皇上大马金刀地端坐在上座, 扫视着下面的臣子, 眼里看不出什么波澜起伏，颇有些深不见底。
如今朝廷中的局势暗潮汹涌, 派系之间互相制衡，太子不争气，无法服众，几个王爷也是一个比一个心高气傲。
私下的斗争从来没有消停过，对此，皇上也只不过是睁一只眼闭一只眼罢了。
毕竟太子不堪重用, 此次密林狩猎，便是重新挑选储君的大好时机。
还未成年的皇子自然不用多说，待在营中便是，而那些已经出府的王爷, 恰好就是他们一展身手的时候。
只要在这次狩猎之中表现不俗，他大可在里面挑选一个可堪大任的王爷培养。
他不是不知道自己的这个决定颇为冒险，一旦让众人进了深林, 杀机四伏。可自古以来，胜者为王, 每一个坐上皇位之人, 皆是从血海中爬起来的, 他也并不例外。
总的来说, 此次狩猎，利大于弊。
皇上的心里既然已经有了计较，便不再多议, 只扬了扬手，安排道：“你们现在就各自回去准备一下吧，待会就出发。”
帐篷中的众人行了礼后，才退了出来。
对于那些在朝廷上没有根基的青年才俊来说，这是难得的好机会。就算没有讨得皇上的赏识，但只要在几位王爷面前露了脸，以后也不愁没有平步青云的机会。
出了皇帐，众人依旧在接头交耳，小声议论着什么。
楚王向来不屑与他们为伍，自顾自地走了。
有人看见楚王高大伟岸的背影，小声感叹道：“今日比的是狩猎，那还是楚王最为有利，长安城谁人不知，楚王最擅长骑射。”
太子听言暗自咬牙，双眼仿佛淬了毒似的，死死地盯着楚王不放。
楚王何等敏锐，一察觉到这饱含恶意的眼神后，刷的一下就回了头。恶狠狠地回瞪太子，眉宇间皆是令人胆寒的杀伐之气。
太子被惊得倒抽一口凉气，慌忙避开了楚王的眼神。
这就是皇上为什么说太子不堪重用的原因，明明做了这么多年的东宫之主，身上却没有沾染上一丁半点的王者威风。
太子的年纪也有二十五了，嫡长子如今都有八岁了，其气场不仅比不过年仅十八的楚王，就连其他几个还未出府的皇子都有些压不住，也难怪大家对这个太子诸多争议。
楚王见太子躲开了，神情倨傲，冷冷地瞥了一眼太子后，才大步离开。
太子脸色一白，甩着袖子，直接朝皇后的帐篷走去。
一直坐山观虎斗的晋王把这幅景象尽收眼底，对此他自然是喜闻乐见，楚王和太子斗得越狠，他便越能从中获利。
楚王行事如此张扬，当面给太子不痛快，众人却好似见怪不怪的样子。
其实是因为楚王更出格的事也做过了，当年七皇子一回宫，性格阴晴不定，做事没有任何规矩可言，一切仅凭自己的心意。凭着皇上的宠爱和愧疚，把宫里搅了一个天翻地覆，什么出格的事都做过，却未受到什么实质性的责罚。
楚王回宫后第一次见太子，便不遮不掩地当着皇上的面，和太子针锋相对。
皇后在两人见面前，还特意提点过太子几句，在皇上面前多装装兄友弟恭。
结果楚王不走寻常路，一点面子都不给，眼中的恶意昭然若揭。
太子失了脸面，自然吞不下这口气，当众失仪，令人大跌眼镜。虽然事后并未受罚，不过皇后长时间替太子苦心经营的忠厚形象却就此毁于一旦。
楚王当年就因为这个性子，让皇上头疼了许久。想把楚王的性格掰回来，却为时已晚。
后来，皇上实在担心他在宫里树敌太多，只得把楚王送到长安城外的兵营之中磨砺一番。之后又怕有人对他不利，慢慢把手上的兵权移交给他，还请了曾经在战场上浴血奋战过的乐安侯前去仔细教导。
皇上此举不为其他，只望楚王能有自保之力。不然，没有母亲帮衬，在朝廷上又孤立无援的楚王哪还有命活到现在。
楚王进了兵营之中，倒是如鱼得水，经过时间的洗礼，心浮气躁的性子终于还是沉淀了下来。虽然对皇后和太子，始终没有什么好脸色。
皇上的这一番苦心自然不为楚王所知，此时，他还在心中琢磨着，等会要怎么安顿江言？
这次狩猎，险象丛生，江言自然不能跟着他一起去犯险。留在营地里倒也尚可，不过想到那个心狠手辣的皇后，心里还是有所顾忌的。
思及此处，正好瞧见了走在前头的乐安侯，他如今也是江言的义父。
心念一转，楚王的心中已经有了考量，出声喊道：“师傅。”
前面的乐安侯听见这一声师傅，颇为受宠若惊，眼神忽地有些微妙。想他当初受皇上所托，负责教导楚王用兵之道，三年的时间，楚王叫他师傅的次数屈指可数。今日这一叫，怕是有要事相托，语气便防备起来了：“殿下喊我有何事？”
楚王几步便到了乐安侯的跟前，面不改色地说道：“师傅，今日下午林中狩猎，不知师傅是否参加？”
乐安侯误以为楚王是要他帮忙开小灶，原本确实准备进去凑凑热闹，此时却唯恐避之不及地说道：“不了，我的年纪太大，自然比不了你们这些风华正茂的年轻人。”
楚王听言“哦”了一声，并没有乐安侯料想中的失望，神情反倒放松了些，和乐安候告辞一声后便转身就走。
乐安侯看着楚王大步流星的身影，很是莫名其妙。
楚王知道乐安侯也留在营地中，也就不用担心江言被人仗着身份欺侮，自己再留下人马贴身保护江言的安全，他也就再无后顾之忧了。
楚王一回去，径直去了江言的帐中。
因为今天无端空出了一下午的时间，江言闲来无事，再次捡起了自己老本行，画素描。
她前面不远处便有一个火盆，里面正燃烧着熊熊火焰，帐篷里暖烘烘的，在这种鬼天气里，这个环境已经是非常安逸了。
就在她全神贯注的时候，楚王进来了，也不说话，只安安静静地坐到了她的身边。
江言见到楚王后，拿着铅笔的手一顿，目光虽一直在自己的画上，却不可避免地想起了楚王当初留在南平城那一箱子的画，还有画里那一句似是而非的话。
自她发现那些东西后，便把楚王原来住的房间落了锁。在之后的日子里，她或许会对着那扇门出神，却再也没有进去过。
楚王并未察觉江言的异常，同往常一般，亲昵地倚在江言的身上，眼睛扫视着江言手中那副还未画完的画。
江言此时思绪万千，也没有心思再继续画下去了，只随口问了一句：“这手艺你忘了没？”
楚王闻言歪头打量着江言的面容，目光攸地缱绻起来，片刻后，才道：“一日也不敢忘。”
楚王这话说得过于暧昧，就像在对着情人诉衷肠似的，听得江言一阵心慌。手中的东西也好似烫手山芋一般，被她信手扔在桌上，发出“碰”的一声。
这一声倒是破坏了屋内原有的旖旎，楚王抬起头来，问道：“怎么不画了？”
迎着楚王好奇的目光，江言尴尬地说不出话来，只含含糊糊地说道：“累了。”
楚王闻言很是体贴，连忙将江言拉了起来，一脸关切地说道：“那你先小睡一会，明日再画也不迟。”
江言只得随着楚王的动作坐在床榻上，清铃已经很有眼色地将火盆拿了过来。
楚王见时间有些来不及了，便顺便提了一下自己等会要进林子里狩猎的事情，嘱咐她待在营地里安心休息。
江言却越听越不对劲，眉头紧蹙，不免有些担心，惊声问道：“怎么突然就派你们进密林了？是不是有人在给你下套？”
楚王眼眸半阖，语气淡定：“无论是不是在给我下套，我都得进去走一遭才能知道。”
江言自然明白楚王的心思，俗话说，不怕贼偷就怕贼惦记，在背后做小动作的人还未抓出来，这心里便始终提着一口气。但还是无法苟同楚王打算以身犯险的想法，劝解道：“明知里面有些蹊跷，怎么还故意往里面钻呢？”
楚王安慰道：“你放心，我也不是吃素的，何况这次也不一定是冲着我来的。”
江言闻言，心知楚王已经有了主意，便不好再过多阻止。
楚王说完这些话后，便不再多待，让江言睡下后，便出帐了。
楚王回了自己的帐中，把身上繁琐的衣服脱下，换上一套不影响行动的劲装。
清铃在门外喊道：“楚王殿下。”
楚王命她进来，然后交代道：“等我出了营地后，你一定要跟紧言言，要是碰上什么棘手的事情，便派人去寻乐安侯，他会相助。”
清铃当即应声。
楚王吩咐完之后，便打发清铃回去。
楚王走后，江言躺在床榻上辗转反侧，始终觉得有些心神不宁。
许久后，江言才睁开了自己的眼睛，怔怔地问道：“殿下出发了没？”
清铃语气依旧恭敬：“出发已有两刻钟了。”
江言听言一楞，也不愿再在床榻上浪费时间了，帐篷里的热气熏得她头晕，干脆爬了起来，朝清铃说道：“我去外面走走，醒醒神。”
帐中的两个丫鬟连忙过来伺候，等江言打理好自己后，紧了紧身上的狐裘大衣，在外面溜达了一圈。
外面的小雪已经停了，江言发现营地里的士兵骤减，环境很是安静。等她调头回去时，终于发现了些微端倪。
刚刚出去时还不觉得，如今逛了一圈回来，却发现楚王这边值守的士兵丝毫未减。
江言隐隐有些不好的预感，皱着眉头问身边的清铃：“楚王带了多少人走？”
清铃冷静地说道：“约莫三十人。”
“胡闹！”江言脸色很不好看，她刚刚走了这么一圈，其他几位王爷的帐篷附近，几乎都快没人了。也就楚王，在营地值守的人数压根没少，不知道的人还以为他没去呢。
楚王要是在她跟前，江言此时一定要把他骂一个狗血淋头，明明知道处境如此危险，还非要以身诱敌，让她又恨又急。
江言进了帐中，问清铃：“我们现在还能出营地吗？”
清铃摇头：“营地外围有重兵把守，不论是进来还是出去，都得有信物。”
江言沉默了一瞬，眼神直视清铃：“我现在要出营地，你肯定有办法。”
清铃低垂着头：“乐安侯还在营中。”
江言当即明白了过来，吩咐道：“现在就去请。”顿了顿，“还有，给我拿一套男装过来。”
清铃立即应声。
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