王氏跪下急急说道：“姑娘，奴婢马上就要被送走了，送到城外的庄子上，还请姑娘想办法将奴婢带回来！”
见孟欣竹垂眸不语，王氏心中一冷，不由低声道：“姑娘，那姜氏一看就不是个省油的灯，奴婢是知道您这些年心心念念的期盼……虽如今王妃之位被姜氏得去，但……”她膝行两步凑近了些，几近耳语：“您别忘了，在这之前，不是也曾有过一位王妃么……”
孟欣竹双眸如电般射向王氏，王氏面色一白，忙低下头去，好半晌，只听头上传来毫无波澜的声音：“王氏，你可别忘了，先头的王妃，可是我的亲姐姐！”
王氏讨好的笑了笑：“姑娘说笑了，奴婢自然记得。只是，奴婢从始至终的主子只有您，即使是您姐姐，也是要靠后的。这……您应该最明白才是。”说着竟大胆抬头，向孟欣竹看去。
孟欣竹瞳孔一缩，呼吸渐渐急促。片刻平复下来后，她道：“你放心吧，我必不会忘了你。”
王氏得了这一句，大大松了口气，忙诚心诚意磕了几个头，神色谦卑：“只要奴婢能再回来，到时上天入地，姑娘只管差遣。”
王氏走后，孟欣竹呆呆看着窗外，一条细细的翠绿竹枝伴着微风左右摇摆，时不时钻进窗户里，又退回去，偷偷摸摸的，叫人心痒难耐，就如那年她第一次见到他。
那时也是春天，一群勋贵子弟相约出城打马，却撞翻了路边摆摊的老婆婆，眼看那婆婆要命丧马蹄时，突然从天而降一位冷峻的英伟青年，他竟凭蛮力一把制住码头，救下了婆婆。那时这个人英姿勃发的身影就在她心底有了印象，后来听说他是英亲王时，这印象便扎了跟。
她没想到会再次见到他，那天富安侯府的玉兰花正满树的白，她刚踏出院子，就见他从玉兰花树下走过，纵使满眼的白也抵不过偏偏少年郎的清隽贵气。她顿时大喜过望，抓住丫鬟的手臂，正要向她炫耀那是谁，却听丫鬟说：“咦，那就是英亲王殿下吗？真是俊逸，与大小姐当真是天造地设的一对！”那一刻，她听见了花落的声音，与心碎的声音真是相似极了。
孟欣竹扶上心口，这里到现在还是疼。
为什么老天总是要捉弄她，她喜欢了他十四年，等了八年，整整八年！一个女人能有多少八年？为什么要让她一再错过？
孟欣竹狠狠闭上眼睛，再次睁开时，决绝又执拗——这次，谁也别想抢走他！
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四月初的时候，镇国将军父子的遗体终于运回了京城。
看见父兄的棺椁时，姜丛凤忍不住哭倒在地，此前只是消息，心中难免会有一些不切实际的奢望，但如今真的见到了，最后一点点奢望也破灭了，她知道，父兄是真的没了。
张氏已软倒在刘嬷嬷怀里，鸿儿在前面回礼，鸣鸣和淑儿在一旁照看，姜丛凤只得打起精神招呼上门吊唁的亲友，当管家高唱“英亲王到”时，姜丛凤回头，就见英亲王头上缠着白色抹额，腰间系着纯白腰带，竟是执的姜家子侄礼，众宾客无不哑然。二老爷掩在人群后面见此，神色难看。
姜丛凤和众人一起行礼，英亲王回了半礼，然后到牌位前拈香郑重三稽首，鸿儿忙回礼。
他起身后姜丛凤上前道：“多谢王爷前来，还请您后面歇息吃杯茶吧。”
到了后堂，姜丛凤亲自给他上了茶，英亲王谢过，温声道：“还请夫人节哀。”
“多谢王爷宽慰。”姜丛凤垂眸一礼。
见她行止间有些疏离，英亲王有些苦恼，想了想道：“再过几日就是婚期了，陛下将婚期定的有些着急也是因为本王……”他见姜丛凤依然垂着眼，不免有些歉疚：“真是对不住，委屈你了。”
当初圣旨定的是半月后，实际钦天监看过日子后定的是第十八日，也就是九日后，这样算起来，姜家父子最多只能在家停灵七日，之后两日又要抓紧准备婚礼，的确是有些着急甚至不人道的。
姜丛凤有些意外，没想到他会向她道歉，叫她一身的冷漠倒不知如何是好了。想了想只得道：“圣旨已下，这是没办法的事。”
见她态度松软了些，英亲王大大松了口气，这才有时间打量她，见她着一身素白孝服，却挡不住玲珑身段，鬓边插了几朵小白花，脸上脂粉未施有些苍白，双眼红肿，没了往日艳丽却多了几分楚楚可怜，心头不由自主有些发软，下意识又放轻了声音道：“虽知你悲伤难过，但也要保重自己，别叫姜大夫和你哥哥不放心。”
姜丛凤暗暗叹了口气，终于抬头看了他一眼，轻声道：“多谢王爷关怀，妾身晓得了。”
见此，英亲王终于露出了一丝笑。
姜家父子在家停灵七日，之后被移到了城中香火最旺盛的慈恩寺，在那里继续停灵七七四十九日之后下葬。
紧接着就是大婚，谁都没想到婚礼竟会选在这个时机，都知道不合适，但圣旨又如何违背？姜家只能硬着头皮准备起来。姜丛凤即使满心抵触，但如今她已没了闹腾的资格，只是叮嘱嫂嫂，家里的红事只布置半日，等她走了便都揭下来。
张氏有些担心这样做对皇室不敬，姜丛凤忍不住冷笑：“都敢让我在父兄尸骨未寒之时嫁人，还怕皇室隆恩压不住吗？”
“阿凤，慎言！”张氏拍了她一巴掌，见她脸色冰冷，心中也不由怜惜，想了想在她一旁坐下，劝道：“阿凤，雷霆雨露皆是君恩，如今既已无法扭转，便不要心存怨恨。须知英亲王不是一般人，皇家也不是一般人家，行事说话皆要先在脑子里过三圈的，你性子向来直，可如今既要踏进皇家的门，便要遵从皇家的规矩。”
见她脸色倔强漠然不语，张氏沉默片刻，又道：“阿凤，公公和丛硕向来宠着你，由着你，可如今他们没了，往后的日子必是要你自己一个人过的，你别让他们在底下失望，更不要让他们到现在还为你担心！”
这话就有些重了，姜丛凤红了眼眶，眸中含泪，忍了又忍，终于道：“嫂嫂放心，我明白了。”
到了正日子这天，姜家意外来了好些亲友，原本她们姑嫂商议并不打算宴请多少宾客，哪知圣旨赐婚以及英亲王的名号却挡不住有心人的脚步。
屈鸣鸣这几天一直在姜家陪着母亲，这会儿目不转睛地盯着装扮得美艳隆重的姜丛凤，青虹拿起一把荷包将一旁的宫人喜娘暂时请了出去。屈鸣鸣忍不住挽住她娘的手臂笑道：“没想到女儿还能亲自送娘亲出嫁，娘亲今天真美，想必往后定能将英亲王迷得神魂颠倒，王府生活也能顺顺遂遂，万事如意。”
姜丛凤没什么喜色的脸上也忍不住浮现笑意，摸着女儿精致的小脸柔声道：“你且在屈家再呆一段日子，待娘亲将王府诸事理顺了就和王爷说一说将你接过去。”
屈鸣鸣这次倒没一口拒绝，想了想点点头：“女儿听您的。”
鸿儿淑儿两个在一旁也挤过来道：“姑姑，我们也要去王府玩儿。”
“好，到时候让表姐带你们一起去。”姜丛凤揉揉他们的小脸儿笑道，兄妹两顿时高兴极了，忙拉着表姐打勾，约定到时候一起。姜丛凤看着三个孩子稚嫩的脸和无忧无虑的笑容，原本还有些复杂抵触的心情竟也平静不少，她想，这场婚姻也并不是一无是处的。
外面突然响起噼里啪啦的鞭炮声，鸿儿忙一手拉着一个姐姐跑出去看热闹，喜娘忙进来给姜丛凤盖上盖头，笑道：“王妃娘娘，英亲王殿下迎亲来了！”
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