贞观九年，夏。
烈日当空，干燥难忍。
炎炎夏日，石城县的蝉鸣都比往日聒噪，平时沿街叫卖的货郎都没了力气，偶尔有两三个出门的却也快步走过，恨不得每一步都踩着屋檐阴影走路，免得被这大太阳给晒出毛病来。粉饹馇的焦香味与低矮酒楼弥漫的煮香味弥漫着街道，可这蒸烤出来的炙热，此时还比不得一碗清爽可口的绿豆汤更加吸引人。
石城县的西南角，稍显破落的县衙却是热闹。
陆文昇袖手站在县衙大堂。
大堂的匾额显得新润异常,那是刚刚石城县县令何一思请陆刺史题的字。何一思巧思能言，说起话来滔滔不绝，句句稳妥贴心，听得陆文昇兴致大发。
这兴致一来，陆文昇索性泼墨题字，曰“师师堂”。
此乃他取自《新书·容经》“朝廷之荣，师师然翼翼然整以敬”这句，意为官员要有端正严肃的模样，借以告诫何县令要严谨做事。
“陆公大义，某自当细心研读，务不让墨宝蒙尘。”
何县令做事利落，从题字到新的县衙大堂匾额换上，也就是眨眼的功夫。
陆文昇是平州刺史。
平州刺史的官阶属四品下，而平州在诸州“府、辅、雄、望、紧、上、中、下”八等中，仅有下州评价，算是偏僻与人烟稀少的别称了。其辖内只卢龙、石城、马城三县，而平州治所在卢龙县，寻常不是大事，平州刺史是不会出卢龙的。
平州此去西京，需四千三百里。
州内所有的考课考状须得在五月三十日前校定送审，才能在十月二十五日前抵达长安，送往吏部考功司评定。
所以每年平州的考课总是来得甚早。
在理完这些事情后，又恰逢每岁刺史巡属县，故而陆刺史先由卢龙，再马城，石城是最后一站。
陆文昇捋着胡子，他的相貌极为清瘦，说话不紧不慢：“莫说其他，你那章程里所说可列入孝廉的人在何处？”
他有此一问，乃日前抵达时，何县令曾提及县中有值得“举孝廉”的郎君。恰逢陆刺史巡诸县城诸事繁忙，在前两天并未过问太多，今日诸事已毕，陆文昇方才想起此事。
此言听得何县令下意识站直了身子，抬手让后面站着的县丞上来说话。
那县丞是个老叟，说话比老牛拖车还慢，拱着手颤巍巍地说道：“小郎君居县外北的北山下，等闲不会有人过去，只每月下旬会有约好的脚夫会去给他送米油菜等物。”
“小郎君？”陆文昇蹙眉。
何县令立刻接口：“那小郎君岁数虽小，却已经为母结庐而居，至今已有三年。”
陆文昇性情中人，当即说个“好”字，便要何县令与他一同骑马去。
单听陆刺史那要撇下护卫快马加鞭的意思，何县令顿时脸色微僵。
何县令此人长袖善舞，并且身材极为圆润，可称为白白胖胖，一看就不是个能策马奔腾的模样。
大唐的朝臣官员不分文武，这骑马总是要得的，那京官更是不分等级，基本都骑马去上朝坐堂。偏偏何县令是个例外，他向来不好舞刀弄枪，偏爱在人际场上厮混，如能在书房墨宝里滚上一圈，他却也是乐意的。要他骑马，真不亚于要武将去读那《五经正义》①一样痛苦。
且陆公他事皆未过问，便径直要前往查看，让此前不太在意的何县令有些不安稳，生怕出了差错。
但陆公话已出，何县令自当让人去准备，且说着：“那小郎君虽孝廉端正，确有值得嘉奖之处，可劳得陆公特地前去已经过誉，便是稍稍休整，却也是不迟的。”
他这般还有一说，乃是他并未亲自前去视察一二，还不若让人前来更为得当。
陆文昇笑着，摇头说道：“平州数年来科考，莫说进士，连明经与诸科都未有人中。假如确有这般孝廉之人，举荐至朝中受策问，如能被看中，却也是好事。”
就是年岁小了点，虽因此这份孝心才更为真挚，但也让陆文昇有点拿捏不住。
如今朝中有举孝廉的习惯，然也以科举为要，倘若这孝廉之人半点诗书经典都不读，也是不妥的。若是岁数太小，就算能被朝廷看重，短时间内也当不得大用，只能充当政绩门面，装点一二。
陆文昇自是想要施展手脚，大干一番，对这些门面水磨工夫却懒得在意，想到这里，他少不得有些兴意阑珊。
何县令尴尬笑笑，连连称是，不敢再阻止。这教化不力，他这做县令的也脸面无光，更别说是陆公了。
话落罢，门外已经备好马匹，且待着他们前去。
陆文昇在县令的陪同下往外走，似笑非笑地说道：“ 本府只盼莫要如陈公那‘举秀才，不知书；举孝廉，父别居’的倒霉事。”②
这淡淡的警告，令得何县令不由得在心里再过了遍犹记得的情况。
——虞玓。
初，虞家孤儿寡母，携数家仆定居于石城县。三年后虞母病而亡，虞玓搬离县城旧址，于北山下结庐而居，为母守孝至今，不曾离开。
难得可贵的是，虞玓如今年方十二。
其孝心可嘉！
…
县城的主街上飞奔过四五马匹，惹来零散三俩店家闲汉的倚在门口议论纷纷。
这石城县说大不大，说小不小，仅有近千户人口，仅是些许议论，不过云烟就散尽了。
何县令好说歹说，这一路后面总算跟着两个护卫，是特特来保护并引路用的。
这数匹马甩鞭疾驰，不到个把时辰便到了那北山。
那虞小郎君的居所在北山脚下一处隐秘幽深的地方，在领路的侍从带领下，七拐八弯下才寻到那平坦的地势。
这偏僻崎岖的山道下，初望竟有数百绿竹汇聚而成的小片林子，极其幽深清凉，下马往里面走两步，隐隐还可听见潺潺流水声，竟有种世外桃源隐居幽山之感，令陆文昇惊讶道：“这北山当真是好去处。”
就连石城县的父母官何县令都很是诧异。
北山虽小有名气，然大多都爱登顶山峰“仙台顶”，却不知山脚也有此如此佳境。
且北山这般泥土环境，居然还能有竹林生长？
竹林里不好骑马，一行人都把马儿栓在外头，也不派人看着，便往里面去了。林中行走的人影，唯有何县令走路的姿势略显怪异，有些一拐一拐的。
陆文昇倒有游山玩水的闲情雅趣，看着雅致竹林，那源自于最近朝廷考课的压力渐渐淡去了些，甚至严肃的脸色还流露出些许淡淡的笑意。
只越往里头走，陆文昇心里就越惊讶，这竹林看着小，却极为雅致，竹间错落有致，隐约有阵脚之势。陆文昇在闲暇时偏爱杂书，那奇门遁甲的趣闻也是读过钻研过，如今细细看来，这竹林俨然有几分模样，只是并无威力，只是小小成型，容易让人迷路些罢了。
奇门遁甲看来是玄门左道，其实在行兵布阵的时候也能用于编排，并不如传说中那般奇妙玄幻，只是在陆文昇看来，那虞玓不过是小小年纪，如何能弄得出这样的世外小天地？
这脚下数十步，竹林间拐角，眼前便是豁然开朗的模样。
果然河道淼淼，水声潺潺，清澈见底的溪水淌过，右边立有一间小小的茅草屋，似是为了隔绝水汽，这茅草屋的底部是用粗竹木头架起的，而这茅草屋瞧着也就两三人的居所，并不算大。
在架开中空的底层晾着不少肉块干菜，且有垒好的柴火堆，都与溪水有些距离。距离茅草屋再远一点，似是有一方小菜园，其栽种的物种花花绿绿的，瞧着倒不是水稻麦子。隐约还能听到几声蝉鸣，却很有生活意趣。
彼时茅草屋正冒着袅袅炊烟，令这桃源般的景象突有人间烟火味。
何县令走得慢些，看着这场景惊叹道：“俨然有靖节先生笔下‘暧暧远人村，依依墟里烟。狗吠深巷中，鸡鸣桑树颠’的景象了。”
何一思此人，因着大腹便便，白润如盘，一经出门就浑身大汗。
这次孝廉推选，他原是不放在心上的。因而才会让老县丞一手负责，只未想到陆公如此看重，这才有些临时抱佛脚。
好在老县丞在石城县已有数十年的光阴，衙役胥史大都与他一脉，何县令与其臭味相投，一并共事十数年，至少这些事交托于老县丞还是稳妥的。
不过亲自来到后，确实还是惊讶到了何县令。
既是孝廉之人，原以为会是极为粗糙廉洁的场面，结果到现在看来，居然另有闲情野趣之感，一时之间差点忘了自己不是来寻访，而是来踏青了。
临近有溪水，何县令正欲让后面护卫淌水过去看看，然交谈间，正有个瘦弱的身影从茅草屋里出来。
隔溪遥遥相望，不清彼此相貌，但彼此定然是看见对方的。
那小郎君不曾停顿，手里提着篮子缓步下了竹制台阶，宛如不曾瞧见人那般径直往后头走了十数步，在相近一个小土包面前跪了下来。
小郎君从篮子里取出鲜果替换了原本的果子，给那小坟包重新上了香。
静默了许久后，才慢慢起身。
这身影模样，这行为举止，合该是那位虞小郎君。
小郎君回首，看着隔着条浅浅溪流的数人，停顿了片刻遥遥说道：“诸位来此，可是有事前来？”初听这小郎君的嗓音，清脆冷冽，隐有微凉淡薄之感，“倘若误入，还请早些离去。”
婉拒之意浮于表面。
待小郎君往前走了数步，陆文昇方才看清楚了他的相貌。
其言道美人在骨不在皮，小郎君小小年纪却骨相极好，睫毛如若蝶翼轻颤，鼻梁高挺，唇红面白，容貌出挑，更难得的是那双漆黑如墨的眼珠子。
清透。
太清澈，反而不见其底。
陆文昇耳畔响起此前何县令摇头晃脑的话语。
——虞家，有子虞玓。
倒是不曾辱没了这个名字。
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