曹嘉学那日压根就没跟云舒窈提起救周氏的事, 将曹泠玥气得不轻。
“这事就算我说出来，四姐也帮不上忙, 国有国法, 母亲她杀了人…”
“呸！你读书读傻了不成？那是你亲娘, 天下没有不是的母亲！”
曹泠玥骂了半天，曹嘉学还是一声不吭。
没两天, 有人上门, 自称是白鹿书院的，请曹嘉学与他们同去学习。
曹嘉学想起上次见云舒窈，云舒窈就跟他提到过继续读书的事情。他只能继续读书, 将来学有所成，才成撑得起曹家的门户。
曹嘉学略和曹泠玥交代了两声, 便收拾了行囊, 跟着白鹿书院的去了。
等曹泠玥真正一个人在曹家的时候，她才感觉到害怕。诚然, 曹家还有三老爷在, 普通平头百姓也不敢欺负到曹家来。但她无法独自将整个曹家撑起来，更别提像以前那样富庶。
她独自走在空空荡荡的院落里，这才有种感觉，曹家是真的败落了。
她甚至开始回忆起养家，那个时候, 她生活虽然没有回曹家这样富足，但也是吃穿不愁，不必担心任何事。
可现在她回不去了, 当初回来的时候，因为她的谎言，已经彻底寒了养家的心。
再过几天，甚至一日三餐都成问题了，厨娘只是帮佣，曹家给不出银子了，自然也就卷包袱走了。
好在伺候曹泠玥的丫鬟会做些家常菜，但是口味也远远不敌厨娘做的，曹泠玥勉强吃了几天，就长吁短叹。不知日子该怎么过下去。
正这时，有人送东西来。
丫鬟将人迎进来，是个后生，看着模样像是下人。
他挑着一担东西，对曹泠玥道：“这是我们老爷命人送来的，听说姑娘有难，特意前来帮助姑娘一二。还请姑娘收下。”
曹泠玥上前打开，只见里面装着几匹布，隐约还能看到布下放着些银两。
“你们老爷是？”曹泠玥问道。
那后生笑道：“是与曹家长辈有旧的，姑娘，东西我已经送到了，这就回去复命了。”
“等等，你还没说你家老爷名讳。”
但那后生脚程飞快，已然出了厅去，走远了。
曹泠玥看着地上的东西，有些犹豫不决，这确实是她现在最需要的。可是无功不受禄，她要是将东西收下了，和乞讨有什么分别？
“姑娘，不如收下吧，也好拿些做本钱，听说以前夫人管家时，就是靠着进营铺子作为营生，支撑着诺大曹府的开销。”丫鬟在旁边劝。
曹泠玥到底还是将东西收下了。她对丫鬟的提议有些意动，如今不能坐吃山空。
正在相看铺子呢，这日她带着丫鬟在街上逛，她没挣过银子，不知道什么营生能挣钱，丫鬟同样不知道。两人就在街上逛，看看有没有什么价格合适的铺子，盘下来做生意。
如今曹泠玥已经顾不得什么抛头露面了。
接连相看几天，都没有碰到合适的铺子，两人都有些气馁。
正这日，一个中年女人拦住了两人。
“我看两位好像在找铺子，我刚好有一间铺子要盘出去，两位不如跟我去看看。”
曹泠玥有些警惕，这妇人怎么知道她们要找铺子？
那妇人见她面露警惕，笑道：“就在前面这条街道，姑娘不必害怕，这里人这么多，光天化日，我也不可能对你们做什么？”
曹泠玥一想也是，就跟着人去了。
等到了那，是间胭脂铺，看着挺大的，位置也好。
曹泠玥很是心动，但是又担心自己银两不够。
“这铺子要多少银子？”
那妇人笑道：“老家出了事，我忙着回家，这店铺急转，就收姑娘五百两银子。”
曹泠玥一听，顿时面露失望，她现在莫说五百两，就连二百两也拿不出来的。
那妇人观她脸色，折中道：“这样吧，姑娘现在有多少银子就先给我多少银子，剩下的就先打个欠条，等姑娘挣了银子，我回望京的时候，再还给我。”
曹泠玥有些不敢相信，世上还有这样的好事？
可那妇人当即就将文书拿了出来，包括店铺的房契。
曹泠玥将银子付给妇人的时候，还是懵的。
那妇人笑吟吟地将店铺留下，就走了。
“姑娘，这，我们不会被骗了吧。”丫鬟也很是担心。
曹泠玥定了定神，看了又看那房契，“这上面还有官府的印章呢，应该是真的。”
那妇人出了铺子，转身进了一间茶楼。
“都办妥了？”
“是，这是银子和欠条。”那妇人连忙将银子捧上去。一只手伸过来，取了那两锭大的银子和欠条，“剩下的就赏你了，事情办得不错。”
那妇人喜不自禁，收了碎银，道了谢后便离去了。
竹帘背后的人站起身来，他打帘出来。一张稍显苍老的脸出现。
嘴边留了两撇胡子，正是前面曹泠玥见过一面的蔡家老爷。
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