第43章 乡试考场

    贡院内的号房按照“甲乙丙丁戊己庚辛壬癸”的次序, 排列得整整齐齐, 每个号房前都站着一名兵士。顾玉成走了一会儿才来到“庚”行, 找到自己的号房。

    乡试三年一考，贡院也三年一开, 只在开考前进行巡视和清扫。这间处于中间位置的号房明显是被大扫帚划拉过的，竹枝痕迹宛然, 角落里还结着蜘蛛网。

    顾玉成买了热水，从包裹里掏出抹布, 从上到下仔仔细细地擦了一遍, 特别是那块当做桌子的木板。

    这可是考试写字用的, 万一有凸起没注意，下笔不慎损坏试卷，就只能三年后再战了。

    好在这板子虽然灰尘多得能按手模，但非常平整, 上面隐约可见之前考生留下的墨迹。

    顾玉成用了三块抹布才擦干净号房, 左右比了比，发现比他在家搭建的模拟号房略宽一些，顶上也严密, 不像漏水的样子。保险起见, 他还是踩着用来当椅子的那块木板，将油毡卡着砖缝弄到号房顶，又把三尺长的薄棉门帘挂到前头。

    他坐下后，这个高度将将能挡住腰腿，还不妨碍巡考和外面的兵士监督他是否作弊。

    迫不得已小解的时候, 也不至于那么尴尬……

    顾玉成忙乎一通，已到了寅时。他又买了热水灌进自己带的小铜壶里，抱在怀里暖着。

    没过多久，外面响起噼里啪啦的爆竹声，标志着考生全部进场，贡院大门即将关闭。

    随后，主考官带着几位考官开始巡场，神色严肃，告诫考生不可随意走动，不可夹带作弊，否则枷号三天，剥夺功名。

    顾玉成心想这处罚比院试作弊严重得多，又有兵士一对一监考，堪比人形摄像头，估计一个能作弊的没有。

    结果试题纸还没发下，就听见哀嚎声响起，紧接着有兵士拖着个年轻人从他面前经过。

    看这距离，应该是同一行号房的考生。

    顾玉成：“……”

    他安安静静地等了半刻钟，领到试题纸一看，上面整整齐齐印着三道四书题，二十道五经题，春秋经的题排在最后。

    从乡试开始就是正考，不再考支离破碎的截搭小题，都是大题。虽然要默的字数不少，但做起来容易。

    春秋经的四道题里面，有一道还是他在家中自己出题写过的。顾玉成心头一喜，当即决定把旧文删改用上。

    概因这时候考试时间紧，考官认为学子急着交卷，来不及修改精进，以致场屋文字多有瑕疵，所以哪怕有人在场上把自己之前考试的文章拿出来誊上，只要质量可以都能过关。

    要是恰巧被考官认出，文章又有所进步，还能从考官手中得个红圈。

    顾玉成这篇文章是八月份作的，除了他自己没人见过，自然更拿得出手。

    考场上能有这般运气，着实是个好兆头。顾玉成压下喜意，一边告诫自己不可得意轻狂，一边慢慢研墨思考首题。

    三场重首场，首场重首篇，他必须把第一篇写得最精彩，不然旧文再好也白搭。

    这一题是“虽有其位，苟无其德，不敢作礼乐焉。虽有其德，苟无其位，亦不敢作礼乐焉。”，字面意思就是德不配位的时候，不敢制定礼乐制度，有德行没地位的时候，也是不敢制定礼乐制度的。

    这是圣贤谦虚之语，却隐约有讽刺时事之意。因为就在八月底，宝华天子宠信的国师之一，要求朝会前必须焚香祝祷，保佑国泰民安。

    天子同意了。

    这国师是道士，京师道门瞬间水涨。一石激起千层浪，朝野上下俱是议论纷纷，连顾玉成这个只能看邸报的宅家学子都略知一二。

    但这一二所知，现在看来也没什么用。

    因为他不知道考官是什么态度。

    譬如这篇题目，如果想赞同，可以顺着圣人之言往下写，“夏礼杞不足徵，殷礼有宋存焉，周礼绵延至今”，而今圣天子的礼制，是能和周礼相提并论的存在，故可以遵从。甚至能再加点道家典故，让文字缥缈出尘一些。

    要是想讽谏，那花样就更多了，一个道士凭什么插手朝廷大事？哪怕只是仪式，也不该由道士做主，圣人都说了，有位无德，不配定礼乐，敢问国师凭什么？炼丹术吗？

    这题目着实刁钻，顾玉成没纠结多久，就选择了走中庸之路。

    每个下场的学子，都知道“不愿文章中天下，只愿文章中考官”，但是他现在没法儿揣测考官心意，干脆纯理论不站队了。哪怕中庸，也比站错队强。

    只是这德、位、礼，又该如何连在一起，破出题目呢？

    顾玉成盯着草稿纸冥思苦想，直到天光大亮，照在小小的号房里。

    他盯着那点光影，忽然有了思路，提笔写下“夫圣人传道以心，大贤悟道亦以心哉”，随后两句承题，三句起讲，笔锋如破竹般挥洒而下。

    事实不好写，就唯心吧！

    德位相配，譬如文质彬彬，唯有君子，礼乐安乐，才能言行无过，才是为臣之道！

    思路顺畅后，连续三个多月的模拟考威力就显现出来，顾玉成写得几乎不加点顿，落笔成文。直到午时放饭，他已经写完首篇，连第二篇都写了三分之二。

    怕打断思路，顾玉成只要了热水，就着热水吃了一把自己带的咸肉干儿，坚持将第二篇写完。然后仔细雕琢词句，更换了两处典故，才将两篇文章工整誊抄到试卷上。

    收好试卷，顾玉成也不觉得饿，便只吃了张博饼，喝了几口水，就起身活动。

    号房太小，所谓活动也不过是做两遍眼保健操，背对着兵士抬抬腿，扭扭肩，让四肢血液流通流通。

    饶是如此，重新坐下的时候，顾玉成还是收到了来自监考兵士的小眼神儿。

    他抬头对人家笑笑，就继续磨墨作文。

    许是思路打开又精神饱满的缘故，顾玉成只觉文思泉涌，辰时不到就写完了余下五篇文章。

    此时天色将黑，贡院里渐次亮起烛光点点，到处是续了蜡烛再奋战的考生。

    按照顾玉成的作息，现在已经到了快睡觉的时候，他又怕滴了蜡油到试卷上，干脆收好草稿，明天再一并誊抄。

    于是兵士就见天色尚早的时候，这考生便铺好被子，上下一裹，就这么窝在板子上睡下了！

    兵士：“……”

    顾玉成精神亢奋了一整天，又高度用脑，躺下才觉出累得狠了。

    哪怕只能蜷缩着躺在硬木板上，他仍旧很快进入梦乡，只在半夜掉下去醒了一次。

    看看天色不过子时，顾玉成坚持躺下又睡了一觉，再醒来就到了寅时。

    他起身活动僵硬的手脚，原地踏步走了几百步，才觉得灵活起来，便买了热水，泡了一碗咸肉干儿配硬饼丝。

    饼是王婉贞烙的菜饼，临考前切成细丝，以示没有夹带。虽然薄薄的，但有菜有油，这顿饭也算荤素搭配有营养了。

    顾玉成是个极小心的人，这次要在号房里连待三天，他还是自带干粮，宁肯热水泡饭也不吃贡院的饭菜，就怕吃坏肚子有个万一。

    虽然能让兵士带着去出恭，但卷子上会被盖上印戳，俗称屎戳子。一旦有了这个戳，考官判卷会直接黜落，凭你锦绣文章，也不会再看一眼。

    忍着在号房解决吧……顾玉成实在做不到，干脆选择了少吃。

    一碗泡饭下肚，天也亮了，顾玉成打起精神，从卷袋里取出草稿，先检查完文章有无要删改的地方，然后才铺开试卷，在脑子里将各类避讳、顶格退格的格式模拟一遍，方蘸了墨汁落笔誊抄。

    每抄完一篇，他就将纸托起来晾干，顺便缓缓精神。

    如此小心之下，直到临近午时，顾玉成才将剩余文章全部作好，妥妥帖帖收到卷袋里。

    虽然每次开考的时间都是钦天监推算过，基本不会下雨的日子，但不把卷子放到特制的防水布袋里，他总是不大放心。

    收好卷袋，顾玉成长长松了口气，从现在开始，他已经完成首场所有文章，就等明天一早交卷出去了！

    心头放松之余，顾玉成顶着新轮换的兵士诧异的眼神儿，起身活动肩颈和胳膊腿，然后又泡了半碗饭，只这次将菜饼丝换成了切成小块儿的烧饼。

    还没吃完，就见天色阴了下来，几点细雨飘洒而下。

    顾玉成：“！”

    他三两口咽下碗底泡饭，急忙去摸卷袋。

    卷袋被他妥帖放着，自然没事儿，顾玉成打开伞挡在面前，又拿出衣服把卷袋裹住，然后解开衣襟将其护到背后。

    这样号房前面的雨丝飘不到卷袋上，后面是严严实实的砖墙，头顶是防雨的油毡，完美。

    这念头刚升起，就从隔壁飘来一股难以言说的味道。

    顾玉成登时一窒，满脑子都写满了卧槽。

    他做不到，有人做到了……

    考个乡试怎么这么难……顾玉成腹诽着，尽力屏住呼吸，矮下身从包裹里掏出仅剩的两条抹布，飞快绑在一起，绕过口鼻在脸上缠了一圈。

    有了这简易版的脸基尼，顾玉成才敢缓缓吸气。饶是如此，今天也不可能再吃得下东西了。

    此刻他真的无比庆幸早早写完了文章，但凡磨蹭一点，也要被熏得头晕脑胀。

    号房前的兵士脸色发青，对顾玉成仓促之下被勒得奇形怪状的脸也只有羡慕——

    年纪轻轻就准备得这么齐全，怪不得人家能考举人！

    作者有话要说：开了最低比例的防盗噢（小小声）23333333