清晨的鹌鹑乡被朦胧的白雾笼罩, 《鹌鹑乡小报》的总编已经有很多年没见过这样的雾气了, 她有些紧张, 担心这会是个不好的兆头, 因为今天——有位来头不小的人前来拜访。
皮克曼基金会的特派调查员, 根据她搜集到的信息，该基金会是个在高科技，教育, 艺术等行业有诸多投入, 并且赞助过多次知名科学考察行动的庞然大物, 她实在想不到为什么鹌鹑乡这么一个普通的小地方，《小报》这么一个普通的小报社, 为什么会引起皮克曼基金会的注意, 而且, 要来的这个人，他——
“您好, 贸然拜访，还望海涵。”
眼前的年轻人温和有礼地说。
没错，尽管之前已经确认过, 但一见面她更加觉得，皮克曼基金会的这个调查员, 有些过分年轻了吧？从外貌上看完全还是个学生, 不，也许是因为炎国人的外貌看起来就会更年轻一点？眼前这人，完全可以用少年来形容。
但她不敢小觑对方, 如果是年纪轻轻就在基金会担任要职，不是更值得尊重吗？
“您客气了…请问，邵先生今天来是有什么事情？”
年轻人笑了笑，“关于贵社几年前的一篇综合报道，有些细节想和您确认……”
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婉拒了主编共进午餐的邀请，邵杨走出报社，长舒了口气。
（唉，主编真是太客气啦，我都有点不习惯了…那么，报社这边的调查搞定了，接下来就是警局还有…话说回来，沃尔特先生给的这个身份真好用，不过，这就证明了密大和皮克曼家真的有合作喽？算了…现在不适合想这个，先随便吃点东西，然后去警局…）
邵杨往手上哈了口气，让自己暖和一点，他有些后悔了，为了显得正式他穿了三件套，不过眼下已是十一月份，寒冷的空气透过单薄的西装外套，让他在户外忍不住打哆嗦，（啊，其实没必要的，我这脸一看就是没在社会历练过的学生仔呀）。
出于某些原因，邵杨独自一人来到了鹌鹑乡进行丹.道格拉斯事件的调查，要问为什么的话，还要从几天前说起——
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“…事情就是这样，沃尔特先生找到了安学姐，他没有花多少工夫，就忽悠…我是说，说服安学姐讲出了她和丹的过往，然后我们顺理成章地找到了丹的日志，我想，这日志应该能说明很大一部分真相了，说起来，安学姐真是坚强啊…”
“说起来，邵杨…”格蕾关上了邵杨整理好的电子档资料，按了按太阳穴，既疲惫又无奈地说，“我该说你什么好呢？你是不是有某种…英雄情结？”
“人类多少都有点英雄情结。”邵杨嘀咕了一句，然后又立刻补充道，“呃，格蕾，虽然沃尔特先生说的很吓人，但其实吧，我全程跟着他干活，也没发生什么特别的事情，无非还是查资料，找东西和问问题，没什么危险。”
格蕾盯了邵杨一会儿，叹了口气，“罢了，既然沃尔特先生都同意了，我也没有反对的理由，不过，查理，看你好像不怎么吃惊啊，邵杨早就告诉你了？”
“格蕾，邵杨他不想让你知道，因为怕你担心，呃，抱歉…邵杨，我们之前好像不是这么说的？哦，对了，格蕾，其实我也是刚知道…”查理摸摸头，讪讪地说。
（老哥你故意的吧！）
邵杨忍不住捂脸，那天沃尔特先生同意他可以继续跟着调查后，轻描淡写地提了一句“你可以告诉你的同伴这件事，他们是你最不该隐瞒的人，不过选择权在你。”
邵杨思来想去，决定先和查理说这事，果不其然，查理坚决表示反对（“这怎么可以！邵杨，这事很危险，你不该继续参与了！”），花了好一会儿工夫，他才说服了查理（“我一个人就可以了，总要有个人去照顾格蕾吧，查理？”）
邵杨没有告诉格蕾的打算，他不觉得自己能说服格蕾，而且他隐约觉得，如果真被她知道了这事，她怕不是坐轮椅也要跟上来。
总之，把应付格蕾的事情交给了查理（“她问起来你就说我去图书馆了。”），邵杨便开始跟着沃尔特先生东奔西跑，沃尔特先生的调查繁琐，细致，甚至有些枯燥，但邵杨没有怠慢，而是认真地听从沃尔特先生的安排——虽然大多数时候，他都在负责做记录和联络要拜访的人员。
事件很快有了突破，得到丹的日志后，邵杨花了一整天的时间把充斥着乱码，语序颠倒，拼写错误的日志整理成了文档。通过这份文档，事件的脉络大致已经理清，不过，看到最后一篇日志的发表时间，邵杨心里一咯噔。
10月25日，现在已是十一月，丹和拉里恐怕已经凶多吉少。
按日志里的说法，他们并没有来得及售卖新型的辽丹，沃尔特先生也和酒吧的人确认过了，虽然希尔斯先生并不知道拉里找的大客户是谁，但至少他可以保证，这段时间在奥班尼翁先生所掌握的渠道中，没有违禁药物从阿卡姆流出。
于是，调查的重点转移到了丹和拉里所说的“避难所”究竟是何处，偏偏在这时，沃尔特先生给邵杨放了假，“邵杨，你去把我们这两天的调查写个报告出来。”
邵杨没有反对，虽然有些心痒，但既然是沃尔特先生的安排，他乐意服从。
报告很快写完了，这几天一直连轴转的邵杨难得有了休息的时间，于是他打算去医院看望格蕾，顺便告诉她自己的收获，同时，他也做好了被格蕾训斥的准备——
“你们两个…”格蕾说，“邵杨也就算了，我快习惯了，查理我还真没想到，我居然没看出来你在说谎…”
“过奖了，格蕾。”查理挠挠头，不好意思地说。
（查理，格蕾她根本没有在夸奖你啊！）
邵杨忍不住腹诽道，他小心地瞥了一眼格蕾的表情，判断不出她是不是在生气，因为她生不生气都是一副淡然的样子。
（肯定会生气的吧？她会不会觉得自己被排挤了？呃，也许伊斯人没有这个概念？）
“有哦，我们也是有团队概念的，邵杨。”格蕾幽幽地说。
“呃…”邵杨尴尬了，心说为什么你们的心理学都对我这么有效？
“那是因为你的微表情和小动作太多了，也许你可以考虑进修下面部表情管理。”格蕾说。
（喂，再这样下去我们就可以直接心灵交流了吧？都说了不要把心理学当做读心术来用啊！）
“呃，格蕾，对不起…我…我们…”
“没关系，我大概开始能理解你的想法了。”格蕾闭着一只眼说，“自以为是的热血笨蛋嘛。”
“哈哈，你说的对。”邵杨笑道，他心里松了一口气，感觉格蕾已经不那么生气了。
“那么，我们的调查可以告一段落了，剩下的只要找到丹和拉里就好了，虽然找到的，可能只是两具尸体而已。”格蕾往后一靠，看着天花板说。
“也许是吧…”邵杨轻声说。
“咦？邵杨，我们之前说的有这段吗？”查理惊诧道。
“啊，有一些想和你们讨论的疑点。”邵杨缓缓地说，“我有了新的想法。”
“我就知道…这才是你来的目的吧？”格蕾吐槽道。
“哈哈，又被看出来了？虽然调查的大方向已经定了，但还是有些地方很可疑吧？比如说，莫娜女士和露希娅，她们真的是被猎犬袭击了吗？”
“邵杨，现场有猎犬来过的痕迹。”
“没错，但是格蕾，你也说过，那根本不符合猎犬的习惯，难道廷达罗斯里有头洁癖狗狗，吃完东西后还会自己收拾现场么？格蕾，你还记得你的猜测吗？你说是有人收拾了现场，对吧。”
“嗯，但只是猜测，因为没人动作会那么快。”
“是啊，但如果说，其实没有要收拾的东西呢？”
“什么意思？”
“和沃尔特先生调查房间的时候，我们发现衣柜里有衣服被拿走的空缺，我想，猎犬应该没有吃小女孩衣服的习惯吧？”
“邵杨，你是说，她们自己离开了？”
“嗯，有这个可能，辛普森公寓疏于管理，又没有监控，杜拉吉夫人也上了年纪，深夜时两个人在不引人注意的情况下离开公寓也不是做不到吧？”
“这说不通，邵杨，因为猎犬的确在她们的房间里出现了，那些衣服可能是之前就不见的，毕竟我们第一次去的时候，她们就在收拾东西。难道你想说莫娜女士是个巫师，击退了猎犬，然后顺利地逃走了？”
“也是一种猜测，说真的，这也让我很头疼，因为我总觉得莫娜女士没有被猎犬追捕的理由。”
“啊？可是莫娜女士不是吃了辽丹吗？”
“查理，抱歉，有个小细节没跟你说，根据格蕾的心理学，至少第一次见的时候，莫娜女士并没有吃过辽丹。”
“我说了我的心理学不是时时刻刻都准确的。”
“但大多数情况都是准确的吧？而且，就算是之后莫娜女士吃了辽丹，猎犬来得也未免太快了点。”
“首先，邵杨，因为丹和拉里那两个作死的家伙，阿卡姆镇上已经有猎犬在徘徊了，其次，我已经重复过了，事实就是，猎犬在莫娜女士的房间里出现过。”
“所以说啊，我有了个新的想法…”
“邵杨，你到底有了什么想法？”
“其实格蕾也想到了啊，那就是——
莫娜女士是个巫师。”
“什么？！莫娜女士是巫师？”
“查理，你别听他瞎说，邵杨，你为什么会这么想？”
“我问过沃尔特先生了，有针对人类的束缚术，自然也有对猎犬的，所以我想，莫娜女士会不会是个——束缚了猎犬的巫师？你们想啊，一个表面上的弱女子背地里其实是个训狗大师，不是很带感吗？”
“呃，其实我…不觉得…”
“我觉得一个表面上冷静其实满脑子都是无逻辑胡思乱想的大学生，其实更带感一点哦。”
“我也是有些依据的啊，你们不知道，莫娜女士和露希娅离奇死亡的说法，已经在低地南区传开了，明明她们还只是失踪而已，现在传言已经把尸体的样子都绘声绘色地说出来了！如果这是一种假死的策略，不是很成功么？”
“我真不知道是没有根据的谣言糟糕，还是你离谱而跳跃的想法更糟糕，算了，邵杨，你从头说一下你的猜测吧，不要东一榔头西一棒槌的，让人听的很混乱。”
“好吧，莫娜女士，白天是个普通脆弱的单亲妈妈，晚上则是驯服了凶神恶煞的廷达罗斯之猎犬的强大女巫。”
“麻烦把你中二的形容去掉，谢谢。”
“呃，总之，有着双重身份的莫娜女士在某一天，发现隔壁住进了个帅气的年轻人，而且，这个年轻人也有着不平凡的背景，他其实是统治半个阿卡姆的帮派老大——奥班尼翁的手下。”
“你将来的志向是说书么，邵杨？”
“抱歉，一不小心就…那么继续，有一天，莫娜女士发现了辽丹的事情。”
“中间是不是省略了很多内容…”
“啊？查理，你也这么想？是因为中间的部分，我还没编…我是说，还没想好，总之，发现了辽丹之后，莫娜女士有了新的想法——她豢养的猎犬正愁没食物吃。”
“莫娜女士新的想法和你一样不切实际呢，邵杨。”
“呃，这是什么意思？什么叫没食物吃？”
“查理，邵杨的意思是人为制造给猎犬吃的缠结，对吧？”
“嗯哼，因为穿越时空的法术，非常罕见对吧？可辽丹虽然算比较稀罕，但却是最方便的可以带来时间缠结的东西了。就像人类会刻意培养食物一样，莫娜女士也是这样的打算吧，把辽丹喂给人类吃，不就有了给猎犬的食物？”
“嗯…然后在得到辽丹及制作方法后，她指使猎犬杀了丹和拉里，就在她以为万无一失的时候，我们恰巧登门调查。也许巫师们都多少知道一点密大的事情，所以她想是时候离开阿卡姆了，便策划了一出假死事件，让我们以为她是被猎犬袭击身亡了，你是这个意思吧，邵杨？”
“没错，格蕾你也很上道嘛。”
“你不觉得你这个猜测满是漏洞，而且充满牵强附会吗？首先，哪有这么巧的事情，一个束缚猎犬的女巫，隔壁恰好就是个拥有辽丹药方的人？其次，邵杨，你知不知道，廷达罗斯之猎犬是很难束缚的上级生物。”
“呃，这个…”
“有理论认为猎犬是部分时空规律的具象化，它们是高傲，执着，残忍的猎手，不是什么巫师都可以成功束缚它们的，需要长期的准备，强大的意志，足够的幸运才能在短时间内束缚猎犬，至于长久的束缚，我想应该没有巫师能做到。”
“你怎么和沃尔特先生说的一样。”
“不会因为我第一次心理学的结果你就下了这个论断吧？但邵杨，根据我心理学的知识，那时候莫娜女士说的其他话可都是真的哦，包括她对丹的感激和尊敬，这你怎么解释？”
“呃，这个…”
“莫娜女士是巫师也不是没可能，但我觉得她把猎犬击退，然后顺利逃走比你这个幕后黑手论要更加简单可行。”
“好吧，既然你们都这么觉得…”
“会想到用辽丹饲养人类，进而当做猎犬的食物，你的想法不是一般的糟糕呢，邵杨。”
“是啊，邵杨，我觉得应该没人会那么坏心眼的…”
“查理，不要把人类想的太单纯了，你眼前不就有一个。”
“喂，为什么你们两个要一起吐槽我…”
“抱歉，邵杨，我的意思是，现在事情基本已经水落石出了吧，我们没必要把事情复杂化。
事情的真相应该就是和丹日志里描述的一样，他在笔记中发现了父亲留下的辽丹药方，为了证明父亲的理论，他联合拉里一同炼制了辽丹，因此遭到了猎犬的追杀，两人下落不明。
至于莫娜女士，她可能是在之后又吃了辽丹，或者是格蕾的心理学出了纰漏。
而现场没有尸体的问题，格蕾不是说过吗，有可能是猎犬在离开时制造的空间裂隙把她们的尸体吸了进去，虽然很巧合，但不是没有可能。
现在我们只需要找到丹和拉里，无论他们是死是活，对不起…我不该那么说，我希望他们都能活下来…总之，找到他们后，这件事情就该尘埃落定了吧。”
“唉…查理你说的对，那样，这件事就该结束了吧？”
“邵杨，你可别告诉我你舍不得。”
“不，我只是…”
“不甘心？”
“不，只是有种直觉…这件事，没那么简单…啊，对了，还有那个袭击者。”
“邵杨，你之前不是说，沃尔特先生觉得袭击者和这次事件无关么？”
“没错，我也觉得袭击者是游离于失踪事件之外的…不过，前天我遇到了约书亚，和他聊了聊。”
“约书亚？他怎么说？”
“他说他们并没有遇到类似的袭击，我还问了爱丽丝和其他一些人，大家的调查各有不同，虽然有的不怎么顺利，但没人像我们一样遇到攻击。”
“你的意思是，袭击者特意针对我们？”
“不…我的意思是…”
（恐怕是冲我来的吧…戴尔教授不是已经警告过了吗？奈亚可能会趁机做些什么？但又不能告诉他们我和奈亚的关系…而且，这也不是很像奈亚的方式…祂会那么好心，留格蕾一命吗？）
邵杨犹豫了一阵子，还是说道：“查理，格蕾，总之，你们还是要小心一点吧，没找到那个袭击者之前，就不要离开密大了。”
“你放心，邵杨。”查理说。
“真没想到还有被邵杨你嘱咐的一天。”格蕾抱起双臂，说，“等等，你这个说法…你要去哪儿？”
“哦，一点收尾的小工作，今天来还想和你们商量一下这事儿，征求你们的意见。”邵杨淡定地说，“查理，你说的没错，那本书的作者，查默斯的确就是丹学长的父亲，丹的日志里说过，他是从父亲的笔记里得到了辽丹的药方吧？所以我打算去他的家乡——鹌鹑乡进行调查，确认这个药方在他的家乡没有第二个人知道。”
“什么？邵杨？你不会打算一个人去吧？”查理惊道。
“嗯，是的。我问过沃尔特先生了，他说想去的话我一个人就可以，他还说阿卡姆外的任何一个地方恐怕都要比阿卡姆内的密大安全。”邵杨有些郁闷地说，“我本来还以为他会给我点护符什么的呢。”
“沃尔特先生说的没错，如果至是去鹌鹑乡，问题不大，前提是，你不要那么鲁莽。”格蕾说。
“嗯，在改了，在改了。”邵杨说，“关于去鹌鹑乡，我想征求你们的意见，所以你们觉得呢，我该不该去？”
“你是不是把票什么的都买好了？”格蕾闭着眼说。
“呃，因为当天买会比较麻烦…”
“邵杨，你这是先斩后奏啊。”查理严肃地说。
“你们要不同意我就去退票…”
“至少知道奏了，勉强算个进步…”格蕾思考了一会，开口道，“邵杨，查理你们两个过来下，别动…好了。”
她拿出手机，给二人拍了张照。
“格蕾，这是干什么，如果想见我们可以随时…”
“不要自作多情，邵杨。”格蕾在屏幕上点了两下，“是给你们两个一点伊斯的权限…完成了，拿上这个。”
说着她从床头柜里拿出一卷银灰色的类似胶带的东西，扯下两个长段，递给他们。
“这个是…”邵杨困惑地接了过来，这个东西，它不可能是胶带…它是一种银灰色的，有金属质感，却有异常柔软的东西，“这个，你用过…”
“嗯，停滞块，复合延展型，功能很多，可用于防护，攻击，救援，保存，可触控，点击就有使用说明，一定要小心使用。”格蕾说。
邵杨试着用了一会儿停滞块，它的性质类似某种流体，在一些角度十分柔软，一些角度又会变得坚硬，点击它上面还会出现文字说明，而且十分智能地是他最熟悉的炎国语言。最后，邵杨把停滞块像手环一样缠在了手腕上，开心地说：“太酷了，格蕾！等等，这么说你同意我去了？”
“有停滞块，还是在鹌鹑乡，我想象不出来你该怎么出事。”
“那查理你呢？”
“如果格蕾觉得没问题，那我也同意，只是邵杨你一定要当心…”查理有些犹豫，“不过，格蕾，我听皮克曼先生说过，停滞快是伊斯独有的科技，这…”
“拿着吧，我们都是一个团队了。”格蕾说，“但记住，不到万不得已不要用，尤其是你，邵杨，别把这当玩具。”
“不会的，真是太感谢你啦，格蕾！”邵杨真诚地说。
“谢谢你，格蕾，真不知道该怎么报答你。”查理郑重地说。
“你们两个能保证安全就是最好的报答，”格蕾摆摆手说，“祝你调查顺利，邵杨。”
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（格蕾的担心是多余的…一直到现在都没发生什么…不对不对，没发生事情是最好的吧…）
这是邵杨在鹌鹑乡的第二天，他昨天花了一天时间，上午去了报社，然后又去警局看了一下午卷宗，最后去实验室看了看那个“样本”和检测报道。
（不过…从另一个层面讲，事情变得有些复杂了…围绕着查默斯家族的失踪和谋杀，比我想象中要严重得多，都是因为辽丹么…）
邵杨在自己的目的地前驻足，这是一处幽静的居所，他最后的拜访对象便住在这里。
“叨扰了，我是皮克曼基金会的特派调查员，邵杨，之前联系过您的。”
对着呼叫器说了这些话后，邵杨耐心地等待了一会儿，门开了，出来迎接的是一位七十来岁的老人，他须发皆白，身子骨看上去还算硬朗，也许是以前职业留下的烙印，他的眼神锐利而警惕。
邵杨坦然迎上他的目光，打了声招呼：
“您好，道格拉斯探长。”
作者有话要说：有点长，所以分成了两章
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