因怀章王遇刺,东宫氛围沉郁, 宫人大气都不敢出。
郑煜星大步入殿, 太子放下手中书卷, 眉目疲惫“有线索了”
郑煜星呈上仵作的证词与图纸“刺杀王爷的刺客, 身上有洗净刺青的痕迹,据推测是黥面的囚犯, 身上的痕迹, 多是在牢狱时受刑打的烙印,各地牢狱火烙刑拘皆有特殊纹路, 他们为了掩去自己所在牢狱位置,直接将肉剜了。”顿了顿, 又道“都是一群悍匪。”
太子目光阴沉“所以, 就是一点线索都没有”
郑煜星眼神闪动“倒也并非如此。”
太子猛一拍案“现在是叫你唱戏吗还分上下场有什么赶紧说”
郑煜星眼观鼻鼻观心“舒卫率亲赴大牢查看过尸体,的确有发现,但此事事关重大, 如果舒卫率猜测无误,或许太子殿下就是那个证人。”
刑部大狱暗沉无光, 常年弥漫着淡淡的血腥味与腐臭味,护卫抬出尸体,翻起尸体左眼, 太子的儿时噩梦瞬间复苏,于脑海中张牙舞爪,瞬间脸色煞白“是他”
多年前,年少的太子因敬仰皇叔威名, 有心试炼一番,点舒宜邱伴驾,兴高采烈随军出发。
那是一次剿匪之战,可年少心性太过顽劣,又冲动易怒,不顾皇叔的部署和嘱咐,一马当先想抢头功,结果中了圈套险些丧命,是皇叔舍命相救。
那窝山匪里有一个探风极其厉害的人物,左眼天生有疾,眼珠唯有豆大一颗,眼白处横亘血色,十分可怖,眼前的尸体,虽然比当年那个小个子匪徒要更壮更黑,但左眼仍是豆大眼珠,眼白染血。
太子双目圆瞪,俊朗年轻的脸上溢满愤恨“为何会是这个人他为何没有死,还出现在长安”
舒宜邱木着脸并不说话,郑煜星淡淡道“臣核查过,因当年剿匪之战涉及太子,所以陛下下令将所有犯人带回受审,而非就地处刑。这些都是罪大恶极的惯犯,受审判罪后,所有人签下认罪书,又公布于众,陛下意在震慑扬威,同时也为殿下出一口恶气”
太子紧盯着郑煜星,等着他把话说完。
郑煜星顿了顿,话锋骤转“这些人烧杀抢掠无恶不作,更险伤太子,按律当斩,然陛下改变了主意。”
太子眼底情绪一翻涌,不等郑煜星说完,他已想起来了。
那时,恰逢皇姑忌日,父皇改了杀令,判为流放。
这些匪徒,该是一辈子都无法重见天日,要在苦寒之地劳作致死的。可眼下他们不仅剜去罪犯痕迹,重获自由,甚至能潜入长安城郊刺杀皇叔
当年皇叔拼死相救,而今更是用心辅佐,这些早该下地狱之人,竟然还有机会伤了皇叔
若是
若是让他们再走近些,岂不是连他这个储君都要一起杀了
太子一直将皇姑安华长公主视作大齐的英雄,父皇频频利用皇姑之死治下,他也不是一无所知,他对皇姑生愧溺爱皇姐,宠得她无法无天手段狠辣,他也只当不知。
可今日,他只觉得恼怒。
“查给孤仔细查他们是哪州哪郡哪座大狱的,一个也不许漏,孤倒是要看看,谁敢将他们放出来刺杀皇叔”
身边二人皆无动静。
太子猛地转过身“还不去”
一直沉默的舒宜邱,终于缓缓开口“臣早已查明,殿下请过目。”
太子觉得他们今日古怪,拿过舒宜邱手中文书查阅,周身的怒火在顷刻间被冰镇熄灭,只剩沉郁的冷气。
这个左眼有眼疾的山匪,原本流放益州,后因北关扩军布防,需大量人力修建城墙,连带他在内的五十名匪犯被移送五原郡。
他分明入五原郡大狱,可狱中名册上却白纸红字的写着,该犯已卒。
大狱名录上标记卒,人却活着,还能拿刀,能杀人。
舒宜邱顺着这一人,连着查了那一批囚犯,反推过来,竟都能在今朝的几个刺客尸体身上找到相应的线索。
真相呼之欲出这些人,就是当年入狱的匪徒,五原郡大狱名录作假,让他们得以自由,为人所用。
安阴如今的公主府,就在五原郡。
太子捏着文书,几乎要将纸页碾碎。
他终于知道舒宜邱今日为何沉默寡言,事事都由郑煜星代言。
舒家与安阴之间,早已不是救命之恩那么简单。舒家牺牲最好的将领将她救回,她却缕缕做出令人失望的事情,数年前是,如今亦是。
“舒宜邱,郑煜星。”太子坐在书案后,一双眼隐在打下的竹帘阴影之后。
“臣在。”
太子慢慢合上眼前的奏折,心中的怒意与冷意已经得到控制。
父皇无度偏袒,早已超出从前的宠爱程度,从数年前开始,从安阴被逐出长安开始,与其说是偏袒,不如说是为自己遮丑。皇姑大义,安阴是皇姑唯一的女儿,偏偏在父皇的照顾之下,长成一个十恶不赦的少女。
无人会去怪皇姑,毕竟养不教,父之过。他在皇姑身上攫取的好处太多,一旦甥女恶行公诸于世,世人只会觉得他为君不明,助纣为虐。
“你们二人各去刑部与大理寺一趟”
随着刺杀怀章王的刺客竟是早已似在五原郡大狱的囚犯一事曝光,盛武帝当即下令清查各州郡大狱,连带在狱犯人名录,死亡名录,在逃案犯名录一并清查核对。
这一查,竟牵扯出几桩谋杀案,还都是刺杀官员的大案子,近九成为仇杀,犯人在逃,此事牵连甚广,是名副其实的大案,若非今朝陛下下令,又有太子雷
厉风行派人跟进,兴许还会被压着,前后一联系,立马就传出有人偷天换日豢养死囚,刺杀政敌的猜想。
多州郡官员被查,紧跟着就扯到了贪腐一事上。
歌舞升平的太平盛世之下,蛆虫腐肉淤积。
啪
青盏掷地,碎落一片。
安阴目眦欲裂,冷眼盯着面前的五原郡守,哑声道“谁让你这时候来的”
五原郡守身披斗篷,作了乔装打扮,看着面前的碎片,他第一次没有了平日里的卑躬屈膝,语气带上焦虑“公主,眼下只有您能帮我们了”
安阴眼神幽冷“帮你们本公主为何要帮你们”
五原郡守本就是小人之心,一听这话,只觉她要独自脱身,当即道“公主此言差矣,多年来臣等为公主鞠躬尽瘁,办了多少事,眼下死囚一事第一个瞒不住,人是给公主养的,也是公主用的,若臣跑不掉,公主难道就跑得掉吗”
“放肆你是什么东西,也敢威胁本公主”安阴还不至于彻底撕破脸,放缓了语气安抚起来“现在还一切尚未定论,你们就慌成这样,甚至跑来这里,便是没有线索也会被人抓住线索,简直蠢笨如猪囚犯一事,就当那个左眼有疾的是例外逃脱,可其他人呢不过是他们推而广之的一个猜测”
她眼底阴鸷“不妨告诉你,这些人正藏得好好地,你们信不信,谁敢在这时候让本公主不好过,本公主就让他们的刀好好舔你们的血”
五原郡守终于露出惧意“可是公主,不止是死囚一事,还、还有那几个碍事的”还有藏在府中的银子,还有太多了。
“他们活着的时候,都没能溅起水花,如今成了死尸,还能翻什么浪”安阴渐渐失去耐心“本公主再警告你一次,谁先露了怯,本公主就送谁先去见阎王此事眼下看着闹得沸沸扬扬,可是很快就会止住,你们只管按照往常的,该怎么做怎么做”
换作往常,五原郡守未必像现在这么慌。之前的确也出现过这样的情况,可是很快这些人都成了死人。每一次看似要闹大之时,又会莫名的被按下来。
就连她当日虐杀夫家一家,闹得沸沸扬扬,也不过是一阵的热闹。过了之后,死人已是死人,她还是那个风光的安阴公主。
可这次不一样。
从死囚一案到官员被杀案,再到如今的贪官案,非但没有要停下来的意思,反而像雪球一般越滚越大,没有人来按住事态发展,没有人
就在朝中为连环案天翻地覆的时候,忠烈侯府却开了侧门,引了工匠,修葺起大公子的院子来。
郑煜堂的院子自从原配裴氏去世后就再没有修葺过,而今动工,忠烈侯十分意外,一番询问下,竟被告知是为
了娶妻迎新妇修葺。
刘氏闻讯而来,满脑子疑惑“大郎是要与谁结亲我们怎么都没听说过。”
忠烈侯有些恼火“婚姻大事,父母之命媒妁之言,即便你的确到了娶妻之年,也该先告知父母,一步一步慢慢来,你倒好,径自动工修葺屋舍,你当这是什么小事吗简直胡闹”
刘氏附和“修葺屋舍是大事,大郎可有请工匠与风水师父看过万一动了不该动的地方,坏了风水气运,岂非得不偿失。”
郑煜堂负手而立,平静的看着工匠将泥沙一袋一袋的扛进来,淡淡道“此事儿子自有主张,只待朝中之事一过,自会登门提亲。若父亲母亲觉得此事费钱,也没什么,儿子多年来有些积蓄,修葺屋舍迎新妇的银子还是有的。”
“你说的这都是什么话你是侯府未来的当家,这都是你的,你在这里作什么酸臭计较”
工匠拿图纸来给郑煜堂过目,忠烈侯被完全无视,又不想在外人面前闹笑话,冷着脸拂袖而去。
郑煜堂捏着图纸,眼神一偏,看到了站在槐树下的郑芸菡。眼神略过去的那一瞬间,少女眼底泛着让人陌生的冷光,然触及他的目光,又陡然温暖起来。
他眉头微蹙,挥手谴退工匠,折起图纸,冲她招招手。
郑芸菡笑着小跑过来“大哥当真要去将军府提亲啦。”
郑煜堂脑中不断浮现她刚才的神情,但见她此刻漾着笑的笑脸纯净无暇,又觉得是错觉,遂笑道“是有这个打算,但得先解决眼前的事情。”
眼前是什么事,他们都知道。
郑芸菡笑意散去,小脸渐渐凝重“大哥这几日可见过舒姐姐这一次,真能顺利解决吗”
郑煜堂笑了笑,带她在院中闲步,刚巧有工匠在拆解泥沙袋,编织细密的麻袋被穿线封口,泥沙全然不漏,郑芸菡看着封口处复杂的穿线,好奇工匠要怎么解开。
可工匠根本不用将封口按照封起来的步骤一一解开,他拿着匕首随手在袋身上划了一道口子,倾倒泥沙,就在泥沙涌出的瞬间,那原本小小的口子“滋啦”一声,裂的巨大,眨眼间全部倒出。
郑煜堂看着那只被丢弃的麻袋,低声道“犯下罪过,就要用复杂的手段去封藏,要抖出这些罪过,未必需要一一拆解封藏手段,躲开守护之人的眼睛,随便选个位置划一小刀,剩下的,会争先恐后的抖来了。”
守护之人即便想再捂住刀口,恐怕也快不过那口子的裂开速度。
怀章王遇刺,就是那一小刀。
三日后,盛武帝宣安阴进宫。
安阴在房中沉默良久,让人取来义卖宫宴上盛武帝送她的十二幅赫赤金长裙换上,略施粉黛,连老奴都说,她像足了安华长公主。
勤政殿中,盛武
帝屏退左右,只他一人。
安阴缓步入内,对着盛武帝行叩拜之礼。
殿内寂静无声,安阴问“不知舅舅急招,是有何事”
盛武帝看着面前娇容妍妍的甥女,竟从心底生出无限悲凉。
他的姐姐,安华长公主,分明是一位蕙质兰心,眼界深远,心怀家国大义,姊妹亲情的女子。她唯一的女儿,不当逊色于她。
可因为在他这个舅舅身边长大,受他教养,竟成了一个手段狠辣,贪心不足的恶人。盛武帝忽然想到第一次知道她因妒恨杀人时,他非但没有责她之过,反而觉得是自己给她的宠爱不够,让人胆敢轻视她,挑衅她的尊贵,方才让她妒恨失手。
直到亲眼见她犯下大错,他又后怕起来。
怕人指责他为君不仁,才养出一个同样心狠手辣的孩子,怕旁人将安阴做的一切,与他帝王的形象捆绑起来,一如他将亲姐的一切与自己捆绑起来一样,最后,他更怕无法再利用亲姐之死治下。
“太子因怀章王遇刺大怒,格外用心彻查此事。其中牵连出几桩案子,似乎与你有关。此刻没有外人,只有舅舅,你有没有什么要说的。”
安阴眼眶盈泪,凄楚可怜“舅舅”
盛武帝轻轻抬手,大抵是听了个开头就知道她要说什么,眼神顾左右不看她,“阿檀,六年前,你中意仕子冯生,逼婚不成,辱冯生未婚妻令她自尽,冯生假意与你欢好,却趁机行刺你,你知不知道,舅舅当时吓坏了,第一个想的不是你犯了什么错,而是你不能有事”
“可你到底是错了。新科整改,冯生是那一届中最有前途的青年,舅舅痛失良才,但仍想着要将你安顿好,所以才送你去五原郡。五原郡与北厥一河之隔,舅舅以为,你去离母亲近一些的地方,会乖一些。长安传出流言,为掩去揣测,你戴罪之身,舅舅仍赐下绫罗珠宝,仆人护卫供你驱使,就是让你去了五原郡也不至于被人胡乱揣测。此后多年,虽未召你回长安,可是赏赐从来只多不少。就连你的食邑也是大齐公主中独一无二。”
盛武帝面露疲惫,声线沙哑“昨日上奏,自几位郡守府中掘出来的财物,竟有宫中御用之物。宫中赐下之物虽多数不胜数,可小到一只杯盏都记录在案,你说说看,舅舅赐予你的,怎么会在这些地方”
安阴脸色惨白,紧紧拽住铺散在地的裙摆。
“你虐杀两位夫君,连他们的家人都不放过,有人为他们伸冤,你就一并处决,可天下无不透风之墙,如今他们隐忍负重,等到了今日,一并向你袭来,你待如何”
盛武帝的眼神终于冰冷起来“从前,你能为了一己私欲不择手段,宣泄心中愤恨。后又因贪念作祟争权夺利,连
大狱内的重犯你也敢豢养,你可知那些犯人曾对太子不利,你还敢唆使他们去刺杀怀章王他日,你若不满我这个舅舅,是不是要将我们都杀光,霸占这整个天下”
“不不是这样的”安阴泪如雨下“舅舅,阿檀就算痛恨所有人,也绝不会伤害舅舅和太子,母亲过世后,你们就是阿檀最后的亲人了。是,我做错了,我真的做错了,罪大恶极,罪大当诛,舅舅你不要为了阿檀生气。阿檀不要了,阿檀什么都不要了。舅舅不要不疼阿檀如果连你们都放弃阿檀,不妨直接赐阿檀死罪,阿檀亲自到母亲面前赔罪”
本该与夫君琴瑟和鸣,安然度日的姑娘,哭成一个泪人,一遍遍的喊着“舅舅”,喊着去世的母亲,喊到声音沙哑,眼泪哭干。
龙座上的男人身形勾颓,双手撑在案上,似在勉励支撑什么,良久都没有说出赐罪之言。
不知过了多久,安阴擦干眼泪,幽幽道“若舅舅还生气,不妨此刻就处死阿檀。舅舅一定要做的隐秘些,不可让任何人知道。否则阿檀的名声连累舅舅,死了也不会安心的”
盛武帝浑身一震,浑浊的眼底透着些愠色,少顷,他整个人更倾颓。、
城外国寺,舒清桐搀扶着祖母一步一步走上长长的台阶,入寺中参拜。
舒老夫人年事已高,腿脚不便,但坚持自己走。
多年前,得陛下恩准,在国寺中供奉叔叔的牌位时,舒老夫人也是这样一步一步走上来的。
“愿佛祖佑大齐昌盛,百姓安康,吾儿英魂安息,转生良人家,无灾病缠身,康泰长乐。”
舒清桐送祖母往禅房小憩,舒老夫人与住持说话时,她出来透气。
刚走出两步,就见一身青衫的男人慢步寻来。
“你怎么来了。”舒清桐四顾左右“一个人”
郑煜堂淡淡一笑“来这里,自然是拜佛。”
他没骗人,真是来拜佛的。
舒老夫人还有一会儿才会出来,两人在禅房外的小院踱步。
“你在寺中供奉了长明灯”
郑煜堂点头。
“是为友人”
郑煜堂看了她一眼。
舒清桐心底憋闷,望向远处悠悠青山,深呼一口气“听说,你十六岁那年,科举整改,首次采取誉录之制,这样阅卷官便不知手中试卷为何人所出,大大增加科举公平。此事,由你与严相一手促成,你亦是那一届的状元。”
郑煜堂眼睑轻颤,似有情绪涌出,又被生生压回去。
“你知不知道,为何我在商怡珺的事情上,显得那么迟钝又好欺。”舒清桐笑着问他。
她没打算听他的答案,继续道“因为我母亲告诉我,人世无常,你并不知道这一刻还陪在身边的人,下一刻会怎么样。人生有
时候,脆弱短暂的根本没有太多的机遇。一个人一生遇到的人和事,可能早就是冥冥中定好的。”
“我不是非商怡珺为友不可,只不过我们少年相识,一处便是多年。想到人生中再难有一个相处多年倾心交付的好友,觉得遗憾,又觉得不甘。”
她转头望向郑煜堂“你也是这样想的吗”
年少时的知交,在最热血的年纪,即便谁也不能断定未来会如何,至少在那时候,一切都真挚又干净,纯粹又理想。
可惜那些热血的设想尚未付诸行动,便毁于一份恶毒的痴念,一场蓄意的谋害。
良久,郑煜堂缓缓开口,声线沙哑:“即便他出身寒微,也从不自怨自艾,自会写字起,就想靠读书做一个好官,风光迎娶青梅竹马一起长大的姑娘,为更多出身寒微之人打开出路。可以不用官居一品,但手里最好有些闲钱,在长安城最好的地段,开一间书社,与志同道合的二三好友吃茶论政。”
他苦笑了一下“科举整改,采取誉录之制,以他之才,没有家世出身的干扰,必定拔得头筹,远胜于我。我想送他这个礼,他却没机会要”
男人的大掌上覆了一只柔软的手。
郑煜堂反握住她,轻轻捏了捏。
所以,这的确只是个私仇。
远处有个急促的人影朝他们奔来,是郑煜堂的小厮。
他是来传信的安阴公主杀人夺财,私放重犯豢养山匪,触怒神灵,引四方地灾,惹安华长公主芳魂不息,于多地显灵。百姓惶恐,怕是要乱。陛下悲恸不已,脱冠入宗庙请罪,严相招郑煜堂即刻入朝。
舒清桐愣住,却见郑煜堂神色淡然看着远方,仿佛在听一件早就知道的事情。
她隐隐觉得不对,前面这些也就罢了,安华长公主于多地显灵是怎么回事还引起百姓惶恐
“煜堂。”她轻声唤他,在他掌中动了一下自己的手。
郑煜堂看向她,淡淡一笑“舒家即便手握再多证据,只要帝心袒护,都难成事。”
他捏着她柔软的手,沉沉道“所以,永远不要对帝心有期待。”
民心,有时候比帝心更重要。
作者有话要说嗷嗷嗷,明天结婚
写到现在,脑子沉沉的,等我哪天写得快白天就能更,再继续经营小剧场叭
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