树林间升起袅袅炊烟，三只兔子架上火堆，慢慢烤出油汁。诱人的香味渐渐飘散而出，叶孤城将三只兔子从火上拿下，挑出其中最好的一只递给李寻欢。令狐冲无意识的盯着他的动作，乱七八糟回忆着自从刘正风金盆洗手之后的事情。
他的叙述叶孤城没仔细听，等全都说完也只记住了他曾经是华山派弟子，现在因为被怀疑和魔教不清不楚，已经让华山派除名了。
李寻欢摇了摇头：“你觉得我们会在意这些？”
令狐冲：“当然不会。只是我如今名声不好，两位和我一起恐怕更要招惹非议。你们将曲洋的秘籍送还魔教，又在黑木崖上住了快一个月，和你们一起久了，我更要被怀疑和魔教有染。”
见李寻欢对最近江湖上的传闻一无所知，令狐冲又说：“自从两位上黑木崖，关于你们已经和魔教联合的消息就甚嚣尘上，什么样的版本都有。”
他随便挑了两个还算好听的版本说给李寻欢，故事内容居然和真实情况有几分相似的地方，让李寻欢不由赞叹，如今连武夫都有这样的本事，那些写话本子的书生怕是要从此失业。
他看看令狐冲那张苦闷的脸，差点脱口而出邀请他一起去白云城。只是叶孤城就黑着脸坐在边上，李寻欢看他那十分排斥的样子，还是作罢了。
“那你接下来打算怎么办？”李寻欢问。
令狐冲愣了一会儿，自言自语一般说道：“我要找个人。”
至于找谁，李寻欢看他不打算说，也就没有再问。只是萍水相逢而已，今后也许不会再见面，令狐冲去找谁也只是他自己的事情。
次日中午，他们三人一起到达某个小镇外，令狐冲就在这里与他们告别，一个人步行进城，很快消失在凌乱的街道上。叶孤城和李寻欢没有在这里逗留，下午就继续往南海赶去，直到两天后才在长江沿岸的一个港口小城停下。
这座城不大，却很热闹，人来人往的大多数是船员和码头工人。叶孤城虽然是第一次来这个地方，在城主府的时候却已经无数次听人提起这里。从这坐船南下，就可以一路不停直接到达白云城了。
沿着江堤走过，江面上烟波浩荡，十数条大大小小的船只在码头进出，纤夫的号子声遥远而清晰。等拐进街道曲折的城内，热闹叫卖很快盖过码头的忙碌，江边潮湿也被各色食物的香气取代。
叶孤城和李寻欢一派格格不入的贵公子样，从街上的船员、码头工的身边走过。那些每天辛苦赚铜板生活的人们好奇打量着两人，又因为叶孤城手中的剑和一身冷肃而不由自主后退，在人声鼎沸之中让出一条通行的路。
城中最大的客栈就在前面，门口挂着金福两个大字，特别符合来往商人的品味。叶孤城走进大门，随手递出一片金叶子，让店小二去码头找艘好船，约好明天出海，而后才要了一间上房。
客栈二楼邻着江面，叶孤城和李寻欢在那边找位置坐下，点了四五个招牌菜。李寻欢打量着这家烟火气过于浓烈的客栈，片刻之后才注意到楼下大堂居然还有歌女在嘈杂人声中唱着歌。
那歌女看着年纪不大，顶多不过15岁，眼睛大大的，也不抬头看人，唱歌的声音传不到二楼，一楼大堂里也没几个客人认真听曲，有兴致的也都是在打量她那低着头害羞的模样。
不过客人们有兴趣也只是看看，小姑娘旁边还有一个中年男人给她拉弦，看两人相似的面容应该是一对父女。
叶孤城淡淡看了一眼楼下，还没来得及听清楚小姑娘唱的什么词，就见一身着劲装的女子冲进来，环顾一周，视线定格在他身上，三两步冲上楼。
“城主！”
叶孤城十分意外：“叶六？”
李寻欢记得叶六是专门掌管城主府庞大产业的人，本以为应该是个心思狡猾的中年男人，没想到居然是这样一位看起来非常泼辣的女子，更想不到对方长得还相当漂亮。他打量的目光并无收敛，叶六应该早就听说过他，态度很尊敬，对他行礼道：“李探花，久仰了。”
李寻欢挑眉，直觉这个“久仰”肯定不是因为他在江湖上的各种传闻，而是因为城主府这些下属们私底下的讨论。
叶孤城指节叩了下桌面：“你怎么在这？”
叶六：“有一批货要从长江上走，数量太大，我就跟着了。没想到会在这遇上城主。叶三传信给我，说城主一直没有回去，他很担心。”
叶孤城相信叶三会给叶六写信，却不信他真会写“担心”这样的话。叶三才不会像叶一那样瞎操心。不过他只是点点头表示知道了，然后静静看着叶六，意思非常明白，没事你可以走了。
叶六习以为常，面不改色继续道：“城主和探花郎是要回去了吗？可否在这里等一日，我把事情交接好，就可以……”
叶孤城冷冷道：“我不需要人跟着。”
这段时间和李寻欢两个人在江湖上行走，显然让他对自己的独立能力产生了前所未有的信心，但叶六可没有亲眼见证自家城主是怎么从万事不管，等着叶三伺候，进化到可以照顾李寻欢。听到他拒绝，叶六思考了片刻，换了个思路又说：“小九正和我一起，我一会儿让他过来，他擅医术，路上有他跟着，也好照顾探花郎。”
这次叶孤城没有立即拒绝，叶六继续：“小九跟在我身边也有两年了，两年没有回去，他很想家。城主既然要回白云城，不如带上他一起。”
叶孤城终于点头了，叶六松了口气，这就告别匆匆离开。
李寻欢目送她走远，才玩味的看向叶孤城：“白云城的人是有多不放心你一个人在外面？”
“我和你一起，不是一个人。”叶孤城反驳道，然后才说：“女人和老人总是喜欢反应过度，你看叶二、叶三就不会这样。”
楼下传来一阵叫好声，是那歌女终于唱完了。拉弦的男人摘了帽子走到客人中间，帽子里哗啦啦投入不少打赏的铜钱。男人弯着腰，不断陪笑道谢。少女依旧站在原地，似乎对面前过于热情的气氛无法适应的低着头。
李寻欢往下看了眼，小二正端着他们的菜跑上楼，麻利的为他们摆好。鲈鱼的鲜美霎时占据嗅觉，将李寻欢的视线吸引回来。
叶孤城看了眼楼下：“你很在意那个姑娘？”
李寻欢摇摇头：“只是有些奇怪。”
叶孤城：“什么？”
李寻欢：“这姑娘如此内向，怎么会做歌女的行当。”他常去青楼的那段时间也见过不爱搭理人的女子，可都没有这么沉默，沉默到在这一行里有些违和。
小二正准备下楼，听了他的话没忍住体内的八卦之魂，又凑过来说道：“客官说的正是，那小丫头闷的很，在这城里好几天了，硬是一句话都没说过。”
李寻欢惊讶抬头，却不是因为那姑娘不同寻常的沉默：“她才来这里几天？”
小二回答：“是啊。据说是父女两个穷的活不下去了才出来卖艺。要我说卖艺就大方卖艺呗，整天低着头，真当自己是个话本子里的天仙，有人会调戏她呢，也不看看自己那小身板。也就我们掌柜可怜她，要不就她这样的，哪家店肯要哦。”
小二兴致来了，两位客人又没打断，忍不住就想再说几句，楼下却突然传来一阵骚动，姑娘的尖叫声几乎穿破耳膜。
小二身子一僵，猛然回头，看清眼前景象后立即就想给自己一个嘴巴。
让你乌鸦嘴！现在可好了，说什么来什么，那唱歌的小丫头居然真让人给调戏了！
楼下闹事的是两个喝醉酒的船员，见那拉弦的男人在客人中间渐渐走远了，留下小姑娘一个人站在原地，心里不由就生出了冲动。他们在海上讨生活，见到个女的都难，哪还挑人家长的如何呢。
两个身强体壮的船员要去抓那小姑娘，大堂里几个小二连忙去拦，然而自己的大腿还没对方胳膊粗，还没站稳就被推到一边，人没拦住，反而撞碎了不少杯盘，掌柜在旁边急得跳脚，却也毫无办法。
李寻欢叹了口气，手中筷子掷出，分别正中两个醉汉的膝盖，两人瞬间跪倒在地，甚至没反应过来发生了什么。周围几个小二手忙脚乱扑上去，死死将两人压住。
掌柜抹了把额头的汗，喊着快把人扔出去，等看着那两人彻底离开自家地盘了，才松了口气。这一口气没松多久，刚才去二楼上菜的小二过来与他说了李寻欢出手的事情，掌柜一拍脑门，又匆匆上楼，对李寻欢千恩万谢一番。无怪他反应过度，叶孤城和李寻欢刚进来的时候，可是被他当成可以多收银子的富家公子哥了，谁知道却是两个江湖高手呢！
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