马车穿过热闹非凡的长安西市后, 就停在了一处安静的街道上。
丁掌柜已经在这里等候多时了, 一见马车停下,连忙过来迎接。
江言扶着周婆婆下了车后, 扫视了一眼周围的环境,没想到长安外城竟然还有这么一个僻静的地方,满意地朝着丁掌柜说道:“丁掌柜有心了。”
丁掌柜得了主子的赞赏,心中暗喜:“哪里哪里,这乃属下分内之事。主子长途跋涉,想必十分辛苦, 属下现在就领主子到里面休息一番。”
江言自然颔首,跟着丁掌柜进了宅子。
经过丁掌柜的介绍,江言这才知道这套宅子的主人原本是一位文人雅士,只不过前段时间云游四海去了, 这房子便被空了出来。
宅子的面积不大,布局也略显紧凑,不过园中的格局明显带着江南的风格, 假山和流水相得益彰,看起来颇为雅致。
这位丁掌柜做事细致, 整套宅子都已经被收拾得干干净净, 就连干活的丫鬟和小厮都一应俱全。只待把行李搬进去后, 就能立即住人了。
江言和周婆婆看了一圈, 对这套宅子倒是挺中意的。
丁掌柜见江言脸上没有不满,心下一松,连忙安排后厨里的厨娘开始做晚膳, 准备给主子接风洗尘。
周婆婆也进了正房,开始吩咐丫鬟收拾行李,然后按照自家小姐平常的生活习惯,把该换的都给换了。
江言则是独自进了书房,开始着手写拜帖。趁着天还没黑,命人把拜帖送去侯府,明日上午正好可以过去看看卓妹妹。
眼看婚期将近,卓语冰如今正是甜蜜中带着忐忑的时候,眉眼间难掩紧张。此时收到了江言的拜帖,神色一缓,脸上当即就有了笑模样。
侯夫人正好和卓语冰一起坐在房中说体己话,看到女儿脸上的神情,揶揄道:“这江姑娘也不知是什么样的妙人,为娘同你说了这么久,竟还没有她的一张拜帖有用。”
卓语冰脸上一红,晃着侯夫人的手臂,撒娇道:“母亲对我自然是最好的,而且母亲说的话,女儿也全都听进去了。只不过,眼看婚期临近,女儿心里就越来越慌张。”
说到这里,卓语冰回忆起了七年前的事情,感叹道:“说来也是怪事,当年女儿病重,你们虽不告诉我病情,可我自己也晓得自己快撑不下去了。江姐姐离开长安城时,我的心里更是有了预感,就觉得这恐怕就是我和江姐姐的最后一面了,我便偷偷地去见了她一回。”
“没想到,见到她之后,江姐姐信誓旦旦地告诉我,生机就在前方,嘱咐我别放弃,我这心立马就安稳了下来。”
侯夫人自然还记得当年的事情,那时,就连辗转请来的神医都已经给冰儿下了最后的论断。没想到时隔多年,冰儿还活得好端端的,如今竟然还有出嫁的这一天。
想到曾经的苦楚,侯夫人的眼圈也红了几分,紧紧地握着卓语冰的手:“是呀,江姑娘从南边送来那么多的好药,不仅是我,就连你父亲也屡次提起江姑娘。说你能好端端的在这,江姑娘功不可没,还说咱们欠她一个大恩情呢。”
卓语冰见母亲落了泪,连忙劝道:“我还提以前的事作甚,倒是徒惹母亲伤心。”
侯夫人拿着自己的手帕擦了擦眼睛,哽咽道:“我这哪是伤心呀,这是失而复得的喜悦。我感谢江姑娘把你继续留在我的身边,让我不用白发人送黑发人。”
卓语冰拍了拍母亲的手,转移起话题来:“既然是喜悦,那就不用哭了。母亲,江姐姐明日上午过来,咱们还是想想怎么待客好了。”
侯夫人连连点头,忙不迭起身,开口道:“我现在就去命管家准备,一定让江姑娘宾至如归。”
卓语冰见自己的好姐妹得母亲看重,自然喜笑颜开。
江言在新的住处用完晚膳后,便洗了个舒舒服服的澡,然后回房睡觉。
夜深人静,江言躺在床榻上,却怎么也睡不着。明明身体已经十分疲惫了,可脑子依旧活跃。
江言思绪纷扰,现在好不容易到了长安城,又离小野这般近,自己要不要去和小野见一面?
可是,江言想到当初看的那些画,心中始终有些不安。
转念一想,小野现如今也有18岁了,早已到了婚配的年纪,恐怕王妃都有了!当年的事情也没有当面说破,恐怕就连小野他自己都忘怀了,她现如今又在庸人自扰些什么。
思及此处,江言神色减缓,把心中的杂念尽数抛开后,没多久,便睡着了。
多日的舟车劳顿,江言这一觉睡得很沉,自然没有发现她为了透气而大开的窗户,此时已经成为了一个出入无间的通道。
一个高瘦的黑影从窗外灵活地跃了进来,双脚落地时,一点响动都无。
屋子里仅有的光线都靠着窗外照耀进来的少许月光,黑影脸上的玄黑色面具在黑暗之中,更显诡异。
那道黑影进来后并未动弹,目光定定地落在床榻上沉睡的倩影上。或许是他的眼神过于炽热,床榻上的女子有些不舒服地翻了个身,容颜正好对着床榻外面。
黑影身子一顿,见女子没有醒来的迹象后,才轻轻地朝着床榻走去。到了床沿边,黑影慢慢地蹲下了自己身子,这个高度刚好可以让他能细细打量女子的容颜。
看着女子的睡眼,黑影的目光忽地缱绻了下来。她睡觉的模样还是如从前那般恬静温柔,皮肤细润如温玉,眼睛下有着淡淡的乌青,眉间微蹙,透着些许忧愁。
黑影渐渐看得入了迷,痴痴地伸出自己的手,想帮她抚平眉目间的褶皱。然而,一看到自己手上的细碎疤痕,顿了顿,又强自收了回来。
她不会喜欢的,自己的手上布满了血腥,她肯定会觉得不舒服,自己……自己只要看看就好了。
黑影就这么蹲在床沿边,目不转睛地注视着床榻上的女子,仿佛看不够似的。
直到屋顶上传来了“吱吱”声,那道黑影知道是外面的人在催促他,眉头紧皱,有些舍不得地朝睡梦中的女子看了最后一眼后,就依原路返回了。
睡梦中的江言梦见了一只体型健壮的黑狼,它的双眼里发出幽幽的凶光,后腿弯曲,向她龇牙咧嘴,一副准备扑杀的架势。
可她却意外地不觉得害怕,她的潜意识之中,只觉黑狼并未想伤害自己。它只是想扑进自己怀里,好让自己可以给它顺毛。
次日,江言醒来时早已忘记了昨晚上做了一夜的梦。
因为今日是要去侯府,江言特意好好打扮了一番。她做了这么多年的生意,这身家已是不菲,自然不会亏待自己。
虽然经常天南海北地跑,一贯都是男装打扮,但拿得出手的好衣裳也是有的。
今日便选了一件深青色缀石榴红芍药暗纹裙装,搭配双色缎孔雀线珠绣芙蓉软底鞋,头上则是用梅花琉璃钗作为装饰。再把各类饰品统统准备齐全,整个人都要艳丽了三分,看得周婆婆连连拍手。
全部收拾好后,江言便带上了提前准备好的礼品,前往侯府。
到了侯府门口的时候,章管家已经提前出来迎接了。
江言只觉受宠若惊,这古人最为看重身份,当初自己还只是知府庶女时,来了侯府都是派卓语冰院中的小厮过来迎接。现如今自己成了商贾女子,怎么反倒是章管家亲自过来了。
章管家当年和江姑娘在南平城一别,也有几年未见了。如今再看,只觉江姑娘如今出落得更加明艳动人了。
他自然看出了江言的所思所想,一边在前面给她带路,一边解释道:“侯爷特意嘱咐了奴才,江姑娘乃是我侯府的贵客,一定不能怠慢了,现在夫人和五小姐都在花厅等着江姑娘呢。”
江言一愣,连侯夫人都在等着自己,这脚步不免又加快了几分。
她还没进花厅,站在花厅门口翘首以盼的卓妹妹就已经先一步看见她了,一路小跑着过来,亲亲热热地拉着江言的手,说道:“江姐姐,我等你等得好苦呀。”
江言嫣然一笑,见她如今的脸色白里透红,身姿窈窕又不过分瘦弱,打趣道:“不苦不苦,我看你现在可是甜得很。”
卓语冰的脸皮咻得一下就红了,自然听出了江言的言外之意,本想争辩两句,却又呐呐地说不出话来。
江言不再欺负她,开口道:“快带我去拜会下侯夫人吧。”
卓语冰应了一声后,拉着江言的手也没放。
进了花厅之后,江言看着端坐在前方的侯夫人,雍容华贵,和卓语冰倒是有几分相像。
江言收回自己的目光,落落大方地朝侯夫人行了礼。
侯夫人看着下方那位明艳端庄的女子,眼前一亮,连忙下去把江言扶了起来,感叹道:“江姑娘花容月貌,蕙质兰心,难怪冰儿这般信服你。”
江言顺势起身,浅浅一笑:“卓妹妹也出落得天生丽质,倒是随了夫人的美貌。”这一句话,便把母女俩都夸了,花厅里自是欢声笑语。
江言趁势把自己带的礼物拿了出来,都是一些美容养颜的护肤品,也算投其所好。
众人坐下喝茶聊天,气氛闲适。
侯夫人自然知道两位小姐妹要说些体己话,邀了江言用饭后,便让卓语冰带江言到后花园里逛逛。
卓语冰拉着江言的手去后花园赏花,不好意思地说道:“这后花园自是比不上江姐姐家里的花了。”
江言道:“各有各的美景,哪有什么高下之分。”
卓语冰听言瞬间便高兴了,两人沿着崎岖的小道往花园里走。
卓语冰的眼睛尖,最先看到花园的亭子已经有人占据了,刚想扭头带江姐姐到自己的院子里坐一会,亭子里的女子已经朝这边喊了。
“五妹妹,外面这般热,快进来坐一会吧。”
卓语冰忍不住翻了个白眼,不过现在不去,岂不是怕了她似的。
江言自然注意到了卓语冰的这幅神态,心里有些好笑,没想到这么受宠的卓妹妹,在家中还有讨厌的人。
两人施施然地往亭子里走,进了亭子,卓语冰给两人稍作介绍。
江言这才得知,眼前这位有些微胖的女子便是侯府的四小姐,前两日回来看望父母,便在家中多住了几日。
这位侯府四小姐原本看江言的打扮,还以为是哪家的贵女,此时一听江言的身份,神色便有些恹恹地。
卓语冰暗自咬牙,拉着江言坐下后,很是热情地给她端茶送水,态度甚至有些过于殷勤了。
四小姐一看卓语冰的举动,心生不满,借机嘲讽道:“五妹妹,虽说你和一位侍读定了亲事,却也不能这般自甘堕落吧。”
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