第四章
“大姐姐……大姐姐今日来是来关心姝儿的，她见着我落水所以来见见我。”沈姝颜支支吾吾半天才说出一句完整的话来，这道理她自己尚且不信，更别说识人无数的沈老太太。
只听老太太胸腔里发出闷沉的一声冷哼：“你倒是会息事宁人，若不是我挡的快，眼下她已经告到你父亲处了你可知？”
沈姝颜抬眸，眼神躲闪又带着些不自量力，低声嘀咕道：“大姐姐恶人先告状，分明是她先打我的。”
这声音说大不大，正巧沈老太太能听见，目光定定落在她面上细微的红巴掌印子，有些心疼的叹息一声。抬起干枯苍老的手指拍在沈姝颜的后背上，这孩子尚且十三岁，又是个自小没亲娘照顾的，颤颤巍巍在府中活到如今已是不易。
“那你给祖母说说看，她既打了你，你为何愿意息事宁人？”沈老太太摸着她的脑袋，见她抬起头看着自己，眼神慢慢变的慈祥。
沈姝颜轻轻摇了摇头，小心的从沈老太太胳膊上直起身子：“她是姐姐，我是妹妹，小打小闹本就正常，更何况我们是一家子人，大姐姐其实没有坏心思的，她就是气度小些罢了。”
这话说来没错，可说的太过滴水不漏实在是不符合她十三岁的心智，眼下若想依附老太太生存，她便不能轻易就叫看出了自己的心思。沈老太太既能找过来问话，那必定是有人听到了她与沈今朝的对话。
“可是……”沈姝颜话锋一转，语气隐隐有了些委屈的苗头，低着的脑袋挤出了几颗金豆子，吧嗒吧嗒落在膝头的衣衫上，砸出几滴明显的痕迹来：“可我今日就是觉得委屈，我什么事没做她就来打我，她欺负我这么多年怎么就叫我说几句便要去告状。”
沈老太太眼中的疑虑终于慢慢散去，只拍拍她的脑袋，临走前对她叮嘱道：“若是日后再有人欺负你，你便来告诉祖母。”
回福寿堂的路上，沈老太太身旁跟着的是她陪嫁过来的贴身婢女，府上的人都得称一声杨妈妈。
杨妈妈沉吟片刻后，低声道：“老太太今日怎么想着去看看姝姑娘了？”
“我之前其实一直留意着，不过是你不知道罢了。”沈老太太脚步缓慢，口中的白气在空中飘着，“那孩子打小没了娘，无人教养倒也是个头脑清明的。府中这三个丫头，大姑娘叫她娘养成什么样子了，虽说是我沈家长女，可半分没有高门千金的派头，简直将她娘身上的市井气息学了十足十，好在没有害人的坏心思，免得嫁出去还败坏我沈家女儿的名声。”
杨妈妈不明就里的慢下步子，“可四姑娘到底是嫡出，岂不是更……”
“嫡出又如何。”沈老太太摇摇头，神色略显严肃，眼里泛着水光道：“难道你忘了媛儿，入了那位的后院，还没两年就病死了，还一尸两命。”
“所以您才觉得姝姑娘合适？”杨妈妈大惊失色，她连连摇头压低声音道：“老太太可三思啊，姝姑娘到底是庶出，更何况这么些年来无人教养，根性如何还未可知，况且那位……”
沈老太太敛起心中悲切思绪，“放心吧，这孩子并非池中之鱼。”
临近福寿堂，沈老太太叮嘱道：“今朝的婚宴临近，你去把我准备的那份嫁妆给送过去吧，再派人前去南阳寻一对姓韩的夫妇，是时候该让府中的孩子们知晓些规矩了。”
沈老太太语气愈发苍凉，杨妈妈更是心酸。
她比任何人都清楚，与沈家前任家主鹣鲽情深一辈子的沈老太太，在他缠绵病榻不久于人世时扬言要殉葬，为何却在葬礼后短短数日便精神恢复如初。若非为了沈家与那位的约定，只怕是如今的沈老太太早已是一抔黄土。
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沈老太太离去时那个眼神着实惊到沈姝颜，似感慨似欣慰，又像是口渴的人找到了盛满水的瓢，那个目光直到躺在被窝里都叫她回不过神来。
栗枝进来给她灭灯，走到床榻跟前见她还睁着眼，低声询问：“姑娘怎么还没睡呢？”
“脑子清醒着，睡不着。”沈姝颜想了想又抱着被褥坐起来，好奇的低声问询：“你说既然大姐姐再有一月就要出嫁了，何故还要与我交恶？”
栗枝见她眼神清亮，便只灭了桌上的灯，走过来将床榻边的火芯挑的亮些：“还能为着什么，往日里欺负姑娘还少？不过是莲心阁那位最近瞧着您与四姑娘走得近了些，便借着堂姑娘来提点提点您呗。”
“姑娘问这些做什么？”栗枝将她的衣衫折起，从红木衣橱里翻出明日要穿的衣裳，不解道：“倒是我说，姑娘您今日也太凶了些，我跟着姑娘有十年了，何曾见过您这么凶。”
她往日里从来都是息事宁人的料，纵使被沈今朝欺负了，也不会抱怨。只上一世这时候她与沈珍珠走得近些，落水后沈珍珠对着沈今朝好大一通火气，而后连着沈今朝出嫁也没个好脸色，有嫡女给她撑腰，沈姝颜的日子才渐渐好过一些。
夜色不早了，栗枝灭了灯将她的幔帐拉下，沈姝颜满脑子都想着上一世残留在脑海中最后那个宣旨太监腰身上挂着的荷包，那东西她似曾相识，可到底是在哪里见过，却始终想不起来。
次日一早沈姝颜刚洗漱完，心里头盘算着今日去看看沈珍珠，叫她别去沈今朝面前闹事，可谁知一口烙饼还未咽下，橘青便匆匆赶进来：“姑娘，四姑娘在大姑娘院子里……府上都传开了。”
沈姝颜大惊失色，面色慌乱的将烙饼放下，带着栗枝急急忙忙赶过去。
尚且还未走近，便听闻沈珍珠的犀利言辞：“你那脸够大是不是，撺掇着堂妹妹去害谁呢，不知道小六是我跟前的，现在知道丢人了，赶紧给我滚出来……”
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