天色将晚，雪朵仍一刻不停地落着, 北风怒号着卷起地上积攒的雪尘, 如有执念般将那刺骨寒意, 送去了平安都的每一户人家。
沈寒一手执剑，捂着那侧中了七转蝎尾针的手臂，在街道上一步步踉跄着, 直往西边城门走去。
行人们见这锦衣浪客仗着剑, 血色双眸中杀意渐染, 唬得满街上人跌跌瑀瑀，都往他两边闪过。
在夜幕前, 他终于缓缓走出了平安都城的深雪。
他凝眸回望了一眼城墙上的清秀篆字，眼神中弥留着些许不舍，他心道这神州都邑，短时间内, 未必见得到了，若这次运气不好, 兴许此生再也回不来了。
这时，眼看城门闭了, 一个卖菜的车夫赶着牛车，从城中出来了。那菜农戴着残漏的竹编斗笠, 身着破寒袄子, 满手冻的都是些紫疮疤癞。
菜农来不及躲闪，就被沈寒拦住了，沈寒指着他车上的筐子问道：“这位大叔, 您卖的可是平陵山产的冬葵？”
菜农不敢唐突，只讪笑道：“公子爷，这冬葵是俺们平民家和马匹才吃的便宜菜蔬，您这平日里玉粒金莼的，如何也认得？”
沈寒面色苍白，想是正受煎熬，却也不忘做了一揖：“我不过是猜测，想必您是平陵山人士了。”
菜农笑道：“不错，俺就是少陵山的，少陵山的名号，也是近来才改作平陵山的。”
沈寒满面霜雪，轻声私语着：“少陵……野老……”
菜农不明所以，捏着斗笠瞧他：“少陵野老这名号不错，他是谁？”
沈寒轻笑着：“不过是我故人的故人。”
一番寒暄后，这菜农才知道，眼前仗剑的年轻浪客，也是要顺路去平陵山的。
这浪客只说要去平陵山“了结一件不可不了结之事”，却又问不出他到底要去做什么，引得菜农心里挠抓。
他初见这小伙子神气凌厉，确实害怕，可这谈话间却琢磨着，他说话温文尔雅，不像那无心向善之辈，也绝非有意作恶之人，便放下了戒心来了。
菜农笑称自己是市井逐臭之夫，从来没跟这文武双全的侠客搭过话，心里快慰不已。
他好说歹说，让沈寒定要搭着他的牛车，一同前往平陵山，路上也好有个说话的人，沈寒便上了车，一再谢过。
牛车在乡间小道上歪斜地行着，菜农一路上说说笑笑，讲起自己死去老婆的二大爷的表侄子的人生趣事来。
开头沈寒还笑笑应一声，后来他的应答声便被风雪隐去了。
菜农一路说着，直到月亮上来了，牛车才行到了平陵山里。
就在他笑谈到自己年幼时，如何捅过他远房大伯后村的姘头房檐下的马蜂窝时，菜农回转过头去，却见车里只有几个空菜筐了，那搭车的年轻浪客，早已不见了踪影。
菜农只闷心嘟囔着，这等半山之中，前不巴村后不着店的，那青年浪客，能去何处呢？
却说自打皎皎回到何府，她与沈寒当街决裂的事迹，早已被府宅里的人当作新鲜八卦说烂了。
那帮碎嘴的婆子小厮们，也总撺唆着要派出个代表来，在何大人跟前儿支应几句，望能寻个真相。
整日闲来无事，又无处安放一腔热血的妈妈婆婆们，总是能推断出许多合逻辑的想法来，譬如说，当面首的男人，的确只如货物一般。
就像从前江南养瘦马的行当，养出来的女子卖给富贵人家做妾室，最终不合心意了，便会给转卖掉或者赶出去。
这小沈相公平时恃宠而骄，到最后竟娇惯成了杀人如麻的嗜血狂魔，这般作态想是人人都怕，没有哪个权贵人家想招惹是非。
因此这小沈，也卖不成个好价钱，反倒会连累何大人的名声，怪道他会被赶了出去。
就连管家常发也按耐不住心里的猜想，暗戳戳地问过皎皎，只是皎皎从此便命何府上下，禁提“沈寒”二字，这场风波才算是压过去了。
只是皎皎却始终有一事犹疑着，那就是祝红书和老苍皮这二人，从未说嘴过自己的私事。
老苍皮永远都是那副老门神的姿态，扛着长矛傻站着，一站就是一天，皎皎得多次照应他去喝水歇息，他才能应声。
只是命他喝水他便喝水，没说让他吃饭他也不吃，这老头子想必是一根筋搭成的。
皎皎最终拗不过，便给他拟了份随心所欲令，叫他不必事事拘谨。
祝红书更不必说，整日默默垂着脸，天聋地哑似的，尖锥子也未必扎的出一句话儿来，不是练刀就是在磨刀。
下人们也不敢靠近这姑娘，只在背后道她是红衣魔女，还道是刚走了个“魔王”，便补上了个“魔女”。
皎皎心里也不过意，只完成她每日的奏表文书，也查看些平安都周边的县志，公事做完便磨私事，钻进实验室就是半天不出来。
只是何府没了沈寒，日子变得平淡起来，一是没有些桃花典故令众人说嘴赏玩了，二是竟然连刺客也都没来几个了。
惊心动魄的故事一天更比一天少，到最后连打牙祭都不够了。最近连小厮打碎个陶碗，都能登上何府头等大事簿了。
有一日，皎皎去偏院马棚里，想看望看望小马暖暖。
她刚走进圆门角，却听见马棚里传来呜呜的低泣。这声音是个男孩子，若说男孩子，何府上上下下只有一个，那便是初九了。
皎皎未上前去，只听着那低泣中还带些话语，原来初九在惦念着沈寒。
沈寒常常帮他劈柴挑水，与他说笑，初九便把他当成大哥哥了。
皎皎嘴角一扬，微微一笑，小孩子哪里懂成人世界的刁钻复杂。
离别总是迫不得已的，哭与不哭，都不会改变结果。这一点皎皎在初九的年纪，早已深刻体会过了。
待初九哭完了走出马厩，皎皎才迎了过去。
“初九？这喂马的活，如今也叫你做了？”皎皎明知故问。
初九见了何皎皎，忙低了头去，不想露出他哭的肿桃般的双眼：“何……何大人，我是来看看，这传说中的寻香马的。”
皎皎端详着初九的身量，骑这匹小矮马正合宜，她便指着马厩道：“你若爱骑马，我便请人教你，如何？”
初九破涕为笑，连忙应声道：“嗯！”
皎皎望着眼前的初九，脑海中却显出那个人的面貌，心中一紧。
此时皇城里也躲不过那数九风寒的肆虐。
连日来公里的太监们都忙着扫雪，也要时时给各宫添新炭，皇帝命令公里有的上九取暖之物，也须给大国师府上送去。
此时夜深了，御书房里，皇帝赵健正暴怒于形，要治罪一个宫女。
只因那宫女头上戴了根海南贝母的发钗，那发钗上的圆贝母，竟被磨的十分透亮，如铜镜般可以照人。
宫里不知于何时兴起的规矩，皇帝赵健所到之处，不可见镜子，各宫镜子都要在皇帝驾到前仔细收起来，就连洒扫宫殿的水渍，都要即刻抹干。
偏这宫女头上犯了禁忌，赵健一怒之下，赐之绞杀于殿前。
那宫女早已在殿前哭的梨花带雨，她见到太监拿来白绫时，终于嚎啕大哭起来：“饶命啊皇上！我再也不敢了！”
皇帝命人闭了殿门，他不愿听其吵闹。
左右两个小太监哪里肯耽搁，只一瞬便给她脖子上套好了白绫。那宫女仍不服气，硬要撕扯着白绫。
就在此时，大国师祝明俊走到了殿前，他本是要来见皇帝，却无意间撞见了这场绞杀之刑。
那宫女见到大国师，便像是见到救命稻草一般，她忙的扑身过来，死死抱住了大国师的一只腿。
“国师救命！国师救命呐！”宫女撕心裂肺地哭闹着：“我再也不敢了！国师救我一命吧！”
祝明俊已然老眼昏花了，他今日恰巧有些疲倦，看不甚清这宫女的面貌，却见那两个太监朝着宫女就扇了一个响亮的大嘴巴。
“好不要脸！竟敢在殿前骚扰国师！”
那宫女捂着脸，仍不愿就死，拼命朝着祝明俊爬去。
两个小太监便硬生生拖着她的脚，把她拽了回来，他们一边一个，用手拉着白绫不说，且一人一脚蹬着那宫女借力，很快那宫女便被勒的脸色涨红了。
“你且就死吧！圣旨都下了，便是那天王老子来了，也救不得你了！”
宫女仍挥手挠抓着，死命地瞪着一旁的大国师。
“慢着，且先让我看看。”祝明俊开口道。
那两个小太监听了国师发话，竟一时间不敢用力了，任由那宫女剩下一口气，瘫软在地上。
“国师”这个名号，显然要比“天王老子”更震慑人心些，便是圣旨，也有他商榷的余地。
祝明俊走到那宫女旁蹲了下来，他手一伸，随从便递来了一盏明灯。
明灯照应下，祝明俊看清楚了那宫女的面貌。他伸出手来捏起那宫女的下巴，又细细查看了一番。
随之他失望地摇了摇头，“啧啧”几声后，站了起来。
“便杀了吧。”祝明俊大袖一挥，前行去了殿中。
作者有话要说：总觉得剧情进展没有我想象的快
大概是寒儿的身世需要先交代吧～
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