众人言笑一番，便各自回去了。
睡前，秦牧云问望珠，“望珠，你觉得赵羡词这个人怎么样？”
望珠想了想，“晚上来咱们这里的时候，看着还挺好相处的。没想到今儿老太太那走一遭，脾气那么大。府上可没人敢那样说雪津公子。”
秦牧云却笑起来，“她那样——也挺好的。”又说，“也许，人是会变的？原也没什么不能变。”
“小姐说什么？”望珠不大明白。
秦牧云却摇摇头，“没什么。”她顺手把晚饭时揉成一团扔在地上的纸捡起来，又摊开来看，“又何须，抵死说短论长——她倒是会挑词，真不亏了叫那样的名。望珠，帮我磨墨。”
望珠一边给她磨墨，一边看她把皱巴巴的纸细细铺在桌上，把一首词又抄了下来，奇怪道，“小姐，你不是不喜欢这首词吗？”
“我是不喜欢赵羡词，和词有什么关系？”秦牧云仔细誊写着，说道，“词是好词。对清风皓月，苔茵展、云幕高张。江南好，千钟美酒，一曲满庭芳——洒脱不荒凉，让人心里暖。”
望珠道，“赵小姐刚来，和小姐不过初识，小姐怎么就讨厌人家了呢？”
“讨厌？我——”秦牧云顿了顿，“我是说不喜欢，不喜欢，也谈不上讨厌，就那样吧。”
“说的也是，”望珠很认真地回，“看今晚儿这样，赵小姐怕也是个厉害角色。小姐你向来不喜争斗，还是离她远点好。”
秦牧云抬头看看她，“你倒是知道的多。”
“那是自然，”望珠骄傲地说，“望珠自幼跟着小姐，就算没得小姐一分才气，这眼力见还是有的。”
“少学那些溜须拍马！”秦牧云收好纸笔，“我倦了，今日早些歇息，明天还要去嫂子那里。”
望珠惊讶道，“小姐，您还真去啊？”
“为什么不去？”秦牧云掩嘴打个哈欠，“别的不说，嫂嫂的才干我也是服气的。”
“可是——”望珠急道，“我以为小姐您说着玩的。”
“祖母都首肯了，此事我若当真，自然就是真的。”秦牧云说罢，不再回答望珠的满腹疑问，安稳睡去。
翌日天未亮，赵羡词已早早起身，去了郑氏院中。到门口时，正遇上裹着厚厚大氅的秦牧云。
两人此时相见，俱是一惊。
这会儿虽然是春末，但早晨露重天凉，赵羡词急忙上前去，“你也该多穿些！”
她责怪的语气里充满关切，秦牧云愣了愣，无奈笑道，“我也不是瓷娃娃，哪里就这么弱了？”
赵羡词就不由叹气，正要再说，门里郑氏早已急忙迎出来，“两位小祖宗，没成想你们还真来了！快请进！红莲，快给两位小姐倒杯热茶暖暖身子！”
身后跟着晚晴和望珠，两人相互见了礼一并跟着进去。
“嫂嫂别忙，”赵羡词说，“我们可是来给嫂嫂干活的，怎的反倒让嫂嫂为我们忙活起来？”
秦牧云笑笑，“正是。”
郑氏哭笑不得，她昨日不过打嘴仗，以为与两位小姐逗趣，谁成想这两位看着就十指不沾阳春水的姑娘，竟真来了！虽说周府家大业大，郑氏确实操心无比，但难道还能真指望两位未出阁的小姐做什么？莫说她不敢用这二人，就算真想用，这两位娇滴滴的小姐，怕也不成事。
正说着，院门有人来报，“少夫人，孙掌柜求见！”
“这一大早的，”郑氏道，“二位稍坐，我去看看。”说着吩咐道，“把人叫到前厅去。”
说着话就要走，赵羡词连忙起身道，“嫂嫂且慢一步——”她上前，把一个香囊递过去，“一早过来，也没什么好送给嫂子的，只这一件亲手缝制的香囊，贵倒是不贵，不过一份心意，望嫂嫂笑纳。”
郑氏正要推辞，然而香囊落到手中就觉出里面坚硬异常，郑氏一顿，不动声色笑道，“既是妹妹一份心意，那我就恭敬不如从命了。”
赵羡词目送她离去。
一旁秦牧云似笑非笑道，“没想到赵姐姐这般手巧，这一路过来想必做了不少香囊吧？”
“……”赵羡词又被她抢白一顿，也不生气，只是道，“小门小户，没什么贵重物品，也就只有做些香囊聊表心意了。”
“姐姐送我那个香囊，也是亲手制的？”秦牧云盯着她，忽然问道。
赵羡词当然不能说是自己做的，实际上谁也没见着她做那个香囊，可琼花柳香却是她花了大力气，从秦牧云的家乡托人采摘过来，而后亲手研磨制成。只是这琼花柳制香囊的法子，是曾经秦牧云告诉她的，她自然不能无师自通，只好道，“那个……是旁人送的。”
“哦。”秦牧云淡淡应下，看起来也没什么特别的情绪。
一时半会的功夫，两人之间竟无端尴尬起来。只是这两位小姐，一个比一个能端着，面无异色地饮茶安坐，只教跟在她们身旁的晚晴和望珠浑身不自在，两人相视一望，也不知道何以两位小姐之间变得如此令人坐立不安。
不过半盏茶时间，郑氏又风风火火地回来了。这会儿无比热情，进门就拉住赵羡词的手，话却是对秦牧云说的，“让两位妹妹久等了。”
秦牧云对她作揖，就听郑氏道，“眼见着要入夏，这换季时正是忙活的时候，我一个妇道人家哪里懂什么，全赖手下人瞎张罗！两位妹妹想到我这里学着管些事，我可丑话说在前头，我也不是多有本事的，教不了两位多少东西，只尽力而为，两位妹妹多多担待！”
刚刚来找她的孙掌柜，正是玉器行的。郑氏见过的宝贝不少，但赵羡词送的玉佩却让她欢喜非常，那玉特地请孙掌柜看过，是战国的美人玉，曾辗转经过西施之手，传说此玉将西施养的美貌青春，最是难得。周雪期常年不在家，郑氏最担心自己容颜不再，花了大力气四处搜罗美容养颜的偏方，赵羡词的礼物正得她心意。
“对了，左右今日要出趟府，月末照例要去南山添香，两位不如与我同去？”郑氏道，“一路也好说话。”
赵羡词自然应下，没想到秦牧云也应了下来。
待三人用罢饭，准备出去时，望珠跟在秦牧云身边，低声道，“小姐，我看刚刚赵小姐是送了礼的，咱们要不要……”
秦牧云却道，“赵羡词家里新奇玩意多，咱们自来府上，有什么用度还要找嫂嫂要，嫂嫂什么没见过，又不喜诗书，咱们拿不出入她眼的东西。”
望珠瘪瘪嘴，知道是秦牧云不愿意送礼，不然秦家难道拿不出好东西？只是小姐不喜欢这些，身上带的东西也早送的差不多了。望珠心想，这两年小姐送给少夫人的东西也不少，这次不送许也没什么。
但她这一问，却让秦牧云感到疲倦。秦牧云向来厌恶这些人情往来，若非情真意切，何必以利相和？只是这世道偏爱如此，反倒显得秦牧云不识礼数。
况且，秦牧云哪里是来学管事的？她等的就是今天出去的这个机会，或许顺便还带有那么一点想多看看赵羡词的想法。毕竟，眼见着就要入夏，赵羡词过不了多久就要进宫选秀去了，这一去就是两三月。而秦牧云，已经不打算在这里多待了。
她母亲周乐清身子不好，自己离家两年，母亲思女心切，却不能前来探望，只一心把秦牧云托付给周家老太太。
可她上一世赶回家时，母亲已在弥留之际。
听说，京中南山有个云游四方的神医，常年不见踪迹，只有每隔三年的春夏之交才回山上做义诊。秦牧云等这么多年，一是为了赵羡词，二是为了这位神医，秦牧云是出来寻医的。
待入了夏，赵羡词进宫去，秦牧云也要回家了。此一去山高水长，天各一方，不管放不放得下，这些诸事也会慢慢随着时间淡去……了吧？
秦牧云想着，便情不自禁地看了一眼赵羡词，却发现赵羡词眼中满是疼惜，竟把秦牧云看愣住了。
赵羡词忍了又忍，还是没忍住，轻声问她，“云——牧云，你也对这些事情感兴趣吗？”以前秦牧云不这样的。
秦牧云心不在焉的，下意识地摇了摇头。
郑氏见状笑道，“那也无妨，今日就当带你们出来散散心。再说你们还小，哪里需要管那么多！”她以为是两个心高气傲的小姐斗气来的。
赵羡词却柔声道，“嫂嫂，说出来不怕你笑话，我是认真的。”她说，“家中兄长不让人省心，赴京之前还险些闹出人命。如今看着我家还算有模有样，其实底子已经快掏空了。”说着她看了一眼秦牧云，秦牧云安静地看着她，若有所思的模样。
赵羡词继续说，“我此番来选秀，也是无奈之举。若能入选，自然最好不过。可若不能——”她沉沉叹气，“以后日子不知要怎样过呢！我虽一介女流，但仰慕嫂嫂才干，哪怕本事不及嫂子，但若能学来十分之一嫂嫂的本事，想也能为日后谋个出路。”
郑氏看她说的郑重，沉吟片刻，叹道，“你家的事，我也听说了。按说我不该多管闲事，但——女人家也是能成事的，羡词你有这份心，肯跟嫂子说个真心话，嫂子也就充回大，这几日带你看看。”
三人说着闲话，已经到了南山下。山下马车难登，三人只好换轿子走山道。郑氏带着两人出来，唯恐二人出差池，差遣了三四个婆子丫头跟着，她自己先去安排添香油钱。
山上不比山下，风一吹显得更冷。
赵羡词坐到秦牧云身边，不经意地给她挡着风，笑着说闲话，“喜欢这里吗？”
秦牧云没回答，却忽然说，“赵姐姐？”
“嗯？”
“你真的想选秀入宫吗？”
赵羡词惊讶地看她一眼，“……自然。”
“你不喜欢。”秦牧云迎着她的目光，却自顾道，“你根本就没打算去选秀，是不是？”
赵羡词被她问的惊出一身冷汗，“你别乱说。”
秦牧云看着她受惊的模样，却难得露出几分笑意，“其实，我还算了解你的。”只是有些心结难解，而且看起来也已经没有解开的机会了。
“你来找嫂嫂，是打定主意学学怎么经管家事，一点都不像要进宫选秀的样子——”秦牧云说，“一心选秀就不会像这样抛头露面，尤其是诸事都要考虑周全的你。所以你根本就没打算选秀，或者说没想要入宫，是不是？”
赵羡词满眼复杂地看着她，“你——”
秦牧云微微侧头，轻声说，“我太聪明了，是吗？”不待赵羡词说话，秦牧云又道，“我听说这几日南山的神医天天义诊，不如你陪我去看看？”
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