终于到了小选的这一日。
额娘喜塔腊氏拉着曦月直抹泪：“额娘舍不得啊。”
一进宫门深似海。喜塔腊氏一想到她捧在手心娇养大的乖女这就要进宫去做那侍候人的活计儿，就心疼不已。再想到从此天各一方，唯有每个月初二时才能在神武门西侧夹道隔着栅栏见上一见，就悲从中来。
乌雅威武劝说道：“云娘，你哭什么？曦月进宫是好事儿，是挣前程去的！以曦月的资质，必能在众宫人中脱颖而出，得贵人青睐看重。你合该高兴才是。”
喜塔腊氏垂泪道：“我不管这些前程不前程的，我只想要我的乖女陪在我身边。都怪那天杀的骑都尉府，都怪那纨绔的瓜尔佳荣禄，明明武哥你都已经给曦月求了免选了，到头来却还是不得不撤了送她进宫去！”
乌雅威武的脸色有那么一瞬间的僵硬，心里暗暗地舒了一口气。还好经了那事，曦月小选的锅就扣在荣禄身上了。否则他强送曦月进宫，以喜塔腊氏的性格，还不知要怎么跟他闹呢。
曦月笑了笑，对喜塔腊氏道：“额娘，女儿马上就要出发，您这哭着，可不是什么好兆头呢。”拿出帕子给她擦眼泪。
喜塔腊氏连忙“呸”“呸”两声，说道：“什么不是好兆头，别瞎说，额娘哪有哭，只是风迷了眼睛罢了。曦月，你这一去，可得好好的啊。”
曦月笑道：“额娘放心。李嬷嬷都夸赞我宫规礼仪学得好呢，不会出差子的。您和阿玛呀，就等着我的好消息吧。我会好好表现，定能给咱乌雅氏寻个大大的靠山，再不让那些家伙欺负了去！”
乌雅威武面露赞许之意。喜塔腊氏却是面有忧色，说道：“曦月，你听额娘跟你讲。额娘不要你奋发向上，不要你汲汲营营讨好那些贵人，不要你为了家里委屈自己。功名利禄，在额娘看来都是次要的。额娘想要的，从来只有你的平平安安。”
“额娘……”曦月心有触动。
喜塔腊氏继续说道：“这宫里头哪是那么好混的？想要得到的越多，遇到的危险就会越大。李嬷嬷教你的宫规礼仪，额娘只希望你用来保身就好。什么一等大宫女，什么女官，什么掌事嬷嬷，额娘都不稀罕。额娘宁愿你做个最最普通的粗使宫女，平平安安地熬到二十五岁出宫。”
乌雅威武面有不满，正想说什么，曦月却轻笑着摇了摇头道：“额娘真是狠心，竟然想让我做粗使宫女，成天干那些杂活，我可不依。”
喜塔腊氏轻拍了一下曦月的头，嗔道：“你这孩子，额娘就那么一说，哪是那个意思？额娘希望你分去的地方，最好是体面但不打眼，轻闲但待遇好，最最重要的，得要平安！”
哪有这么好的地方？就跟想要找份“钱多事少离家近”的工作，哪是那么容易的？
不过曦月并不反驳，而是点头道：“额娘放心，我自小运气就不错，肯定能分到这样的好差事的。”
乌雅威武催促道：“云娘，时候不早，我得送曦月去皇城了。你放心，咱乌雅氏在宫里头也是有人的，定不会让曦月吃了亏去。”
喜塔腊氏眼眶又红了，拉着曦月不肯放手。
乌雅威武轻轻掰开两人的手，说道：“云娘，如今已是下旬，离下个月初二也就半个月的时间，咱很快就能再见到曦月的。好了，我们走了啊。”
说罢，在喜塔腊氏依依不舍的眼光中，乌雅威武带着曦月上了马车，往皇城而去。
京城有四道城池，由外而内，依次是外城、内城、皇城和宫城。
大清入关之后，汉人均迁往外城居住，内城居住的都是八旗子弟，因而内城又称为满城。乌雅氏是正黄旗包衣，也在内城居住。
皇城，则还在内城里头，属皇家禁地。各类为皇家服务的内务府衙门及仓库、作坊、马厩等，均在皇城。【1】
至于宫城，就是紫禁城——皇宫了。
乌雅威武送曦月参加小选，只能送到皇城外头。接下来，自有内务府的太监嬷嬷们安排。
一路上，乌雅威武对曦月千叮咛万嘱咐，所说的却与喜塔腊氏大有不同。
“曦月，树欲静而风不止。宫里的风，是永远都不会停的。”
“并不是你不争不抢，不显不露，就能保全自身。”
“争了抢了，斗了拼了，才可确保有立身之处。”
“宫中是等级最为森严之处，但你要知道，那也是最容易跨越阶层，搏个好出身之处。”
“那瓜尔佳氏想强纳你为妾，不就是欺我乌雅氏是包衣，出身卑贱，比不得他上三旗正白旗的贵重吗？”
“曦月，你这趟进宫，阿玛对你是寄寓厚望的，你可千万别让阿玛失望啊。”
曦月一一应下。
乌雅威武、喜塔腊氏的嘱咐是两个极端，曦月听是听了，但她觉得还是专业人士李嬷嬷对她的教导更得用些。
只是她实在觉得有些奇怪，为何乌雅威武看她的眼神竟然这么热切，仿佛把全部的身家性命都托付在她身上了似的？
不就进宫避个难，顺便镀个金吗？多则十余年，少则五六年就出来了。她就算再能耐，也就是自个的出路好一点，至少不会被迫给人做妾了。对于本家好像并没有什么太大的影响吧？
皇城很快就到了。
曦月下了马车，回头深深地望了望城外连绵不断的民居，就在嬷嬷们的引导下，与数个同样待选的包衣女子一同进了皇城。
进了皇城之后，另有专门的车驾送她们前去宫城的神武门处。曦月到的时候，神武门已经汇集了泱泱一大批的青葱小姑娘们。
所有人到齐后，再由另一批嬷嬷们引着进了皇宫，走了不知道多少路，才被安置在钟粹宫的一排耳房里住下。
这个时候的曦月，已经累得一动也不想动了。跟同住一间耳房的姑娘——算是室友了，打了声招呼后，就瘫在硬梆梆的木床上睡了。
而曦月毫无形象呼呼大睡的时间，那位姑娘却是一直都没有闲着。
她使了两块碎银子，让钟粹宫的一位名唤作小翠的粗使宫女给她打了桶水过来，替她清洗打扫这小耳房。她则是取出了梳妆盒，对镜理好发髻，簪好钗环，并且重新梳了妆。很快，她就恢复到了刚进皇城时容光焕发的模样。
小翠看呆了，说道：“姑娘长得真好看！”这么好看的姑娘，肯定能分到一个好去处吧？哪像她，进宫好几年了，还是一直在钟粹宫做杂活。
小翠当然也注意到了睡着的曦月，一边擦着床沿的灰尘，一边感叹道：“这位姑娘长得也好好看！”就是太粗糙了点，睡得乱七八糟形象全无，还是给她银子的那位姑娘更精致。
那位姑娘，是真精致，还很雅致。
小翠离去之后，那位姑娘从行李中取出了一张七弦琴，调了调音，凝神闭气，就轻抹慢拂，抚了一曲《阳关三叠》。心下暗叹，她这一进宫，大抵是再也不出去，与之前的生活永别了呢。
有不舍，有依恋。依依顾恋不忍离，泪滴沾巾。【2】
但是，进宫，才能追求她心底最深的渴望！
为此，再多的辛苦和劳累，她都可以忍受！再艰难困乏的情况下，她都要保证自己呈现出来的是最完美的一面！
曦月在余音绕梁的琴声中悠悠醒来时，看到的就是一幅古典美人端坐抚琴的绝美画面。
哇，好好看啊！
曦月坐起身，恍恍惚惚地问道：“这位姐姐，不知如何称呼？”
那位姑娘闻言，缓缓起身，盈盈一笑，说道：“姐姐醒了？我是万琉哈晨星。”
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