元老爷只是个七品县令，家里一个三进的宅院，说小不小，但说大也绝不算大，元蘅走出闺房没几步，就能听见前头传来的热闹声音。
她此刻想起查梁那张人模人样的脸就想吐，自然不肯去前头凑热闹，因此在听见丫鬟说让她去前厅拜见查知州夫妇时，她目光微微一动，对那丫鬟道：“你请我父亲到南书房去，就说我有话要同他说。”
那丫鬟领命前去，元蘅脚下一转，就朝着南书房而去。
没过多久，元老爷就走了进来。
元父家中行三，今年也才三十四岁，相貌生得俊逸，颔下一缕胡须，言行举止温文尔雅，听说年少时也是京城里不少女子倾慕的美男子。
元蘅如今这副明艳的样貌，多多少少也同他有关系，见他进来，元蘅掩去眼底复杂的情绪，展颜笑道：“父亲安好。”
元老爷心情不错，摆摆手道：“从远兄还在前厅等着，你有什么话快些说。”
从远便是查知州的表字，元蘅听见两人连表字都称呼上了，立即走近几步，亲昵道：“爹爹，我方才在前厅隔间偷偷瞧见他了。”
女儿口中的“他”是谁，元老爷自然猜得到，看女儿面上含羞之态，他抬手点点她的额角，“不知羞。”又道：“既然你也满意，方才唤你过去，你怎的不去？”说是让女儿去拜见查知州，其实是让两家儿女说说话，相看相看。若无意外，今个儿就要将婚书签下了。
听了这话，元蘅娇俏地吐了吐舌头，歪了下头才道：“那查公子家世才貌都好，只是女儿不知他品性如何？”
闻言，元老爷便笑道：“查家是书香门第，照为父看，错不了。”
元蘅便道：“既然父亲如此笃定，何妨让女儿试上一试？”
元老爷闻言一愣，“试？”
元蘅点头，说道：“我才看了那查公子一眼，今个儿就签下婚书未免太过草率，况且安州城与咱们乐安县相距甚远，谁知那查公子是否表里如一？爹爹不妨请查大人在家里住上一晚，再给查公子单独安排个地方，女儿自会派人前去试探。”
元老爷有些不赞同，“简直是胡闹，查公子是客人，你怎能……”
元蘅立刻道：“可他都与女儿定亲了，咱们与查家的关系只差签婚书了，如今谁不知道他是女儿的未婚夫？我元蘅要嫁的男儿，必定是才学品貌样样出色的，若他真是那样的人，试上一试又何妨，大不了明日女儿做小伏低去给他道歉。”见元老爷面露迟疑，元蘅挽住他的胳膊摇了摇，“爹爹~~”
元老爷被她这么一撒娇，无奈道：“那好吧！只许你任性这么一次。”他竖起一根指头。
元蘅松开手，展颜朝他行了一礼，“那就谢谢爹爹了。”
等元老爷离开，元蘅脸上娇俏明媚的笑容转瞬消失，她懒懒地坐到了椅子上，身子没骨头似的靠在了书房桌案上，好似一根纤细的柳枝。
系统对她收放自如的表演目瞪口呆，叹服道：【亲，你生错了时代，要不然你肯定能拿一个奥斯卡影后！】
奥斯卡影后是什么？元蘅正想要问，从系统那儿获得的知识却转瞬给了她答案，她有些无趣地垂下脑袋，手指把玩着桌上的白玉镇纸，慢吞吞道：“生母早逝，继母不慈，我要是没点心计，怎么在这家里混下去？”
元蘅想起方才她撒娇时，她爹那无奈又宠溺的表情，心里便有些难受，这么多年了，她在他跟前讨巧卖乖，她以为他是真心疼爱她的，她以为即便继母不慈，只要她还有她爹做后盾，便没什么可怕的，却没料到，什么都是假的！
想到未来他对她不闻不问，任她遭人践踏，元蘅心里又冷了几分。
她坐直身，走出书房，让人把蒋妈妈叫来。
蒋妈妈是她乳娘，也是她娘唯一留给她的人，她记得在系统给她看的未来里，蒋妈妈陪着她到了查家，后来却无缘无故失踪了，查家对外称蒋妈妈逃走了，元蘅却觉得蒋妈妈一定是被那些人害死了，她不相信跟了她这么多年，对她、对蒋家忠心耿耿的蒋妈妈会做逃奴！
蒋妈妈是蒋家的家生子，后来随着蒋小姐来到元家，蒋小姐去世后，她又小心翼翼地照顾着大小姐长大，她自己的孩子早夭，多年来早就将大小姐当做了自己的孩子，对她的情绪颇为关切，见大小姐神色有异，忙关切道：“小姐您怎么了？可是身子不适？”
元蘅摇摇头，将蒋妈妈拉到花园空旷的地方，凑到她耳边小声说了几句。
蒋妈妈闻言，有些震惊地看着她，“小姐，这……”
元蘅冷静道：“奶娘，你就照我说的做吧！”
蒋妈妈犹豫了一下，还是点点头，带了个包袱离开了元家。
等到傍晚时，蒋妈妈带着一个丫鬟打扮的女人从后门进来，有人问起，她便说是远房侄女，近日府里缺人，带来打个下手。
转眼间夜幕低垂，元老爷请未来亲家热热闹闹用过饭后，又畅谈了几番，等到了歇息的时辰，便将人送入了客院。
“这院子也忒小了，连咱家下人住的地方都不如。”等元老爷等人离开，查梁面上的笑容垮下来，嫌弃地看了眼这只有两间大房的院子。
查知州冷淡地看了儿子一眼，“那元季只是个七品小官，能有这宅子就不错了。你这几日好好定心，否则我看你一辈子都娶不上媳妇。”
查梁道：“要不是看那元蘅生得不错，区区一个七品官的女儿，我才看不上。”
查知州怒瞪他一眼，查夫人连忙道：“好了老爷，儿子这些日子过得也不容易。”又转头对查梁道：“你这几日听你爹的安分一些，这里可不是自己家里，等儿媳进门了随你折腾。”
查梁想起灯会上惊鸿一瞥，心里就痒痒的，恨不得立刻把那女子按在下面，他一边想着一边胡乱地点了下头。
嘴上承诺得快，可办不办得到又是另一回事了。查梁刚刚躺下去，就被窗外吹进来的一阵香味勾了起来，没少经历过女人的他一下就闻出来，那是女人的脂粉香。
这个时辰，怎么会有女子在外边，莫非是元家守夜的丫头？他打开门一看，就见到一道窈窕的身影从小院中走了出去，她去的方向正好有茅厕。
查梁想着反正也要出恭，便走出去看看，一路却都没见到人，正纳闷，解手出来，却见月光下一道倩影正坐在一块青石上低低啜泣。
许是听见动静，她抬起头来，月光照出一张颇有几分娇媚的小脸。
查梁的心思一下活泛了，这些日子被父母拘着，他都好久没有沾过女人了。他就着月光打量那女子的装扮，见只是个丫鬟，原本三分的心思也变成七分。
查梁几步过去，问那女子哭什么。
见到他，那女子先是一惊，而后微微红了脸，道：“原是查公子。我……我命苦。”说着又低低啜泣起来。
查梁才不关心她怎么命苦，见这小娘们哭起来有几分动人之姿，他下意识就将手伸过去搭在她肩上，见人没拒绝，立刻放肆地搂住了腰。
模样生得倒好，就是腰不够细。
查梁心里嫌弃了一下，但他此时已有数日不曾尝过肉味，眼前这个就算稍微次了些，一时也舍不得放手。嘴上却道：“你同我说说，兴许本公子能帮你。”
那女子便道：“我在这里丫鬟做得好好的，我娘突然要将我赎回去，让我嫁给乡下那六十岁的老财主。公子，我这样花一般的年纪，如何肯叫那老财主糟蹋，还不如将身子给了您。”
查梁大喜，还能有这等好事？
他当下就要将人拉回房里去，却被丫鬟止住了，说那客院里查知州夫妇也住着，恐叫他们听见动静毁了公子清誉，不如躲在那假山下，这地方夜里不会有人来。
查梁假模假样道：“那好，本公子就帮你这一回。”
说着将人拉到假山里，就急不可耐地弄了起来。
正激烈时，那女子忽然发出一声凄厉的叫喊，把查梁吓得一个哆嗦。
“叫什么……”
他话未说完，周围忽然亮起了灯火，有人高声喊道：“来人啊！抓贼！”
查梁暗叫不好，忙要抓起衣服离开，却被身下女子牢牢缠住脱不得身，等他一巴掌扇开那女人爬起来时，却已有人跑了进来，看也不看就一棒子朝他打了下去。
这一棒子正中左肩，查梁痛得说不出话来，下一刻，又是一棒子扫了过来，冲着他的膝盖，将他一下给打到了地上。
“你们好大的胆子，知不知道我是……”
话没说完，数不清的棍棒落雨一般噼里啪啦砸了下来，那带头的仆妇尤其狠，一边打一边还不断叫喊，“来人啊！这小厮犯了家规，给我往死里打！”
“蒋妈妈，那还有一个！”
蒋妈妈：“果然是在通.奸，把这人绑起来送到老爷夫人跟前！”
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大半夜的，元家宅子里闹哄哄的，将客院里的查知州夫妇都给吵醒了，派仆从去问明缘由后，查知州失望道：“看来这元家家风不行啊！”
查夫人附和道：“原以为这一家出自忠毅伯府，是个正派之家，没想到啊……”她摇摇头，似乎在叹息，面上却露出讥笑。
别人的家丑，他们不好掺和，正要躺下就寝，忽然又有随从冲了进来，在屏风外大喊道：“老爷夫人，不好了！被抓的是少爷！”
夫妇俩不敢置信，查夫人惊道：“不是说元家的丫鬟和小厮通.奸？”
那随从苦着脸道：“不是通.奸，是少爷啊夫人！还被人当场抓了个正着！听说那丫鬟是被强迫的，那脸上还有少爷打出的巴掌印子呢！”
这下子，查家夫妇再也坐不住了，慌忙爬起来往元家正院赶去……
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