离开塞外后, 阿柳其实很少会想起教养了她很多年的师父。
不是因为对师父没感情, 而是她始终觉得，师父那么厉害的人，在关外肯定不会有事, 将来她走遍中原，闯出真正的名声，对得起“楚留香”这个名字的时候再回去见他老人家就行了。
可再厉害的人也有寿数将尽的时候。
他们师兄妹这一走, 竟就是永别了。
“他我”穿越十八载，她头一次陷入真正的语无伦次之中。
等反应过来的时候, 眼角的泪水已经淌了下来, 像断了线的珠子一样，扑簌簌地往下落。
穿白衣的灵鹫宫传人见状, 也只无声地叹了一口气, 未作打扰。
良久, 她才缓过呼吸, 稍稍平复了些情绪。
“抱歉。”她轻声道, “是我失态了。”
“这不叫失态。”他表示理解，“人之常情罢了，楚姑娘本是性情中人，知了此事，若不难过，才是怪哉。”
阿柳听到楚姑娘这个称呼, 还愣了一下, 毕竟自从入了江湖, 她还是第一次听别人这么叫她。
但既然他是师父的故人之后，知道她的真实性别，也就再正常不过了。
“所以我师父现在应该已经不在了是吗”愣过之后，她这么问道。
“是。”他点了头，“我答应过他老人家，等他过身，就替他将骨灰洒于天池，将来你们三人若想拜祭，去天池便可。”
所以是连个坟冢都没有吗
阿柳太难形容自己此刻的心情了，于是再度陷入了沉默。
“除此之外”他犹豫了一下才又道，“他还说过，师徒一场，倘若你们如今还好奇他的真名姓，告诉你们也无妨。”
他这话一出口，就让阿柳想起了自己刚开始练武那会儿的种种。
那时她的确非常好奇这个捡到自己的中年人到底姓甚名谁，还觉得哪来这么遮遮掩掩的天下第一啊，怕不是个江湖骗子吧
后来她从最基础的心法招式开始学，学着学着，终于相信了师父的天下第一之说，同时也更加好奇，总忍不住要旁敲侧击询问一二，可惜始终无果。
她尚且如此，胡铁花和姬冰雁自然也一样。
只是一直到出师离开，他们都没能解惑。
如今师父人走了，也愿意将真正的姓名告诉她了，她却没了非要知道的兴趣。
“不了。”她摇摇头，“倘若他乐意提起过往，早就提了。”
临过世之前才提，无非是想着魂死灯灭，平生前川不过云烟，再无所谓了，不如用来满足一下徒弟们的好奇心。
“等东海事了，我就去天山看他。”她说。
“那正好同路。”他的表情很平静，目光很柔和，眼神里也没了昨夜短暂交会之际闪烁过的寒意，“楚姑娘若不介意，不妨就由我引路。”
阿柳迟疑了片刻，终是没有拒绝。
不过前往天山的决定，她还是觉得有必要知会胡铁花和姬冰雁一声。
“什么”
“怎么可能你别胡说八道吓我”
得知恩师过世，两位师兄的反应并没有比她好多少。
就算是出师前一贯与师父不算亲近的姬冰雁都近乎目眦尽裂，当场抓着她的手腕道“我不信，这不可能。”
“灵鹫宫传人没必要骗我。”如果可以，阿柳也不想信，“这世上知晓我乃女子之身的人已有好几个，但知晓我们三人关系的，便只有师父了，不是吗”
“可是”姬冰雁还是不愿相信，“不不，不会的”
“你若实在不信，咱们就先回戈壁滩上看一看。”她说，“待确认了再决定去不去天山。”
胡铁花听她语气冷静，有些来火“所以你真觉得师父死了”
“他一向最疼你，你怎么能还没亲自去确认就认定他死了”
阿柳蹲在地上，小声把师父托人带给他们的话说了一遍。
说到最后，她的声音完全是哽咽的状态。
“正是因为他一向待我最好，我才一听就知道，这的确是他会说的话，也是他会做的选择。”但这一遍揉上眼眶的时候，手并未被沾湿，“你们不愿信，我也明白，所以”
“好了”姬冰雁听不下去了，弯腰去扶她，“别说了，你别说了。”
“我也希望他没事呀”她抬起通红的眼睛，紧咬着唇道。
胡铁花自知失言，也蹲了下来，伸手揉向她后脑，歉声道“我不是那个意思。”
到底只是十八岁的少年，哪怕这一年来经历了大小数次风波，期间还有过近乎丧命的生死时刻，但好歹都全须全尾地过来了，甚至连伤都没怎么受过，说一句顺风顺水，并不为过。
所以此时此刻，得知恩师死讯，姬胡二人也是懵的。
胡铁花的本意当然不是指责阿柳，他只是太过震惊，太过不愿去相信。
在两种情绪的裹挟下，他甚至没来得及伤心。
而现在看着阿柳红着眼忍住哭的模样，他又如梦初醒，越过了震惊和不敢相信，触到了伤心的关卡。
这一触，便是铺天盖地，汹涌而来。
师兄妹三人一道蹲在地上，头挨着头，呼吸声清晰可闻。
也不知过了多久，胡铁花终于第一个放声哭了出来。姬冰雁在这哭声里沉默地抹着泪，没让自己发出声音。
至于阿柳，她分明已经哭过了，也在方才伤心与委屈交织之际忍下了眼泪。
但一直到湿润的水汽迎面而来的这一刻，她才好像被打开了那道名为发泄的开关，前所未有地难过起来。
“去一趟天池吧，就我们仨。”
“好。”
“嗯，就我们仨。”
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