京中繁华,非南省可比。
临街商铺栉次鳞比,种类多样,各种小吃店、酒庄、茶楼、布庄、胭脂水粉铺等等应有尽有,赵秦二人几乎看花了眼。
不多时,轿子在锦水街中央位置停下,郑氏道,“到了!”
这中央位置有一家足有三层高的百宝楼,是京中最大最繁华的地方。郑氏道,“今儿逛完了这百宝楼,这整个京中啊,你们就算都逛了一遍。”
她带着赵、秦二人进去,红莲在门口等着。
原来这百宝楼号称“百宝”,就是因为这三层高楼中商铺众多,几乎占了大半锦水街的位置。
一层外围尽是些吃食,当地外地都有,香气四溢,引得人馋虫大动。进了里去,一眼望去左右尽是店铺,左手边迎门的是一家饰物店,专供女人家挑选发簪、耳坠等物,紧挨着饰物店的是一家布庄,右手边第一家却是个胭脂铺,仔细看去,这里店面虽多,竟无一家重样。而且虽则店面稍小,但陈列有序,真真令人大开眼界!
郑氏道,“这百宝楼里共有九十九家商铺,各个都是京中名店,不仅有京城特色,各地那些极有名的店铺在百宝楼中有分店,非达官贵人都进不来此处,看到没——”郑氏指着楼道两侧排列整齐统一着青衣的少年,“他们全是打手,身手一顶一的好,没人敢在这里闹事。但要想花钱,再没有比百宝楼更好的地方了,因此又叫销金窝,每日日进斗金不在话下。”
秦牧云问,“不是叫百宝楼?怎的只有九十九家?”
“我想,这最后一宝应当就是这座应有尽有的宝楼。”赵羡词心中感慨万千,被这座百宝楼震撼到了。
“确是如此,”郑氏道,“这最大的宝贝可不就是这座宝楼!”她道,“这背后的人厉害着呢,因此百宝楼虽开在闹市之中,却谨守礼仪,同府上无异,你们在这里可随处逛逛,我也不陪着了,免得你们拘束,况且这里我也放心。”
赵羡词听了惊喜不已,“既如此,我们就不叨扰嫂嫂了!牧云,走!”
秦牧云被她拉着刚走了几步,郑氏又追上来,“有一条你们要记住,只准在这里往上逛,不许去别处。”
“这却是为何?”
“规矩如此,你二人可记住了?”
赵羡词点头,“放心嫂嫂,这百宝楼这么大,我们一层都未必逛得完呢!”
郑氏这才放心,嘱咐她们午时在门口相聚,也径自逛去。
这会儿,置身这令人眼花缭乱的百宝楼中,赵羡词难得有些兴奋。秦牧云无奈道,“赵羡词,我有说要和你一同逛街吗?”
赵羡词根本没想这个问题,此刻听秦牧云一说,惊讶道,“你难道不和我一起?”
秦牧云看着她一脸理所应当的模样,都给气笑了,“算了,那就一起逛吧。”
“其实,如果要找神医,不如在这百宝楼中找。”赵羡词说,“若真如嫂嫂所说,那这百宝楼中若有药铺,大夫定当十分了得。”
秦牧云听得心动,忙去寻医。
只是这偌大的百宝楼,商铺近百家,她们四下打听,竟无一家药铺!秦牧云失望道,“还说什么百宝楼,连个药铺都没有!”
赵羡词思索道,“除非京中无名医,否则,这里应当也有一席之地,不然岂不枉费百宝楼盛名!”
她二人正站在一家书局前,上有浓墨书写的三个字:可谏斋。
“理是这个理,”秦牧云叹道,“但我们问了这许多家,都说没有。”
这时两人身后传来一个声音,“两位姑娘应该问问我啊。”
二人惊讶转头,却见这书局中懒洋洋坐着一个人,着青衫执折扇,乍看起来颇有风流韵,但仔细一瞧,这人坐没个坐相,半躺半坐在太师椅上,与这井井有条的书局有种莫名的格格不入之感。
赵羡词眼神微动,想也没想就站到秦牧云身前,把人挡在身后,作揖笑道,“敢问这位公子,百宝楼中可有名医?”
“没有。”那公子哥儿答得爽快,秦牧云皱眉,“既如此,我们走吧。”
赵羡词见秦牧云面色不愉,便对她点头应下。也不多话,转身就要走。
“哎——两位,”那公子却道,“不道谢吗?”
赵羡词哪里理他!
又听道,“唉,可惜了!我倒是知道有个神医,只是没人听。”
两人又顿住,赵羡词轻声问,“要不我们再问问?”
秦牧云犹豫片刻,却摇摇头,“只怕这人的话未必能信。”
“既然遇上了,问问也无妨。”赵羡词说,“你且莫慌,谅这人在此处也不敢撒野,容我问他一句。”
神医之言未必可信,但多找些大夫,总是希望大些。况且……赵羡词摸了摸随身带的药方,这是和秦牧云息息相关的,她不敢乱用,总得多找几个靠谱的大夫帮忙瞧瞧。
说着,赵羡词握住秦牧云的手,将人挡着,自己问,“哪里会没人听呢?公子只要愿意说,小女子必定洗耳恭听!”
那公子此刻斜睨她一眼,冷哼一声,“此刻,我却又不想说了。”
“你——”秦牧云心中生气,冷声道,“我就说莫要理这人。”她拉住赵羡词就要走。
赵羡词安抚住她,站定不动,只道,“公子什么时候想说,小女子可以再来。”她抬头看一眼这书局匾额,“可谏斋,好名字!”
“你这女子倒也有趣,”那公子坐起来,打量着赵羡词道,“要说也不是不可以,只是需要你帮我做件事。”
“公子但说无妨。”
“我这书局开了有些日子,不过生意不大好。”那人道,“这百宝楼大则大矣,来的却都是些像姑娘这样的闺阁小姐,我这书局中虽则都是些经世致用的好书,可惜识货的小姐不多,以至于开张许久,生意却很是惨淡。若小姐今日能卖出十本论语,我定将神医之事详细告知。”
旁边专门卖扇子的掌柜听见,好心过来劝道,“两位姑娘快快离去吧,这书局的书就没人买过。不是因为书不好,是因为这当家的莫老板根本不是做生意的料,客人来了他不好好招待,客人问个价,他总还要呛上两句,最过分的是,他的书比市面上贵三倍,傻子才买呢!你们已经是这半个月他骗的第二十个客人啦!”
掌柜的声音虽小,那书局莫老板却叫道,“姓张的,你又来搅和我生意!”
“嘿!谁搅和你生意啦,你不好好做生意,净骗人,回头百宝楼楼主查到,准把你踢出去!”
“我一本书都没卖出去,一分钱没挣着,我骗谁了!不过是让这些有求于我的人帮我卖卖书罢了,哪里就骗人了!”这莫老板一脸不耐烦,问赵羡词,“你们卖不卖!不卖就赶紧走!”
扇子店动张掌柜就悄悄跟她们说,“快走吧!”
然而赵羡词谢过掌柜的好意,却并没有动。她仔仔细细盯着莫老板看了会儿,觉得这莫姓少年未免身量太过纤瘦了些。虽然看起来身形颀长,像是少年模样,但唇红齿白,眉眼秀气,和世家公子诸如周雪津这种人的清秀又不一样,若不是粗眉粗气,单只这么看着,反而很像个女儿家。赵羡词眼前一亮,答道,“若莫公子当真知道当世名医,愿意告知,莫说今日为公子卖十本论语,便是每日来帮公子卖书,小女子也是愿意的!”
莫谷宣这才正眼看她,“此话当真?”
“小女子不才,虽非男儿,但也是个重信守诺的。”
“我确实认得一位好大夫,却不是什么神医。”莫谷宣道,“但一般常见病症或者少许疑难杂症,他都治得。倘若姑娘真能帮我卖一个月的书,且保证每天至少卖出十本去,这位大夫我保证一定给姑娘请到。”
赵羡词思忖片刻,“既如此,那,一言为定。只不过,你我口说无凭,可要立个字据。”
莫谷宣打量着她,笑道,“好,立字据。这样,我也不占姑娘便宜,咱们就去百宝楼管事处立个字据,如何?”
“好是好,”赵羡词道,“可我怎么知道到时候你到底是随便找了一个大夫来,还是真的请来一位好大夫呢?”
莫谷宣沉吟片刻,“这我却无法证明了。这位大夫虽医术高明,在京中却不大有名。不过做生意,总要信字为先,看姑娘如此急切,想必病情很棘手吧?这样,到时我请那位大夫为需要诊治的病人连看三个月,若没有起色,在下愿将这可谏斋拱手送与姑娘,这可使得?”
赵羡词倒是吃了一惊。
秦牧云道,“我们要你书局何用?姐姐一个未出阁的大家闺秀,出来为你抛头露面月余,岂是一个书局能抵的?”
莫谷宣看看她,“那姑娘待如何?”
“我们不要你的书局,但你要是能先让我们来见见大夫,若是诊治有效,卖书又何妨?”
莫谷宣笑笑,“想不到姑娘看起来文弱,算盘倒是打的响。万一看完病,你们跑了,我又能如何?”
“莫公子这就多虑了,”赵羡词说,“我们既然找百宝楼立字据,定然是要有名有姓能找到的,不然这字据还有什么用呢?”
莫谷宣打量着二人,思量片刻,笑道,“有意思,你们两位小姑娘,年纪不大,主意却不小。好罢,便依你们所言,免得别人说我以大欺小。”又道,“这样,明日此时我再给你们答复,字据也留着明日再立,两位意下如何?”
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