高氏耷拉的眼皮猛地抬起，目光猝然森寒，像两柄利箭打在曹泠玥身上。
“你说什么？”她头从迎枕上抬起，目光化实般将曹泠玥钉住，急迫地追问了一句。
“孙女说，曹见素正私下寻找她的亲生父母！”曹泠玥迎着高氏的目光，赌博般豁了出去。
高氏坐直了身子，目光灼灼摄人，“你话当真？”
曹泠玥点点头，“若是孙女不敢肯定，怎么敢说到老太太跟前来？”
高氏沉默片刻，冷静下来，她那有些浑浊的双目鹰般盯着曹泠玥，“你且一一道来，我要听实话。”
曹见素和曹泠玥身份尴尬，她又偏袒曹见素，曹泠玥伺机陷害也说不定。高氏活了几十岁了，轻易不会相信片面之词。
于是曹泠玥半真半假地将李氏母子的事说了，隐去了今晚和周氏的谈话。
这事不能将周氏拉下来。她是当家主母，闹出这种事，说不定连中馈也要被夺了。
总之现在李氏母子不见了踪影，高氏都无法找人对峙。
“你是说素姐在找一对李氏母子，就凭这个，你就敢肯定她是在寻找自己的亲生父母？”高氏听完后怀疑道。
曹泠玥并不需要将事情说得很透，她只需要在高氏心中扎下一根刺。这根刺就是曹见素在悄悄地寻找自己的亲生父母，也就是意味着，曹见素的心，开始跑出曹家了。
这点是高氏绝对不能容许的。曹见素之所以现在还姓曹，就是因为她能给曹家带来利益，若是她连这点都做不到了，高氏不会留她。
“是，老太太要是不信，可暗暗传那个看门婆子来问话，她那天听得一清二楚。”
曹泠玥还是说得棱模两可，那婆子其实只是听到了曹见素寻找李氏母子，可并没有说过自己亲生父母的事。
但是老太太心中一旦生了疑，就算最终什么也查不出来，曹泠玥也算达成自己的目的了。
果然老太太没有再说话，只交代她一个字都不能传出去。然后挥了挥手，叫她出来了。
曹泠玥独自走在深深的院庭中，一道一道连环门，黑压压的。寒风将几盏熄灭的灯笼吹得哐哐作响。她挺直了背，脚步轻快。
这一次，她会赢了。曹泠玥嘴角轻翘。
“老太太…”
曹泠玥走后，高氏愣神良久没有说话，白梅上前试探地叫了她一声。
高氏醒过神来，却又颓然地将身子靠在迎枕上。
沉默良久后，她突然开口：“养了素姐儿这么些年，我曹家也不曾亏待过她半分，不想还是养不熟…”
曹见素待下人一向和气，香椿有心想为她说两句，“老太太，不如叫那看门婆子来再好好问问？兴许四姑娘是有别的事呢。”
高氏不语。
没有这个必要，曹泠玥既然敢告到她跟前来，就说明婆子说的话一定不会有假。叫那婆子来问话，说的话也定和曹泠玥的相差无几。
曹泠玥打的什么算盘她看得门清，其实说起来曹泠玥并没有确凿的证据。只是曹见素无故去寻一对李氏母子，又是如此市井人物，只需稍加琢磨，就知道个中情由定不堪探查。
高氏长吁了一口气。
多年算计经营，总不能毁于一旦。只是一切皆可算计，唯独人心不可测。
二月龙抬头，时人都褪下了厚重的冬袄，换上了轻便的春衫。更有爱俏的姑娘，迫不及待地穿上了轻薄纱裙。
辰正，给高氏晨昏定省的曹家子辈已进出了两拨。
曹学嘉等儿孙辈请了安就自行办事去了，太太、奶奶、姑娘次第进去，济济坐了满堂。
“三姐儿年纪也到了，女儿家及笄一过，时间就不等人了。许氏，你是怎么打算的？”
高氏垂着眼，淡淡地问了一句。
许氏看了一眼曹水芙，这些日子她也在试探女儿的心思。这些日子倒没听曹水芙提起过陈家，也不知道是不是小女儿心思一阵儿一阵儿的，已经淡了。
曹水芙一听高氏的问话，猛地抬头看向许氏，目光中含着祈求。
许氏一看女儿这副模样，就知道她还心存念想。当下一发狠，道：“回老太太，我是有了人选，还是要说给老太太听，老太太觉得好，那才是真的好呢。”
高氏顺着问：“是哪家的子弟？”
许氏含着笑，“是我大哥家次嫡子，名叫许冠灵的，他今年十九，已是贡生了。明年开春就要参加春闱的，学问很好，人也上进。”
曹见素冷眼看着曹水芙脸色越来越急，心中微叹，果然人都看不穿。
高氏听得连连点头，“你大哥家这个儿子，我见过的，年纪虽轻，但是很沉稳。”
这就是同意的意思了。
许氏喜不自禁，脸上笑容真诚了许多，“我想着，趁着现在过了年，人也闲下来了，我抽个空回娘家和我大嫂通个气。以往也都是说起过的，应该没问题。”
高氏点头，“咱们曹府也许久没有办过喜事了，早早定下来也好。”
曹水芙听两个长辈三言两语，就算将她的亲事定下来了，当下心中急得像有猫挠。但她还尚存了一分理智，不敢在高氏面前放肆。
一出礼佛堂，曹水芙就拉住许氏的手，急急吼道：“娘，不是说了不着急吗？我说了我不喜欢二表哥！”
许氏好的歹的都劝过了，曹水芙就是一根筋，看不清自己的身份。
“我看你是白长这么大了，那陈家是什么样的门楣？能是你够得着的？”话说太轻了，曹水芙压根就听不进去，许氏咬着牙，发狠地继续道，“你二伯撑死了不过五品主事，那陈子安是伯府，再不看出身，也不会找个五品人家！你光看上人家，人家看得上你吗？这根本就是不可能的事，异想天开！你回院子去好好想想，想不明白就不要出门了！”
许氏骂完，心中烦躁不堪，气得直喘气，也不管抹泪的曹水芙，呼呼地去了。
曹水芙从来没被许氏这样骂过，一时心中又痛又委屈，禁不住捂脸痛哭。
“姑娘，您别哭啊，有话好好和太太说就是了。”碧书伺候曹水芙这般久，从没见过曹水芙这样不顾身份痛哭过，一时也又忙又乱。
碧书拉得曹水芙心烦，她胡乱一挥手，“起开，你起开！”
碧书就不敢上去劝了，呆呆地站在一旁，看着曹水芙哭得上气不接下气。时而不住地环顾，这里可不是她们自己的院子，要是被人听到了，回头准会传到老太太那里去。
真是怕什么来什么，假山甬道处款款走出一袭丁香人影来。
“三姐姐这是怎么了，怎么哭成这样了？”她小声惊呼了一声。
曹水芙听到外人的声音，连忙收住了哭，抬起脸来，泪眼朦胧间，看清了眼前面带惊色的人。
她胡乱地抹了抹脸上的泪水，粗声粗气道：“你来做什么，看好戏吗？”
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