“儿臣不杀他。”
皇上闻言一愣, 嘴唇张张合合, 良久后，叹道：“罢了, 朕如今也没有心力再管这些，他本就是咎由自取，怨不得人。”
楚王并未接话，他知道自己失言了。刚刚那句话一出口，皇上要是想怪罪的话，便能当场定他的罪, 可他却还是鬼使神差地说了。
这段时日，皇上日日夜夜地躺在床榻上，头昏脑涨，起不来身, 鲜少有如此清醒的时刻，这话便就多了一些。
入睡前，还拉着楚王念叨着曾经的事情。许久后, 待他的神志越来越迟缓的时候，才朝林公公招了招手, 吩咐道：“林公公, 等会记得把东西交到瑾儿手里, 至于他想怎么做, 便随他去了。”
林公公闻言一怔，才应道：“老奴记住了。”
皇上交代完最后一件事后，便没了声音, 呼吸平稳，应该是睡着了。
林公公等了一小会，见皇上没有其他的吩咐，便示意楚王和他一起出去。
楚王放轻自己的脚步，跟着林公公一起离开寝殿。他的心里沉甸甸的，始终无法将刚刚那个憔悴的老人和他印象中气势威严的父皇对应在一起。
林公公领着楚王重新步入正殿，解释道：“楚王殿下在此处稍等片刻，老奴现在就去把皇上交代的东西拿来。”
楚王点了点头，他并不知皇上要给他什么东西，只在殿中耐心等候。
过了一会，林公公毕恭毕敬地捧着一道圣旨过来，解释道：“这是陛下在病前就已经拟好的，没想到拖了这么长时间，却迟迟没有传旨下去。”
楚王盯着林公公手上的东西，心里有着隐隐的预感，试探道：“这……是给本王赐婚的圣旨？”
林公公点了点头：“那日楚王殿下求皇上收回成命后，皇上便命老奴把这道圣旨收了起来。只说楚王殿下肯定还会再回去求他，到时候定得好好为难你。未曾想到，皇上第二日就病倒了。”
说到这里，林公公不禁轻叹一声，才道：“楚王殿下，陛下让老奴将这道圣旨交到你的手上，至于是要作废还是传旨？就看殿下的意思了。”
楚王闻言心中震荡，父皇今日突然交代林公公把圣旨交给他，只怕是担心自己说不定什么时候就醒不来了，所以赶紧把东西交予他手上，免得以后留下无尽的麻烦。
他这段时日确实一直盼着父皇能够给他赐婚，可一想到今日这番举动中包含的意思，便又不知自己该不该高兴了。
楚王久久没有说话，再次出声时，便道：“林公公，明日便传旨下去吧。”
林公公脸上一喜，笑道：“老奴明白了，等陛下醒来后，知道此事也定会高兴的。”
话毕，林公公立马开始安排起来：“殿下回去后，还得告诉江小姐一声，让她待在家中等候，老奴明日巳时便会过去宣旨。”
楚王点了点头，表示自己知道了。
眼看事情已经办妥，林公公把这道圣旨再次收好，只等明日去江姑娘府中传旨就是。
楚王便问起了皇上的病情：“父皇究竟怎么样了？”
林公公收敛了脸上的笑意，摇了摇头：“楚王殿下今日见了皇上，只怕是心里也有数了，至于其他的，老奴不能说。”
楚王本就是不抱希望地问一下，如今得了这样的答案，也知这情况只怕是要比想象中的更加糟糕。
林公公见楚王眉头紧皱，出言宽慰道：“楚王也不必太过担心了，殿下上次送来的草药，老奴都拿给太医瞧了，都说是千里挑一的好药。皇上服用后，确实缓解了症状。”
楚王听言，开口道：“既然有效，那本王明日再送一些过来。”
林公公当即应下：“这样也好。”
两人说话间，林公公也刚好把楚王送出了乾清宫。
楚王出宫后，则是径直去找了江言。
还在家中的江言完全不知道自己的婚事已经被定下来了，她此时在厨房里忙着包饺子呢。
本来按照当地的习俗，祭灶节这天是吃灶王糖，不过江言还是按照她曾经的习惯，在这天吃饺子。
渐渐地，周婆婆也被自家小姐传染，习惯了在今天张罗着包饺子。
楚王回来时，没在正房寻到江言。转念一想，这才想起今天是祭灶节，当即调转了方向，往厨房奔去。
厨房里果然热闹，江言带着好几个丫鬟婆子在厨房里忙活着。
楚王一进去，便瞧见了人群中最为显眼的江言。
厨房里的温度要比别的房间热了不少，江言换了一件稍稍单薄一些的鹅黄色外裳。此时正挽着袖子，露出一小截莹白的手腕，衣袖上都沾上了些许洁白的面粉。
江言很快就察觉到投注在自己身上的目光，顺着视线看过来，便发现厨房门口的身影。脸上顿时笑出两个小小的酒窝，语调仿佛是说了千百遍的自然：“你回来啦？”
楚王被那笑容晃得微微失了神，要不是厨房里的其他人慌忙向他行礼，他只怕是还要再发一会呆。
楚王回神后，当即应了一声，慢慢朝江言走去。
此时当面见了江言，楚王倒想起自己之前在林公公面前，自作主张地答应了赐婚，如今还真不知道该怎么将此事告诉她。
这些年来，江言包饺子的手艺越发熟练，手上的动作不停，抽空看了一眼身旁的楚王。注意到他的表情好似不太对劲，眉头微皱：“怎么了？”
楚王颇为心虚地瞟了江言一眼后，快速收回了自己的目光，假装打量案板上那一个个排列整齐的饺子，支支吾吾地说道：“没什么。”
正好，周婆婆把自己新调匀的饺子馅端了过来，乐呵呵地问道：“楚王殿下应该也有很长时间没吃饺子了吧？”
周婆婆这一打岔，倒是让楚王松了口气，点头道：“确实有好几年了。”话毕，便去旁边的水盆净了手，然后站到江言的身边，开始默默擀皮。
楚王这一动作，自是把厨房里其他人的下巴都给惊掉了，他们何曾见过这样的楚王？
江言瞧他擀皮的动作依旧纯熟，笑得格外开怀：“看你这手法，也不枉费我当年教了你那么长的时间！”
周婆婆也顺势搭腔：“这皮擀得实在漂亮，又圆又薄。”
今日过节，府里的每一个人都是带着笑意的，众人各自忙活手上的事，气氛尤其热闹。
几人包的同时，灶上的热水也开了，周婆婆利索地下了一大锅饺子，江言则是先去调配等会要用的蘸料。
待饺子煮好了，一盘盘被端去了饭厅。
楚王心里装着事，再加上又有很长时间都没吃过饺子了，所以只顾着闷头吃东西，话格外少。
江言自然看出了他的心不在焉，误以为是宫里出现了状况，此事毕竟事关皇室，她便没有在饭桌上多问。
吃完饺子后，天已经黑了。大晚上的也没有什么娱乐项目，便各自回屋洗漱，准备睡觉。
江言原想回自己屋，却发现楚王亦步亦趋地跟在她的身后，只得调头去了书房。
路上时，江言发现四周没有其他人，便轻声问道：“小野，你是不是有什么话要对我说？”
楚王脚步一顿，然后缓缓地点了点头。
江言便快步带着楚王进了书房，把书桌上的烛台点了起来，屋里立即有了光亮。
楚王这一路上，都在心中酝酿自己的说辞。如今和江言共处一室，心里依然忐忑，生怕江言知道此事后会对他生气，所以这话便哽在喉间，怎么也说不出口。
江言自然看出了楚王脸上的纠结，十分体贴地说道：“坐下说，是不是皇上的病情变糟糕了？”
楚王闻言一怔，倒也并未隐瞒，点头道：“和你之前说的一样，他瘦了非常多。”
江言听言并不意外，开口道：“俗语说，病来如山倒，病去如抽丝，皇上这次肯定是遭罪了。”
楚王顺势接话道：“林公公说我们上次送去的草药对父皇的病情有所缓解，所以我答应他，明日再送一些过去。”
“就为这个呀？这有什么不好意思的，正好家里还剩了不少，你明日拿去便是！”江言倒是爽快，她待人向来大方，更何况用药的人还是皇上。
楚王低低地“嗯”了一声后，再次恢复了安静。
江言从未看过楚王这般姿态，心里不禁开始犯起了嘀咕，试探地问道：“可是还有什么其他让你为难的事？”
楚王做事向来果断，可一碰上关于江言的事，心里便开始犹犹豫豫，实在不像他本身的性子。
江言见楚王的眼神游移不定，好奇心倒是被他给吊了起来。
几步便凑到了楚王的跟前，两手扶着对方的脑袋，不准他躲开自己的视线。双眼微眯，锐利地扫视着楚王的神情，逼问道：“你有事瞒我？现在老实交代，我或许还能饶了你。”
楚王心道自己反正早晚都要说，便不再反抗，只深吸一口气，语气郑重：“我还应下了一件事。”
江言连忙追问：“什么事？”
“我答应了父皇的赐婚，明日巳时，林公公便会过来宣旨。”
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