西北风裹着雪花片满街旋舞着, 朱闵青站在街巷口, 望着宗倩娘的背影，脸色比天色更阴冷。
小常福觑着他道：“少爷，用不用小的把她拦下来？”
“凭她闹去！”朱闵青冷笑道, “这里我来处理，你去给督主递消息，就说这边已经安排妥当，可以动手了。”
小常福应声退下, 朱闵青在原地站了一会儿，待看到都察院的差役带宗倩娘进了门，便绕了一圈，从侧门悄然入内。
宗倩娘被直接带到大堂, 只见上首坐着一位白白胖胖圆乎乎的官儿, 颌下留着美髯, 笑呵呵的十分和气，看起来就像个和蔼可亲的生意人。
他眼中闪着慈和的光芒, 声音不高不低，“小姑娘有何冤屈，但说无妨。”
宗倩娘绷得紧紧的心立时松缓下来，略一低头，已是泪湿衣襟, “我为我爹喊冤，我爹任辽东巡抚，被奸人所误下了诏狱, 恳请大老爷做主，还我爹一个清白。”
“呦呵，原来是宗长令的案子，本官有所耳闻，你可有讼状？”
宗倩娘忙把状子递上去。
那人仔细看了半晌，惊呼道：“竟然是朱总管拦下宗长令催促军饷的折子，前后十一次……啧啧，这么说，你口中的奸人就是朱总管了？”
宗倩娘拭泪道：“我不敢妄说，也许是有人假借朱总管名头行事，请大人明察秋毫，将真正误国之人绳之以法。”
“小姑娘还挺能说道，但是光听你一面之词是不够的，朱总管是司礼监大太监，皇上身边第一红人，若你没有确凿的证据，本官不敢接你的案子。”
宗倩娘怀揣着一封信，那是苏暮雨给她的，上面写着何时、何地、何人收到她父亲的奏折，经谁手递交到内阁，票拟如何转到司礼监，从此便如石沉大海寻不到踪迹了。
详细无遗，甚至连当时说的话都记了下来，由不得别人不相信。
苏暮雨答应她，只要她去都察院告状，剩下的自有苏家人操办，定能保她父亲安然无恙，并许诺平调她父亲去南直隶任职。
最开始她将信将疑，但苏暮雨随后拿出象牙笏板，言明这是苏首辅的意思，她便什么疑虑也没有了。
宗倩娘因道：“我有证据证明我父亲的奏折被拦。”
“呈上来。”
宗倩娘刚要呈递上去，却又犹豫了，迟疑道：“请问大人贵姓？不是我多虑，事关重大，一般的官员恐怕是不敢接。”
“哦，我姓盛。”
“盛？！”宗倩娘脸色慢慢变了，“可是曾任新乐县令的盛御史？”
盛御史抚着下颌美髯笑道：“正是本官，本官的官声想必姑娘也听过的，为人刚正、不畏权势，乃是人们交口称赞的青天大老爷！”
什么青天大老爷？简直是晴天霹雳！
宗倩娘脸色大变，赶忙把信紧紧捂在胸口，大叫道：“你是朱总管的亲信，我不信你，都御史大人呢？我要直接见他！”
盛御史没有一丝恼怒，笑眯眯道：“可以，来人呐，请左大人来，就说宗长令的女儿要告朱总管，请他一并来审审。”
宗倩娘有些着慌，眼珠子四处乱转，苏暮雨不是说自有苏家人操办么？他们人呢？怎么一进大门就被带到盛御史这里？
不过她还存着一丝侥幸，都御史总不会也是朱缇的人吧……
须臾，左都御史左大人到了，然而等宗倩娘看清他身后之人，惊得一张脸血色全无，哆嗦着嘴唇半天吐不出一个字。
朱闵青阴沉着脸，冷冷看着她道：“你要告谁？”
宗倩娘如何说得出来！
盛御史看热闹不嫌事大，巴巴的将诉状拿过去，“两位大人请看，犯官之女要告主审官，这可是前所未有的事。”
朱闵青草草看了一遍，狞笑道：“好个宗倩娘，好个中山狼，若不是督主一力相护，你爹早被皇上砍了脑袋。你当初怎么求我的？敢利用我，真当我不会杀你？”
被他阴狠刻毒的目光盯着，宗倩娘头“嗡”的一响，双膝一软差点软瘫在地，讷讷道：“我没有，我没有告发你……我一个字都没说你的不是。”
左大人眼光微闪，从旁劝道：“朱大人稍安勿躁，都察院主掌监察之责，向来是有状必接，咱们先听听苦主怎么说。”
一听这人似有回护之意，宗倩娘心下稍稍安定，暗想莫非他就是苏家安排的人？
因道：“我……我不敢胡乱栽赃别人，我爹案子疑点重重，我心里着急罢了，这也是人之常情。”
朱闵青冷哼一声，扯了下嘴角，透着十足的讥讽嘲笑。
宗倩娘哆哆嗦嗦掏出信，强撑着说：“请都御史大人细看，上面一五一十写得清楚。分明是有人故意拦截我爹的奏章，若说我爹有罪，那此人更是罪不容诛。”
左大人接过来一瞧，眼神登时亮了，立时道：“你从哪儿得来的？”
“我……我到处打听，好容易……”
“说实话。”朱闵青拿着根细细的竹签，漫不经心的从指尖划过，“我不介意在都察院用诏狱的审讯法子。”
宗倩娘犹不死心，含泪泣道：“大哥！你当真如此绝情？你说过不会逼我做不愿意的事。”
朱闵青懒得废话，伸手握住她的手腕，“扑”一声，竹签不偏不倚扎透了她的掌心。
宗倩娘凄厉地惨叫一声，半疼半吓，登时晕了过去。
朱闵青缓缓拔/出来，竹签与血肉相互摩挲，发出细碎且黏糊的声音，让旁边看着的两位老大人都不禁头皮发麻。
宗倩娘又疼醒了。
此时她方意识到朱闵青的可怕，浑身筛糠似地抖，不待他问，马上竹筒倒豆子一般说了个干干净净。
末了嚷道：“都是苏暮雨的主意，我救父心切，一时糊涂才受她迷惑。这封信是真是假我不知道，但我爹绝对上过折子！”
这本盛御史手笔不停，已将她的话记录在案，令其签字画押。
朱闵青拿着供词和信件，冲左大人一拱手告辞而去，扫也没扫地上的宗倩娘一眼。
盛御史还是笑眯眯的模样，翘着胡须道：“小姑娘，你爹每次察典不是次等就是末等，你是否知道都是苏首辅评定的？不然你爹早调入京城喽。”
宗倩娘呆傻片刻，嘴一撇，“哇”的一声放声大哭。
却是被差役架起胳膊，拖到监牢一关，再无人理她。
隔日，都察院左都御史和盛御史联名上了一份措辞严厉的奏折，弹劾苏首辅及其附庸者利用京察排除异己，挑起党争之祸。
并着重阐述宗长令的考评问题，指出察典结果和辽东实际政绩的天差地别，矛头直指吏部尚书和都察院右都御史。
这二人皆是苏首辅的门生。
不等他们反击，盛御史又是一份弹劾，叱责苏家门风不正、管教不严，放任子女胁迫他人，诬陷官员，妄图操控内廷云云。
接连两个弹劾案，苏首辅很是懵了一下，但他毕竟混迹官场过年，见过的大风大浪多了，很快镇定下来。
察典一事他并未直接插手，且上峰想找下属的差错，就没有找不出来的，随便找个理由就能搪塞过去。
所以他并未放在心上。
至于苏暮雨的事，他是来了个一问三不知，而苏暮雨更是矢口否认，只说宗倩娘因她父亲的案子暗中生恨，胡乱咬人。
永隆帝就开始看双方扯皮。
后来，又扯到拖欠军饷的事上，这下更乱了，不止内阁、吏部和司礼监，连户部、兵部都牵连进来，甚至工部也有了差错——银子都拿给你们修河堤去了，只能拖欠军饷！
刑部和礼部正站在边上笑呵呵看热闹，不想，莫名其妙也被御史攻击：刑部审案不清不楚；礼部掌管科举，座师学生连成片，乃是党争之源！
至于引起这场论战的宗长令一案，倒无人再提。
六部大混战，吵得永隆帝脑袋瓜子疼，不寐症状愈发严重了。
有人也几次提到卫家，但都被永隆帝压下去。
因为朱缇早就把七万两银子交给了永隆帝，且卫宁远绝口不提军饷，俨然就是拿家私补国库窟窿的做派。
永隆帝平白得了银子，心里高兴，看卫宁远就顺眼多了。
再看一帮朝臣打嘴仗，打来打去也没打出一两银子来，不免和朱缇发牢骚：“个个成天嚷着替朕分忧，朕缺银子，他们倒是想法给朕弄银子来！天天吵啊吵的，也不知道他们吵什么。”
朱缇笑道：“老奴听过一句话，不患寡而患不均，他们争的，无非是个‘均’字。”
永隆帝凝神思索片刻，“你说详细点。”
“读书科举，座师门生，肯定少不了党争。其实党争根本避免不了，只要各方势力均衡，一样能办事。”
“就怕失衡！”一语提醒了永隆帝，“苏光斗门人太多，朕本以为他们能收敛几分，都察院两封弹劾一上，六部居然都掺和进来，到处都替他说话……朕小看了他。”
朱缇低头，几不可察微微一笑，不再言语。
眼见要到年根儿，这场混战还没有结束的迹象。
朱闵青叹道：“文人的嘴真能说，那天我在殿前当差，他们愣是吵了两个时辰不带重样的，怪不得皇上不爱上朝，原来是被烦的！”
秦桑噗嗤地笑出声来，“说句逾越的话，这些罪往后也有你受的。”
朱闵青嘴角微翘，“等过完年，也差不多能消停了。”
秦桑手里拿着新衣，一面往他身上比大小，一面笑道：“宗倩娘一直在监牢里关着，我猜宗夫人该着急了。”
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