邵杨想了想，如果有一门课是“人类课”，专门讲述人类的生活习性，身体特点，想必自己也会很不习惯吧，他多少有些理解查理的心情，更何况，似乎因为一些原因，查理对于自己的种族很是忌讳。
邵杨本想安慰安慰查理，但这话题实在又敏感，搞得他不知道怎么开口。
（算了，之后再说吧，至少这节课应该不会讲到的吧，我记得他说的那个词是G开头的，怎么说也应该是期中再讲吧。）
课间休息很快过去，上课铃又一次响起，因为还在同一个教室，大部分同学也都没有出去，只见木门又一次打开，皮洛森教授走了进来，不过——
“皮洛森教授换领带了？”
邵杨有些不解，教授课间特意换了条领带来上课吗？
“呃，我想他是换了套衣服。”查理补充道。
“没想到教授还有这习惯啊，时装秀吗…”邵杨吐槽道。
“人类有一种关系是双胞胎。”格蕾似乎是听不下去了，她冷冷的声音再一次响起。
（咦？双胞胎？）
邵杨惊奇地看向讲台上的皮洛森教授。
“想必你们已经见过我的兄长了。”皮洛森教授说道，他的声音很轻缓。
（还真是双胞胎啊…）
“他也许告诉过你们，神系入门是较为轻松的课程，但生物入门绝非如此。神话生物将会是你们接触最为频繁的存在，与邪神不同，它们从太古时期便存在于这颗星球，直到今天。我希望每个人都能以严肃的态度对待这门课，小瞧神话生物是大多数调查员丧命的原因，尤其是那些以为有了旧印就可以横行无阻的调查员，最后反而是他们的朋友存活率更高。”
“我想，台下的诸位有着不同种族，这门课程毫无疑问地会涉及到你们，希望你们不要过于介意，毕竟从另一个角度审视自身不失为一件好事。当然，我们课程的主视角为人类，如果有同学对于我的讲述感到不适，欢迎提出意见。”
小皮洛森教授环顾教室，当然，并没有人提出意见，查理也只是神色黯淡了一些。
“很好，那我们开始吧，第一节课，我们要介绍一种常见的神话生物，它们与人类关系十分密切，在各地均有分布，即使到了现代，它们也生活在我们身边，它们——”小皮洛森教授顿了顿，说出了种族的名字——
“食尸鬼。”
————
小皮洛森教授讲课的风格与他哥哥截然不同，但都是短时间内大信息量的类型，邵杨感觉两节课自己都在不停地在本子上写下食尸鬼的特征，习性，历史，分布等信息。
“那么课就上到这里，请大家独自调查阿卡姆地区食尸鬼的历史沿革，不要露出惊讶的表情，阿卡姆镇曾是食尸鬼活动频繁的地区之一，并在下周上课时间交一篇报告，这将会计入最终成绩，请谨慎对待。”
小皮洛森教授轻描淡写地说道，向众人点头致意，走出了教室，而邵杨则是腹诽道：
（为什么克系也会有写报告这样的作业？这也太现实了吧！）
“没想到还有作业，你说是吧，查理…”
邵杨向查理搭话，从上课开始，查理就陷入了沉郁的状态，邵杨很快就知道了原因，但他其实没有什么安慰人的经验，只好一点也不自然地搭话。
查理默默点了点头，他慢吞吞地收拾着书包，说，“邵杨，你先回去吧。”
“……”邵杨犹豫了片刻，他在“现在走会不会显得我嫌弃他”和“还是让他一个人静一静”之间纠结了一会儿，最后还是选择了后者，“那我就先去吃东西了…”
他拎起早就整理好的书包，走向教室门口，出门前，他回头看了一眼查理落寞的背影，低声叹了口气。
————
晚上，邵杨一个人在寝室里百无聊赖地查着资料，他在搜索引擎上打出“食尸鬼”这个关键词，然后津津有味地看了好一会儿关于食尸鬼的各种都市传说，最后他郁闷地关掉了网页。
（也是，怎么可能在网上随便查到克系的知识啊。）
邵杨想了想，觉得还是看书比较可靠，他刚想打开《怪物之锤》，耳边便传来了开门声，他回头一看，查理正孤零零地站在门口。
“吃晚饭了么。”
邵杨和往常一样打招呼道。
查理愣了一会，轻轻把门关上，他有些颓丧地坐在自己的座位上，抱着头发了一会儿呆。
邵杨并没有说话，他在等查理先开口。
“邵杨…”查理缓缓开口道，“如果你想换寝室的话…”
“说什么呀，”邵杨忙说，“好端端的，我为什么要换寝室。”
查理苦笑了一下，平静地说，“你之前其实不知道我是食尸鬼吧。”
“啊…这个啊…你不说我还真忘了…”邵杨说。
这当然是谎言，从皮洛森教授说出食尸鬼时邵杨就反应过来了，更不要说课上讲述的食尸鬼特征——胶状的皮肤，让他一下子就想到了自己的室友。
查理皮克曼，他的种族是食尸鬼。
“其实你不要在意，我觉得没什么啊，你和那些食尸鬼又不一样。”邵杨尽量用轻松的语气说道，这也是他的真心话，看起来查理并不是完全的食尸鬼，至少他的外貌保持着人类的样子，没有那种尖耳，利爪，以及凸出的，类似野狗的面部，而且这几天相处下来，让邵杨觉得即便他是食尸鬼又如何，好像和人类也没什么不同嘛。
然而查理却不这么想——
“不是你想的那样…邵杨。”
他有些疲惫地说，“我迟早…也会和它们一样的…不，我一直，和它们是一样的。”
邵杨没有接话，他能感到查理有话想要倾诉，于是选择了静静聆听。
果然，查理犹豫了片刻，仿佛是下定了某种决心，他有些痛苦地讲起了自己的事：
“对于小时候的事情，我已经记不大清了，皮克曼先生说，我是被食尸鬼偷走的人类婴儿，嗯，你也知道，这是食尸鬼的习性之一。但我对于婴儿时期的事情已经记不清了，自我记事起，就是和食尸鬼一起，在阿卡姆的下水道和坟场区生活。”
“还记得皮洛森教授上课讲的那些吗，虽然我很想反驳，但他说的是对的，食尸鬼的主要食物就是那些…腐肉…甚至，偶而，会吃一些新鲜的，我还记得，它们用爪子撕开猎物的时候…那种惨叫声…抱歉…我，我不该说这个的…”
“我就是在这种情况下长大的，我无意去否定什么，我的童年，毫无疑问，属于食尸鬼。”
“后来，阿卡姆当局决定对下水道和坟场进行翻修…那时的我觉得这是一场战争，但是…相比人类，这里的食尸鬼有着个体优势无法弥补的数量上的劣势，所以它们逃走了，也许是那时的我还太过于年幼吧…总之，我没能和它们一起离开。”
“后来皮克曼先生发现了我，那时我在垃圾箱里翻东西吃…他是个好人。在某种程度上，他让我的思维慢慢变回了人类，但这也花了很长时间。”
“食尸鬼和人类的关系还没有定论，但食尸鬼的确有某种方法，把人类转化成它们的一员，皮克曼先生已经尽力了，但即便是思维偏向人类，我的身体还是在日渐变成食尸鬼，现在你看到的我已经是抑制后的结果了，总有一天，我会变成书上的样子吧。”
“邵杨，我知道你不愿意伤害我的感情，不过这事与你的安全有关，不知哪一天醒来，我就会变成完全的食尸鬼，我也不知道那时我还能否保持人类的理智？有时在梦里，我还会听见一些奇怪的声音，像是有什么东西在呼唤我一样。我想，可那能是我过去的…家人吧…邵杨，我到底是人类，还是食尸鬼呢？我…”
查理痛苦地抱住脑袋。
邵杨心里叹息着，他其实还没想好怎么安慰，但眼下这样子，不说两句话实在是说不过去，“别难过了，查理…嗯…不管是人类还是食尸鬼，你都是查理.皮克曼，我的朋友。”
邵杨说着说着，不由觉得这话实在太中二啦，他清了清嗓子，接着说道：“我的意思是…真的没什么关系…唉，我也不知道怎么说才能让你相信，但大家其实没有那么在意你的种族的。”
见查理没有吱声，邵杨继续说：“你看，咱们班上的神话生物应该不止你一个吧，艾伦学长不还是米—戈吗，再说了，皮洛森教授不是也说过不少食尸鬼和人类相处的案例吗？干嘛要把自己想象成穷凶极恶种族啊，哪怕退一万步说，即使你想伤害我，咱这儿还有旧印啊！”
查理的表情有些动摇，邵杨趁热打铁：
“你的担心是多余的，我不介意，相信其他同学也是一样。而且，关于食尸鬼还是人类，我记得你以前说过，你来密大就是为了这个吧？我们不是要成为调查员的吗？你总不会因为自己的种族就意志消沉了吧？”
“你真的…不介意吗…”
过了许久，查理瓮声瓮气地说。
“当然不介意啦，你以为我会怎么样，大叫着食尸鬼不要过来啊然后跑开吗？”邵杨吐槽道。
“…谢谢你，邵杨。”
查理闷声说，他看起来放松了一些。
“没什么的啦，老兄。”邵杨也松了口气，拍了拍查理的肩膀，说，“吃宵夜吗？”
“你没吃晚饭吗…？”
“是啊，想着你回来一起吃的…”
“抱歉…”
“没事儿，要不你请客吧。”
“好。”
“喂喂，我开玩笑的啦…”
————
第二天，查理的情绪明显恢复了不少，这让邵杨很开心，虽然他知道查理还不能完全迈过心里的坎，但这是个好的开始，事实上他期待着查理能在下周前恢复常态，因为这样的话——
（皮洛森教授的作业…查理他一定很熟悉阿卡姆的食尸鬼沿革吧！唉不行不行，我这不是揭人伤疤嘛…嗯，还是去图书馆查资料吧。）
查理去上人类学的课程了，而邵杨上午正好没课，于是他决定利用这闲暇时间去趟图书馆。
奥恩图书馆，邵杨还记得戴尔教授的说法：“这是世界上最好的图书馆。”
从外表看，奥恩图书馆是一栋气势恢宏，外表华丽的三层哥特式建筑，不知为何，图书馆外面的草坪上总有大型犬在巡逻，邵杨刚开始还挺怕这些大狗的，但发现它们非常温顺，连叫都不叫后，他便忍不住手痒地，每次路过都习惯性地撸狗。今天也是如此，邵杨从大黄到小白（他自己给狗狗们起的外号）都好好摸了遍毛，然后心满意足地走进图书馆。
关于克系的种种书籍，包括各种禁忌的魔法书和古籍，大都已经移入地下书库和□□区，一年级的克系新生想要借阅是需要找老师申请的，邵杨没打算去费那个劲儿，他不认为皮洛森教授一上来就会布置那么高难度的作业。
（从表象中探寻食尸鬼的历史，皮洛森教授的目的应该是这个吧。）
因为食尸鬼与人类关系非常紧密，事实上，没有人类活动的地方，很少能见到食尸鬼，正因这种联系，有关食尸鬼的各种传说也在人类之中广为流传，如果仔细收集阿卡姆历史上的种种异常事件和流言蜚语，想必可发现食尸鬼的蛛丝马迹。
但邵杨没打算这么做，因为记得查理说过，阿卡姆不是一般的地方，而是神话生物活动较为频繁的区域，要从各种事件中分辨出食尸鬼相关，还真是一件麻烦事。
所以邵杨打算另辟蹊径：
（皮克曼…无论怎么想，皮克曼家族都和食尸鬼有渊源吧！）
要说查理的叙述中最让邵杨怀疑的，就是他被皮克曼先生捡到这件事，（真的这么巧吗，皮克曼先生似乎知道不少克系知识吧，尤其是关于食尸鬼的…），邵杨都有点想要阴谋论了：（小皮洛森教授怎么说来着？由于食尸鬼智力很高，而且对人类社会很熟悉，所以它们应该很难被发现才是…）
邵杨没花多大功夫，就找到了关于皮克曼家族的书籍，（嘿，看来他们在阿卡姆是个知名的大家族啊…），其中，一本名叫《理查德.厄普顿.皮克曼艺术作品赏析》的书引起了他的注意。
（这个名字…好像听查理说过…）
按照书号，邵杨来到了偏僻的艺术类书架，在那里他看见了一个意想不到的人——
“格蕾！？这么巧啊…你也是来…”
短发女生从书上抬起头来，把食指竖到唇前，做了个噤声的手势。
（啊，对哦，这里是图书馆…）
邵杨抱歉地笑了笑，格蕾点点头，把注意力重新放回书上。
邵杨按照书号，轻轻从书架上抽出一本书，看书架上的空缺，在他之前，应该已经有两本被取下来了，邵杨隐秘地瞥了一眼格蕾看的书，没错，一本在她哪儿，也就是说，还有一个人也注意到了“皮克曼”与食尸鬼的关系么。
他没有多想，翻开书看了起来。
《鉴赏》首先讲述了理查德.皮克曼的生平，他出生于波士顿，祖先的血脉则是可追溯到塞勒姆，书中以提起轶闻的语气说道，“他可能有巫师的血统”，邵杨读到这儿心头一惊：（那他应该就真的是巫师后代了吧…）
按书里的说法，理查德是名梵高式的画家，生前默默无名，饱受争议，失踪后声名鹊起，但争议也更大了，批评家认为他的画作过于扭曲和邪恶，（“充斥画家本人的负面情绪，无情且残忍”），支持者则认为他是名杰出的超现实主义画家，（“反映了对于时代和社会的强烈批判”）。
邵杨很好奇，究竟是怎样的画作，能引起人们这样的争议，在他眼里，不管怎样的画，都不至于用“诅咒”“肮脏”或者“渎神”“污秽”这样严重的词汇去形容。
他看了眼目录，迅速把书翻到画作介绍的部分。
他没有立刻看到图画，取而代之的是作者的警告，尽管写书的人对理查德的作品持正面态度，但还是不厌其烦地絮叨了一遍又一遍，诸如画作会给人带来精神上的不适，请读者做好心理准备之类的话。
（真是的，这不就跟蓝胡子一样吗，越是警告越想看啊…）
邵杨嘟囔着，满不在乎地翻开了下一页——
他立刻后悔了，他想把书合上，但眼睛和大脑却很诚实地被画作夺去了注意力。
（难怪会有争议，这…这其实是…）
这是一副名叫《课》的作品，画的背景是阴暗的教堂墓地，一群…野狗一样的…或者说…退化般的人类…邵杨心知肚明，那是食尸鬼…它们围成一圈，中间是…怎么看都是一个躺着的人类…还有一个…人类的小孩…它们…它们在教那个小孩…
进食。
即便抛开克系的知识，这副画中扭曲的面孔，夸张的透视，阴郁的渐变色，加上画的内容，就已经足够让人感到不适。
如果联系克系的知识，那么这副画作…足以让人疯狂！
（他画的是真的！食尸鬼们…在…在同化人类的小孩子！）
邵杨心中突然涌起一股无力的恐惧感，尽管在课上已经学习过食尸鬼的习性，但看到图像——甚至还不是真实的场景，只是艺术加工后的作品而已！邵杨忽然有些站不稳了，他的心脏不自觉地跳快了起来。
他无视了画作后鉴赏的话语（“以鲜明的线条和色块表达对教育的失望和鞭笞”），以颤抖的手指翻到下一页：
《地铁事故》
站台，惊慌的人群，鬣狗群般的食尸鬼扑来。
下一页：
《霍姆斯、罗威尔和朗费罗葬于奥本山墓地》
地下室，食尸鬼的聚会，扭曲的面孔与癫狂的笑。
下一页：
《灯塔街》
食尸鬼如同蚂蚁般从千疮百孔的地面涌出。
下一页：
《墓地舞会》
月夜下圣洁的墓地，肢体不协调的狂舞。
下一页：
…………
（我，我都看了些什么啊…我，我为什么要看这些啊！我…我…）
不知不觉，邵杨手上的书已经翻到了最后一页，他微微颤抖着，额头有冷汗流下。
（那些退化的人类，那些怪物…那些丑陋的…原始的…理查德.厄普顿.皮克曼…他是食尸鬼…他把自己的生活画了下来，我的老天！）
学习到的知识，此时似乎变成了坚硬而残酷的现实，尽管邵杨不愿意承认，但他…想起了查理…
（查理…他，他也是这样的…吗…）
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