第58章 跨马游街

    春风得意马蹄疾, 一日看尽长安花。

    顾玉成此时就处在这种熏熏然的情绪里, 骑在披红挂彩的高头大马上, 跟着状元和榜眼，在京师最繁华的街市上跨马游街。

    沿途挤满了看热闹的人, 都争着一睹新科进士的风采。抬眼望去，两侧所有酒楼或稍高些的建筑, 露出来的窗户口也是满满当当，还有人趁着居高临下的优势位置, 试图把瓜果钗环之类扔进他怀里。

    幸好进士游街有官兵护送, 能够阻挡一二, 顾玉成又是坚持锻炼的人，反应敏捷，才没有被挂得满身满头。

    即便如此，他前身后背还是被频频砸到, 甚至有官家小姐用绢帕裹了珍珠砸过来, 一旁还有人高声叫好。

    顾玉成：“……”

    你这跟暗器有什么区别？

    他借着挥手的动作，抖落不下六条手帕，带起一阵香风。

    感叹京师百姓真是热情的同时, 顾玉成后知后觉地担心起自己是不是动作太多显得不够稳重。毕竟看前面两位, 一个状元一个榜眼，都稳稳当当坐在马鞍上，不像他这样来回动弹。

    这般想着，顾玉成也尽量将动作幅度放小，眼观六路耳听八方, 只在分量偏重的果子扔过来时及时闪躲，其余时间安静微笑，尽力做个端庄探花。

    听说御史和其他朝臣也会出来看热闹，可不能在未来同僚面前丢脸……

    探花郎一心多用，试图让自己不那么显眼的时候，榜眼正努力维持表情，让自己看起来不那么纠结。

    江星渔三岁发蒙，学问和见识都不缺，自然知道历朝历代不乏因为名字或长相在殿试时脱颖而出的进士。远的不提，前朝就有一个叫彭长龄的进士，脸也生得细长，会试考了第十二。结果殿试时，当时六十多岁的天子一看这名字和长相，大呼吉兆，干脆利落地把彭长龄点做状元，还加以重用。

    只是这种事，发生在别人身上是笑谈，发生在自己身上……江星渔抿抿唇，那百般滋味，真是难以言喻啊。

    照理说他从会试第七成为殿试第二，一跃进入三鼎甲，绝对是超常发挥了，应该喜笑颜开欢欣鼓舞。奈何这个榜眼来得太憋屈，竟然是因为宝华天子觉得顾玉成更加年轻俊美才换了他俩的名次，叫他情何以堪？

    要不是时机不对，江星渔简直想悲愤质问，他江星渔难道不年轻吗？难道不俊美吗？

    他可是被不知多少佳人赞颂过的风流才子啊。

    长得丑那还风流得起来吗？最多就是个才子啊！

    然而江星渔再狂放，也晓得跨马游街的时候不能生事，何况全京师的人都看着，他真丢不起这个脸。

    心里苦，面上还得端着，这般内外纠结之下，江星渔整个人越发严肃端正，笑容也相当含蓄，非常符合榜眼人设。

    从人群里经过，还听到有人夸他“瞧瞧榜眼老爷的脸，一看就是个稳重人”之类的。

    江星渔：“……”

    他受不了这委屈！

    可他在老家美名传扬多年，最知道这种事儿没法理论，最好提都不要再提，否则就是用自己成全顾玉成的美名，还得背上心胸狭隘的锅。

    好在队伍缓缓前进数里，终于出现慧眼识珠之人，江星渔身上也多了几十条手帕，让他稍稍找回信心，笑容也更真切了些。

    打头的状元钟纶年近四十，已经过了喜好风流的年岁，这会儿不知身后两人各有包袱，只欢喜今日高中状元，从此能大展拳脚，竟成了三鼎甲里最开心的一个，不时对道旁恭喜的人拱手道谢。

    如此热闹半日，京师三年一度的进士游街才告结束，顾玉成也带着天子赏赐被恭恭敬敬送回家，对方还特意叮嘱他不可饮酒太过，因明日要进宫参加琼林宴，御前失仪就不美了。

    顾玉成谢过对方又给了赏钱，才关上门和家人庆祝。

    “哥哥，我跟娘看到你了！”顾玉荣兴奋得脸蛋红扑扑的，两只眼冒着崇拜的光，“哥哥真威风！那匹马也很威风！”

    只可惜娘亲怕她挤丢了，远远看了两眼就抱她回家，说不能给哥哥添乱，与其凑热闹不如煮锅饭来得实在。

    顾玉成将个头拔高一截儿的顾玉荣抱起来，转了几圈放到椅子上，笑道：“等以后有机会了，哥哥就带你和娘去骑马。”

    “阿荣别闹你哥，阿成你也不许老惯着她，别人家姑娘这么大都要学规矩了，就她成日里跑跳，没个文静的时候。”王婉贞边说边把做好的几个菜端出来，催他们坐下快吃。

    嘴里说着责备的话，王婉贞却是眉眼带笑，整个人都透着轻松喜悦。

    她今天带着闺女出门看进士游街，就见儿子身骑白马头戴纱帽，是人人称颂的好文采好模样，不知多少大姑娘小媳妇朝他扔帕子掷花果。

    王婉贞心头激动，不知怎的竟想放声大哭，急忙咬唇忍住，匆匆抱着闺女回家，关上门扎扎实实哭了一场，方觉心头畅快，洗脸收拾后才去厨房做饭。

    当年顾大河意外离世，她悲痛至极，还得忍气吞声成日劳作，好抚养一双儿女。多少次醒来眼泪湿了枕头，都不敢做声，怕惹恼婆婆和大伯一家。

    后来分家出去，她寡妇人家没什么本事，又没了田亩，夜里就总是梦到冬天下雪，冷得不得了，当时还黑乎乎的阿荣伸着细瘦的胳膊，嘴里嚷着饿，逮着什么就往嘴里放什么。

    好在阿成会过日子，硬是带着她们离了溪口村住到县城，又一步步到了京师，还高中探花。

    那可是探花啊，从前只在戏文里听过的，竟然被阿成考中了，这是多大的喜事！

    王婉贞心下感慨，如今再回想从前在顾家大院里的日子，竟有种恍若隔世之感。她伸筷夹菜，只觉每一口都是甜的，能甜到人心里去。

    “娘，你多吃点儿肉。”顾玉成给王婉贞夹了一筷子红烧鱼，又给顾玉荣夹了块软烂无刺的炖肉。

    他看得出王婉贞眼圈红红的，显是痛哭过一场，这种时候没必要多说什么，欢喜两天自然就平复了。

    说来他真没想到，竟然有一天能因为长相从第二被挪到第三，好在榜眼和探花地位相差无几，都是能免试进入翰林院的，认真说起来也算一桩佳话。

    这个时代识字率不高，科举选拔严苛，怀才不遇是大概率事件。就说写出“春风得意马蹄疾”的这位孟郊吧，早年也是屡试不第，光落第诗就写了三首，一首比一首惨痛，最后都到了“失意容貌改，畏途性命轻”的地步，走在路边都想轻生。

    他何其有幸，能顺利考中进士，还进了一甲。

    顾玉成暗自感叹，心说以后不用拼命读书了，但也要努力生活。他做不了死忠直谏的纯臣，就做个普普通通的清官，多做实事，总不能辜负老天爷赐予的这般奇遇和运气。

    .

    翌日，当新科进士共聚集萃殿，举杯庆祝琼林宴并感怀君恩的时候，后宫飞仙殿里，柳贵妃也正摆开宴席招待数名朝中贵女，言语间极是温和。

    飞仙殿原名芳华殿，因柳氏封了贵妃住进来，更名为飞仙殿，还在殿内供奉了三清祖师像，每日祈祷叩拜。

    “前殿宴请新科进士，后殿只咱们几人小聚，诸位权当在自己家中，无须拘束。”柳贵妃道。

    合阳公主和昭惠公主前来作陪，这会儿昭惠便掩嘴而笑：“还是贵妃娘娘疼我，知道我仰慕才子，特特选了今天设宴。待会儿前头散了，我可得抢个好位置去。”

    合阳公主笑她不知害羞，二人你来我往，倒显得和乐一团。其他几名贵女跟着凑趣，或夸些食具精致，或赞贵妃风采卓然，一时间殿中气氛都活跃起来。

    只有两个人例外。

    一个是宋将军家的嫡女，名唤啄冰。这姑娘身量高挑，生就一副明艳的好相貌，眉眼尤其精致，进殿见礼的时候，通身气质简直比贵妃还盛。

    偏偏是个外面光的没嘴葫芦，自打见了礼就沉默不语，饭菜上来后专注吃喝，没一会儿就在桌案上堆了两个空盘，然后才放慢速度细细品茶，半杯茶仿佛能喝到地老天荒。

    另一个是与她座次相邻的郡主杨施。太子今年三十又五，子嗣上却着实单薄，至今只有这一个嫡女并两个庶女。杨施今年及笄后被封为郡主，因父亲不得天子信重，她连封号都没有，只被众人唤作“施郡主”。

    太子日益遭到排挤，玄鹤子和柳贵妃可谓出力不少，偏偏又请了她来赴宴，杨施深知宴无好宴，却不得不来，此刻吃什么都味同嚼蜡，只盼赶紧结束回家。

    柳贵妃仿佛不知殿中气氛诡谲，言笑晏晏，还命人演了新排练好的歌舞。

    “这是本宫预备给陛下欣赏的，今天先款待你们了。”

    合阳公主忙道：“承蒙娘娘厚爱，倒教我们几个先饱了眼福。这支舞仙气飘飘，真是不同凡俗，我竟不知怎么夸才好。”

    柳贵妃掩唇娇笑，目光自殿内数人身上扫过，最后停留在杨施身上，道：“这算什么？更大的福气还在后头呢。”

    说罢拍拍手，就有三个道士打扮的人从一侧步入，齐齐对她行礼。

    中间为首之人朗声道：“青牛驾到，紫气东来，清羽恭贺娘娘身怀紫气，福寿绵延。”

    柳贵妃道：“免礼。表兄前日夜观星象，你命中红鸾星动，恰应在小郡主身上。”她转头看向杨施，眸光盈盈，“今日我特请你们二人相见，成就良缘，不知小郡主意下如何？”

    杨施瞬间白了脸。

    这清羽表面上是玄鹤子的徒弟，九逍派继承人，看似人模人样，实是个黑心烂肺的东西。往人前一站，那五官就跟玄鹤子一个模子里脱出来似的，分明是他骨肉，不过挂了个师徒名分罢了。

    过年时宫中大宴，她就见过这人一次，端的是放肆无礼。彼时想着内外有别，再无相见之时，便不与他计较，没想到竟敢打这种龌龊主意！

    偌大的飞仙殿仿佛被冻住，只有柳贵妃视若无睹，继续道：“这是上天降下来的旨意，说不得关系到我朝气数，施郡主莫要意气用事。影响到家国百姓，就是太子也难辞其咎呢。”

    这是拿父亲安危来压她了……杨施气得手都开始打哆嗦，勉强稳住心神，正待开口拒绝，就见那清羽带着两个跟班朝她走过来，笑嘻嘻地道：“我对郡主一见倾心，敢以三清祖师名义起誓，若成良缘，绝不相负。”

    他身后那两个跟班仗着背对众人，眼神极不恭敬，甚至还对杨施咧了咧嘴。

    杨施抬眼看去，就见合阳与昭惠转过脸作壁上观，柳贵妃则好整以暇地望着她，显然不肯善了。

    浑身仿佛被冰水浸透，杨施一字一字地道：“士可杀，不可辱，你休要如此猖狂！”

    她今日，就撞死在飞仙殿，看柳氏如何向父亲交待！

    杨施满腔热血上涌，猛地起身要往柱子上撞，柳贵妃心知不妙，一声惊呼还堵在喉咙口，就见殿中银光闪过，紧接着一泓血线喷溅而起。

    尖叫声中，清羽不敢置信地捂着脖子倒在地上。左侧的跟班随后倒下，正砸在他身上，将那蓬血溅得更高。

    右侧的跟班退后两步，众人才发现他脖子上竟嵌进去一柄银叉子，正惊恐地瞪大双眼，脸涨得通红，喉中哬哬作响。

    他显然是被伤了气管还没死，只拼命挣扎，神情可怖，仿佛要择人而噬。

    这场景太过恐惧，尖叫的几人一时连声音都发不出，只瑟瑟觳觫惊恐难言。

    满殿死寂中，宋琢冰大步跨出，也不见她怎么动作，伸手就将那柄银叉拔了出来。

    下一刻，这多活数息的道士颓然倒地，仿佛一滩烂泥，再无响动。

    宋琢冰手握银叉，厉声道：“清羽携同党行刺郡主，其罪不赦，尔等还不快请金吾！”