郑煜澄进宫之前, 来见了温幼蓉。
她刚刚住进嘉柔居, 在房间里摸摸捡捡,好奇又雀跃。
郑煜澄笑了一下,走过去握住她的手“收拾的仓促, 若是不习惯就说。”
她摇头“没有不习惯,我和菡菡挨着呢。”
郑煜澄眼观鼻鼻观心,悠悠道“嗯, 是我不习惯。”
回来的路上,他俩的客房一直是挨着的。
温幼蓉笑着, 也不接话。
刘萱的事情, 在郑煜澄这里根本不值一提, 他来是为了另一件事。
并州此次能顺利协助诸州救灾安民, 很大一部分得益于州内资金充足采办顺利, 论理,温幼蓉的功劳不可小觑, 郑煜澄该带她一同进宫面圣, 但他此刻来, 说的就是暂时不带她入宫的事情。
倘若是温禄等人在场, 必定要跳出来对郑煜澄破口大骂, 猜测他要一个人吞掉所有功劳。
但温幼蓉问都不问, 从容点头,嗓音软软的“那你要早点回来喔。”
她眼底没有半点质疑,好像只要是他说的,她都可以相信, 郑煜澄心中动容,俯身在她唇角啄了一下“好。”
郑煜澄是和郑煜堂一同进宫的。
路上,郑煜堂与他说起了温幼蓉的事情。
“终究是镇江侯之女,即便母女之间有龃龉,也万不是说断就能断的,你可想过为何女侯走的干干脆脆”
郑煜堂如今也是娇妻在怀为人子婿者,谈起这些,已然是个前辈。
“你大嫂生在镇远将军府,双亲常年镇守北关,身为军人,不苟言笑惯了,也养不出娇气软弱之辈,据说她幼时顽闹,即便有祖父母护着,也没少受罚。清桐初诊有孕时,一反常态的虚弱敏感,将军府险些翻了天,一贯冷硬的泰山泰水,怎么瞧我怎么不顺眼,总觉得是我叫他们的女儿受这份苦。”
郑煜澄心道,这不就是你种的果,面上含笑,淡淡道“大哥为何说这个”
郑煜堂与他并行,目不斜视的看着前方的宫道“是为了叫你知道,血缘羁绊,远比想象的深入。得你书信,我只觉女侯分明是将温姑娘看的紧,无论她用了什么方法,表露什么样的态度,人始终是她耗了十几年养大的,岂能容
一个毛头小子轻易采撷。”
“她看似走的潇洒干脆,实则早已将你的家世门路摸得清楚。侯府越是得陛下青睐,你越是水涨船高,就越是受凡尘俗礼捆绑。婚姻大事,生母在堂却不过问,像话吗只这一点,但凡她不点头,都无需做什么,你这婚事便难望前一步。”
兄弟之间,郑煜堂一向是一针见血。
郑煜澄的笑终是淡了一分,没再说什么。
兄弟二人面见了陛下与太子,将此次并州之事完整叙述,关于安阴余党贾、费二人,厉山祁族,冀州东海郡,玢郡王的情况都清楚道来,无一处含糊不清。
太子全程都只是静静听着,并无明显的情绪显露,反倒是盛武帝看郑煜澄的眼神都变了。
太子说的果然不错,郑煜澄在户部数年,看似低调无闻,实则是一个既有能力之人,从他过手之事连小错也少有便可看出。此次并州之行,他需要的不仅是一个会协助诸州救灾的人,更需要一个在没有条件下也要创造条件硬抗过去的人。
很显然,郑煜澄不仅顺利完成,还有额外惊喜。
忠烈侯府几位公子,的确都是人中龙凤,有才有能者。
盛武帝心悦,自然提到了嘉奖一事。
郑煜澄神色一凛,轻抿的唇角轻轻一勾。
等得便是这一刻了。
夜幕四合时,郑煜澄方才与兄长出宫。
郑煜堂负手踱步,时不时地看他几眼,郑煜澄浅笑“大哥有什么便说。”
郑煜堂“你是故意的”
故意在陛下面前那样说,是做好了最后攻克女侯的准备
郑煜澄低笑两声“近来有些热了,芸菡最喜长安的霜花冰糕,我去给她买些。大哥要照料大嫂,可以先行回府。”
郑煜堂多精明的一个人“这又关她什么事”
郑煜堂凝视前方夜色,眸光温柔“总归,是要好好谢谢她。”
郑煜堂许久没有见到妹妹,也是挂念得紧,索性与郑煜澄同行,买了好些霜花冰糕,又给清桐带了些她孕期爱吃的小食,这才回了侯府。
论理,今日郑煜澄和郑芸菡刚回府,温幼蓉不仅是客人,还是郑煜澄红口白牙承认的未婚妻,无论如何,一顿接风洗尘宴是要摆一摆的。
可
郑煜澄回府时,久安说侯爷和夫人在主院用饭,公子和姑娘可以单独去主院,旁人就不要带了。
郑煜澄脸色沉冷,哼笑一声。侯府好几院的人都看在眼里,父亲这般分明是轻视阿呦,也是将自己的态度摆给其他几院的人看。
一旁的郑煜堂什么都没说,只问“大少夫人传膳了吗”
久安这才笑起来“大少夫人早已传膳嘉柔居,姑娘刚回,温姑娘又是客,少夫人正陪着呢。”
听了这话,郑煜澄神色才松动“我这就过去。”
郑煜堂原本想安慰几句。在他看来,温幼蓉始终是个姑娘家,随他们到了长安,登了心仪男子的家门,却被一家之主这样不待见,一番尴尬在所难免,若日后真做了新妇,还不知有多少委屈。
然而,当两个男人踏入嘉柔居,与迎面而来的咋呼热闹声撞了个满怀时,纷纷愣住。
雅致的小院因天色暗下,挂满了兔子花灯,堪比上元节的架势。
舒清桐捏着把丝扇轻轻摇着,身后的婢女抱着一副弓箭,她满眼含笑的看着两个正在比试的小姑娘,时不时还会给出一些点评“下盘还不够稳。”
温幼蓉一手捏着匕首刃尖儿,有一搭没一搭的将柄端敲击在另一手掌心,等得有点不耐烦“你好了没”
郑芸菡作蹲马步状,右手握拳举起,左手拖着右手腕,倔强的小脸上写着“我不服”
前方立着个靶子,三支羽箭三把匕首正中红心,红心之外,是两支略失准头的袖箭,刚好踩在红心边沿。
右手臂微微颤抖,郑芸菡忽然放弃站直“其实我的弓箭也很好,大嫂可以为我作证,袖箭难有准头,这不公平。”
舒清桐没忍住,笑出声来。
温幼蓉直接多了,施施然坐下,学着她刚才的吹嘘模样,捏着嗓子道“粽山倒下时,刺客猖獗,我就是用这袖箭,一箭一颗小脑袋,精准得很”
她眨眨眼,俏皮望向满脸通红的郑芸菡“这话,言犹在耳呢。”
三人竟在比试,玩得不亦乐乎,丝毫没受主院影响。
两个男人对视一眼,面上无奈摇头,眼底却各自含笑。
见到二哥回来,还买了她最喜欢的霜花冰糕,郑芸菡立
马散了这丢尽颜面的比试局,热情洋溢的邀请阿呦品尝她最喜欢的糕点之一。
温幼蓉作势还要比完,换来她更没脸没皮的耍赖,嘴角的笑意都绷不住了。
舒清桐看在眼里,心底一片柔软,还有些酸。
她认识的芸菡,一直是个讲规矩的小姑娘,可是在这未来二嫂的面前,她竟也有耍滑作赖的时候,只能是亲近使然。
小丫头,都没与她耍过赖。
再一想,粽山一事凶险万分,若非有阿呦及时扑救,二弟兴许会受更重的伤,再看阿呦时,她又对芸菡这份喜爱和亲近多了几分了然。
腰上横了一条手臂,舒清桐转头,就见郑煜堂站在身边,拧眉看着抱弓箭的婢女。
她赶忙道“陪她们玩玩。”
郑煜堂“胡闹。”
舒清桐知他也只能说到这里,且无奈多过斥责,笑而不语。
有舒清桐的安排,晚饭直接设在嘉柔居。
虽无正席接风洗尘,但温幼蓉明显更喜欢这种氛围。
连舒清桐都看出来,无论是院中的精心布置,还是笑闹游戏,都是芸菡的心思。
酒足饭饱后,郑煜堂与她们交代几句,便带着舒清桐回了自己的院子。
郑芸菡打着呵欠准备沐浴睡觉,留下郑煜澄和温幼蓉单独说话。
郑煜澄从回府后便一直留意着阿呦的情绪,见她是真的高兴,吃的开心,心中大定,欣慰又愧疚“侯府诸事,能不理则不理,大嫂和芸菡是真的喜欢你,连大哥也佩服你。”
温幼蓉用一种古怪的眼神看了他一眼“怎么说这个”
自是怕她因父亲之举觉得委屈。
温幼蓉歪着头“是因为旁边院里的那位侯爷吗”
郑煜澄失笑:“如无意外,你会叫他一声公爹。”
公爹
温幼蓉脸上浮出一丝讥诮。
郑煜澄敏锐捕捉,不由愣住“阿呦”
温幼蓉忽然道:“侯爷对你们好吗”
郑煜澄眼眸微垂“说不上好与不好,他从来不只有父亲一种身份。”
温幼蓉眼神微动“那你们三兄弟对他呢菡菡对他呢”
郑煜澄笑不及眼底,淡声道“既是父亲,当敬畏尊重。菡菡对他,自然也十分孝顺。”
十分孝顺
温幼蓉想起还在
并州时与菡菡夜间卧谈的情形,快乐活泼的小姑娘,在谈及双亲时,漠然多过亲昵。
我没有母亲。
也没有父亲。
她扯扯嘴角,抬臂环住男人的脖子,小脸埋进去,哼唧起来。
郑煜澄低笑,与她一番哄逗,再没说不愉快的话题。
郑芸菡沐浴之后,得知阿呦已经被二哥送回房歇下,终于松了一口气。
善儿和真儿替她觉得累。
“其实,二公子应该道明温姑娘的身份。侯爷和刘氏并不知温姑娘底细,只觉得是二公子值办公务时被女子勾了魂,这才心生排斥。奴婢说句大胆该死的话,同为侯爵,女侯堪堪往咱们忠烈侯府门口站一站,侯爷哪敢这般甩脸子”
两个婢女是跟着走过并州之行的,姑娘在山中种种,足够她们做好几日的噩梦。
郑芸菡自是不满父亲这种失礼的做法,但现在父亲什么态度并不重要,他本也不是那个值得认真攻克的人。
她的行李已经全都被整理好,最后,善儿从那条做过处理的腰带里掏出一堆物件儿放到郑芸菡面前“姑娘,这些要怎么处理”
郑芸菡看了一眼,这些都是她当初离开长安时,众人送别时送的。
晗双送的簪子还在,但是里面淬了迷药的银针已经孝敬给赵齐蒙,此外还有一个坠子;还有杭若姐姐的印章和贤太妃送的玉指环。
郑芸菡今日本想邀晗双一起来,派人问了才知道她母亲娘家近来好像发生了些事情,她随母亲离开长安,还没回来,东西自是没法还。
她眼神轻动,一手捏着杭若的印章,一手捏着那枚玉指环,心道,得找个时候尽快奉还才是。
忠烈侯非常不喜欢温幼蓉。
在刘氏云淡风轻上的几滴眼药下,他更觉得这个女人会让好不容易挣了一点功劳的二儿子身陷囹圄,被指外派期间沾染儿女私情。
是以,忠烈侯已经做好准备拒绝这门亲事,甚至开始琢磨起怎么应对二儿子。
然而,让忠烈侯夫妇万万没想到的是,郑煜澄除了第一日回府时道明了与温幼蓉的关系之后,竟再没提定亲成婚的事情,人不找来,忠烈侯和刘氏准备的说辞全塞在肚子里没法说了
与此同时,朝中发生了一件令人意外的事,陛下下旨,召镇江女侯入长安面圣。
这事说大不大,只是召见一个臣子觐见;说小也不小,毕竟这位是大齐唯一的一位女侯,背后的祁族更有劈山引水的惊天大功,多年来镇守厉山湍河,护一方安宁,一般人不敢小觑。
此事的起因,还要从忠烈侯府二公子赴并州任刺史说起。
那时因安阴之故,女主掌权一事深受非议,远在漳州的镇江女侯无辜中箭,还平白受了一通敲打。
可是这位女侯的眼界和心态非常人可比。
明知这个时候女人掌权被众人盯着,仍然在并州有急时慷慨调派人手相助,甚至亲赴并州,派出亲女掌控大权,执掌战局。
巫江上那收获颇丰的一战,便是女侯之女亲自带兵打下来的。
并州种种,百姓看在眼里,对祁族镇江女侯赞不绝口,更是在一传十十传百后,编出一首童谣来
北关寒,南山难,天女镇国安,悍女劈厉山。
北关安,山流川,天下锦绣繁,君恩漫江山。
这童谣一出,百官诧然。
谁都知道,北关和天女,指的是曾为大齐殒命的安华长公主,虽然安阴做了许多错事,但是不能磨灭长公主对大齐的恩泽。
而这位劈开厉山的悍女,自然就是镇江女侯了。
这首童谣将两位女子并列相比,一通夸赞,最后一句收尾,精妙的点出,大齐能得此奇女子,得此番繁盛,皆因遍布江山的君恩,无形中将龙座上的帝王捧上了最高的位置。
只此一举,便轻而易举的将之前对镇江女侯的不利流言全部覆盖。又因并州的事情越传越神乎,百姓甚至将女将军与刺史大人并在一起称赞,盛武帝原本是要嘉奖郑煜澄,如此一来,但嘉奖一方,将另一方放任不管,反倒不合适。
这才有了女侯的长安之行。
大齐唯一的女侯啊,多数人都没见过,一听这消息,都纷纷议论起来。
温幼蓉得知此事的时候,已是女侯带着人马抵达长安的时候,她足足愣了小半刻,手里的霜花冰糕都掉了,反应过来时,抓住郑芸菡逼问“是不是你们”
郑芸菡冲她边笑边挤眼睛“许是女侯知道你要成亲
了,来为你送嫁的呢”
温幼蓉松开她,根本不带犹豫“不可能。”
郑芸菡笑笑,不再多说。
然而,事情的走向很快超出了温幼蓉的预测。
郑煜澄当日没有带她进宫面圣,的确是没想过将功劳全都记在她的头上。
因为他要把功劳全部推给祁族,推给女侯,加上各方造势,促成女侯的长安之行。
更让人没想到的是,在郑煜澄不遗余力的将能给祁族的功劳全部拱手相让后,当着满朝文武的面,不求任何赏赐与进阶,只求陛下心软,帮忙做一回媒,他想求娶女侯之女。
在盛武帝及满朝文武目瞪口呆间,郑煜澄简短而清晰的强调女侯之女是如何帮助并州百姓,又是如何几次涉险,顺带将女侯的大仁大义吹捧一通。
又道,他身为男子,竟让女子几次三番冒险,已然失了品格,并不敢担那些荣誉夸赞,但他对女侯之女,是真心的欣赏爱慕,若无祁族相助,无女侯之女的谋略和英勇,并州未必这么快完成任务,他知女侯爱女心切,未必会允,这才于殿上大胆恳求。
女侯早已变了脸色,诧然的看着跪在殿前的年轻男人。
她没想过,这个男人敢这样说。
这与普通求娶不同。
他利用传得沸沸扬扬的童谣,将厉山祁族、她这个女侯,甚至是阿呦摆在了一个高尚仁义的位置,却将自己置于卑微之地,最后更是求陛下赐婚证婚。
一旦婚成,他敢负阿呦,就不是一个男人负了一个女人这么简单的事情。
冲着童谣里将镇江女侯与安华长公主同比为大齐奇女子的地位,他就难从舆论里脱身。
盛武帝好半天才反应过来,笑着将球踢给了镇江女侯。
他虽为帝王,但也没有强定姻缘的道理,最多,是给这位女侯一些威慑,让她多考虑一些,也是给下方跪的笔直的年轻人多争取一些机会。
女侯神色莫测,最终没有当着满朝之面给出答案,但意外的没有将话说死。
郑煜澄这么一闹,少不得要被人议论。
散朝之后,盛武帝又宣女侯于勤政殿觐见。
走在宫道上,看着等在前面的年轻人,女侯神色阴晴不定。
郑煜澄的确在等她,见到人来,他
恭敬作拜。
女侯负手而立,眼里有不加掩饰的嘲讽“身为朝臣,竟在殿上妄求私念,忠烈侯府都是这样教养子嗣的吗”
郑煜澄眸色清浅“情非得已,晚辈只能如此。”
女侯笑了,夹着讥讽与鄙夷“你以为请出陛下,本侯便不敢反对即便是陛下,也没有逼迫臣子嫁娶儿女的道理。”
她别开眼“你今日所为,简直将一个男人的脸都丢尽了。他日恐怕再难于朝中立足,更难争上游,所有人都会将你当做一个沉溺儿女私情的软蛋,就你这样,凭什么娶我的女儿”
郑煜澄慢慢抬眼,并无羞恼急切之态。
“女侯应是弄错了。”
女侯蹙眉,打量着他。
郑煜澄淡然道“阿呦,我一定会娶。正因想娶她,所以才要叫所有人知道,我娶得是一个多好的姑娘。既是好姑娘,就不该受任何委屈。从前她没能得到的,我便是赔上一切,也愿意替她争取一次。”
女侯像是听了笑话“什么叫她没能得到的,你又凭什么替她争取”
郑煜澄正眼望向女侯,眸色里少了几分恭敬“凭我喜欢她,只因喜欢她这个人。她或许有不足之处,但我依然喜欢。”
青年眸色凌厉,诘问一般“晚辈也想请教女侯。你几次三番阻拦,甚至想对晚辈下手,究竟是晚辈真的不足以让女侯信任,将阿呦托付,还是女侯从来不想阿呦得到幸福”
女侯脸色一沉“你放肆”
郑煜澄淡淡一笑“晚辈已经说了,喜欢阿呦,是喜欢她这个人。但晚辈也想问女侯一句,你对阿呦的情感,有多少纯粹是出于对她这个人在晚辈看来,女侯所有的感情都折损在另一人身上,以至于有了阿呦之后,对她的爱源自这个人,对她的恨亦源自这个人。”
女侯唇瓣轻颤,竟没说出话。
“在你心里,阿呦是那个人的女儿,所以你从没有想过,他不在后,阿呦只是你的女儿。”
郑煜澄喉头轻动,有些发涩“若父债定要女偿,这些年来,女侯用爱恨半掺的手段,应当已夺回许多,晚辈今日所为,并不是为了让女侯在陛下面前被逼允诺婚事,只是想恳请女侯,纯粹的做一回母
亲,晚辈希望,姑娘家出嫁该有的,阿呦一个也不缺。”
他扯出一个笑“女侯和阿呦的母女情缘,早已被你亲手折腾的脆弱不堪,连女侯自己也清楚,您手中的筹码,只剩身生母亲的一个点头。可即便你不点头,就能再次掌控她吗”
“身为母亲,你有权,也有资格断了这门婚事,但亦需知,此举之后,你与阿呦的距离只会更远,此后山高水长,你可能就真的失去她了。”
郑煜澄言尽于此,向女侯作拜,转身离开。
女侯在原地站了很久,直至一个内侍前来催促,她才轻轻点头,去见陛下。
第二日,陛下召忠烈侯及次子郑煜澄入宫觐见。
忠烈侯已知道儿子求娶镇江女侯之女一事,整个人都懵逼了。
他府里还储着一个,竟敢在殿上说这种话
然而,当忠烈侯眼看着温幼蓉与他们一同出门,与宫门处与女侯车马汇合,又被女侯身边的护卫热情拉过去之后,终于冒出一个大胆的猜想“她她莫不就是”
郑煜澄的目光自女侯方收回,淡淡道“父亲无需多问,若能顺利定下婚事,儿子已然满足。”
忠烈侯气得不轻,什么叫他无需多问他是亲爹
温幼蓉全程都有些懵。
陛下为她和郑煜澄赐了婚,又因镇江女侯亲临,特许她们在新修的琼花玉苑行大婚礼,届时更是会以主婚人的身份亲临。
温幼蓉僵了小半刻,连谢恩都是被郑煜澄带着一起。
她不可置信的看向女侯,女侯眉眼微垂,从头到尾没看她一眼。
关于忠烈侯府和镇江侯府的婚事,毫无疑问的在朝中搅起一番议论,更有眼红郑煜澄此次立下大功的人,直言他这是在自毁前程。
当着陛下与太子的面,一心儿女私情,如何能当大任,最重要的是,求个亲求得男人尊严都没了。
这当中,又以镇远将军府几位大人镇定自若,稳得很。
一群无知之辈,比起二公子,忠烈侯府大公子名声不是更响上将军府求亲那回,还不是做小伏低到了极致。
啧,他们忠烈侯府男人求亲的姿势都是批发的吗
婚事既定,很多事情都要开始准备。
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