会试仍是考三场, 但每场只考一天, 不必带那么多东西。顾玉成便又提上考篮, 清点检查后赶往京师贡院。
这只竹藤编制的考篮是他当初在清平县买的，花了二十多文铜钱, 很是结实。
王婉贞认为这考篮陪他经历过县试、府试和院试，沾染了考场文气, 非常吉利，去年底就把它收拾出来洗刷干净, 连正月里初一十五上香的时候都拿出来摆在供桌边, 企图让香火熏陶一二。
顾玉成看得好笑, 也没说什么，每日里调整作息，照常模拟考试，直到临考前两天才放松休息。
此刻站在长长的搜检队伍里, 顾玉成两眼湛湛, 精神头儿格外好。随着队伍慢慢前进的时候，还看到了乡试时的熟人，易经魁首孙茂。
两人分处两个队伍中, 孙茂也看到了他, 挥手打了声招呼。寒暄几句后，顾玉成问道：“怎的不见孟兄前来？”
诗经魁孟彦昭也出自黄湖书院，和孙茂关系不错，又心高气傲，没道理不来考会试。
孙茂面露伤感：“他偶感风寒, 家中担心在外奔波伤了根底，只好下场再来。”
其实是孟彦昭年底纵马游乐，不小心跌了一跤，幸好并无大碍，只是脚踝和手腕扭伤。但伤筋动骨一百天，何况是最考验字迹的会试？就算勉强下场也不可能考中，万一伤到筋骨更是得不偿失。
正因如此，哪怕孟彦昭百般苦闷，也只能躺在家中休养，等待三年后再赴京师。
时人有什么毛病，都爱推到风寒头上，顾玉成不好多问，便遥祝孟彦昭早日康复。
恰好他的队伍更快一些，眼瞅就要轮到，顾玉成忙和孙茂道别，匆匆往帘后而去。
能参加会试的都是各地来的举子，是可以被尊称一声“举人老爷”的有身份之人，兵士搜检时也相对客气些，没像乡试时那样下狠手，甚至嘱咐顾玉成进场后早点要热水，晚了那水就不太热了。
顾玉成简直受宠若惊，整理好仪容后拱手道谢，尔后拎起考篮缓步进场。
作为全国最大的考试场地，京师贡院建造得相当气派，又年年修缮，连号房看起来都更加干净。
顾玉成仍不敢放松，按照前几场的步骤，仔仔细细地将号房打扫一遍，然后才坐下休息。
等到黎明时分，监试官依次发下试题，首场仍是三道四书题，四道五经题。
顾玉成一看，其中恰有他正月里模拟做过的两道题目，分别出自《孟子》和《中庸》。他提笔在草稿纸上默写旧日文章，写了两行又划掉，重新开始破题。
《孟子》的题目是“君仁莫不仁”，出自《孟子.离娄下》，讲的是国君仁义，则全国人都能仁义，国君安定，则国家安定。当时顾玉成破的是君王品德昭彰如太阳，所以才能照耀万民，使民众“莫不仁矣”。
现在他凝神思考片刻，彻底转了个思路，提笔写下“夫王之道，不可谓不大也”，然后一路朝着“为君王者，应该正直仁爱，听从贤臣纳谏，克制己身，否则要起反作用”而去。
既决定背水一战，自然要听从本心。不过是我手写我心罢了，有什么好遮掩的？
写！
挟着这股不可挡的气势，顾玉成落笔不加点顿，文思几如泉涌，不到午时就在草稿纸上写完了五篇文章，直到脖颈酸疼才放下笔。
他嚼着肉干将写好的内容品读一遍，暗暗给自己点了个赞。
果然还是放飞自我来的痛快，连文字都比往日更添一分流畅，不枉他每日里辛苦练习。
略吃了些饭食，又喝了杯水，顾玉成就继续作文。不知是不是今天感情格外充沛的原因，他写起来极是顺手，寅时刚过的时候，就将七篇文章妥妥帖帖地誊抄到了试卷纸上。
一眼望过去，这七篇文章俱是严肃端庄，辞气厚重，与上月交给顾仪的格外不同。
顾玉成满意颔首，起身到受卷官处交卷。
是的，他根本没打算改换文风。
一个人的文字风格，不但体现其思想感情，也代表其学识根底，压根不是短时间可以更改的。强行变动，很容易丧失已有优势，变成东施效颦。
最重要的是，顾玉成只学过《春秋》，没有打下飘逸风流的才学底子，那类辞藻华丽轻灵雅致的文章，他是真做不出来。
但为了不让幕后之人发现，他硬是撑着每隔三天给顾仪交一篇新式文章，然后听一回点评，做出一副朝风流才子转变的姿态。
现在他是写痛快了，就是有些对不起顾仪。
这个老师虽然自诩风流，行事疏狂，但骨子里是个十足十的君子，断然想不到他能阳奉阴违。唉，只希望以后不会被责怪吧。
这般想着，顾玉成跟第一批交卷的举子站到一处，等人数凑够后，就跨过龙门，从打开一条缝的大门走出贡院，慢慢往家中走去。
会试每场之间相隔两天，等到考完第三场，已然是二月十五。
顾玉成在贡院里写得很是痛快，特别是第三场的策论。题目问的是为何当今圣天子励精图治，户籍人口逐年增长，但赋税年年见少，去年甚至不能支撑地方救灾。
还能为什么，当然是因为天子不怎么圣明！
顾玉成不能直接写天子昏庸，但他毫不客气地列了五大弊端，还把佛道兴盛放到其中，阐明正是僧道增多，不纳赋税，才导致国家的钱粮徭役都征收不足。最后逐条提出解决办法，并总结只有以民为重，才能实现中兴，实现垂拱而治的圣人愿景。
走出贡院，望着傍晚时分渐渐隐去的夕阳，顾玉成心情非常平静，和四周或喜或悲的举子对比鲜明。
他想得很清楚，既拜了顾仪为师，享受到许多好处，那么也要承受坏处，这天下就没有好事儿让一个人占尽的道理。
三场文章都写得酣畅淋漓，即便这次会试不中，他也算不留遗憾了，可以凭举人身份谋个小官去，带着家人到地方安稳度日。
只要所行无愧，不辜负自己就行。
顾玉成边想边走，就见前头相隔十几米的路边停着辆马车，顾玉荣正探出小脑袋冲着他猛招手。
“来了！”顾玉成微微一笑，快步朝前方走去。
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