翌日。
云霁枕着兰洛卡德的胳膊睡了相当舒服的一夜, 后者却是整条胳膊都麻了。
两人在出房间门准备去餐厅用餐的时候，碰到了利泽希尔和云止。
云止自从在晚宴上亮相之后，最近似乎每天都和利泽希尔待在一起。
帝国皇子和未来皇子妃的婚事可能将近了, 大家都那样传言。
“哥哥。”比起息风公爵，云止最先看到的自然是他的哥哥。
“早啊，小止。”云霁神清气爽。
云止是A级向导, 他不动声色得扫描了一下云霁和兰洛卡德的精神体。
......怎么和他预料得不一样？
永久标记和临时标记的精神体连接结构上有很明显的不同, 云止自然是察觉到了的。
云霁倒是没有发现云止的疑惑，只是自顾自得说着：“父亲母亲那边还好吧？还没来得及和他们解释, 估计父亲挺着急的.......”
“父亲他.......”云止回忆了一下昨天有关云霁的话题在星网上大爆, 父亲在家里既暴跳如雷，又兴奋得忘乎所以的精分模样，谨慎得措辞, “挺好的。”
云陆生气，是因为云霁对于战略级向导的事情在家里只字未提；而兴奋, 自然也是因为自己的儿子不是F级废柴向导, 而是让帝国仰望的超强力异能者。
..........挺好？这是什么形容词？所以父亲的态度呢？云霁一头雾水。
“走吧, 阿霁, 再不去早餐要凉了。”兰洛卡德在一旁提醒。
先前宫廷侍从敲门通知他们早餐已经准备好的时候，云霁就在喊饿了。
“噢, 好。”云霁听话得点点头, “那待会儿见啦，小止，还有利泽希尔。”
“....哥, 你还是称呼为“殿下”比较合乎礼仪。”云止出声提醒。
“有什么关系嘛。”云霁摆了摆手，“反正都是一家人，何必那么见外。”
利泽希尔笑了笑，在这一点上，他和云霁是一样的观点。
可惜云止还是固执得称呼他为“殿下”。
这刻板的性格啥时候能稍微改一改就好了。
不过....这样的性格有时候也挺有趣的。
“我倒觉得我大舅子说得有理。”利泽希尔脸上止不住得笑意，和未来的大舅子联合起来调戏云止，真是太有意思了，“以后都是一家人，不用拘于礼节。那么，大舅子，祝你们用餐愉快，我和小止还有事情要处理。”
“嗯。”
兰洛卡德带着云霁走了。
云止在原地说不出话来。
“看吧，你哥哥也觉得你太见外了。”利泽希尔看着眼前的向导，“你什么时候能叫叫我的名字呢？”
“.........”云止有些别扭得别过头去。
利泽希尔也不着急，很自然得拉住对方的手，朝着办公区的方向走去：“走吧，父皇还找我有事呢，你也一起来吧。”
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与人类星系相距遥远的尼卢克星系，整个尼卢克领地都在忙碌着。
一艘又一艘的星舰集结在跃迁点附近，看上去就像一群蝗虫一般，而这还只是凤毛麟角而已。
尼卢克人的主宰大人坐在属于他的专座上，低垂着眼看着平板上显示出的军队集结的画面。
一条通讯打了进来。
是尼卢克军部的最高统帅斯帕克元帅。
“主宰大人，我们的军队预计还有三天就能集结完毕。”元帅汇报着情况。
以前，这些讯息是要向议会报告的，但自从主宰出现之后，尼卢克的最高领导人似乎就成了主宰，所有的重要讯息都是直接报告到他那里。
尼卢克原本是议会制的种族，整个族群由议会统领。
而现在，却越来越像一人独裁的帝国。
他不知道主宰是什么来历，这位大人，似乎是凭空出现的，查不到任何记录。
尼卢克星域内部也并不是对主宰言听计从，在军部，就有很多人不满只龟缩在高塔内的主宰。
尼卢克崇尚武力和征服，很多铁血的尼卢克军人都对这位看上去弱不禁风的领袖嗤之以鼻。
只是碍于对方的身份地位，暂时不敢发作而已。
斯帕克元帅是知晓这些情况的。
但进攻人类星域，毫无疑问会成为尼卢克星域历史上辉煌的一笔，而作为军部元帅，他必将因为这场战争名垂青史。
对于名利的追求驱使着斯帕克元帅暂且对主宰低眉顺眼得服从。因为，主宰似乎很了解人类星域的情况，对元帅来说，也许是打赢这场战争的关键。
“嗯。”主宰懒散得斜倚在专座上，头发披散着，说，“锚点呢？准备好了吗？”
“准备好了。”实时影像中，斯帕克元帅恭敬得说，“两个小时后，将会发射锚点，具体的坐标等锚点抵达预定地点之后，我会向您汇报。”
“好。”主宰用手撑着下巴，“让将士们准备好吧，这一役，我必会带领尼卢克丰收。”
“是！”斯帕克元帅敬了一个标准的军礼，关闭了通讯。
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“贝尔塔联邦在边境集结舰队？”利泽希尔拿着从尼米兹那里拿到的平板，上面显示着他们安插在贝尔塔的间谍回报的消息。
“嗯。看来是在做开战准备了。”尼米兹在晚宴之后，回归了皇宫。
事实上，在得知尼卢克人的消息之后，他就有重新担起责任的想法了。
庞大的帝国，利泽希尔毕竟还年轻，虽然经过了这几年的历练，已经老练了不少，但要支撑这个庞大的帝国机器，还欠缺了些。
当初为了掩人耳目，故意将军部交给了女儿艾琳，营造出继承人未定，双方都有机会竞争的假象。
事实上是为了转移某些不怀好意的人的注意，让利泽希尔能够暗中发展自己的势力。
帝国反皇室的家伙们存在不是一天两天了，对他们防备着些总是没错的。
艾琳名义上掌管着军部，但尼米兹也知道，遗传了他粗神经的女儿并不适合做女皇，甚至于利泽希尔的势力早就渗透进了她的军部，她还一无所知。
对于艾琳来说，等尼米兹退位、利泽希尔登基，她成为亲王镇守一方疆域应该就是最好的结局了。
尼米兹也清楚，女儿之所以争皇位，其实是皇后在背后撺掇，艾琳本身其实对这个位置没有那么大的意愿。
尼米兹想到了情报部门报给他的艾琳和一名平民子弟恋爱的消息。
皇室的伴侣，通常都是从贵族的子弟中选出来的，艾琳如果要和一位平民在一起，先不说帝国大臣们，光是她的母亲，注重血统的皇后就不会同意。
可想而知，困难重重。
可是自己的女儿似乎很执着得喜欢着那位平民，想当皇帝，说不定也是为了能够手握权力和对方顺利在一起。
呵，女儿，和他一样是个痴情种。
无论从哪方面考虑，利泽希尔都比艾琳更适合王位。
但尼米兹忘记考虑一件事情，皇家痴情的基因似乎也遗传到了皇子殿下的身上。
利泽希尔从很早以前就非云止莫属了。
“联邦真想在这个节骨眼上开战？”利泽希尔瞬间就想把那个脑子抽了的联邦首相抓来揍一顿，“万一尼卢克人真的入侵了，我们人类却还在内讧，那就糟了。”
“如果真的如同莱斯特·考伯特上校报告中写的那样，外星生命体...尼卢克人拥有着比我们更加先进的科技的话，光靠帝国是挡不住的。”尼米兹手肘抵在办公桌上，双手交叉在眼前，很焦虑的样子。
“陛下，属下和殿下都亲眼见过，对方确实有着比我们先进的武器装备。”云止这时候突然开口说。
光是远距离跃迁这一项技术，就是现在的人类无法匹及的。
作为在远航探索中，小型战斗飞船的驾驶员，云止是亲身经历过和尼卢克人的战斗的。
“是啊...你以前在沃克·加尔的远航舰队里面是飞行员吧？”尼米兹对于自己给儿子选定的向导伴侣还是很满意的。
强大，不做作，正直，骨子里刻着军人的服从性，怎么看都是很完美的选择。
“是的，陛下。”
“别这么生疏，你和利泽希尔一样叫我‘父皇’就行了。”尼米兹缓和一下办公室内紧张的气氛，“要不是最近发生的事情太多，你们早就该举行婚礼了。”
云止听到帝国皇帝这么一说，脸一下子有点红。
“好了，先不说这个了。”尼米兹还是说回了正题，“关于贝尔塔，你们有什么看法？云止，你是未来的皇子妃，是皇室的成员，帝国的走向也有你参与的一份，有什么想法但说无妨。”
“.....陛下。”云止平复了一下刚刚快速跳动的心脏，说，“属下认为，联邦既然打算开战，我们帝国也不能坐以待毙。他们既然把军舰开到了边境上，我们也可以集结我方部队形成威慑。”
他看着尼米兹微微点头，继续说：“按照联邦以往的作战方式来看，他们应该会观望上一段时间，我们还能争取一些时间与其他国家做外交上的努力。抗击尼卢克人不是帝国一个国家的事情，不管联邦怎么样，我们应当尽力让其他国家与我们站在同一条战线上。”
“我同意小止的观点，联邦怎么样我是无所谓，但我们不能因为联邦就耽误了联合人类星域的时间。”利泽希尔说。
“嗯....我也是暂且这么考虑的。”尼米兹说，“那就暂时这样......”
尼米兹的通讯器忽然响了起来。
在场的都是尼米兹信任的人，他也不隐藏，直接把通讯器的实时通讯投影了出来。
实时投影中的是情报部门的人员。
“陛下，紧急情况！”情报部门的人员有点慌张，这在以前是从来没有过的情况，负责给皇帝汇报的人一向很冷静，“贝尔塔联邦的领土，遭受到不明生物体的攻击！”
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