林郁对自己这几年的努力还是有信心的，若是此次下场考试，问题应该不大，但是，先生对自己的期盼很高，甚至提到了‘小三元’，这个才是最让林郁纠结所在，人外有人，山外有山，谁也没办法保证自己一定能考得最好。
这种情况下，多准备三年，总归是能多点把握，但时间宝贵，为了个不确定的‘小三元’的名头浪费三年，林郁很不能接受，再加上有林爷爷表达的信任，林郁决定自己还是明年就下场考试。
心中有了决定，林郁就同林爷爷说，“爷爷，你说的没错，从入学到现在，我每日都努力学习练字，就是为了能够早日参加科举考试，光耀门楣，如今能够参加县试了，我不想放弃这次机会。我相信，就算不是‘小三元’，我以后依然会考中举人，努力必然会有回报。”
林爷爷听见林郁的一番话，心里面很是欣慰，他很喜欢林郁信心满满的样子，所以立即开口支持道，“既然做好了决定，你就去做，爷爷会一直支持你的。”
林郁点点头，“谢谢爷爷，明日我就同先生说我要参加明年的县试。希望先生不要生气。”
林爷爷笑了，“你先生不会生气的，你就将今日你同我说的话再与你先生说一遍，他肯定也会支持你的。”
祖孙两个正聊得开心，三妞跑到后院来喊他们去吃晚饭，林郁便赶紧站起来，搀着林爷爷的手去堂屋。
一家人围着饭桌热热闹闹地边聊天边吃饭，聊着聊着就说到了，下午家里面来了媒婆提亲的事情。
大伯母刘氏提起这个事情最兴奋，大声道，“下午来的是梨花村的张媒婆，是来给郑地主的儿子郑富贵提亲来的。”
家里面几个男的除了刚刚听林郁说过此事的林爷爷之外，其他都不知道这件事情，所以也有几分好奇，毕竟不管是有良田千亩的郑地主，还是他那个纨绔的儿子郑富贵，在附近都很有名气。
林大伯最先开口问，“你不要老是说一半留一半，那郑富贵要像咱们家谁提亲？”
刘氏眼神落在正在认真吃饭的二妞身上，“喏，就二妞呀！”
二妞一听被提亲的竟然是自己，赶紧放下手中的筷子，有点不知所措，家里面最近上门的媒婆不少，但是都是给大河还有大妞说亲的，还没轮到自己，没想到，今天竟然是来向自己提亲的，关键是这提亲的还是臭名远播的郑富贵。
她心里有点害怕，赶紧拉了拉坐在她旁边的薛氏的袖子，小声问，“娘，这是真的吗？”
薛氏知道她不安，赶紧拍拍二妞的手背，“事情是真的，但是二妞你放心，家里已经拒绝了，你不要害怕。”
二妞这才放心地点点头，不再多说。
安抚好二妞之后，薛氏才开口同大家说，“下午的时候，娘已经替二妞回绝了这门亲事，觉得这郑家实在不是良配。”
大李氏点点头，“薛氏说的没错，这亲事我已经回绝了，这郑富贵人品太差，就算家里面再有钱，我们林家也不会同意的。还有，通过这件事情，我也要和你们提醒一句，家里面孩子们大了，陆陆续续开始说亲了，你们都要眼睛放亮点，一定要寻摸那人品好的，可不能为了点聘礼彩礼就给家里招了老鼠屎。”
林爷爷抚摸着自己的胡子说道，“你们娘说的对，她的意思就是我的意思，这说亲，家世方面倒是其次，关键是对方家庭和睦，人品要好。”
林大柱他们纷纷点头，表示自己一定听话，不会胡来，
晚饭过后，林二柱夫妻两个领着自己三个孩子回房间。
林二柱先是问薛氏，“刚刚你和娘说已经拒了那郑富贵的亲事，我就没在饭桌上面多问，现在你和我说说，这到底怎么回事？”
二妞还有三妞也露出一副很感兴趣的表情，薛氏就干脆道，“这事情，就算你不问我也会说的，我还有事情要叮嘱你们呢。”
接着薛氏就将事情的来龙去脉说了一遍，还将自己和林郁讨论的事情也一并说了。
林二柱听得眉头都皱了起来，“那按照你这么说，这郑家还不会就此善罢甘休，后面还会来找事情？”
薛氏点点头，“按照郁儿听见的那张媒婆说的话，应该是还会再来，所以我们一定要做好准备，特别是二妞你，这段时间就带着三妞跟在我身边做绣活，不要再往外面跑了。”
二妞点点头，“娘，我都听你的，我绝对不往外跑，带着三妞在家老实呆着。”
林二柱见状便说，“现在让确实要让二妞在家呆着，可是咱们也没有千日防贼的道理啊，还是要想办法把事情搞清楚才是。”
林郁赶紧说道，“爹，我晚饭前已经和爷爷说过那郑地主的事情了，他说明日就去打听打听这郑地主到底在搞什么幺蛾子。”
“你爷爷的消息确实要比我们灵通点，不过我也不能闲看着，明日我也要找你小叔商量商量，看看他有没有什么办法。”林二柱还是很关心自己的女儿的，自然不会袖手旁观，要尽一份力。
“嗯，我明日也会去学堂问问看先生对郑地主家了不了解的，我们一起加油，早早把这个问题解决掉。”林郁也做了表示。
二妞看着一家人都在为自己想办法，眼泪都快掉下来了，哽咽着说，“谢谢爹娘，还有林郁，为了我的事情操心了。”
薛氏帮她把眼泪擦掉，笑着说，“傻孩子，你哭什么，你又没招谁惹谁，这家人自己凑上来的，可不关你事。不要哭了，都这么大人了，你奶奶晚上说的没错，你也长大了，到了该说亲的时候了，这次事情解决了，娘就给你找一门好亲事。”
二妞被说得也没心思感动了，脸悄悄地红了起来，三妞看见了以后就在旁边捏她的手闹她，逗得一家人都笑了起来。
趁着气氛好起来，林郁顺便将自己准备明年就参加县试的事情说了出来，大家又是一阵开心，因为他们对林郁都很有信心，觉得林郁定是觉得自己准备好了，才会做这个决定。每个人心里面都已经开始憧憬林郁考中秀才的那一刻。
第二天，林郁到学堂的第一件事情就是去找先生，同先生说了自己的决定。
先生很淡定地说，“我就知道你多半是这个决定，你可是考虑好了，舍得‘小三元’、‘准举人’的名头。”
林郁回答，“先生，我已经考虑好了，比起不确定的‘小三元’，我还是觉得三年的时间更加重要，我相信，即使我此次拿不到‘小三元’、只要努力不放弃，以后也是能考中举人的。”
先生笑道，“你有此信心就好，先生支持你的决定，既然明年要参加考试了，这几个月的时间你就更加要好好温习功课，今天开始，我会将你们几个明年要参加考试的安排在一起，专门给你们上课。”
林郁回忆了一下昨天被叫出去的人，问先生，“先生，此次加上我是不是一共有五个人要去参加县试？”
先生点头，“你说的没错，一共五个人，除了你，还有林迪、徐志文、林方远、王磊四人。说到这里，到时候你们五个人正好可以互结，我也不必同往年一样去别的私塾凑人数了。”
林郁知道所谓互结，是指参加县试的考生，分为五个一组，五个人写一份承诺书，承诺如一人作弊则五人连坐，这是科举防止作弊的手段。先生说的没错，现在自己私塾正好五个人参加考试，省的再跑出去找别人凑对了。
参加考试的事情定下来之后，林郁就提起来别的事情，他问先生，“先生，我想同您打听一个人，不知可不可以？”
“你想打听谁？说来听听。”
“先生，不知你可知道这梨花村的郑地主？”
先生听见郑地主几个字，表情就严肃起来，“你怎么会问到这个人？发生了什么事情？”
林郁没有瞒着先生，而是直接说道，“昨日，郑地主派了媒婆来我家像我二姐提亲。被我家里给拒绝了，家里害怕他还会有后手。”
先生表情更加严肃了，他对林郁说，“你家里面的担心是对的，郑地主这人我很了解，他不达目的决不罢休，不会这么轻易被打发的，你要叫你家里人做好准备。”
林郁没想到先生对于郑地主是这样的评价，赶紧问道，“先生，你为何会这么说？”
先生回答，“唉，说来话长，这郑地主本名叫郑发，曾经还与我是同窗，但是我们许多观念不合，所以关系很差，我至今还记得当初他因为嫉妒，栽赃嫁祸学堂里面一位书读的很好的寒门子弟偷他银子，最后导致那名学生被赶出学堂的事情。这人着实可恨得紧呐！他到你们家提亲，肯定是黄鼠狼给鸡拜年，不安好心！”
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