来找元柒的人手中还有一幅画像，画像上是一个灵动的江南美人。
那人说这便是元柒母亲的画像，五官确与元柒相像。
听那人说，元柒本姓唐，她的父母十年前来京城做生意，路上遭了恶匪，夫妻二人因此丧命，只有一个下人抱着元柒离开。
那下人抱着元柒跑了好几天，匪徒担心他报官，一直穷追不舍，最后他也是没了办法才将元柒放在云照庵门口，自己引开匪徒跑开了。
可怜那下人最终也遭了不测。
好在元柒虽然没了父母，却还有一个厉害的姨母，这些年一直没有放弃追查那些匪徒和元柒的下落，如今终于找到，也算是告慰元柒父母的在天之灵，让他们在九泉之下得以安息。
元柒的身份确认后，便要离开云照庵了，去找她的姨母。
至于她的姨母究竟是何人，那人只告诉了静安师太和元柒，其她人并不知晓。
元柒离开之前挨个与庵中的人抱着哭了哭，尤其是静安师太，在没有找到亲生父母的过去十年里，元柒一直把静安师太当成自己的母亲一般，如今就要离开，自然是极为难受。
梅幼清这边也没有别的礼物送她，于是连夜与娘亲一起编了个络子送给了元柒。元柒捧着络子与与梅幼清约定，待长大之后一定会回来找她。
元柒离开云照庵之后，庵中仿佛失去了许多生气，梅幼清没了这么一个朋友在身边，也跟着失去了许多乐趣。
日子愈发单调起来，梅幼清每日写字画画背诗，听师太讲经，哄母亲睡觉，母亲依旧那样不快乐，于是梅幼清又主动提出学琴，想着以后弹几首好听的曲子给母亲，说不定母亲就能开心一些。
因为怕练琴的声响扰了云照庵的清净，所以她并未请老师，而是让父亲给自己买了琴和琴谱，自己去庵后的山中独自练习。
没有老师的教导，学琴终究是慢了许多。这一学，便学了三年才小有所成，五年才算琴艺精湛。
前些日子父亲接她回去，给她办了及笄之礼，还寻来许多琴谱，作为及笄的礼物送给她。
父亲以为她是喜欢弹琴的，所以才选了这样的礼物。
其实梅幼清对弹琴实在算不上喜欢，只是发现母亲喜欢听，便坚持下来了。
她拿着新的琴谱，抱着琴去后山练习。
琴声磕磕绊绊，练了一个时辰才勉强能弹出半首新曲。
梅幼清也不难为自己，今日就打算练到这里。
她收了琴站起身来，正准备回庵中，蓦的听见有人说话：“姑娘请留步。”
梅幼清顿了一下，寻着声音望去，见一棵树后面走出一个人来。
是位年轻的公子，穿着一身月白色的衣衫，腰上亦是同色的宽边锦带，坠着一块通透的玉佩，束发的银冠与衣衫相得映彰，他面容俊朗，只是脸上的笑意似乎有些刻意。
梅幼清站在原地瞧他，没有说话。
那人往前走了两步，又道：“在下今日与好友外出游玩，不小心迷了路，走到这里来，请问姑娘，这里是什么地方？”
梅幼清回答道：“这里是云照庵的后山。”
那人又问：“那下山的路该怎么走？”
“从云照庵前面绕过去就是了。”
那人冲梅幼清拱了拱手，十分客气道：“在下有个不情不请，能否请姑娘带一下路？在下这兜兜转转的走了许久的路，实在有些头昏脑涨，麻烦姑娘了。”
梅幼清抱着琴，转身道：“那你跟我来吧。”
那人连声感谢，跟了上来。
梅幼清带着他往云照庵的正门走去，路上，那人一直主动同她说话。
“看姑娘对此地极为熟稔，姑娘是住在这庵里的吗？”
“嗯。”
“姑娘在庵中修行吗？”
“嗯。”
“姑娘如此年轻，却有如此顿悟，实在叫人钦佩。”
“嗯。”
梅幼清久住庵中，不善言辞，何况对方又是个陌生人，她敷衍了几句之后，那人便也识趣的没有再开口说话。
待走道云照庵的正门时，那男子拱手作揖再次同她道谢，梅幼清回了一句“你快些下山吧”便要回庵中，却又被那人叫住。
“姑娘，在下韩云西，敢问……姑娘芳名？”
对方自报名讳，态度又十分诚恳，若是不告诉他自己的名字，似乎有些不太礼貌。
梅幼清思索片刻，答道：“法号问初。”
而后便头也不回地回了云照庵。
韩云西听罢这个名字，望着她的背影哑然失笑：既全了礼数，又没有把真正的名字告诉他，这位梅姑娘还挺聪明的。
今日他精心打扮了一番，连衣服都熏了上好的香，打听过她的习惯，特意前来与她偶遇，她却连多看自己一眼都没有，还真是念佛念痴了，一点烟火气都没有了。
韩云西笑笑，摇着扇子回家了。
梅家有女初长成，登门说亲的人自然极多。
梅将军是当今陛下最为倚重的一位将军，京中想要结交他的权贵非常多，可这位将军不喜与人应酬，也无意结识太多朋友，于是权贵们便将目光放在他的儿女身上。
梅将军膝下只有一子一女，儿子是京城中有名的天才少年，听闻他三岁能识字，五岁能诵诗，且有过目不忘的本事，偏身子骨羸弱，深居家中很少出门，权贵子弟想要结交他也寻不到机会。而这位梅姑娘虽然随母亲久居庵中，但听闻梅将军对她们母女十分喜爱，每逢节日或良时，都会亲自去庵中接她们回家过几日，只是不知为何庵中那位梅夫人不肯下山，故而每次只能接女儿回去。
如此若能与这位梅姑娘喜结良缘，便能通过她得到梅将军的青睐了。
韩云西是兵部左侍郎之子，虽不是嫡长子，却也是嫡出的儿子，排行第二。大哥已经娶妻，孩子都生了两个，前几日父亲将他叫过去，问他是否有意与梅家的姑娘结亲。
韩云西自知自己虽然才华和能力算不上拔尖，但样貌生的却是极好。凭着这副样貌和官从三品的父亲，他硬是挤进了京城十大才子之中，这两年来府中说媒的也有不少，只不过他都没有相中，总是觉得对方或是样貌、或是家世、或是性格配不上自己。
如今他听父亲说起这位梅姑娘，说是京城中有许多家已经找媒婆去将军府说亲了。以梅将军的地位，自然是只有梅姑娘挑选别人的份儿，没有别人挑她的份儿。
韩父想着自家这位眼高于顶的二儿子到现在还没有娶妻，于是也想着让他碰碰运气，找个媒人去将军府提提亲试试。
韩云西却让父亲现别急着提亲，他想先见一见这位梅姑娘。
毕竟他对未来妻子的要求是极高的，这位梅姑娘虽然家世比自己好，但样貌性情究竟如何，还需得自己亲自见上一见，才好下决定。梅将军比韩父高几个官阶，万一这亲事说成了，韩云西却没相中那梅姑娘，届时岂不是要了韩父的命？
韩父思忖着这样确实更稳妥一些，于是这才有了今日云照庵后山的一次“偶遇”。
回到家中，韩夫人问他见到梅姑娘没有？她是如何模样？品性怎样？
韩云西道：“她未施粉黛，模样已然出挑，是个美人坯子。我假装迷路，求助于她，她肯带我一段，所以心地该是善良的。我与她聊天，她却不想与我聊天，所以品性端正，不是轻浮之人……”
韩夫人听罢，喜上眉梢：“甚好甚好，我这便差媒人去将军府说亲去，莫要晚了太多，叫别人把这门好亲事抢了去……”
“娘你等一下，”韩云西阻止她，稍稍犹豫了片刻，又道，“你只听我说了她的优点，还未听我说她的缺点，先不要着急。”
“怎的？”韩夫人神情一固，知道自己这儿子又犯了挑剔症，要挑剔人家姑娘了，不由得先斥责了起来，“她这家世样貌品性样样不错，听说还十分喜欢弹琴，想必也是个有才气的姑娘，你还有什么可挑剔的？”
“可是娘，我总觉得她身上佛气太重，性子有些冷漠，万一是个寡淡无趣的，成亲后儿子岂不是要无聊死？且她有个做将军的爹，敬着我这位高权重的岳丈给我十个胆子也不敢纳妾，更不敢出去找姑娘，那你叫儿子以后的日子该怎么过？”
韩夫人一听，儿子果真开始挑剔人家姑娘了，直气得恨不得拧他的耳朵。只不过儿子大了不好动手，只能拿言语激他：“人家一个将军府的女儿，就算是这样的性情，配你一个侍郎的儿子也是绰绰有余。再说这亲事还没成呢，你就想着以后的日子了？叫为娘我说，今日人家对你冷漠，许是根本瞧不上你……”
“娘你这话说的，想嫁给我的姑娘能从咱家排到城门外去，那梅姑娘又怎会瞧不上我？”韩云西胸有成竹道，“只是今日这番相见我们聊得太少，她对我不甚了解，但凡您找个嘴巧的媒婆，将我这京城十大才子的名气夸上一夸，让那梅姑娘多了解我一些，这亲事自然也就成了……”
“那为娘与你打赌，找个最是嘴巧会说的媒婆去将军府说亲，若是成了，娘就任你提一个要求，什么事都答应你。若是说不成，你就应娘一个要求，如何？”
韩云西将扇子往手心一收：“好，赌就赌！”
韩夫人心中暗笑，这便转身去找媒婆。
韩云西负手踱步，优哉游哉地往自己院子走去。
走至院口才反应过来：嗯？他是不是着了娘的道儿了？
他本是不愿意与那梅姑娘成亲的啊。
如今怎么成了让媒婆去说亲呢？
这个赌怎么算都是自己吃亏啊？
他赶紧转身回去找韩夫人，可韩夫人早就坐马车离开府中，去找媒婆了。
韩云西扶额：完了，若是那梅姑娘真的瞧上自己了，自己该如何拒绝，才能既不伤体面又能叫那姑娘死心呢？
为此他忐忑了一天，直到晚上才见娘亲回来，忙问道：“娘，你可是遣媒婆去将军府了？”
韩夫人点点头。
韩云西心中一凉：“那媒婆怎么说？”
韩夫人道：“将军府的那位梅二夫人收了你的画像，也与媒婆聊了好大一会儿，该了解的都了解了，只是她做不得梅姑娘的主，还需得问过梅将军和梅姑娘才能给答复。”
韩云西一脸懊恼：“娘，你这是赶鸭子上架啊。”
韩夫人觑他一眼：“反正亲事已经说了，你且安心等着吧。”
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