/01/
继国岩胜最近很苦恼。
原因是他发自肺腑的道歉石沉大海。他花了整整半个晚上写出来的东西，可能对方读完只需要几分钟，他的辛苦又向谁诉说呢？
非但没有得到回信，常子看见他就像看到空气一样。
难道是常子太感动了，羞于面对他吗？
他明白，女孩子的脸皮是很薄。像常子这样的大小姐，脸皮估计更薄，当成他咬到常子的时候，常子就气得哭起来，如果是同样年龄的其他孩子，恐怕还要和岩胜继续往死里打。
不过师傅告诉他，这件事情的确是他的错。
这个举动把常子那样的大小姐得罪了，还得罪的非常彻底，挽回她的支持是一件很难的事情。
他忽然就想起这样的画面。
……那天他把常子按在地板上，他们的头发都散开，一尘不染的衣服沾上了泥点。就在这样一个毫无美感的环境下，他轻轻地，脸贴脸地碰到了常子的嘴唇。可以说一点也不像书里描写的那样浪漫，那些武士亲吻小姐的时候，要么是在樱花烂漫的树下，要么是在萤火虫翩飞的夜晚。
他们亲吻的时候是在下雨的季节。
满院子都是凋零的花瓣，在地上被泥水沾染，被脚步践踏。竹叶也枯萎下来。
常子怒视他的眼睛里就像喷涌着一团灼灼的太阳。
她的没有长开的脸现在还很圆，皮肤白皙透着恰到好处的红色，有点儿让他想到了山桃，那种果子脆挺爽口，比泡开的糖水要好吃太多。
——但他知道那个时候常子是想打他的。
他就这么毫无征兆的咬上去了。具体的感觉他已经记不清楚了，他只记得有一种情绪包裹住他，那是暖洋洋的，像蜜一样的情绪。
而后他们又分开了，一下子把他拉回现实。
考虑到这种感受，在写信的时候岩胜也决定稍加暗示。毕竟他需要表达自己的真诚，师傅告诉他你要让一个信任你需要先把态度表达出来。
但是常子居然对自己的真心熟视无睹！
可恶！
岩胜气得连耳根都红了，越发觉得这个女人不识好歹。可是直到他看见常子从屋子里走出来，他又恢复了冷淡克制的仪态。
让别人看到自己失态的地方不好，特别是常子。
经过上次的教训，他知道常子一定会在自己最落魄的时候毫不留情地嘲笑他。他只有表现得更完美更强大，才能给这个女人以打击。
从屋子里走出来的常子看起来状态不算好。
她的脸格外苍白，注意力也并不在岩胜这里。她在屋外坐下来，看起来像只被雨打湿的蝴蝶。
“雪代小姐？”
出声的不是岩胜，是从另一边走来的缘一。岩胜还在纠结的时候，缘一就已经开口了。
“你看起来不太舒服。”缘一说。
他注意到常子的脸色太难看了，于是提出要带常子去看一看医师。
/02/
常子病倒了。
高烧不退，浑身乏力。
城内最好的医师说常子这是得了伤寒，而这种病在个时候的确是难以医治的病，大部分人得了这样的病只能静静等死。不过雪代家的家底到底雄厚，他们从更远的地方请来了闻名的医师，试图治好常子的病。
可谁也不敢保证常子真的能挺得过去。
这个时候夭折的孩子总是不少的，谁也不知道原本活蹦乱跳的孩子会突然去世。几乎是每时每刻都有夭折的风险。
岩胜忽然觉得不太真实。
明明前一天常子还在和他生气，但今天常子就可能会永远地闭上眼睛。他是知道疾病猛如虎的，往年和他一起玩耍的孩子，其中也有不少夭折掉的。
没有药可以医治，也没有别的办法。
人的生命就是这样脆弱。
“常子……常子会死吗？”岩胜慢慢问出这个问题。
母亲的目光有些哀伤，即使不是自己的孩子，看见一条生命在自己面前流逝也是一件悲哀的事情。
她没有回答。
岩胜知道了答案。常子会死。
他们都说常子得的是传染病，这种病就会像瘟疫一下传播给触碰她的人，而且很难医治。可是明明好好的，常子怎么会得病呢？
现在常子被关在孤零零的屋子里，每天只有送水送饭的时候才会有人看看她。
那太孤独了。
岩胜觉得如果是自己的话，可能会被这种孤独逼疯。常子就在这样一个孤单的地方独自对抗着病魔，没有人在她的背后提供力量，甚至也没有人和她说说话。
岩胜忽然想起什么。
他忽然迫切的想见到常子。
就在剑术课休息的间隙，他从别人眼皮子底下溜进了常子的院子里。大门紧锁着，只能通过墙面攀爬，他知道这是为了防止常子离开这里。
墙面他攀爬起来还是有些费劲。
他翻过墙头，摔到了院子的地上，浑身的衣服都摔在花泥上。他想和常子说说话，希望这样常子就不会害怕了。穿过掩映的花丛，他却没有继续往前。
他停住了。
他看见穿着剑术课衣服的弟弟站在屋外，背轻轻贴着门，他似乎在和里面的常子说话。他从来没有见过缘一这样温和的神色，虽然平时缘一都是毫无攻击性的，但那样的他不具备人情。
现在，他靠着门坐下，比任何时候都更有人味了。
那张和他相似的脸上带着微笑，从出生起就被誉为不详的花纹看起来也无比柔和。
岩胜听清楚他们在说什么。
“上次的书，雪代小姐看完没有？”
“看完了。”
“我最近读到一本新书，这本书很有想象力，写书的人在想象未来的世界会是怎么样的。”缘一拿出一本书，书皮压的有些皱，他把它整理整齐，看起来比平时练剑还要认真些：“我觉得那一定会是一个非常美好的世界，人人有衣穿有饭吃，没有贵族和平民，他们也不再担心野兽的侵袭和战争……你可以理解为天下大同。”
“如果能够看到这样的世界就好了。”
他的目光柔和，声音就像拂过花瓣的清风。
“常子觉得千年以后的世界会是什么样的？”
门内的常子声音还有些虚弱，也许意识也并不清楚，但是她还是听见了缘一的问题。
“应该会越来越好吧，可是我忽然觉得很难过。变得那样好，可我们却看不见。”常子联想到了自己的病魔。
“常子很害怕死亡吗？”
“是的，我很害怕。我知道谁都会死，我也知道死亡是一个必经的过程。”
“可是如果死掉了，没有谁记得我，我连什么也不曾留下的话。我想我在黄泉也会感到难过吧。”
“你相信有高天原吗？”缘一说。
“如果有黄泉彼岸的话，那么高天原也应该是有的。”常子认真想了一下说。
缘一拂过书皮，就像在抚摸常子的发顶：“不要害怕，常子，神明会保佑你的。”几乎是不相信神明存在的缘一忽然接受了这个说法，他甚至希望真的有神明存在。
可是没有如果。
挺不过去的常子就会死亡，而死亡的可能性是十之八九。
“……你说得对，神明会保佑我的。”常子顿了顿，似乎有点犹豫地说：“谢谢你，这么久的时间还好有你和我说说话，不然我可能第一天……就熬不过去了。”
岩胜觉得心里缺了一块，怎么填也填不满。
这么多天……都是缘一陪着常子说话的吗？常子是因为缘一的缘一才坚持下来的吗？
……看来并不需要他了。
他幻想自己能当一个救世主，但其实只有缘一做了救世主。
他只是一个躲在角落里，不敢出现甚至连话也没有勇气说出口的失败者。常子其实并不需要他来拯救。
/03/
晚上，严胜有些厌恶的洗掉了身上的泥。他觉得自己就像一块腐烂发臭的死鱼，连自己都解救不了，还妄想解救别人，他从未像现在一样厌恶自己。
这种厌恶达到了顶峰。
他落在泥地上的时候，连心一起摔碎了。
他用水淋过自己的头顶，淅沥沥的水珠很快遮住了视线，让他睁不开眼睛。他摸着自己的脸，面颊上夹杂着些许咸味的眼泪，但还在一直流淌。
常子会不会死去呢？
常子说话的人其实并不是他。
他所期盼的事情和事实相去甚远。
他更难过了，用粗糙的帕子用力擦拭自己的脖颈，很快皮肤泛起一片通红。原本发泄情绪的方式有很多种，他可以大喊大叫，或者破坏什么东西。
但是这些。
现在的岩胜都不能，他不能失态，如果让父亲看到他无能的表现只会对他大失所望。他已经没有多少能够再失去的了。
“常子……对不起。”
“我是真的想和你说……”他把头埋进水桶里，蜷缩成在母亲羊水里那种最初的模样，无声地哭泣起来。
“对、对不起。”
“我以为你会一直好好的……我好害怕……”
可是没有谁能够听见他的道歉。
他是一个连道歉都不敢面对面说的胆小鬼。
常子，你不要死啊。
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