“我才不当心。”定安托着脸, 有一搭没一搭拨弄着盏中的茶叶, “他若连这些都应付不了，那才是奇闻。”
“就算你不当紧谢公子, 也该当紧自己。”徐湘掐掐她的脸, “你也到了年纪，再拖顶多能拖个一年半载, 有些事还是早些从长计议为好。”
徐湘并不知这些时日发生的事，亦不知谢司白早做了打算。事关紧要，定安不好详细告给她这些, 只能违着心，草草应声。她将话头转到别处：“我的事还不打紧，倒是你, 有了女儿又封了昭仪之位，正该是春风得意。”
“有什么好得意的。”讲到自己的事, 徐湘骤然厌倦起来, 她意兴阑珊放下青瓷杯盏, “当不当这昭仪娘娘, 我着实不在意。”
定安清楚徐湘的心思, 不知道该怎么安慰她，半晌生硬地挤出一句：“总归是在宫中立住了, 也是好事一桩。”
徐湘摇了摇头, 几不可闻叹了一声。
“帝姬可取了小字？”
“司礼监拟了名字来，陛下选了真如二字。”
“真如。”定安念了念，“好名字。”
“是啊, 宫中帝姬皇子的名字，取的一个比一个寓意美好，真正能做到的又有几人。”徐湘抬眼望着窗棂，怔怔道。
定安不语。
“老实讲，我到现在都感觉好不真切，仿佛明明昨日还在因惹我阿娘生气罚做女红，一睁眼却已为人妇，为人母。”徐湘道，“不瞒你说，我对真如，原先并没有多少感情。连含烟有时都会这样讲。直至林家逼宫那日，我慌得很，心里才冒出个念头，若真被他们得了手，要死也是我死在前头，绝不会先动着真如。可也就到此为止了，你问我要再多，不剩什么。”
徐湘自己理不清，定安却是理解她的矛盾之处。徐湘毕竟和陈妃不同。陈妃当年待永平帝是有情的，后经种种，心如死灰，对人世早没了留恋，定安就成了她活下去的唯一的指望。而徐湘初来时懵懵懂懂，甚至连出人头地的想法也没有，稀里糊涂成了宠妃有了孩子，偏偏在这时，她才遇到了那个会让她有所心动之人。
根源既不在徐湘亦不在真如，而在那位王颜渊王先生。
但这话没法讲清楚。
定安敛眸，徐湘也知失态，笑道：“你才回来我就同你讲这些，怪没趣儿的。”
“这不打紧。”
徐湘笑着摇摇头：“还是不说我了，讲讲你，此次南下，可有听到什么趣闻？快讲与我听听……”
*
时值戌时，轩阁之中灯火通明。
秋韵替着谢司白换了盏茶，正待出去，春日启门而入：“公子，御前来了消息，陛下召您觐见。”
谢司白停住笔端：“现在？”
“现在。”
宫宴刚结束不久，今日朝堂之上亦没有大事发生，挑在这个时候见他，十有□□是有关林咸的事。
谢司白心下有了思量，方道：“我知道了，你先退下吧。”
春日出去，秋韵替着谢司白更衣，谢司白问起含章殿，秋韵道：“一切都好。上午昭仪娘娘去见了小殿下，旁的也就陆续送了些体己略表心意，许是皇后娘娘提前嘱咐过，未敢叨扰。”
谢司白点了点头：“今时不同往日，盯着她的人多了，打她主意的也多了，你且小心行事，莫要让人抓到把柄。”
秋韵应下。
谢司白到乾清宫时，正逢内侍端着用过了的鳝羹出来。内侍朝着谢司白见礼，谢司白淡淡问道：“殿中可还有旁人在？”
“只有陛下，并无旁人。”
那想来是了。
永平帝端着一册书在看，谢司白进殿行礼，永平帝方才回过神。他看他一眼，语气不咸不淡的：“昭明来了。”
谢司白静等着指示。永平帝将书册合上，随手搁置案头，起身道：“此次林家谋逆一案，你立下不少功劳。”
“臣不敢当。”
“有何不敢当，赏罚分明，朕还是懂的。”永平帝说着，话锋一转，“只青云轩不入官制，给不了更多，朕知昭明不在意这些，可难保底下人不会介意。”
永平帝明着表彰，暗着敲打。这是他惯用的伎俩，谢司白习以为常。他自表一二句，才令永平帝堪堪放心。
言罢，永平帝说起正事：“林咸如何了？”
“林大人暂被羁押在大理寺，等朝审过后，拟了刑期，再移交刑部。”
永平帝略一颔首，他屈指轻敲了敲案几，沉默片刻后道：“你去安排一下，朕要见他一面。”
这本是谢司白意料之中的事。
“这件事做得低调些，就不必让旁人知道了。”永平帝若无其事地又补了一句。
谢司白即刻命人备车，并让春日先行一步，提前打点好大理寺的往返。他办事效率极高，不出半柱香的时间，便是一切协调妥当。
马车从西南角小侧门而出，宵禁时分，四下寂静，不多时，即抵大理寺天牢外。
下马车时，永平帝虚浮身形一晃，没踩实脚蹬，被在旁的谢司白险险扶住。
“不打紧。”永平帝道，“许是将才宫宴高兴，多吃了几盏酒。”
谢司白松开手，退至他身后。
天牢狱卒在前掌灯引路，拾级而下，牢狱森然，甫一进入，便有湿腐气味袭来。
林咸被关在尽头处，狱卒开了三道锁，方解大门。
林咸囚禁于此已有两月，数次提审查审耗竭他心力，已然至麻木，听到有人来，他躺在墙角，却是一动不动。
谢司白扫了眼身后的狱卒，狱卒近前，俯身探手，尚得气息。他摇了林咸两下，后者只是略略掀了掀眼皮，没有动静。
“把他叫醒。”永平帝沉声下令。
听到熟悉的声音，林咸才倏地睁眼。仅仅两月有余，他俨然从威风堂堂的兵部尚书兼建威将军沦落至此。阶下囚的日子并不好过，明眼见着他消瘦一圈，落魄不已。
永平帝心也不是铁打的，这些年林咸虽与他离心离德，到底还是当年的情谊在。他稍错开眼，不忍直视他如今面貌。
谢司白命人备了座，便是退下，仅留君臣二人于此。
林咸早等这一天多时，他不妄想能得皇上宽赦，毕竟这样的罪行，最不为帝王所容。
但永平帝肯来见他，意味着折磨终于到头。
“……陛下。”林咸哆哆嗦嗦地躬身一拜。
“虚礼免了罢。”
林咸却是长跪不起，永平帝见状也不劝他，只道：“朕今日来，是送你最后一程。你是朕潜邸时就跟在身边的人，虽罪无可恕，但该走还是要让你体面些走。”
林咸心下明了。他当然知道永平帝不会这么好心，所谓“体面”，不过是同他做最后一笔交易。
饶是如此，林咸还是顺着他的话：“谢陛下大恩。”
永平帝嗯了一声，觑着他开门见山：“昔年之案，你手里握着的东西，怕是不少。”
林咸替永平帝做了这么多年的事，要握有把柄，不是件难事。他是将死之人，要说也无用，可永平帝生性多疑，还是不肯放心。
林咸低着头：“要说有，全藏在画舫之中，画舫焚毁那一日，已是悉数殆尽。”
永平帝面色阴晴不定，显然不信他。
林咸紧抿着唇不愿再说。永平帝摸摸手上的扳指，徐徐出声：“林祁那孩子也算朕看着长大的。你虽暂将他送往别处，要知道普天之下莫非王土，若是朕一心要他的命，不是不可为。”
林咸咬着牙。
永平帝抬眼：“但只要你肯言明，朕同你担保，永生永世不再追究他去向。林家留后与否，皆在你一念之间。”
林咸等的就是他这一句保证，他是孑然一身，再无翻身的余地，留着那些东西没什么用，若能最后换林祁一命，已算物尽其用。
“陛下一言既出驷马难追，我自是信得过。”林咸叩首，“罪臣还留有当年的两份文书，藏匿于城郊宅子暗格之处。”
闻言，永平帝脸色方是好转：“没了？”
“没了。”
“当真？”
“当真。”
永平帝盯着他看了好一会儿，见无异状，才彻底放下心。
“起来吧，最后一面，不必再顾虚礼。”永平帝道。
林咸这才起身。
“你扪心自问，朕这些年可曾有亏欠你，亏欠静妃的地方？”事发这样久，永平帝才有机会问出这一句。
林咸热泪盈眶，无颜面圣：“是罪臣不知好歹。”
“当年你为我出生入死，几遭身陷囹圄，自救不得，我从不曾忘。”讲起当年的事，永平帝稍缓和下神色，但须臾，便又一脸的冷意，“可是你！欺上罔下，一手遮天，竟不顾朕如此。想想你这些年所做的事，可有一件是能对得起朕，对得起天下众生？”
林咸不敢言语。
永平帝指着他鼻子好一通骂，直至将自己心头这些年积压的怨气发泄完才停下。林咸一夕之间变得好生苍老，佝偻着背，头仿似沉得抬不起来，万钧之力压在他背上，不堪负重。
永平帝心底自有怜悯，但同时还有些不易察觉的快感在。他叹了一口气，忽然就索然寡味。他不想再去看他：“如今再提这些也是晚了，若你不曾骗朕，朕答应你的事自是会作数。”
林咸再拜。
这一次永平帝没叫他起身：“朕会让人赐你一杯鸩酒，你体体面面地自行了断，毕竟身首异处的场面不好看，就当是这些年你同我最后的情分。”
本站所有小说均来源于会员自主上传，如侵犯你的权益请联系我们，我们会尽快删除。