白明简倒背四书在经堂之中也没有引起多少轰动, 在岳麓书院中最多的就是会读书的天才。他诵背的时候, 许多人心中只是有了个浅显的念头白明简还不算是个绣花草包，但刮目相看却也谈不上。
“你们谁有兴致，去给他比一比啊”有人悄悄笑道。
“太丢脸了。我有这功夫还不如研读一篇八股文呢。”有人盖着耳朵，这般回答道。
“咱们落第的玉春兄, 十二岁过目不忘，倒背春秋，享有盛名，不如你上去试试”
冯玉春面色尴尬, 低着头翻书不止。在岳麓书院，少年人的自尊心是既伤人又伤己的东西, 他听到同学的奚落，心中大苦，岳麓学规虽有说“不得徒工八股, 博取荣名利禄”, 但事实上一次落榜，便会成为旁人讥笑的笑料。岳麓书院的学生们眼高过顶, 憧憬着外王内圣，向往着国士无双，在这里根本容不下失败和无能。
午后小休, 曹文贺似是拿着院规又去找监院大人说理去了。众人渐渐散了, 讲堂上空无一人, 冯玉春见杨琳走到白明简旁边, 心中微微一动, 也不知怎的跟了上去。
“你虽不如我，学问却也没差，你知道了吧。”杨琳不会安慰人，话一出口也知自己说的有问题，咳嗽了两声，指了指白明简案上的记簿说道“这记簿是用来登记功课的，如某日上午新读何书，温习何处起止，听讲何书，午后、灯下何课，余功更看何书，临何法帖，诵诗几首，无论多寡，皆从事填记，在岳麓书院这记簿积日而月，积月而年，历历可考，下的是绵密功夫。学官院师查阅记簿，抽摘问难，有捏填者，自欺之人，甘心暴弃，按犯规逐出书院，你就算是商籍生进来，也得遵从这个道理，莫要忘了。”
他的鼻子冷哼了一声，扔下这些话就跑没影了。
白明简刚抬起头，就只瞧见冯玉春傻傻的站在了哪里。
“他说的没错。”
白明简弯了弯嘴角。“谢谢。”
冯玉春随意回了句不必谢，在讲堂外踱了几步，转头瞧见白明简仍是在书案前坐着，在春日里，他冷清寡言的样子愈发孤峭，与周遭格格不入。他不免好奇起来，白明简天生就这般宠辱不惊吗，他的心事消解了一半，也回到了座位上，认真看起书来。
杨琳一溜小跑回到北斋，炊夫进屋，递过去一封书信。
“家里来信了”他欣喜地拆开，却实实在在愣住了，信上的落款写的是“白小措”，信纸上的字歪歪扭扭，极是难看。
“晌午从书院狗洞爬出来，你敢不敢见”
白小措是白明简婢女的化名，是他表妹魂牵梦绕的情郎，啊呸，她看瞎了眼的情郎。他怒发冲天，心想他是不跟一介女流见识，这混账女子竟还找上门来。
“书院有狗洞吗她怎么知道我怎么不知道”他狐疑的看着炊夫。
这个姓董的炊夫搓着终年烧火发黑的手指笑了几声，不知收了阿措多少好处，只引着他走到了书院斋舍后面，向他展现了书院最大的秘密。一个黑洞洞的洞口，带着畜生特有的腥臊气，
杨琳迟疑了一会儿，但心想不去，岂不是被她瞧不起，竟壮着胆子从狗洞里爬了过去。
他捂着鼻子出现在了阿措面前，浑身上下沾了不少脏东西。
“你你竟敢要我来见你，你好大的胆子。”他一见面就想先问罪，一是说他们主仆合伙骗了人，自应羞愧难当，二来是说她这个女子怎么敢僭越人伦之礼，单独出现在他这个青年男子的面前。
阿措蹲在地上，嘴里叼着个青草，眉头紧皱，似是遇到了为难的事情。她听到他气哇哇的声音，歪着头，仿佛听到了最不可思议的事情。“你和你表妹欠了我白家的帐，难道转头就不认了”
“我何时欠了账”这话刚说完，他就像雷劈一样呆在了那里。在获鹿城中，元贞贞砸碎了稀世珍宝冰玉玻璃种小鼎，他和元贞贞便与白家主仆约好，不，准确的说，是当时他与阿措击掌起誓，答应下她三个请求。
阿措露出白晃晃的牙齿。“杨公子是假装不记得了”
杨琳张嘴结舌，那时他初见这两人，心中激愤，竟忘了这事。
“想必杨公子也听说了，我家少爷是被山长大人以商籍生的身份录入学院，花了一座金山的价钱。”阿措眼神犀利的望着他。“我家少爷定是在书院里受尽他人的白眼。”当时白明简为安她的心撒了谎，她心知肚明，不愿戳破。
“这怨谁呢”
杨琳不解的重复了一遍。“怨谁”
“冰白玉鼎和文献大成孤本，你说的清楚哪个更贵吗”她这话说的咬牙切齿，明明她也是阔过的。
“”
“我们主仆二人与你在获鹿城同时分开，你在白玉京过了个新年来到岳麓书院，洛阳比白玉京更近些，但我们却误了招生的日子，穿着破破烂烂的衣裳一路跋涉，为了什么”
“”他的表情既茫然又无助。
她狠狠盯着他，眼神里全是冰渣渣，非要压迫他说个答案。
“因为表妹砸碎了你家祖传的冰白玉鼎。”他倒退了好几步，神色委顿，喃喃说出了口。“你们没钱了，或是被家中长辈处罚禁足了。”
阿措听到了她想听的话，声声慨叹道“世道险恶，人心不古。杨公子一见到我家少爷，就扑上去拼命，但我家少爷可在你面前提过半个字”
杨琳被逼问的哑口无言，在白明简的高风亮节下，愈发羞愧难当。这件事情，阿措也很无奈，白明简认定冰白玉鼎是不义之财，从没把当初的约定放在心上。
“我这就与他说去，他有什么要求我接下就是。”他几乎掩面，方才他在经堂上向白明简释放的些许好意，居高临下，简直不堪入目。
“你去问他，他还是不会追究。”阿措不忘再夸白明简的好处，张开五指，在他面前晃了晃。“当时是奴婢与你击掌，你难道忘了”
她终于说到了重点。
“哪有这个道理”他呆住了。
阿措哼了一声。“杨公子既爱侠义公案，就应当懂得什么是报答恩义，热血相酬，更应当了解什么是一诺千金。难道竟是叶公好龙，嫌我身为女子，就不肯应诺吗。”
杨琳怔怔的看着她。他看的话本里边，多自我代入的是施恩的君主，礼贤下士的诸侯。他从没想过有一日他要赴汤蹈火，报答一个女子的恩义。
并且，这天价的恩义能从主人身上转移，归属给一个婢女吗
她背过手去，酷似绝世侠客的风范。“你表妹叫元贞贞吧，你不应诺，我就千里杀上白玉京，要她出来说话。她和我同是女子吧”
阿措穿着一件短裳，虽作女子装扮，但说话，神情与他在获鹿城见到的一般无二。她那张俊美的面庞在获鹿城只被元贞贞见了半张，就被迷得神魂颠倒。她要是扮作男儿身，确实比世上男子都要俊俏几分。
他见她这么说，竟是害怕起来，连连摆手。“阿措，阿措姑娘，我应诺，应诺就是。”
在半个时辰里边，杨琳像是从天上地下逛了一遭，脚底下软绵绵的回了经堂。冯玉春闻着一股臭味，从讲堂门口传了进来，他大惊失色，看着杨琳仿佛丢了魂一样就飘了进来。
“你这是去了哪”
杨琳望着白明简，先是长揖及地，面上羞愧的说道“感君高义，杨琳羞惭难当。”他这话说的真情实意，若当真是冰白玉鼎玉碎，连累了白明简未能考进岳麓书院，眼前白明简的困境，他和表妹自是难辞其咎。
之后，他顿了顿，抬起头，声音不由的颤抖起来。“阿措说你的所有东西，包括你这个人，都算作是她的。这是真的吗”
白明简略略有些惊愕，但听他说到阿措，心尖尖处开出一朵花来，他从没听过阿措说过这些话，他们出了洛阳城，一直避讳提到那次不告而别的事情，而她从来不肯说她再不会走了，他的心便一直悬着。
他明日就要下岳麓山，独自要与学官一块去潭州参加县试，为期十天左右，他心中的焦虑已然到了顶峰。
可阿措方才跟杨琳说的这句话，他算作是她的，是不是说她就不会离开了。哪怕离开了，也会带着他一同走。
他看着杨琳，他感觉得到，阿措恐怕又使了坏，才使得这人莫名来问这句话。
但这句甜蜜的话，他实在舍不得否认，也不管听上去耸人听闻，竟是极认真的点点头。“嗯。”
杨琳一脸绝望，伏在案上，痛哭失声，心中止不尽的悲伤。
阿措当时说的明白，白明简的所有东西都能算作是她的，那这恩义凭什么不能归属于她。杨琳心想哪怕赔钱也好啊，一只破碎的冰白玉鼎再值钱也是有数的。他在阿措面前应了第一个要求就极是困难。
“我这是卖身啊我这是卖身啊”
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