虞扶尘不在的日子, 雪霭城并不似想象中那般平静，皇族父子嫌隙未平, 修界杂鱼又在蠢蠢欲动。
“近来民间多有命案发生, 一看就是修士所为，我想尽办法加强京城防护, 还是难敌别有用心者。再这样下去, 压制不住舆论势必引起民众恐慌，父皇对此并无作为，我不能眼睁睁看着凡界子民被人屠戮，更不会束手就擒。你回来的正好, 若是闲来无事，来帮我加强玄甲的战力如何？”
明斯年正要说明虞扶尘的伤势与处境, 虞扶尘使了个眼色, 适时让大橘住了口。
“无妨, 你且说说详细情形。”
反常的言行让明宫商一怔，心中怀疑这人是不是让人给掉了包，颇有顾忌瞥了明斯年一眼，见对方只是无奈叹气, 才讲起雪霭城近况。
“我因腿伤禁足宫中, 许多事也是从旁人口中听来的, 据说死的凡民大多是青壮年男子，被吸光精气成了干尸，连五脏六腑也被人掏空了去，寻常人会有这种本事？”
“……你说的不像恶修, 倒像是山里跑出来的害人精怪。”
“如果是里应外合的小细作，这里倒是有一个。”
步音楼在外插嘴，一开门就推了个双手被反绑在身后的男孩进来，虞扶尘一细看，这不是鲛皇千宫问阙从孤屿带来的狗娃子吗？
“我要代风前辈告这小子一状。那日你出走后，他趁人之危要去取风前辈性命，但风前辈身手过人，自是不会被他这种喽啰所伤，又以慈悲为怀，没将他的恶行公之于众，还给了他重新做人的机会。要是他就此弃恶从善倒也好，可他不思悔改，与城外埋伏的势力里应外合，破坏护城结界不说，还损毁了太子用以夜间巡游的甲兵，简直无可救药！！”
狗娃子嘴里塞着布条，呜呜咽咽反驳着什么。
换做从前的虞扶尘，这会儿肯定是拳脚相向出口恶气，然而此刻却是慢悠悠吹着茶汤上浮的热气，轻啜一口，搁下杯盏，这才抬眼看了看狗娃子。
“解开吧，就算有奸细里应外合，也不会是他。”
众人一愣，当属步音楼和身为当事人的狗娃子最为诧异。
步少主不情不愿给人松了绑，心道去九阴岛走了一遭回来，这位真是性情大变，受了什么刺激不成？？
狗娃子讷讷问道：“你……信我？”
“受师尊点化过的人，我不信你心中还有恶念。”
……这算什么鬼的理由啊？！
明斯年嘴角一抽，正要炸毛，虞扶尘敛了笑意，一指狗娃子衣服各处沾染的机油污渍。
“破坏甲兵只需要将其损毁，不会造成这种刮蹭摩擦的痕迹，这是他多次进入机甲调试性能的证据，许是误解他了，你拆卸甲兵的目的，应该是为改造出最适合凡人操纵的机甲，对吧？”
狗娃子迟疑着点点头，捂着脸上还没有完全愈合的腐烂伤疤，往后退了几步。
“我是恨他杀了我爹，可我没理由迁怒别人。我的仇我自己会报，不需要别人插手。”
小小年纪，倒是有着敢爱敢恨的气魄。
但狗娃子与此无关，说明他们失去了唯一的线索，明宫商暗觉此事陷入死循环，正愁要不要请九千岁出面，就见虞扶尘一拂袖。
“走吧，去现场看看，说不定还能找到蛛丝马迹。”
他里里外外变了个人，不只是明宫商，连明斯年和步音楼都适应不了现在的他，分明是变得通情达理，脑子也好使许多，可看着就是让人觉着浑身上下不舒坦，总有一根筋是搭错了的。
一行三人到往暂时收容受害者遗体的刑部暗室，虞扶尘先拉了明斯年近前，一看室内黑灯瞎火躺着几具被白布盖着的尸体，明斯年当场哀嚎一声躲在他背后。
“我是治病的医修，又不是验尸的仵作，你疯了吧！！”
虞扶尘不好勉强，见步音楼主动来替自家媳妇帮忙，倒也不客气，一指躺在最前头的那位。
“就是这儿，把他喉咙割开。”
步大少主的灿烂笑容僵在脸上，还以为是自己听错了什么。
可虞扶尘前后左右观察干尸死状的模样又不似在开玩笑。
毕竟步音楼也没见过这阵势，弯腰出门，张口呜啦啦呕了一地，把昨晚的饭菜吐得了个干净，这才压下身心不适，硬着头皮照做。
“说起来我们还真是一对难兄难弟，上次在凌雪宫是你陪我验那两具身份不明的碎尸，今日终于轮到我舍命陪君子了。”
不忍玷污神武，步音楼特意取了匕首在干尸颈上划了一道，虞扶尘点燃蜡烛靠近切口，拿着镊子拨弄着新鲜伤口，果然如他所料。
“是一招十分干脆利落的拧断了人的脖子，又迫人吃下了这个，你可认得这是什么？”
从伤口中夹出一颗黑色圆球落在盘中，步音楼借昏暗灯光打量一番。
“丹药？又不像……这上面凹凸不平好像刻了什么，莫非……”
“是念珠，甚至可能是佛门圣器。”
“这样说来，做这一切的人岂不是无相佛修？”
“但无相佛法中并没有吸食别人精气为己用的妖邪功法，若说为数不多堕入邪道的佛修……”
“你在怀疑玄难？？”
步音楼脱口而出，意识到口不择言，忙捂住了嘴。
虞扶尘没有急于替玄难洗清罪名，他心中已有怀疑的人选，对步音楼做了个噤声的手势，示意他不要声张。
“我们最先想到玄难，旁人自然也会，太子爷爱民如子不会眼睁睁看着百姓被害，一旦有所怀疑就会付诸行动，身在我们的立场不管站在哪一边都会落人口实。”
“既然如此，你还打算对明宫商实话实说吗？”
“当然，只是要暂时委屈玄难吃几天牢饭了。”
虞扶尘一数，暗室中陈列的尸体恰好十七具，每一人都仔细看过了伤势与外表特征，与步音楼相视一眼，彼此心中了然。
念珠十八子，已死十七人，接下来还会出现一位牺牲者。
没有继续调查下去，虞扶尘出门时姗姗来迟的明宫商等在门外，反常的拖着伤腿替吐的一塌糊涂的明斯年拍着背，倒真有几分兄弟真情的意思了。
“结果如何？”
“凶手一定还会作案，我们还有一次反被动为主动的机会，我需要找出案发地之间的联系，运气好的话，守株待兔也许能抓人现行。”
他又将查明的几点细细讲来，明宫商的脸色愈加难看，已是恨的咬牙切齿。
“佛宗……又是佛宗！自诩正道的渣滓！！”
果然不出虞扶尘所料，明宫商一怒之下命人前去捉拿暂居太子府的玄难。
某人看热闹不嫌事大，还在旁煽风点火，“玄难这妖僧神通广大，一个不注意就能趁机跑路，我劝你最好把他关在皇宫这种绝对保险的地方，以免他到时落跑，又要惹出事端。”
待明宫商亲自回府去拿人，虞扶尘拿了刑部递来的卷宗便走，明斯年对此疑惑不解，忙去追人。
“你何时开始把脑筋动到自己人头上了，你是真的怀疑这事是玄难所为不成？”
“当然不是，但玄难身为佛门中人，免不了被人怀疑。与其费尽心思洗白他莫须有的罪名，到头来连自己也惹一身污泥落得不是，倒不如让明宫商亲自看管他来得省事，我就不信一个□□乏术的秃驴能掀起什么风浪。”
道理是这么个道理……
虞扶尘从卷宗中抽出与案发地点相关的部分，一张张用石子压了铺在地上，嘴里叼着毛笔询问二人。
“可有发现什么共通点？”
看着地图上杂乱无章的标记，明斯年手指凭空画了几次都没想出这究竟是怎样的图案，片刻后没好气的哼了一声：“根本没有共通点！！”
“步少主呢？”
“我觉着地点只是其一，关键要考虑被害人的身份，听说都是青壮年的男子，或许他们有什么共同的长处就是凶手所需要的？”
“方才我看过了遗体，受害者除了被扭断脖子后被灌入念珠之外，舌底都有一块乌黑胎记，这是阳盛转阴的特征。”
“阳盛转阴？？”
“我在佛宗时听过，有些人生来是男儿身，体内阴气却比女子更甚，乃是阳中怀阴，阴落中阳，真正阴阳平衡的罕见体质。这种人更适合修炼妖邪功法，就算天赋不足也能靠体质弥补不足，直达臻至化境。吸取他们的精气，自是要从中得来阴阳平衡的灵力，可见凶手一定在升阶时遇到困难，才不惜暴露自身铤而走险。”
“……那不就是不男不女吗？”
“也不能这么说，外表他们与常人无异，顶多是在床-笫之事上会遇到困难，寻常大夫见了，也只看得出是阳气不甚，开些补精补肾的药罢了。”
从前这种体质的人就算降世也很难存活，可说是十不存一，而今仅仅在雪霭城便能找出十几号人，当真是末世之兆！
“那我这便去坊间药铺询问可有来诊男子隐疾的患者。”
“不必。”
步音楼正要出门，就被明斯年拦了下来。
那人面色沉凝，缓缓张口，露出舌底一片乌黑印记。
“最后一个怀阴体质的人，就是我。”
作者有话要说：今天是情人节，双更安排！！
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