事实证明人的适应能力是强大的。
多米夫人背篓里的几只活鸡，一路上咯咯叫个不停。这些不是晚餐；她准备养起来，以后就有鸡蛋吃了。为防止鸡的粪便落下来弄脏裙子，她在背篓底部铺上了草叶；于是一路上鸡屎味如影随形。
现在玛丽的鼻子已经完全感觉不到这股味道了。
“其实还可以多买一些的。”提着装面包的篮子，玛丽说。
“总要省着用呀。”多米夫人说，“你还帮我付了面包的钱，实在是……不知道该怎么谢你。”
“这都是报酬的一部分嘛。”
她们沿着小路往村子走；道路两旁则是农田。现在是十月底，小麦全都已经收割完，田里只有泛黄的干麦秆和杂乱生长的野草，时常能见到竖在田间的稻草人。
有的地块种着马铃薯。它三个月就能成熟，而且耐低温，气温高时反而不能结茎块，所以非常适合用作冬天农闲时的补充作物。
虽然颇冷，但仍然能见到绿色；入冬以来也没有下过雪。
巴黎与北京相比，纬度更高一些，冬天却更加暖和；由大西洋吹来的暖湿气流让它的冬天整体处于湿冷状态，属于温和的海洋性气候。法国西部和北部大多属于这种气候。
法国东部则是温和的大陆性气候，气候特点和中国华北相似；南部恰恰相反，冬天大量降雨、夏天炎热干燥——这就是大名鼎鼎的地中海气候。中部地区三种气候交杂，是过渡区。
话说回来，法兰西岛的冬天虽然温暖，但也不是不会下雪。第一场雪一般出现在十二月份，虽是美景，却也带来寒冷。乡间农户还能用树枝、麦秆等燃烧取暖，城市中的穷人若负担不起燃料费用，就只能冻死。
发觉自己的思绪已经飘得这么远，玛丽不禁自嘲，这想得太多的本性是改不了了。
“咦？那不是小奥兰吗？”多米夫人露出笑容，招了招手。
她们已经能远远望到村口了；不过在平原上，看着近的地方实际走起来可不近。
小男孩正往外跑，一眼瞧见她们，也用力挥手，乍看像是打招呼，但几下之后，气氛有点不对了。
“他好像是叫我们不要过去？”她看着奥兰的手势，满脸狐疑。
一跑到离她们五十米的距离，奥兰就开始气喘吁吁地竹筒地大喊：
“别、别回村子！别回村子！”
“怎么了？不要着急，慢慢说。”
“卡、卡图什的人来了，要抓、咳咳、要抓你们！他们抓住了多米叔叔……”
“什么！”
“他们逼大叔说出你们的下落，大叔不肯，他们就打他……”奥兰眼睛里涌出泪来，用力吸吸鼻子，“莉齐奶奶看不下去，就都告诉了他们。我趁他们不注意，偷偷跑出来想告诉你们。他们知道你跟婶子出来，正等着你们撞进网里呢！”
玛丽一愣：卡图什是冲着她的身份来的，还是纯粹想抓有钱人捞一笔？
“不是说卡图什是帮助穷人的吗？”
“他们是帮穷人，可哪些人算穷人，哪些人算富人的走狗，还不是他们一口咬定的。”一想到丈夫，多米夫人就眼眶发红。
“他们怎么知道我三个在多米先生这儿？”
“……肯定是达蒙那个狗娘养的！”
在玛丽面前，淳朴的农妇一直尽力不说脏话，以免在有教养的人面前出丑；可这回是真忍不住了。
是了，玛丽想。多米也曾经被认识的人邀入伙，一个普通农民的交际范围能有多广？恐怕他说的就是同村村民了。普通农户家里来了三个显眼的有钱人，这样的消息是瞒不住的，一定也能传到同卡图什有联系的村民耳朵里。
“小奥兰，他们来了多少人？”玛丽问。
“五个！都拿着武器！”
“和我一起来的神父和另一位女士回到村子了吗？”
“还没有。”
如果神父在，倒是不必担心，但现在……玛丽看看自己，虽然也穿着普通农妇的装束，但在小村子里，陌生相貌非常显眼，只要有心就能指认出来。她手里有武器，但毕竟没有学过剑术，手杖藏剑只能发挥意外一击的效果，得留用在最关键、最危险的时候。现在的最佳选择是躲避。
但是……
“你先到附近躲一躲，我回去跟他们算账！”多米夫人挽起袖子。
“太危险了！”
“可是我不能不去，”她呜咽着说，“我怎么能让老顽固一个人受苦？”
玛丽能够不顾多米一家的安危，独自逃到安全的地方吗？甚至如果奥兰的行动被发现，这么小的孩子也会受到牵连！既不能枉送性命，又要保全别人，该怎么办？
她紧抿嘴唇，原地踱步转了一圈：“好奥兰，你能够帮我一件事吗？到村子往西南方向的路上等着，假如你看到神父和女士返回，就把情况都告诉他们，好吗？”
“这没问题！”奥兰拍拍自己胸口。
神父和夏尼夫人一大早就出发，又骑着马，况且他们担心她的安危，必定会赶路，算算时间也快回来了。所以现在的关键就是一个字：“拖”。
“多米夫人，您回去之后，就说我们三个是骗子，假装有钱人，许诺给您们夫妻俩好报酬，结果把您身上的钱骗走了。您一定要狠狠地把我们大骂一顿。如果他们不信，您就把我躲藏的位置告诉他们——”
“我知道了，”多米夫人抹一把脸，“你要是在东边，我就告诉他们西边。这个主意好。每年圣诞节客串演耶稣诞生的时候，村民都说我演得好，不会露馅的。”
“不，我要您告诉他们实话。”
“什么？不行不行，上帝啊，我怎么能做这种事？”
“我对卡图什不太了解，不知道他们的做事风格，可是他们既然会折磨多米先生，就不会顾及你们的性命。如果他们按照你说的位置追查，找不到我的下落，说不定会恼羞成怒，对你们下手。”
“……不，不。我怎么能眼睁睁看着你这么年轻的孩子落到他们手里？老顽固肯定会给我脸色看，那样子太难看了，真的。他们找不到你就会放弃的，其它人也会帮我们求情的……”
“求情如果有用，多米先生就不会挨打了。听着，不管您打不打算说出我的正确位置，半个小时之后，假如他们找不到我，我就自己回村。只有我出现，他们的注意力转移过来，你们的安全才会多一份保障。”
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