟禾从隔间进来，说是午膳已备好了，请帝后同去用膳。
他答应着，下意识便想伸手去牵她，谁知还没等握住她的手，她便忙蹙着眉躲开了半步。
这么大的反应教他面上挂不住，脑子里算是急中生智，低下手，指着她面前的脚踏，“你小心台阶......”
皇后垂眸看了看脚下不足一掌高的脚踏，眉尖抽了下，沉一口气，提步同他一道往隔间去，又问起：“先前国公沉船，皇上说会派人去调查，不知现如今查得怎么样了？”
皇帝听着心里有点凉，果然是有事才请他来的，不过转念想想，两人相对坐在一桌用膳都不知是多久之前的事了，不能为了这一点事扫兴。
他想了下，商量的口吻，“查得差不多了，但是传回来的信笺比较多，我一时也不好逐一给你说，这样吧，咱们先吃饭，待会儿你同我一起去御书房，我教人拿给你亲自过目，怎么样？”
他觉得这法子很好，既能安安稳稳坐下吃顿饭，一回儿还能和她一起散步回御书房，而且她看那些信笺也需要时间，他正好可以在一边批折子，可谓一举多得。
皇后哪知道他心里那么多弯弯绕绕，闻言只狐疑片刻，还是点头应了声。
两人用过了膳，出栖梧宫往御书房去，他不愿乘步撵，今日天气又不好，迎着宫道上飕飕冷风走一路，皇后手冻僵了，踏进御书房便命粟禾先烧了个火盆放到桌案边取暖。
谁料皇帝那头见了只觉得她定是怕他批折子冻着，心下颇为感动，忙派出人去枢密院催促赶紧送沉船一事的信笺来。
奉命的小内官刚出大门口，正巧就和捧着一沓子信笺前来的晏清迎面碰上，忙从他手里接过来，青着脸埋怨了句：“可算送来了，皇上和皇后娘娘等好一会儿了呢，在这等着吧，待会儿娘娘看完了还得你再拿回去。”
晏清微微顿了下，他没想到她会在里面，和皇帝在一起。
可这若是她给自己寻求的一种排遣孤独的法子，与皇帝和解，与内心的困顿相融，那么他还是会无条件的赞同她，只要她开心就好。
他颔首应了声是，退到一旁垂眸静待。
屋子里不时会传出来一些说话声，他可以听见，大多都是皇帝的声音，她偶尔会答应一声，嗓音一贯都是清清冷冷的，但是两个人不吵架的时候，其实算的和睦。
他在等待的时候兀自在脑海中想象过屋子里的情形，她或许在看文牍，或许在执笔写些什么，皇帝应该就会陪在她身边，两个人肩并着肩，皇帝侧过脸就可以看到她......
晏清忽然有些羡慕，甚至嫉妒，不是羡慕他身为皇帝，而是羡慕他有一个可以光明正大陪在她身边的身份和资格。
他在寒风中等了两个时辰，全身都几乎被吹得僵透了，先前的小内官终于从里头出来，重新又将文牍交给他，说他可以回去了。
他接过文牍，欠身行了一礼，便往门外去了，刚至墙角处，便听见身后传来宫人向她行礼的声音，该是她要回栖梧宫了吧。
这时候只需要他停下来，立在墙边恭敬行礼，她就可以看到他的。
可是他却没有停，究竟怎么了，他自己也说不清，只是脚下急急忙忙快走了两步，将自己的身影藏进了拐角夹道里。
皇后出御书房大门时，正看见不远处墙角旁一片内官的衣角闪过，其实只是一片衣角，没有半点特别，可她却不知怎的，自然而然便想起了他。
粟禾看她神情恍惚，也朝那边望了眼，但什么都没有呀，遂问：“娘娘，怎么了？”
她摇了摇头，还是收回了目光，心里只道不会的，若真的是他，又怎么会没有留下来见她。
想是这么个想头，但直到坐上步撵，她心里一点若有似无的愁绪却怎么都消散不去，又回头望一眼那处墙角，到底朝粟禾吩咐了句：“你去查查看今日往御书房送文牍的内官是谁？”
粟禾一时不解，脱口而出：“娘娘为什么要查这个？”
皇后也说不清楚，沉吟片刻还是作罢，“算了，本宫随口一说，不必上心。”
粟禾纵然心中存疑，却也不再多问了，回到栖梧宫里，便见皇后落座在桌案前，埋首写下一封信笺交到她手上，“你这两日出宫一趟，将这个交给回来的暗卫看看，皇帝所查这些与他们掌握的可有出入。”
这说到底还是不信皇帝，不信国公沉船之事只是天灾，所以才要费尽周折多方核实，她的戒心，从来没有消退过。
临近年底，每年年节前一日晚上，宫里惯例有大宴，文武百官携亲眷参加，宴席仍旧设在长禧宫，皇后在西偏殿接见命妇时，见着了明仪。
她还是个看起来才不及十六的病弱小姑娘，说话轻声细语，礼数周到姿态端庄，连望向人的目光都是坦荡静婉的，教皇后也不解这样的女孩儿怎么会和姜赫搅和到一起？
当初在姜赫面前说起她，皇后也只不过是个猜测，毫无根据的猜测，只是因为想不通皇帝为何留下了小公子，紧接着徐良工就出事了，话问出口并没有指望他们之间真的有关联，可姜赫会认，确是意料之外。
眼下既然人到跟前了，总要留下来从她身上知道些什么。
宴席年年有，回回都是老样子，皇后坐了会儿，觉得乏味无趣，便起身朝皇帝告退，出了长禧宫大门，遂吩咐粟禾亲自折返一趟：“明仪郡主再过不久就要入国公府的门，你去请她移步至朝鹤亭，本宫想亲自同她道贺。”
路过梅园时，闻见凛冽寒风中夹杂了丝丝缕缕的香气，莫名教人心里柔和起来。
她瞧着喜欢，便令跟随的下人们留在梅林外，自行踏进去，想要亲手折几支带回去做插瓶。
不料步子踩在积雪上发出一串咯吱咯吱地轻微响声，猝不及防扰了满园梅花的清净，也惊了园中另一个折梅的人。
对方不知有没有看到她，亦或是听到旁人的声响便准备离开了，她忙往前了几步步，透过重重树影与月色，只看得见与那日墙角处一般的一片衣角，转眼消失在了假山石后面。
“晏清！”
她忽然有些着急了，迈开步子朝那边跑过去，顾不上会不会有旁人听见，低低呼喊了一声。
但良久都没有人答复，她绕到假山后也没有看见有任何人的踪迹。
她在原地踌躇站了半会儿，四下环顾，还是无果，这才相信是自己看错了。
正要转身离开，却忽然有人从身后伸手捏在她肘弯，猝不及防将她拉进了一旁漆黑狭窄的石洞中。
她轻呼一声，双手牢牢抓着那人腰侧的衣裳时，便奇异的并不觉惊慌，双目不能视，只能听见他低低的声音，像是萦绕在她耳边叹息：“娘娘不该跟过来的……”
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