如今正值11月份, 寒风冷冽。往年这个时候, 南平城早就已经下雪了,今年却一直迟迟未来。
每到入冬, 闻香阁的生意便正式进入淡季,只除了那些耐得住严寒的花草依旧保持着一定的产量。
家里没什么生意,江言便每日待在家中,过些闲散日子。
随着天气转凉,这出被窝便是一件极其困难的事情。周婆婆每天早上都得过来三催四请,江言才会迫于压力, 不得不起床。
与之相反的是,小野的意志力倒是要比江言的坚定许多。每天风雨无阻,天刚蒙蒙亮,就按时起床练拳, 从来不需要人操心。
江言今早上拖拖拉拉地起来时,小野早就已经吃完早饭,前往书院了, 江言对他的自律深感佩服。
坐在桌前,喝下一大碗羊肉汤后, 江言立马就感觉到自己的身子慢慢热乎起来了。
这几日, 江言在家中待得百无聊赖, 急于找点什么事来做。
虽说每隔三五日便能去山上找卓语冰说会话, 不过苦于小野不能离人的臭毛病,她也只能在山里待一两个时辰,就得抓紧时间赶回来了。
而且这段时间, 周婆婆每天也都在外面跑,仿若魔怔一般,十分迫切地要给小野定亲事。每日忙得脚不着地,家里反而就剩江言一个闲人了。
江言吃完早饭后,瞄了一眼还在做针线活的周婆婆,顿觉奇怪。往常这个时候,周婆婆早就没有人影了,今日怎么还在家里坐着?
想到这里,江言直接问了:“周婆婆,你今日怎么不出去?”
周婆婆无精打采地瞥了自家小姐一眼,她倒是想出去,不过南坪城内的各大媒婆一看到她,人人唯恐避之不及。
这几个月来,周婆婆几乎快把那些媒婆家中的门槛都快踏碎了,可是一个都没有定下来。那些媒婆还在背后偷偷地编排她眼光高,是来消遣她们众人的!
江言这个问题,正好戳中了周婆婆的痛处,此时便有些灰心丧气,叹道:“唉……在家里歇两日。”
江言自然不能让周婆婆老是这般愁眉苦脸的,为了哄她开心,便提议道:“最近天气是越来越冷了,要不,我们出去添置一些御寒的物品?然后再买些过冬的衣裳可好?”
周婆婆听了这话后,倒是想起了一茬:“对了,上个月不是给小野定做了新的冬衣嘛,今天正好可以过去拿。”
说到这里,周婆婆又忍不住念叨起来:“还有呀,小野这个头长得太快了,去年新做的冬衣没穿几次,今年再穿就已经短了。好好的衣裳可一点都没坏,压在箱底都可惜了。”
江言笑道:“这长得快也是个好事嘛,至于那些穿不了的衣裳到时候收拾出来,全部送人好了。”
周婆婆点了点头:“这也是个法子。”
两人在家中收拾了一番后,从后门出去,那两个小丫鬟也跟在两人的身后,等会还能帮忙提些东西。
一出门,江言就有些后悔了,外面冷风嗖嗖的,吹着江言的脸直发僵。
或许是因为天气的原因,路上的行人少了许多,估摸着都躲在家中御寒。
周婆婆出门后,心情似乎松快了不少,领着自家小姐径直前往给小野定做衣裳的布庄,耐心解释道:“那家布庄我常来,他家裁缝的手艺好,有时候拿到什么上好的布了,也都在他家定做的。”
江言冻得直打颤,一张嘴便灌一肚子的冷风,所以也不说话,只跟着点头。
转眼便到了布庄的门口,江言跟着周婆婆一起进去。
屋子里要暖了许多,江言自穿越过来之后,便鲜少逛街。身上的衣物都是周婆婆请了裁缝上门,量好尺寸后,再挑选好布料,最后只等裁缝把衣服制成了,再送过来便好了。
周婆婆和掌柜拿小野的衣服的时候,江言便稀奇地东看看西看看。这家布庄虽不大,但除了布匹以外,一些做好的成衣、被子等等,都因有尽有。
江言逛了一圈后,又给周婆婆买了两件外衣,把她哄得妥妥帖帖地才出了门。
刚出布庄,便发现门口正好有一列浩浩荡荡的队伍经过。
街上的行人纷纷让路,好奇地站在路边张望着这些人,江言等人也成为这些行人中的一份子。
江言出神地打量着这支队伍,这些人看起来可不像是寻常的护卫,这周身的气质,反而更像是那些长期在战场上浴血奋战的精兵们。
周婆婆也在心中暗暗称奇,抻着脖子张望了好一会,直到看不见那些队伍的身影了,才挽着江言的手臂,悄悄地说道:“这些人好大的派头,看着很是眼生,应该是从外地来的。”
江言也不再他想,点头附和道:“确实没在南平城见过,不过管他是从哪里来的神通,反正不关咱们的事。”
周婆婆跟着点头,几人又紧接着去买其他的东西。这一上午的时间,很快就磋磨了过去。
而在南平城的最北边,一个深宅大院的门口,此时正站着一行人,其中打头的是一个两鬓斑白的老人。
如果江言在场的话,定能认出,这位老人正是在山里伺候卓语冰的章管家。
此时的章管家毕恭毕敬地站在街边,好似在迎接什么大人物。
过了没多久,章管家远远地便看见一列车队过来。心下一松,马车一停下,急忙迎了上去:“林公公,大驾光临,有失远迎。”
“章管家太过客气了。”车内传来尖细的声音。
话音刚落,车帘随即打开,里面先是窜出来一个十来岁的孩子。身材干瘦,脸上细皮嫩肉的,灵活地落了地之后,才尊声道:“师傅,小李子这就扶您下来。”
章管家也极有脸色地上前一步,随时准备搀扶车内的人。
一双干瘪的手从车内伸了出来,小李子一把搀住林公公的手臂,支撑着手上的力量,缓缓地扶人下车。
林公公年近半百,有些驼背,因为这段时日的周车劳顿,精神很是不济,下车的动作已经不太爽利了。
章管家顺势扶住林公公,低眉顺眼地说道:“林公公先随我进去休息一会吧。”
林公公站稳之后,就立马收回了自己的手,拒绝道:“不了,主子爷对这事十分关注,你既然是第一个发现的人,那就先带我过去看看那个孩子吧。”
章管家听言很是犹豫,解释道:“那孩子如今每天都在书院里读书,现在这个时辰,估摸着还没下学呢。”
林公公一怔,呐呐道:“是我性急了,那等他下学了,你再带我过去瞧一眼。”
章管家自然唯命是从,开口道:“林公公长途跋涉,定是累了,先进去喝杯茶,正好我也可以和你说说那孩子如今的情况。”
林公公点头答应,旁边的小李子极有眼力见地扶着林公公往宅子里走。
章管家示意身边的小厮把其他人都给安顿好,立马就跟了上去。
等林公公坐下后,章管家才说起了自己来到南平城,看见那孩子的始末。
说到这里,章管家瞄了林公公一眼,问道:“不知,这孩子的身份已经确定了吗?”
因为消息是章管家传到长安城的,林公公便也没有隐瞒他,说道:“孩子的身份,现如今还没有得到确切的答案。陛下一看到你信中说,南平城的这位少年和故去的萧淑妃长得一模一样,便立即派我过来查看。”
“而且此事疑窦丛生,当年在玉泉山庄失踪的七皇子,为何会时隔多年在长安城外出现?这些事情目前还无法解释。”
章管家知道事关重大,也不敢再多问了,只招呼府中的小厮赶紧上菜。
吃完饭后,林公公小憩了一会,养足了精神后,便立即吩咐章管家带他过去瞧瞧那孩子。
章管家也晓得林公公心里揣着事,如今是等不及了,让小厮安排了一辆极其普通的马车之后,便拉着林公公缓缓往南平书院驶去。
他们到的时候,南平书院还没下学。
车内的林公公和章管家都没说话,气氛仿佛凝固住似的。
林公公有些紧张地搓了搓手指,他这次前来,承载着陛下的希望。要是这位孩子真的是流落在外的七皇子,对陛下来说,也是莫大的一种安慰。
章管家等的也很是心焦,迫不及待地支起了车窗的布帘,频频望向书院门口。
过了许久,书院里终于陆陆续续地出来了不少的学子,章管家抻着脖子望,终于在后面看到小野的身影。忙朝林公公说道:“来了!就在最后面,林公公你看。”话音刚落,章管家急忙起身,把自己的位置让给林公公。
林公公年纪已是一大把,不过听到章管家的声音后,弯着腰已最快的速度挪到了窗边。
林公公虽已老眼昏花,但一眼往那边瞥了过去,视线立即就落在了那位龙章凤姿,天质自然的少年郎身上。
当面看了,才晓得章管家为何在信中说这少年郎和萧淑妃的容貌如出一辙。
林公公眯着眼睛,细细打量少年的五官,良久后,倒是看出了少年和萧淑妃的细微不同。这个孩子的眉毛随了陛下,眉宇间皆是英气,所以才不会显得这个长相太过女气了。
此时的林公公对这位孩子的身份,已经有了九成的把握。
回家的小野似有所感,脚步一顿,刷的往这个方向看了过来。
马车里的林公公瞬间冒起了一层冷汗,这个锐利的眼神,和这周身的气势,让他误以为是当今陛下正在看他呢!
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