再次见到玄机塔, 是明执今登基那日。
无心治国的他被簇拥着穿了光鲜亮丽的皇袍，推上至高的王座。
大典上, 玄机塔受万人膜拜, 驾驭狻猊出现人前。
他脸色差了许多，直到他起身, 一瘸一拐拖着鲜血淋漓的腿站到面前, 明执今才看到那刺入他左膝，足有一指粗的长钉。
“你……”
“嘘，什么都别说。老老实实完成这该死的仪式，我送你件大礼……”
风择欢理顺了鎏金冠冕上坠下的每颗珠玉, 毕恭毕敬戴在明执今头上。
“从今日起，你将被剥夺名字, 继承长明氏之姓, 被赋予至高无上的荣耀, 成为万民俯首的王者。所谓牺牲，不过是一时之痛，快意却是一辈子的。”
“你说这话，良心不会痛吗？”
明执今刻意压低声音, 这声质问也让风择欢憔悴的脸上露出一丝笑意。
他打了响指, 随他而来的地网杀手便送上一人。
“作为继位的贺礼, 我为你争取到了一个奖励。”
墨发如瀑，白衣胜雪。
站在人群中的那人，不正是他日思夜想的顾轻舟？
明执今当即走下王位，难以置信抚着那人颊上与唇角的淤青, 又惊喜，又心疼。
“不怕了，不怕了，从今往后留在我这里，我……我好好待你，再不让人欺你。”
他迫不及待解去顾轻舟腕间的锁链，想将他拥入怀中，可看了那人眼底浮现出的惊恐，还是犹豫了。
“我没想吓你的，抱歉。”
风择欢坐回狻猊背上，气虚的喃喃自语：“也许这就是情种吧……”
新皇登基之日，歌舞升平，四海同庆。
欢歌笑语中，人人脸上都挂着喜色，唯有自今日起便登于凡界权力巅峰的人闷闷不乐。
明执今心事复杂，见席间觥筹交错，更是坐立不安。
他想逃离这令人窒息的场合，却被一人阻止。
那人细长的食指抵着唇，凤眼微眯，唇角上扬，给人莫名的压迫感，正是遵循先皇遗旨而留在他身边侍奉的大监岁尘月。
“吾皇切不可急躁，被人知晓他是您的弱点，反而对他不利。”
这话有理，明执今如坐针毡，也只能硬着头皮做这骨子里厌烦透顶的事。
借着三分醉意，他大胆说出内心不安，“我怕我做不成人们心中的好皇帝。”
“吾皇，您该自称寡人才是。奴才会尽心尽力帮您，不负先皇所托，不负天乡羽民。”
这话实在引人遐想。
注视岁尘月的神情，明执今很想深问一句：你是不是喜欢我兄长？
转念一想，又或许只是知遇之恩，世上的感情可不止情爱一种。
知他无心赴宴，岁尘月很快为他处理残局，遣人将他送回寝宫，那时顾轻舟已等候好几个时辰了。
他婉拒了宫人们的侍候，默默给伤处涂着药膏，见人进门立刻穿好衣裳，背身系好衣带，跪地对明执今行了大礼。
如此举动让长明氏更是心疼，忙扶起他，端着他的下巴，去看他脸上的伤。
“他们虐待你了，对不对？”
顾轻舟避开他的目光，没有回答。
“你别怕，其实我……一直很想对你说声抱歉。”
提到愧疚，顾轻舟眼中满是不解，或许是想问，他为何会认为愧对自己吧。
“我没保护好你，让你再度落入危险之中，也没能救你，让你受人欺压，抬不起头来。”
明执今永远不会以天乡羽民该承担的恶果来逃避自己的罪过，说到底，还是他不够强大。
就算成为天子，成为王者，还是远远不够。
顾轻舟主动拉住他的手，冰凉的十指与他相扣，更让明执今心里不是滋味。
“我不敢见你，是怕你知道我是湮族人，会嫌弃我，厌恶我……”
他的声音很沙哑，喉间的伤还没痊愈，说的每一字都很痛苦。
“那段日子很开心，越是珍视，就越是害怕失去，所以我……我不敢……”
明执今抚着他的唇，让他吞下了后面的话。
“误会，都是误会。我们还能像从前一样，只要你不离开我，我便能一直护你，绝不再让人犯你欺你了，我说到做到！”
殊不知这话被门外的岁尘月听在耳里，无奈道一声：“天真……”
之后，新皇继位的各项事宜都在陆续进行，或许岁尘月的确想帮他一把，于是着手准备的第一件事就是选妃纳嫔，充盈后宫。
从雪霭城选出的闺秀碧玉们无不美色动人，或贤淑大方，或乖巧伶俐，总之足以令某人感受到危机。
岁尘月特意将顾轻舟的住处安置在临近后宫的偏殿，既远离外界的喧嚣，又能将后宫暗潮尽收眼底。
于是各种流言蜚语都钻进了顾轻舟耳里。
新来的小主说：“皇上虽未给我位分，但相信用不了多久，皇上只要见了我，一定会让我住进最大的宫殿，穿最美的衣服。”
小姑娘十几岁，还没成-人，对未来抱有幻想再天真不过。
年纪稍大的嫔妃笑话她：“进了宫可就是迈进了炼狱，就算你长得美若天仙，也未必能得到皇上宠爱，况且人心易变，待你年老色衰不复当初容颜，皇上可还会宠你？”
“就是，深宫之中无人情，没点家世要如何立足，你爹不过是个小小县令，竟妄想与本小姐争宠？我爹可是刑部尚书！”
“一个小小尚书郎又算什么？云姐姐可是丞相之女呢。”
小姑娘被其他主子推搡着奚落，很快美梦破灭，伤心的哭了出来。
可深宫之中，苦水都快把人淹死了，又有谁在乎眼泪？
顾轻舟叹了口气，走到人群之间，拉出那个哭的可怜兮兮的小女孩，擦去她的泪水，柔声安慰：“别哭了，让人看了很心疼。”
“可是……我家世不好，爹就是想我光宗耀祖才把我送进宫里，哪成想，这里也是如此残酷。”
“不想便回去吧，一生都要被锁在这里，你会想家的。”
“但是……”
“没什么但是，至少你还有家可想，不像我……早就无家可归，无处安身了。”
这话辗转经过岁尘月的口传进明执今耳里，他听着心里不是滋味，总想着去见见他，安慰他。
可岁尘月是个擅长欲擒故纵的人，不止不让他立刻如愿，还以各种事务缠他的身，以至于那根名为担忧的丝线被越扯越长，折磨的他抓心挠肝。
明执今从不关心后宫琐事，好似对情爱一窍不通。
他能来探望自是好的，那会儿顾轻舟也不懂传宗接代对天乡羽民意味着什么，两人依旧像初遇时那般相处，纵然身份已是云泥之别，情分却未曾改变。
看着天子无心宠爱嫔妃，整天往一个男人那儿跑，有心人看在眼里总要出些幺蛾子。
那段日子，养伤的顾轻舟与那新晋的小主走得很近，许是在她身上看到了谁的影子，便时常请她到偏殿小坐，说些这宫城萧墙内听不到的故事。
可没过多久，这位小主突然不再探望他，连派来请安的宫女也没再来过，顾轻舟有些不安，想出门去拜访，却被偏殿侍卫阻拦。
“大监命我等好生照料公子，有什么需求尽管开口，只是这门，还是不出为好。”
原是以照顾为名的软禁，顾轻舟虽不情愿，却明白自己的身份能留得命在已是不易，哪敢奢求更多？
不过就算隔绝宫里，他还是很快听到了流言。
“听说了嘛，关雎宫的那位小主好像是投水自戕了，今早被人捞上来的，啧啧……可惨了。”
“啊？那位小主，不是才被良嫔娘娘……”
“嘘！快闭嘴，这话可不能乱说！”
听前来送膳的宫女多嘴，顾轻舟哪还坐得住，忙追问发生何事，那些怕惹祸上身的宫女却是一言不发。
无计可施，顾轻舟情急之下冲出门去寻人，意外的是这次守门侍卫竟没有拦他，相互对视一眼，就去给岁尘月报信了。
顾轻舟忧心而不敢言，默默祈祷老天莫要夺去他在意的人。
然而锦鲤池边，当看到那被白布盖起的人时，他便知道自己又一次被上天抛弃了。
他木然走到死去的小姑娘身旁，看着白布下露出的手，腕上还戴着只白玉镯子。
她曾说过，这是母亲过世时留下的遗物，她一直很珍惜。
可是现在……
顾轻舟仍不敢相信事实，他颤抖的手想去掀开白布，好看看那人是不是近来与自己相谈甚欢的女孩。
可他的手被无情推开，姑娘身边寸步不离的宫女跪在他面前不停叩首，磕得额上鲜血淋漓，声声恳求刺耳。
“公子，求您开恩，给小主留下个好名声吧，求求您了！”
名声？……真可笑，人都死了，还要名声做什么？
顾轻舟狠心掀开裹尸的白布，在看到少女熟悉的面孔时呼吸一滞，心好似被人生生剖开了的疼。
“为什么……”
他将手伸向那女孩，想去触碰她颈子上的淤青指印，在被拉回来的一刻突然情绪崩溃。
“她是被杀的！你们难道看不到她是被杀的吗！！”
在场的宫人个个表情麻木，只有迟来的岁尘月朝他摇头。
“在宫里，没有是非黑白。”
“可笑！杀人偿命天经地义！！”
“可笑的是你，倘若天地间真有所谓的正义，你又怎会是现在这般落魄！”
岁尘月一巴掌打醒顾轻舟，看着他方才质问着撕裂了脖颈的旧伤，此刻绷带上再次透出血迹，有些心疼，亦有些不忍，语气有了些许缓和。
“深宫就是如此，做不到视而不见，下一个被沉塘的就是你！”
看似无情，可岁尘月还是留了心，猜到顾轻舟会因此一蹶不振，遣了许多能说会道的宫女去为他解闷。
可任凭这些宫人再怎么伶牙俐齿，顾轻舟反复问的也只有一句。
“她为什么而死，是谁害了她？”
终于一个小太监不忍再隐瞒对此一无所知的他，借着侍候他换药的机会对他说了宫里的传言。
“奴才听说，关雎宫的小主是因为与您走得太近，被良嫔娘娘以惑乱后宫的罪名在皇上面前参了一本。皇上没信这话，但传出去小主声名受损，家中亲人也送信进宫指责她德行不端，一时想不开才……”
“她是被杀的。”
顾轻舟很快意识到自己的话会为这个小太监引来杀身之祸，想嘱咐他近来不要乱走，就留在自己身边，但……
但祸事真的来了，他保得住别人吗？
顾轻舟自嘲的笑笑，塞了些明执今赏的稀奇玩意儿给那小太监便让他走了，待明执今忙完国事来见他，看他伤势丝毫没有好转，身子也日渐虚弱，深问之下才得知后宫发生的这些。
他质问岁尘月：“如此大事为何不说！私情什么全是一派胡言，他是什么样的人，寡人会不清楚？！何须旁人问责！！”
岁尘月毫不退让，字字在理：“若把这些琐事一一禀告吾皇才是不识大局，皇上当务之急是充盈子嗣，充盈子嗣，充盈子嗣！！您驳回礼部的折子装看不见也是无济于事，只要奴才还服侍天乡一天，就要敦促您为羽民留下后代！！”
这话看似在逼明执今做出决断，实则却是说给顾轻舟听，要他想起九重天留他一命的生存价值，更要他明白自己使命所在。
明执今从未想过利用顾轻舟生下灵力充沛的子嗣，听了这话，以为岁尘月单纯是在替礼部说情，待他走了，瘫在桌上一副半死不活的德行。
“国事政事，纳妃生子，早知皇帝这么难当，倒不如在山野里乐得快活。不过那样的话，也许就不能再见到你了，这样想想，结果总还是好的。”
明执今就是个大条的男人，就算听闻素未谋面的女子死在后宫，心中也没有太大波澜。
而看着这样的他，顾轻舟心中百感交集。
他相信明执今从未对他有过下流的心思，可他能够留在明执今身边，就是因着异于常人的天赋，不善加利用，只怕这一场美梦很快就会破灭。
他试探着拉住明执今，咬着唇，在纠结如何开口。
“也许，你……可以考虑一下我。”
明执今愣了愣，回头看他的眼神充满不解，“你在说什么？”
“我是湮族人，可、可以……”
“不可以，你是人，不是繁衍后代的工具！”
明执今一喝又让顾轻舟怔了去。
知道语气重了些，明执今忙缓和态度，“你别想太多，我只是不想利用你，包括那些被揽至后宫的妃嫔，她们若非真心想与我在一起，我断不会强迫她们，随时可放她们回去。”
他叹了口气，抚着袖口的龙纹，心中百感交集。
“本以为做了皇帝，就是君临天下随心所欲，没想到也是千般万般的不如意。我知道你很在乎那个女孩，我没保护好她，对不起她的父母亲人，也对不起你，但生死之事已成定局，无法扭转，我只能承诺还她一个公道。”
“起先我还埋怨你对后宫不管不顾，放她们自生自灭，是我错了，还需对你说声抱歉。”
“你没说错，的确是我逃避责任才酿成悲剧，理应由我承担恶果，但比起别人，我更担心你。”
他解下顾轻舟颈子上的绷带，擦去干涸的血迹，伤势依旧不容乐观，那人还能发声简直就是奇迹。
他一言不发为顾轻舟上药包扎，想着要那人好生歇息便要离开，又被那人抢先一步开口留了下来。
“你可知，我为何如此关心那个女孩？”
“不知。”
“在此之前，我见了任何人都是漠不关心，也曾看过受苦受难的流民，却不曾动过恻隐之心，因为湮族人被赶尽杀绝是凡人一手造成，他们蔑视，欺辱，甚至杀戮我的族人，论惨，没人比我更甚。可那个女孩……他让我看到了从前不知愁苦的自己，我想护着她，想让她一辈子都远离世间的残酷，但是我……我还是没能帮她。”
不同于竹简的记载，顾轻舟口中最真实的湮族，其实是一个柔弱而无力的民族。
在九重天统一三界以前，他们就像天乡羽民一样聚居在一处，时常与周遭凡人的村落交流，一来二去便沟通了感情。
起初他们不知自己异于常人的天赋，只因族人不论男女都有着凡人难及的美貌而受到爱慕，但除去以通婚为目的的爱情之外，也有些人对湮族有着不轨的企图。
第一个受孕男子的出现让湮族人误以为族中出现了恶神诅咒的后代，他们毫不留情处死自己的同胞，甚至不曾过问他是否受到伤害，遭受了不堪提及的对待。
而对自己人的心狠手辣助长了恶人的底气，受害的族人越来越多，终于让他们意识到因为作恶而被诅咒的也许不是一个人，而是整个民族。
“这是报应，千百年都无法摆脱的恶果，是他们咎由自取。”
对先人的评价，只有简短一句。
顾轻舟长长叹了口气，“沦落至今，也是我们罪有应得。须得谢谢你的疼惜与珍视，让我意识到你……是个可以托付的人。”
他垂首靠近明执今，额头抵着他的肩，犹豫许久，才说出心声。
“是你的话，我可以……”
作者有话要说：感谢各位看文的小可爱鸭~感谢在2020-03-26 17:32:44~2020-03-27 17:15:36期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~
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