朱闵青跟在秦桑身后，迈着步子稳稳走着，看似不以为然道：“见过我模样的人多了，也没几个说我好，区区一张画像就能扭转我的风评？想得忒简单了罢。”
说罢，只拿眼睛窥着秦桑的脸色，待她看过来，却又若无其事地移开视线。
“老百姓又不是朝臣！”秦桑没注意他的小动作，仍旧兴致勃勃道，
“世人皆爱美，天生对美物抱有好感。同样的恶行，长相普通的人做了，可能会被骂死，而绝世美男子做了，只消露出一个苦涩至极的笑，流两滴泪水，便会有许多人替他想出无数个理由开脱。”
朱闵青不由摸摸脸：绝世美男子……
两人慢慢走着，崔娆不知不觉落在了后面。
“妹子！”崔应节赶来接妹妹了。
崔娆面上恹恹的，无精打采地和秦桑道别。
秦桑不知道为何她突然心情低落，柔声道：“今儿多谢你啦，你那一票最为关键。”
崔娆脸一红，偷偷瞥了一眼朱闵青，低声道：“你怎么知道的……”
“想来想去，能无条件站在我哥立场上的，也只有你啦。”
“……朱大哥是我哥的好友，我这样做是应当应分。”
朱闵青这才知道崔娆也推举了自己，客客气气地道了声谢。
崔娆脸更红了，抿了抿嘴唇，似是下了很大决心，“秦妹妹，我也喜欢画画，家里颜料画器都是齐全的，若是不嫌弃，明儿我给你送来可好？”
秦桑一口应了下来，嘱咐她明日早点来。
崔娆整个人复又明媚起来，眼睛亮晶晶的，充满掩饰不住的快活。
崔应节看看妹妹，几不可察地叹了口气。
回到家已过申时，秦桑唤来林嬷嬷，大体说了说第一公子的事，叫她把朱闵青的衣物找出来。
一听此举可令小主子名声转好，林嬷嬷立时将两人的嫌隙暂放一旁，翻箱倒柜拿出压箱底的衣服，一一摆在秦桑面前。
虽说男要俏，一身皂，但朱闵青本身就阴郁凌厉的气质，再着黑衣，给人的压迫感太重，不讨巧，是以秦桑首先把暗色的衣服去掉。
飞鱼服颜色鲜亮，穿上后威风凛凛，但官威太重，老百姓一瞧先起了惧怕，也不妥。
秦桑挑了半天，选了一件暗条纹白罗长衫，林嬷嬷觉得太素淡了，“不如那件银白暗花缎面长袍，再配上玉带，那才像个风流倜傥的贵公子。”
秦桑解释道：“淡到极致才是最美，等我画出来你一看便知。”
林嬷嬷犹豫了会儿，屈膝道：“小姐不辞辛劳为少爷谋划，老奴先替少爷谢过了。”
秦桑瞥她一眼，淡淡说：“我是为了我爹爹，要谢，让他去谢我爹！”
一句话噎得林嬷嬷差点呛到，忍着不忿讪笑几声，自去不提。
翌日一早，崔家兄妹带着大包小包登门了。
崔应节一来就被秦桑叫到旁边，嘀嘀咕咕好一阵子，秦桑才放他走。
崔娆铺好了雪浪纸，各种排笔分门别类架上，帮着调好颜色，大小粗碟子一一摆好，便静静坐在旁边。
门嘎吱一响，朱闵青从东厢房出来，带着几许不自然道：“动作快点，我还有差事。”
秦桑提笔道：“你坐玉兰树下头的塌上，不要那么拘谨，放松点，半躺着比较好……崔姐姐，你觉得呢？”
崔娆根本不敢细看，低着头说：“怎样都好。”
秦桑不错眼地盯着朱闵青，琢磨哪个角度画好看。
朱闵青的耳根子一点一点的红了，手脚愈发不知怎么摆，表情也变得僵硬无比。
旁边的崔应节几曾见过老大这等窘迫模样，想笑，又不敢，只得咬牙低头拼命忍着。
朱闵青瞥见，起身一脚踹过去，“滚！”
崔应节破了功，捧着肚子笑得连连咳嗽，“我滚我滚，咳咳，妹子，你走不走？”
正抿着嘴笑的崔娆一怔，本想说留下帮忙，但见朱闵青板着脸，眼中满是不耐，情知留下也是惹他烦，就要和哥哥一起走。
秦桑留不住，只得随她去了。
少了两个外人旁观，朱闵青的脸色缓和不少，豆蔻和林嬷嬷也颇有眼色，知道人多他不自在，便随口指个事避了出去。
院子静了下来，风中充满了花香，还有阵阵的木叶清香，慢慢的，朱闵青的心也静了下来。
他可以感受到，她的目光正一寸寸地扫过他的头发，他的脸庞，他的每一处。
这种感觉很奇怪，他不觉得羞耻，不觉得恼怒，甚至较方才都要自然放松。
为什么？换另外一人这样看他，早被他一刀砍死了！
朱闵青有些迷茫。
一只粉蝶翩翩飞来，绕着她忽闪几下翅膀，停在她的发髻上。
她竟没有发觉。
一道极亮极亮的光倏地从脑中闪过，朱闵青仿佛明白了。
眼前的少女，眼神专注而纯粹，不掺和任何的功利，不带有任何的偏见，此时她的眼中，大约万物都不存在了，只有他一个。
心中升起一股很奇妙的愉悦感，他笑了。
秦桑抬眼望去，刚好接触到他的目光，不由呆了一瞬。
朱闵青嘴角啜着柔和的微笑，眼中阴霾散尽，好似雨后初霁的净空，又像春日下粼粼的湖面，简直叫人挪不开眼。
心脏不受控制地跳了两下，秦桑忙深吸口气，强行集中精神，把这不可多得的景致描绘下来。
暮春的阳光带着融融的热意，朱闵青坐在树下，微风拂袂，凉爽得滴汗全无。然秦桑头上毫无遮拦，早已泌出细细的汗。
她额角挂了一滴晶莹的汗珠，沿着粉颊缓缓滑下，在小巧的下颏上颤了两颤，落在领口微露出的锁骨上，旋即隐入不见。
朱闵青忽然觉得口干，他错开秦桑的目光，道：“可以了么？我累了。”
“好了好了！”秦桑放下笔，揉着手腕看着自己的大作，不住点头，“今儿过足了瘾，好久没画这么痛快啦！”
朱闵青走过去低头一看，眉毛先皱了起来，“这是我吗？我脸上能有这种表情？你是不是按别人的样子画的？”
心血之作被人贬低，秦桑大为不满，冷冷哼了一声，小心翼翼地吹着画纸，连个眼风也没给他。
朱闵青方后知后觉说错了话，但他素来不爱替自己解释，只一笑便罢了。
一晃到了十日后，秦桑带上豆蔻和小常福，几个帮佣，还有一大群不知从哪儿招募的帮工，浩浩荡荡在城隍庙前的空地上摆开了阵势。
她对面是萧美君的人，也有二三十号，个个绫罗绸缎，带着数口楠木大箱子，一看就是富贵人家。
两方都扎了彩坊红绸，一东一西，各占半边场子，泾渭分明，不消说，定是在打擂台。
萧美君提前放了风声，说此处有赏钱可拿，因此来的人着实不少，人流如潮万头攒动，竟连顺天府都惊动了。
府尹一打听，嚯——，还有九千岁的闺女，得，这事不能明着拦，派过去一队衙役，帮忙维护治安罢。
朱闵青当然也派了人暗中保护秦桑，他没露脸，只在临近的一家酒楼里观望动静。
“老大，我打赌这次你能赢！”崔应节神神秘秘地说，“秦家妹子的鬼点子太多了。”
朱闵青看看他，又看看他身后的崔娆，无可奈何地叹口气，“你们怎么又来了。”
崔应节大咧咧说：“我妹子想来看你。”
崔娆当即闹了个大红脸，支支吾吾半天才说：“我……我，想看秦妹妹是如何让你赢的。”
朱闵青没放在心上，点头道：“来了就一起坐吧。”
忽听外面一阵锣鼓喧天，三人纷纷凑到窗前，只见萧美君的人已开始吆喝人群过去领赏钱了。
那人衣着不俗，是萧家的有头有脸的管事，他一边敲锣一边大声喊：“诶诶，天上掉银子了啊，每人五十文，我说什么你们说什么！”
“宁德郡王天资聪颖，宅心仁厚，是我朝的栋梁之才，堪当大任！”
“一百遍，念完了把红签儿放到筒里，找我领赏钱，记住了啊，是西边的筒，放错了不给钱啊！”
人群马上开始嗡嗡乱响，也不知道嘴里都念的什么，反正谁也听不清，胡诌也没人知道。
坐在彩坊里头的秦桑不禁一乐，上来就撒钱，大气！
她低声吩咐几句，小常福快步走出来，当当当敲响铜锣，扯着嗓子喊：“我们出双倍，一个红签儿一百文，朱闵青是大英雄！”
人们顿时又往东边涌。
西边的萧美君冷笑道：“和我斗富，哼，今儿叫你知道什么叫宗亲贵族的底蕴！”
随即萧家的管事喊道：“五百文！”
小常福喊：“一千文喽——！”
萧美君脸色铁青，恨恨道：“三两。”
管事擦擦头上的汗，哈腰说：“大小姐，下头的人群两千都打不住，这银子可海了去了。”
“区区几千两，本小姐岂会放在眼里？快去！”
管事无法，只得依言行事。
对面马上提高到五两，萧美君不甘落后，一狠心道：“十两。”
“大小姐！”管事白着嘴唇说，“人可是越来越多了，一眼都望不到头，照这赏法，至少要三四万两银子，简直是把银子往水里扔！”
萧美君犹豫了，却听对面传来阵阵欢呼声，隐约有人喊“朱闵青是京城第一公子”，心中发急，立时声色俱厉喝道：“我是主子你是主子？听我的。”
一听西边涨到了十两，好似一滴水溅入油锅，人群简直要炸了，疯狂地往萧美君这边跑。
小常福站在高台上，提醒众人：“萧家唬你们呐，不过是伯爵府，怎么可能随随便便就拿几万两银子送人。”
萧美君连连冷笑，吩咐下人把七口箱子抬到前面，齐刷刷一开，全是白花花的银子。
所有人一阵倒吸气，不但有普通的百姓，还有混在人群中的衙役和锦衣卫。
秦桑轻轻摇着团扇，笑了。
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