一回到含章殿, 定安就直入主题, 兴致勃勃地问道：“姑姑，先生送来的东西呢？”
静竹还不及细细打量她, 就听她这么催促。静竹笑道：“殿下急什么, 横竖那东西也不会长脚跑了。”说着她打发身边的司琴去取过来。那是个一尺见方的描金团花锦匣，定安开心地接过来, 打开看，里面果然放着一串玉征铎。
定安取出来，把在手上看, 白玉质地通透，敲一敲，透着灵动的声响。
静竹笑了：“铃铛人家都是买铜的银的, 怎么偏偏小公子送来个玉的给殿下。”
定安笑道：“这姑姑就不懂了，玉的声音才好听, 且又好看。”说罢她将那串玉钲铎递给司琴, 让她挂在檐下。
“好看好听便是了, 只可惜太容易碎。”静竹这么说了句。
司琴手脚麻利, 很快是挂了上去。恰好起了阵风, 那铁马叮叮咚咚响起来，声音很是清越, 但不算大, 不至于太吵闹。
定安迎风看着，很是满意。
这当头静竹想起一样事：“对了，青云轩方才又送了东西来, 我差点给忘了。”
定安回头：“什么东西？”
静竹让人去取，是满满装了五纸袋的糖栗子，隔得老远都闻得到香气。
定安不觉失笑：“这么多，怎么吃得完。”
谢司白答应她的事总是做得足够周到，不仅早早办妥了，还把京中但凡能买得到的店家都依样买了一份来，保准够她细细尝的。
定安其实不大喜欢吃这些零嘴。她见静竹她们挺感兴趣，就让人留下两袋子，其余则打包起来，准备派个小太监给俆才人送过去。
静竹见她这样，忙是问道：“殿下可是要去找俆才人？”
她说这话时略有些迟疑，定安看出端倪，问道：“有何不妥？”
“……只怕殿下得等一等了。”静竹叹了口气。这才将定安这几日不在宫中发生的事告给她，“前几日静妃娘娘说是得了一丛极好看的红珊瑚，就邀了阖宫娘娘一同观赏。才人娘娘自也是去了的，但不知怎么惹了乱子，不小心将那丛红珊瑚打了个稀碎。静妃娘娘罚她这几日天一亮就到景阳宫抄经书，一直抄到傍晚，现下只怕还在那儿待着。”
定安听罢皱起眉来：“抄了几日了？”
“有三四日了。”
静妃那样的手段，想想就知道徐湘这几日定然过得非常不好。
“皇后呢？”定安问，“她没管这事？”
静竹摇了摇头，叹了声：“其实也没法管，横竖是静妃占着理，就是陛下来了也没处说去。”
定安却是冷笑：“相安无事的时候倒是设局要做好人，如今出了事，躲得比谁都快。”
“……许是见那位才人娘娘没什么用处，也懒得再费心罢。”
徐湘那性格放在那儿都是好的，为人爽利，也无甚私心杂念，唯独搁在人人都披着张假面的宫里要不得。
定安不语，静竹小心翼翼揣度着她的想法：“殿下想帮她？”
“总归再帮一次。”定安略有些头痛，“日后再怎么样就凭她自己本事了。经了这一趟事，她总不至于还以为自己可以安安稳稳在后宫立足吧。”
静竹踌躇起来，定安看她神色不定，问道：“姑姑怎么了？”
“谢公子前不久才派人叮嘱过我，要我劝着殿下，不要参与进宫里这些事。”静竹道，“那位才人娘娘虽是可怜，但殿下也要为自个儿考量。”
定安这些年跟着邵太后吃斋念佛，两耳不闻窗外事，才渐渐让邵皇后和静妃两处放下戒心来，不必总时时刻刻盯着她。若是现在出头，只怕先前的努力一概是付之东流。
定安如何能不知这些。不过她想了想，还是拿定了主意：“姑姑放心，我自有分寸，就是先生那边也怪不着你头上去。”语毕定安看向身边的绿芜，“从大觉寺捎回来的那几串佛珠可带着？”
绿芜一怔，旋即点头：“带着。”
“好。”定安心下隐隐有了盘算，“你去分好了，那佛珠是开了光的，皇后娘娘不是总嫌我懒在含章殿不大爱走动？今天就算好好敬一敬‘孝心’罢。”
*
过了晌午正热的当头，离傍晚的凉爽还有一段时日，空气热得发闷，离了冰釜还不成个样子。徐湘穿着件海棠红撒花刺绣纹交领小衫，月白缎裙，跪坐在紫檀案几前，一笔一划抄着佛经。她面色惨白，额角上沁着汗珠，后背也浸湿了些，手上动作却一刻不敢怠慢。
正当头的美人椅上，静妃懒坐在上面，身边两个小宫女替她打着扇，手边还放了尊冰釜，同徐湘的狼狈是截然不同。静妃长日里也没什么事，就专来盯着她，哪怕有一笔写得不称心意就要从头来过。
徐湘抄到“普照三千大千世界”一句，汗珠顺着她白皙如纸的脸颊跌落下来，在纸张上晕染开。
静妃还没说什么，倒是侯在她身边的秋菊眼尖，先一步发现了。秋菊阴阳怪气道：“才人娘娘可是对我们娘娘有什么不满？这佛经抄来是要替娘娘祈福的，你滴了汗在上面，可不是对神佛大大的不敬。”
徐湘是吃过一次亏，不敢用手去擦，只咬咬牙，委屈心酸打碎了往肚子里咽，诺诺道：“臣妾不敢。”
秋菊见她这副低眉顺眼的样子，心下越发是自得起来，皮笑肉不笑：“既如此，才人娘娘不若就重新誊一遍。反正陛下这些日子都不曾去过长乐宫，娘娘闲着也是无事。”
她说得轻巧，徐湘好说歹说抄了这么些天，才堪堪抄完了一部，若是为了这个前功尽弃，指不定要抄到什么时候去。
徐湘咬咬牙，沉默不语。
倒是旁边的含烟听她们欺负得越发过分起来，一时护主心切，什么也顾不得了，她当头跪下来，头磕在地上，咚咚作响，只盼着自己的诚心能让高位的人有所动容：“静妃娘娘开开恩，我们小主，我们小主是怀着身孕的，她已是抄了整整一日，经不起这么折腾，再有什么明日……明日再接着抄也不迟啊。”
静妃全程一言不发，只是冷眼看戏。听到含烟说起“怀着身孕”四个字，她才是眼皮子抬了抬，似是而非地笑起，那笑直看得人发渗。
秋菊察言观色，知道静妃这是不大爽快了，上前一脚将含烟踢倒在地，嘴里骂着：“你可知道这里是什么地方？娘娘都没开口，岂容你这贱婢在此胡言乱语？”
这一脚只踹到了含烟心窝上，含烟疼得跪倒在地，再说不出话来。秋菊再要上前，徐湘已是挡在含烟前面。徐湘再怎么样也是个主子，秋菊不好继续造次，只冷笑着，语带了威胁：“才人娘娘该好好管一管自己手下的人才是，若真的冲犯了我们娘娘，她这个连十个头都不够掉的。”
徐湘心里不觉是哀戚。她是个不惯争抢的，从前在宫外，现在在宫里。她素无大志，家里也不要她帮着挣官爵，最大的心愿不过是在这深宫一隅与喜欢的人交交好，有宠承宠，无恩便是混吃等死。如何走到了这一步，怎么就走到了这一步。
徐湘跪下来，朝着静妃在的方向行礼。她伏在地上，迟迟没有起身：“臣妾御下无方，才令下人们有失体统，如若含烟冲撞了娘娘，惹得娘娘不快，还请娘娘责罚臣妾就是。”
她这是要替含烟的失仪顶罪。从始至终一直都兴致缺缺的静妃这时才微微眯了眯眼，笑着打量徐湘，饶有兴致：“才人莫不是忘了你还欠我十部手抄经？你替她担了错，可就是错上加错，不再是抄经这么简单就能了得。”
徐湘眉头都不皱一下，她斩钉截铁的，倒也爽利：“但凭娘娘责罚。”
静妃笑了，一伸手，素心便是扶着她站起。她一步一步向着徐湘走来，每一步都故意走得很慢，饶是徐湘也不觉咽了口唾沫，当依旧铁了心挡在含烟面前，寸步不离。
终于是走近了徐湘身边，静妃俯身，指尖划过徐湘如玉的面庞，有微麻的刺痛感，最后是落在了她的下巴上，稍一用力，就将徐湘的脸抬起来。
其实在永平帝宠幸的这些女子中，独独徐湘长得最不像那个人，连梳妆打扮的品好都差了十万八千里。陈妃慕雅，穿戴一向素净，十六才是像极了她。但是俆才人却喜好金银，华光彩饰，正当大好的年华。
但在这么多人里，她的性子却是最像陈妃的那一个。
或者说像是未经种种变故前的陈妃。
这是静妃最不能容忍的。
皮囊易得。少女最美好的光景也就那两年，再好看的人看久了也得生厌，只要不专宠，她便容得下永平帝身边有这么些人。但是心性难移。静妃清楚，只要永平帝还惦念着陈妃一日，他就对徐湘永远撒不开手。
绝对不能再出第二个颖嫔。
徐湘被她这动作惊得毛骨悚然。静妃却只是慢条斯理端详着她，不咸不淡说了句：“好生俊俏的一张脸。”
徐湘冷汗直流，仰头望着静妃，眼中不觉写满了惊惧。
“才人多大了？”
“……过了生日，虚岁该十九了。”
静妃轻呵了一声，神色淡漠：“还这样小。”
徐湘被她盯得通体发寒，一动不敢动。
静妃是决心要好好给她个教训，未雨绸缪，让她再不敢动旁的心思，才有意这般故弄玄虚，就是迟迟不肯直入正题。
静妃视线上移，对上徐湘的眼。好一双明澈的眼，一望就望到了底，什么都不藏着掩着，仿佛连私心都不存，阖宫上下绝对挑不出第二个有这样眼神的人。
静妃笑起来：“你知道，若是本宫想，折磨人的方法多得很，一千种一万种，既不重样，还绝不教闹出人命来，也就不给旁人什么说辞。”
徐湘闻言倍感绝望。她心一横干脆豁出去了，只问：“娘娘……到底想怎样？”
静妃凑近了她，似笑非笑，极具压迫感：“我想……”
然而还不等她把话说完，这当头书房外头有仪驾的声音传来。负责通报的小太监嗓音尖细，却是响亮，屋里的人一个个都听得清楚。
“十六帝姬到——”
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