三姑娘揣测不出定安用意, 轻笑着, 不敢随意作答。
定安笑了笑，也就不再说下去。
越往后堂, 越得清静。定安瞧见远处半山腰一方凉亭建在丛林中, 心感好奇，唤了先前那小沙弥, 问他：“寻常人家建亭子先砌路，这头没有路，如何能进亭子？”
小沙弥看了眼, 方低头道：“那是师公常待的去处，师公不喜人打搅，顾有意不让铺路。”
定安听了, 心觉是个怪人，没有多问。
直到傍晚, 该诵的经诵过, 该施的粥施过, 暮色四合, 请示了帝姬, 准备返回城中。
四姑娘与定安谈得愉快，回去时定安特准她同自己同一乘, 四姑娘自是高兴, 忙不迭应下，倒是定南王妃踌躇不决，想拦不敢拦的, 犹犹豫豫眼见着四姑娘跟在定安身后上了马车。
下了山，返城间有段官道，路途平坦，慢悠悠行着。四姑娘和三姑娘不同，自幼跟着兄长进了族学，定安虽也进过国礼院，到底和寻常府中的景致不同。她问起学里的事，四姑娘一一回答，绞尽脑汁寻些逗趣的事讲，直把定安笑得前俯后合。
车厢中一派祥和。车队路过郊外的园林，隐有暗香浮动。四姑娘按捺不住好奇心，且她在定安这儿不拘着礼数，只顾着轻撩起帘子一角，见得路边花树繁茂盛开，一树一树，风一动落满一地。已是四月之景。
四姑娘但见此景，喃喃念了句“真美”。定安合起茶盏放下，顺着也看去一眼。
正当时，马车猛地一震停了下来，连带着案几都差点被掀翻。绿芜忙是扶住了定安，定安摇摇头，示意自己无碍。
绿芜安顿好定安，才上前掀起帷幔道：“何事？”
然而话未说完，她就顿住。马车前围着数十人，手持刀剑，而他们的身边，则遍地是随行护卫的尸体，有些死相可怖，过目难忘。她们甚至都没有听到打斗的声音，已是另外一个世界。
饶是绿芜也不觉失声尖叫，她腿一软，摔在车辕上。
*
王府的护卫死的死伤的伤，转眼之间血流成河。剩余女眷均被驱赶下车，带与一处。
劫道的人身份不明，听口音应是南人，结合并州形势，若不是四处逃窜的叛军，就是趁机作乱的绿林好汉。
无论哪一种情况她们的下场都不会好。
定安尽量稳下心神，猜不透眼前这一幕到底是先生有意安排还是出了意外。定南王妃更加慌张，不长的路程险些跌倒几次。这与王爷先前讲好的并不相同，原先商议好的，是伪装难民劫车，二公子恰好赶到，来一出英雄救美。现在这伙人一上来就动真刀真枪，若是王爷派来的，未免太像了些，哪有自己人杀自己人的道理，如若不是……难不成她们是真的落入贼人手中？
一想到后一种可能，定南王妃愈发气虚起来，面色煞白，因为跟不上旁人的步子，又是踉跄一下。
负责押送他们的士兵呵斥道：“你这老妇快些走，别磨磨蹭蹭的。”
定南王妃虽在王爷和定安前做小伏低，但也还不是能让人随意欺辱的身份。她又气又恼，偏偏不敢反驳，只好忍气吞声。
被押走都是娇弱女子，尤其是定安、王妃和王府两位姑娘，平素都是脚不沾地的主儿，哪哪儿没有轿撵应着，何曾遭过这种罪。
终于行到林中空旷一带，有两三辆柴车停着，为首的是个面有刀疤的高大男子，女眷中四姑娘年岁最小，见了这等面容凶恶之人，忍不住抖了一下，抽泣着低下头。
负责押送她们的头目上前对着刀疤男耳语几番，刀疤男投来一瞥，绿芜下意识挡在了定安面前。
刀疤男笑了，挥手屏退了其余人。他走上前来，女眷们纷纷垂头不语，就连王妃也不例外，一身狼狈，丝毫不见往日的尊贵显荣。
刀疤男扫视她们一眼，轻佻道：“素来听闻黎州城的定南王府美人如云，如今倒是百闻不如一见。”
说着他目光在稍小的几个身上带过，目及之处人人自危，唯恐又遭先前侍卫的下场。
定南王妃更是因他这等孟浪之言险些背过气去。
刀疤男不知收敛，反而愈加得寸进尺。他在一行人面前慢慢巡视，经过四姑娘宝珍时略一止住脚步，身处后方的定南王妃心提到嗓子眼，阿弥陀佛念个不停，只期能放过宝珍。
幸而宝珍相貌算不上出众，堪堪一停，刀疤男的目光便落在了旁边的定安身上。
定南王好色，二公子得承父志又是个风流胚，王府上下就连三等丫鬟都挑好看的买，更别提王妃身边这一群莺莺燕燕。饶是如此，定安身处其间，姿容亦毫不逊色。
刀疤男盯着定安，不知在想什么。
定安强作镇定，面不改色地迎视对方，心里却突突不见底。
他不像是先生派来的人。
刀疤男见状笑了起来，他移开目光，旋即看向定南王妃。
他操着口音古怪的官话，对着王妃深作了一揖：“还望王妃海涵。今日虽用这种方式将诸位‘请’了来，不过在下与王府无冤无仇，并无意冒犯。只要王妃答应我一个条件，我便是规规矩矩，怎么来的，怎么将各位原路送回。”
定南王妃心有戚戚，戒备地望着这个面相不善的南人。尤其这人将将才口出狂言，她自是不敢轻信于他。
刀疤男并不介意她信不信，直接点明了自己的条件：“我听人说帝驾途径黎城时曾将那位名冠京中的十六帝姬留于此地，若王妃肯将帝姬交出，方才所言，定会遵守。”
此言既出，定安心一沉，面上却克制着不露分毫。
果然他们的目标在她。就是不知幕后主使何人。若是先生设的局还好说，可若是林家派来的人，她怕是命绝于此。
定南王妃惊疑不定地打量着对方，迟迟没有开口说话。
刀疤男来回踱步，见她不语，不耐烦起来。他随手将旁边的四姑娘提溜出来，依着他适才观察，定南王妃心系这个小丫头，不难猜出她就是府上最得宠的四姑娘。
刀疤男抽出长刀，夹在四姑娘脖子上。他仍是笑眯眯的，语中却见了杀气：“王妃敬酒不吃，那便吃罚酒好了。十六帝姬何在？不交出她，今日我便一个一个杀尽了，总能杀对一个，你说是不是？”
定南王妃吓得脸色苍白，什么也顾不得了。她手颤巍巍抬起，正打算指定安出去，倒是定安自己先站了出来。
她冷静地对上刀疤男意味深长的目光，尽量做出一副镇定自若的模样：“你既目的在本宫，就不必再为难其他人了。我跟你们走。”
刀疤男似乎有些意外她会自己站出来。他略一挑眉：“素闻十六帝姬乃女中豪杰，果然百闻不如一见。帝姬这样干脆，那我便顺你的意。请吧。”
刀疤男依约将四姑娘放回，定南王妃哭着将她揽在怀中，心肝宝贝地叫着。四姑娘吓得牙关打颤，紧攥着王妃衣袖，一句完整的话也说不出。
眼见着定安要被带往贼营，绿芜也忙是站出来，开口言明身份，恳求让她跟着定安一道过去。
刀疤男上下打量她一眼，见她着实柔柔弱弱一小女子，不成大碍，便放下心，答应她的请求。
定安和绿芜被带上了马车。刀疤男打了个手势，手下会意，驾车带她们先行离开。
“帝姬已跟着你去了，你，你总该要说话算话。”定南王妃敛了泪，总算是开口讲出了一句话。
刀疤男笑道：“这是自然。我也不是言而无信之人，王妃既然肯乖乖配合，我当然说话算话。”语毕唤了人来，交代三言两语，让领着她们送回原处。
定南王妃心乱如麻，也顾不得丢失帝姬乃大罪，她泪眼婆娑地哄着四姑娘：“珍儿珍儿莫怕了，就快回去了。”
刀疤男目送她们走远后，擦拭起手上原本就一尘不染的长刀。
手下的人来报：“大人，已按照您的吩咐派了人去。”
“手脚麻利点。”刀疤男脸上再无刚才的散漫笑容，浑身弥漫着杀气，这方是他真面目，“外人看了都道是叛军造的孽，绝对不能让人查到你我上头。听明白了吗？”
“属下明白。”
刀疤男满意地点点头，收刀入鞘，转身将走时他忽然想见什么，止住脚步：“白衣服的那个暂且留着。”
黑衣人踌躇一二。
“王府三姑娘宝妍。”刀疤男道，“将军大人留着她还有用，你拣最好看的那个手下留情，定然错不了。”
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