洛阳朱家位于城北，是个四进四合院,三进院中坐落着院内正房五间,其中西角处便是朱母的院子
朱家这次请的是一位回乡的六品御医,朱家大爷朱成礼引着他从内院出来，去往客厅。“您喝口茶歇歇,咱再开方子。”
榻上躺着一位银发的老人，头上包着黄绿相间的抹额，绣着“福寿呈祥”的图案,她盖着床被子,面色苍白，旁侧围着二儿子儿媳。
二奶奶崔氏伺候着朱母吃完药。“娘你先闭上眼睛歇会儿,养养神。”
二爷朱成义瞧见这碗药喝的干净,心中欢喜，赶着说道。“娘,晚晌想吃点什么,让下人做去。”
丫鬟穗儿凑到老太太的耳边，只听得朱母轻声说了句。“荠荠。”
夫妇俩对视了两眼。
“娘，荠荠菜冬日里可没有,昨早的金丝枣糕瞧着娘吃得极好,这就吩咐人做去。”
两人从朱母的屋子里出来。
崔氏拉住朱成义，欲言又止道“二爷，这荠荠菜是穷人才吃的吧。”
他指了指西北的方向，埋怨自己媳妇。“老太太想的是柔玄镇送来的荠荠菜，你也把话在肚子里转转，那金丝枣糕是咱家三姑娘在未出阁前，常在娘那儿孝敬的，你还不如不讨这个好。”
三姑娘朱成善是十六岁出的阁，这一晃二十年过去了，崔氏早记不住这个小姑的模样了，模模糊糊的印象里她老实讷言，总是低头绣活儿，要不然就是抱着本佛经在看。
切莫说崔氏，连朱成义都记不住小妹的样子了。朱成善十六岁嫁入白府，正是那一年，白家白赫平坏了事，因言获罪举家流放，她也就跟着白昭仁，随公婆一块去了柔玄镇，二十年再未回过娘家。
“我那妹妹忒是命苦。”每到年关底下，朱成善都会托来往洛阳的马帮，送些野菜绣活儿给老太太，次次不忘。朱母头上包着的抹额，就是绣活里的一件，虽没有缀珠镶玉，但绣工极费工夫。
朱成义叹了口气，返身去客厅找大哥去了。
王御医在厅里，瞧着朱家大爷摆出的笔墨纸砚，思量再三却没有落笔。
他掂量着说话。“老封君这病，只怕熬得过今年冬天，也熬不过明年春天去。”朱成礼眼中含泪，又后悔又羞愧，直说道“请您过府，就是想请您再看看，还有没有别的法子。”
他见朱成礼至孝倒不像作伪，可朱家老人病重，他诊脉中诊出了怒火攻心的症状。
“老太太想要吃点什么就让吃吧，可莫要再惹她生气了。”
朱成义进来，听王御医这般说，送他出去，回来和朱成礼哭了一场。
“大哥，咱娘就那一个心愿，想见见善儿。”
“善儿”二字使得朱成礼心里愈发如针扎一般。乳名如旧，三妹妹，今年算算是三十六岁的人了。
月余前，朝廷下发恩赦令，二十年前白家的不敬之罪被赦免，蒙恩当即可以返回原籍。朱母听说后，催着两个儿子把女儿接回来。
朱成礼被问不过，只好去了白家。如今白家“赫”字辈的是四个兄弟，早早分了家。白姓族里主事的是大爷白赫生，他去白赫生的安侯府喝了几道待客的茶水，都没见到这个人。当年白赫平获罪，为避祸白家匆匆分了家，虽说没有株连在其他三个兄弟身上，但也受了连累，心中存有怨气。如今白赫平已死，白昭仁已死，这一脉就剩下个孤儿寡母，都说“橘生江南逾淮为枳”，柔玄镇中生下的孩子，虽冠有白姓，少年失孤，在犯人堆里长了十四年，怕早就成了个不贤不孝之徒。
三座白府都不认朱家这门亲戚。朱成礼懊恼之极，这是白家的累赘，难道就不是朱家的累赘吗
自二十年前算起，朱母一直给柔玄镇送钱，尤其是这两年，朱母避开他们兄弟，把自己嫁过朱家的妆奁都变卖了。且不说朱成善嫁出门去，就已经隔了一层。朱家两兄弟侍奉身前，全家人孝敬奉承老母亲，朱母就只疼爱出阁的小女儿。兄弟俩的媳妇在背后时有怨言，他们起初不介意，可说了二十年，也把心说寒了。
这年朱母病倒，兄弟俩衣不解带地侍奉汤药。那日听到柔玄镇又来人要钱了，气急败坏之极，教管家直接把人轰出去。
朱成礼在朱成义面前，一阵唉声叹气。
“下人都该掌嘴，这事怎么传到老太太那儿去了。”
也就是这几日，老太太突然知道了，痛骂朱成礼不是个东西，急火攻心，气晕了过去。
“说起来是咱娘找的这门亲，愧了三妹妹一辈子。”
人都不长前后眼，朱家当年嫁女，嫁进洛阳四姓之一的白家，自然是人人艳羡的好事。谁能想到一年不到，白赫平获罪流放千里，富贵消亡。
“白家一个担事的都没有，三妹妹的孩子身上流的可是白家的血”朱成礼也并非托词，他去白家那么多趟，就是他白家出面更加名正言顺。
朱母的丫环穗儿进了来，神色悲恸。“老太太说娘饭香，夫饭长，兄弟饭，莫思量。姑奶奶回来碍着大爷二爷了。”
这话说得朱家兄弟，坐不住了。
“老太太心里清楚，晓得自个的身体是不成了，让穗儿求着大爷二爷，赶着年根底下派人接回来，好歹也要在自己闭眼前看上一眼。”
朱成礼的双手抓着椅背，眼圈泛红。
“你快去回老太太，接，这就去接明儿我就去柔玄镇”
就在这时，他的大儿子朱平治进了来，听到“柔玄镇”三个字，奇道“爹爹年纪大了，如何走那么远，再说就去不得柔玄镇。”
这话说的朱家兄弟均是一愣。
“今儿儿子和一帮世家子弟在外边吃酒，这宴饮了一半谢家人就都跑没影了。后来有人打听出来了，谢家那个不争气的庶子谢灵芝出仕雍州柔玄镇做县太爷，不到半年就激起了民愤。就在十天前，柔玄镇发生民变，镇上烧成了一片火海，军民械斗死伤无数，城中人原有十成，如今连半成都不到。雍州又是谢灵松管辖，谢家这回捅出了大娄子，正要上京打点去呢。”
朱家兄弟不敢相信，两人推着朱平治出门。
“治儿，你赶紧再跟你的朋友打听打听，柔玄镇上有你的亲亲姑奶奶和表弟。”
朱平治丈二和尚摸不着头脑，他亲姑奶很少在朱家被提起不说，他竟还有个十四岁的表弟，白明简的“明”字这可是白家嫡亲才能使得的。
“你奶奶要是盼不见人，爹和你二叔别说是跪上三天三夜，跪到死都没个说法。”
白明简和阿措在山中藏了七日，本来三日之后雪化的差不多，他们动身下山，结果走到半途，又被大雪截住了路，他们迫不得已，再回去了洞穴。
又熬了四日，才从山上下来。
两人扭头望向雪化之后的来时路，不由心惊肉跳。他们迷路所走的山脊，又险又陡，像是扇子立起的边沿，直上直下。
真不知当时他们是怎么爬下来的。
阿措捂着额头，当时他们又是怎么爬上去的。
大雪融化，她终于看明白这是什么地方。
“扇屏山”山势险峻，位处雍州东侧，距柔玄镇一百八十里。也就是说当时她拉着白明简逃命，一夜加上一个白天走一百八十里。
那匹栗黄色的马由阿措牵着引下山，马臀的“毛”字被她用黑炭涂黑了。
他们当日发现这马就牵回了洞穴，想来这马很是可怜，当初在程家大院吃不惯芨芨草，让喂马的老头着急寻找豆渣饼。结果阿措使坏给饼子里边掺巴豆，它当夜跑进雍州城还好，跑出来就闹肚子了。临了临了，白家主仆在扇屏山上只有芨芨草可以喂它。
生死面前，这马连饿几顿，就不矫情了，老实吃草。
那个持刀的恶人再没返回他们藏身的洞穴中。
阿措下山的时候，和白明简推测着因果。
那天夜里，恶人言语混乱，应是之前受了刺激，他所说的“林家哥儿”应该就是路引上的“林财”，他们是护着冰白玉鼎的同伴。
阿措记得喂马的马夫说是这马要去雍州办事，“毛”姓的马匹，自然是程家来了位姓“毛”的富贵客人。
两个人猜出一种说得通的因果。
当夜柔玄镇大乱，这马和乘马的人逃出镇子，却没有打断计划，而是在雍州如常办了之前主人吩咐的事，同时并没有返回柔玄镇，而是去往获鹿城。这个恶人叫做王旺喜，他在中途和同伴或是分赃不均，或是见财起意，总之是杀了人，夺了路引和玉鼎，结果大雪封山，迷失了道路。
那晚的大雪突如其来，一望无际，确实很像是上天降下的惩罚。
“原来不是所有恶人杀人后，都心安理得。”阿措总结道。
她抬头看着白明简。
在柔玄镇，麻军爷闯门，他俩合力把人杀死。她自然是因为前世自己已是二十多岁的成年人，有成型的良知判断，再加上信奉生存主义，心里就算有坎也迈得过去。
可白明简就很小了，从不见他说起那晚的事情，这其实是奇怪的。阿措总害怕这娃娃被自己教坏了，每每想找个话儿去问，心理干预一下。但白明简就如现在她看到的样子，一脸平静，她又不知从何说起。那天晚上，也是他们见到黄老爷子的最后一面。
走了大半日，两人看见了一处冒着袅袅炊烟的村庄。
村边的羊倌正在搂草，瞧着两个清清秀秀的后生进来，四处张望。
他甚是奇怪，上前打问他们到村里做什么。
面相稍大的后生说他们去获鹿城进货，到村子里是路过的。
小个子的后生抢过半个身子，又低眉又捂嘴，从牙缝里挤出音来。“大爷，你家里有羊汤吗”她闻到了羊倌身上有一股羊骚味，忍不住流口水了。
两人在山上啃了七日的黄糖饼子，她的牙都软了，白明简却没有任何感觉。这使得她这会儿再看他平静的面容，只觉她的坚韧输在吃东西上很是委屈。
他的心智，乃至味觉不是常人能理解的，为他担心根本多余。
阿措见着村落非常激动，做野人还是适合在万事俱备的发达世界，在异世一定要回到烟火人间。
她浑身散发着热情，终于能来口热食了。
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