江言回到房中, 先把制作肥皂的详细步骤给写了下来。
至于秘方的价格嘛, 江言想到那张从荷香身上搜出来的银票，苦笑一声, 心道：到底是眼皮子浅，100两银子就把方子给卖了，着实可惜。
如今方子既然不具有唯一性，也就抬不上价了。江言暂时定价300两银票，弄个薄利多销。
江言写完一张方子，想着今天来的人数应该不少, 便又多抄了九份，凑了一个整。要是等会不够的话，再回来写几份就是了。
到了申时，管事过来敲门, 毕恭毕敬道：“主子，人都已经到了。”
江言应了一声，把手上的方子交给管事, 说道：“那我们走吧。”
为了以示郑重，管事把这几张薄薄的纸放在暗红色的案几上, 规规矩矩地跟在江言的身后, 往旁边院子待客用的屋子走去。
还未进门, 便听到了里面议论纷纷的声音, 江言在门外轻咳一声，当做提醒。
江言一掀开门帘，便瞬间吸引了所有人的注意力。
江言脸带笑意, 扫视了一圈屋里的人，基本南平城的各大水粉铺子的掌柜都来了，其中还掺杂了好几位面生的人。
管事双手捧着案几，马首是瞻地跟在江言的身后。
江言落落大方地先邀请众人坐下后，才施施然坐在主座，直接步入正题：“今日事出突然，我便不过多客套了，想必大家已经知道小女今日请各位前来是何意了。”
众人互相对看一眼，最后把目光齐齐地落在江言右下首的中年男子身上。
此人正是点妆水粉铺的徐掌柜，产业是从祖上传下来的，他已经是第三任的掌柜了。徐掌柜的资格最老，在这些掌柜之中素有威严，所以其他人便以他为首。
徐掌柜不负众望，果然接了话：“江掌柜，你说你要卖香皂的方子，不知是怎么个卖法？”
江言也不卖关子了，直接开口道：“我确有此意，方子我已经抄写下来，就在这里。”
掌柜的适时把案几放在江言旁边的桌子上，众人急切的目光此时纷纷落在那案几上。
“至于这个价格嘛？我便定在300两银子。”
江言的话一出口，立马有那性急的人喊道：“我买！我买了！”
徐掌柜眉毛紧锁，天下哪有这么好的事！这个方子不可能只卖这个价，定是还有后话！
江言看向说话的人，正是坐在最末尾的杜掌柜。
杜掌柜两年前在南平城内开了一家彩蝶阁，主要卖的不是胭脂，而是一种妆粉。因为是一个夫妻店，今年才在南平城内站稳了脚跟。
江言清浅一笑，开口道：“杜掌柜稍安勿躁，我的话还没说完。这方子虽卖，我却不只卖给一人，只要谁愿意出这300两银子，我便来者不拒。”
江言看向众人：“另外还有一个附加条件，方子买了回去后，只能供你们铺子使用，不能随意教给他人。其他人要想学的话，直接来闻香阁交300两银子即可。如果有人毁约了，便要赔三千两的白银。”
原本一脸喜色的众人听完后，纷纷倒吸一口凉气，面面相觑。
反而是那个年纪尚轻的杜掌柜最先点头：“江掌柜，这方子我买了！”
江言没想到这个杜掌柜这么给她面子，眉开眼笑道：“杜掌柜好胆识，不知你明日可否有空，为了让你全面了解制作香皂的整个步骤，明日我会派人邀请你去我的工坊观摩。”
江言此话一出，众人也皆是惊诧。
众所周知，工坊是每家铺子最为重要的地方。除了干活的伙计外，都是不允许人随便出入的，每家的工坊都被护得严严实实，江掌柜如今却说要请人过去观摩？
而那些本来还以为江言是要留一手的人，此时也坐不住了，纷纷要买配方。
剩下的人眼看别人都买了，自己要是不买的话，自家的水粉铺子不就落后于人了！
最后，江言一下子卖了十二份秘方。又和各家掌柜商议好，明日巳时，南平城外会有人在那里接应，要去工坊里观摩的人过去就是了。
江言把各位掌柜送走后，看着那一沓银票，心里的郁气顿时一扫而空，松快了不少。
管事此时也已经是笑得合不拢嘴，仅半个时辰就入账了三千六百两白银！
小野回家的时候，便看见江言一脸雀跃地正在小花园里给花花草草浇水。凑过去后，顺手帮江言提着水桶，随口问了一句：“事情都解决了？”
江言这段时间一直在忙抓内鬼的事情，对小野的关注便少了些，听他这样问，便晓得自己这段时间的焦虑恐怕也影响到了小野。摇了摇头，想起了还没发落的荷香，愁道：“明天再去工坊收个尾就好。”
小野见江言的五官拧在一起，就猜到她似乎还在犹豫些什么，状似无意地追问：“可是有什么棘手的？”
江言之前不和小野提，是觉得和他说了也是徒增一个人的烦恼。如今事情既然已经尘埃落定了，便也没有必要继续瞒着他，缓缓说出这几天发生的事情。
最后，江言提到了荷香，皱着眉头说道：“我虽命人打了荷香30大板，以示惩戒。不过这个人满嘴谎言，工坊里是不能再留她了，我现在还真不知道该怎么处理她？”
小野听完之后面上不变，把水桶里最后的一点水倒进花丛里，轻飘飘地说了一句：“那杀了吧。”
小野话中的意味让江言胆寒，愣了一会，才道：“她……她也罪不至死吧。”
“荷香身为奴隶，都敢背叛自己的主子，要是不杀了她的话，你以后怎么在其他人面前立威？”小野双眼直视着江言，反问道。
江言被小野这番话说得哑口无言，当即梗在了当场。
小野自然看破她在想什么，开口道：“你就是太心软了，一味对他们好，只会让他们贪得无厌，认不清自己是谁了。这次正好可以用荷香来杀鸡儆猴，灭了那些奴隶蠢蠢欲动的心。”
江言沉默着，并未开口说话。
小野的语气深沉，意味深长地说道：“你要是狠不下心来的话，我便帮你做了。”
江言连忙摆了摆手，开口道：“小野，一条人命太重了，我不想让你沾上血腥，最后走上歪路。让我再想想，应该还会有其他更好的办法。”
小野对此不置一词，所谓的人命他早就已经沾上了，并不缺这么一条。
翌日下午，江言便去了工坊，那些水粉铺子的掌柜上午就已经来了一趟，中午前就已经掉头回去了。
江言坐在特意准备的一间书房里面，命人把荷香带了过来。因为荷香昨天才被打了30大板，今天便已经站不起来了，此时奄奄一息地躺在担架上，被人抬了进来。
荷香的脸色苍白如纸，看见了江言之后，如泣如诉道：“主子，我知道错了，你就饶了我吧。”
江言不再看她，背过身去：“你出卖了我，还想让我饶了你？你知不知道，如果你的主子不是我的话，你早就活不到今天了！”
“主子，你放我一马吧，我以后一定忠心耿耿！”此时，荷香为了活命，早已哭得鼻涕横流，从担架上往江言的脚边爬，只望江言心软。
可还没爬过去，便被江言旁边的小厮一脚踢了回去。
江言悠悠地叹了一口气：“早知今日何必当初，我要是饶了你，怎么让其他人信服与我？”
“罢了，你的心术不正，我这里已经容不下你。等会我会让小厮当着大家的面，再打你30大板，你要是撑得过去，你便从哪里来的，就回哪里去。要是撑不过去，那也是你命里该绝，怪不得我。”
荷香知道这已经是她唯一活命的机会，忙不迭给江言磕头，额头上早已血肉模糊：“谢主子！谢主子饶我一命！”
江言摆了摆手，命小厮把她带到外面去受罚，之后的事情便让小厮自行处理，她也不愿再过问了。
而在另一边，周婆婆这段时间在山里住得很是无聊，听说自家小姐来了，连忙下山来寻她。刚下山，便听见工坊那边传来一声声凄厉的叫声，然而等她过来时，已经一点声音都没有了。
周婆婆挤到前面去看，才发现空地上有一个女子正在挨板子，此时那女子已经喊不出声了。
周婆婆看得一阵肉疼，推了推旁边的妇人，问道：“这是怎么回事？”
“这个奴隶见财起意，偷偷把工坊里的秘方卖给别人了，现在正在受罚呢。”
周婆婆听得很是心惊，这么大的事情她可一点都不知道，也不再继续看热闹了，赶紧去工坊里的书房找自家小姐。
江言一开始在屋里还能听到荷香的叫声，如今却一点动静都没有了。此时她的心里备受煎熬，不知自己做的是对是错。
直到周婆婆找了过来，一见自家小姐，连忙问起闻香阁的事。
江言把来龙去脉讲清楚之后，周婆婆思及家里的香皂生意就此终结，对那荷香也不觉同情了，开口道：“这么不安分的奴隶，打死也是活该！”
周婆婆的到来，大大缓解了江言心里的不适。
周婆婆有好几天没见到小姐，再看小姐的面容，便觉得消瘦了不少，一脸心疼地说道：“小姐，你这几天操劳过度，今日便在山里休息一晚，明日再回南平城吧。”
江言闻言很是犹豫，想到家中的小野还离不了自己，推辞道：“小野一个人在家里住着，我不放心。”
周婆婆急赤白脸地说道：“这么大的人了，在村里都可以娶妻了，你以前不还经常说要让他独立吗？”
江言很是汗颜，思忖片刻，自己今天要是真的在山里住一晚，又没和小野说一声，回去后，恐怕还有得闹，只能无奈地朝周婆婆摇了摇头。
周婆婆满肚子怨言，想着小姐以前可是跟自己是最要好的，酸溜溜道：“就没人不放心我一个人住吗？”
江言听言一怔，如今周婆婆的年岁见长，但心性却越活越回去了，连忙好声好气地把周婆婆给哄开心了，才作罢。
不过经过周婆婆这么一打岔，江言此时也来不及思考那些并不愉快的事情了。
虽然江言没在山里住，不过周婆婆趁着离天黑还有一段时间，赶紧回山里给江言做了好几个新菜，让她带回去吃。
就这么耽误了一点时间，江言到家的时候，天色已经黑了下来。
一进去，便发现家里的两个丫鬟此时正战战栗栗地站在外面，看到江言的马车，才堪堪松了一口气。
江言看着两个快要哭出来的小姑娘，一脸奇怪地问道：“这是怎么了？”
两个小姑娘互相对视一眼，其中一个小丫鬟哽咽道：“公子下学回来后，发现主子没在家，便问了我们。我告诉他，主子去了工坊那边，公子也没说什么，就回房写功课了。”
另一个丫鬟也出言补充道：“后来公子写完功课之后，便一动不动地坐在院子里等主子回来。直到天色黑了下来，公子的脸也越来越吓人，我们刚刚过去喊公子吃饭，就……”说到后面，语调都夹带着一丝哭腔。
江言估摸着两个小丫鬟肯定是被小野给骂了，而且小野发怒的样子确实吓人，这两个小丫鬟也是被他给迁怒了，温言安慰道：“那么我明日便给你们放个假，你们回家休息两天可好？”
两个小丫鬟年纪尚小，江言让她们回家两日自然很是高兴，也不哭了，如捣蒜般点头。
江言进了后院，果然在院子里看到一个身影，整个人都已经没入黑夜之中。
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