曹泠玥也没想到往日都不声不响地曹见素会这般明着给她使个跘子，顿时大感不妙，不说陈修临听了会怎么想，就是陈家那两个姑娘看着就不像好想与的样子！
于是她低头掩唇轻咳两声，细声道：“四姐教训得是，我也是没有想到山上的风会这般大，四姐也是知道的，我刚回府上，衣裳都有定制，在老太太跟前伺候，昨日的衣裳不能穿到今日来，换了两天，厚实的袄子洗了都未干，只剩下单薄的几件了。下次妹妹定会注意，不给四姐添乱，四姐且饶了妹妹这一回！”
这话将自己的处境真真假假的抖得一干二净，听者都动容，堂堂曹府正经姑娘，竟连换洗的衣裳都不够，可见在府上的处境！
曹泠玥说得情真意切，陈修临听着都信了八分。心里不觉有些惭愧，自己竟将人家的无奈当成有意为之了。
曹泠玥一席话中还透露了个信息。她不过是因为没有厚实衣裳了，无奈之下才穿得单薄，她如此身不由己，却还要跟曹见素认错，还让曹见素饶了她一回。话里暗含的意思可看出曹见素平日对她是怎么样的欺压！这话就给旁人留下了想头了。
曹见素自然不会认下这种莫须有的罪名，她面露惭愧，“先前听说母亲单独给五妹置办了几身衣裳，我平日跟妹妹来往也不多，竟不知五妹连换洗都换洗不过来了。想来是五妹念着刚回府，不敢多麻烦母亲。五妹无需有顾虑，你是母亲最疼爱的孩子，该置办的都要置办才是。”
曹见素这一席话就将自己撇了个清楚。你没衣裳换跟我可没关系，我们来往又不多！
陈清容从这姐妹俩一席话里也听出个意味出来了。曹见素和曹泠玥如今的地位尴尬，两人打擂台也是正常的事。这曹见素两番话就将自己撇清楚了，可见也并非是蠢的。话里也并不咄咄相逼，倒是曹泠玥，几句话就轻轻巧巧地将人形容成了恶毒姐姐。
可见这曹泠玥表面看着柔弱，心里可未必。
下山时，陈修临见曹见素神色一直淡淡的，内心多有惴惴，趁着曹见素落后几步，走到她身畔，面带微笑，“见素，你可觉得冷？”
曹见素转头看他，嘴角泻出讽刺的笑，冷？他的披风都已经给了曹泠玥，她就算冷又怎么样？
陈修临也意识到自己这句话是在自讨没趣，讪讪地不再说话了。
“见素，是我哪里做得不好，让你不高兴了吗？”又沉默地走了一截，曹见素再不开口，让陈修临有些难过，他忍不住直截了当地问了出来。
曹见素摇头，淡淡道：“陈公子多虑了。”
“你…”陈修临被她这副油盐不进的模样弄得有些着闹，遂道：“既是如此，你又何必派人来告知我你来了西山寺，还约我一道同来？”
曹见素霍地抬眼，迎上陈修临着恼的目光，她想到先前曹媛和曹泠玥咬的耳朵，她没有做过这种事，那定是有旁人做了。
曹见素脸上浮现出迷惑之色，“公子这话倒是说得我摸不着头脑了，我是陪同祖母来吃斋礼佛，佛门乃清净之地，又如何会送信给公子，让公子同来？”
陈修临闻言大怔，而后下意识问道：“你真不曾送信给我？”
曹见素便佯怒道：“公子既是不信，我也无话可说。”
陈修临见她态度坚决，内心也信了。若真是曹见素送的信，她实在没有必要否认。
可若是不是曹见素送的，又是谁送的呢？
陈修临的目光望向了前方相挽前行的曹媛两姐妹，会是她吗？
一开春，绿意都忙不迭地涌出大地，眼看着山上的冰雪也化了，青山也冒出了新绿的尖芽。
曹家众人在西山寺住了半月有余后，终于收拾了行囊，坐着马车往城里回了。
曹见素探开车窗，远远地望向西山寺后山。那片梅林早就凋零了，光秃秃的枝丫望得见些许。那座云雁塔静静地耸立着，最高处竟萦绕了些许薄雾。
曹见素心没来由地快跳了两下。
她缩回车内，闭上眼。那双眸子这些日子来时常出现在她的梦中，魂牵梦萦般始终挥散不去。她不自觉地抚了抚胸。
明明萍水相逢，怎么会...她甚至不知他是谁。
回到府的这日下午，林顺就带来了消息。
这次曹见素没有亲自去，松香去了侧门见了她兄长，回来后就将林顺的话一五一十地说了。
“兄长说他探听到几个二十多岁叫李常的人，其中喜欢赌博的只有一个，住在西市坎子巷，好像家里就他和他老娘，二十多岁了，也没娶妻，成日流连于赌坊。”
曹见素静静地听着，捏着妆篦的指节泛白，嘴唇抿成一条线。心中激动止不住地翻滚开来，她死死地压制住，她神色不变，只有一双眼眸倏地变得明亮。
终于有线索了。
良久，曹见素稳定了心神，才站起身来。
玉佩这件事她不能交给林顺去办，她得亲自去将这枚玉佩拿到手里才能安心。只是大户人家的姑娘都养在深闺中，等闲不能出门。她寻个什么由头，才能出一趟门呢。
“你说这个李常会是什么人？曹见素为何要寻这么个人？”
曹泠玥已从看门婆子那得了松香兄妹说话的全部内容。她左右思量不得其解，不知这李常到底对曹见素有什么作用。竟会让她花这么大力气去寻找。她潜意识告诉她，弄清楚这人为何对曹见素这么重要，对她一定有好处。
“罢了，”她嘴角扯出笑容，“左右知道了，派人去探探，不就知道曹见素到底在打什么主意了。”
曹见素派了松香去侍郎府给李诗玉送了信，请李诗玉送了帖子过来请她过府去吃茶。
李诗玉收到曹见素的信，第二天就写了帖子送到曹府来。
礼部侍郎嫡女宴请，这面子自然不能不给，高氏当即就准了曹见素出门。
第二日清晨，曹见素收拾了一番，带着松香，坐着马车出了府去。
“你怎么突然想来看我了？”
李诗玉面上盈盈带笑，也亏得两人交好，不然曹家这门第真够不着侍郎府的帖子。
曹见素并不说实情，只含糊道：“一来是想看你，二来，我有些私事要办，若不借着你的东风，实在很难独自出府来。”
曹见素不明说，李诗玉是聪明人，也知她有隐情，并不追问，反而细致地问：“那你家那马车是不能坐了，可要我给你安排？”
“这自然是求之不得。”曹见素笑道，“最好是不起眼的小马车。马夫也不必了，我自己带了。”
李诗玉就着人去备着了。
“事情可急？来都来了，也吃杯茶再走吧？”
急也不急这一时，曹见素陪着李诗玉坐了大半个时辰。
“这枣泥杏香糕是我爹特意从江南请来的厨子做的，我很喜欢，你也尝尝。”李诗玉拉着她坐下，指了指桌上一碟杏花形状的糕点。
曹见素依言捏起一枚，入口即化，满嘴都是杏花的芳香，味道确实别致。
“过些日子，雁秋湖游湖宴会，你可收到请帖了？”李诗玉也捏起一枚，一面吃一面问她。
曹见素摇摇头。
“咦，”李诗玉奇了一声，“按理说你应该会收到才对，这次还是叶候府组的席，不说你和陈家的亲事，就是光看曹府现在和叶候府的牵连，也应该会请曹家的姑娘才是。”
陈家的亲事，这几个字眼让曹见素眉头微皱。她咽下口中的糕点，一面用手帕揩手，一面道：“也不足为奇，我如今身份尴尬，你是知道的。”
李诗玉水盈眸中染上怜惜，她拉住曹见素的手，宽慰道：“世事无常，等闲事不必记挂在心。再说，曹家现在还是拿你当嫡女看的，这点就很难得了。”
曹见素笑了笑，“你说得对，凡事要看开看远，人生还长呢。”
陪着李诗玉坐了会儿，曹见素才在侍郎府的丫鬟陪同下，带着松香从侍郎府的小门出来，马车已停在小门外。
一旁站着一个青衣汉子，正是李顺。
主仆二人上了马车，李顺就充当起了马夫，驱车往西市去。
马车走了两炷香，才到了西市。
终于到了李常母子居住的坎子巷。马车进不去了，曹见素带着松香下了马车，松香拿出早就准备妥当的幕篱给曹见素戴上。
放眼望去，这坎子巷极为简陋破败，两边的院墙都是泥土铸成，上面盖了开裂的破瓦，已然青苔遍布，杂草重生。
李顺下了马车，垂手候在一旁。等曹见素下车，他指了指巷中第三户人家，轻声道：“姑娘，那就是李常家了。”
曹见素点点头，示意林顺走在前面。
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