老元氏最近又有了新的烦恼, 那些三姑六婆自从听说她家小孙子中了童生, 就见天的来她家里，要给她小孙子说亲事。
这些闲得慌的老婆子, 她家小孙子才十二岁啊。
老元氏把人送出门，其他人见她在楚景婚事上不松口，于是又打起楚家两个姑娘的主意。
“老嫂嫂，不是我说, 你们家大丫都二十了，老姑娘一个，就别挑了。隔壁村有个刚死了媳妇儿的猎户，身子可壮哩, 家里也有余钱, 最重要的是，那猎户膝下有两个儿子，大丫嫁过去, 人家也不会立刻催着她生娃。”
这话可把老元氏气的够呛，第一次不顾面子，拿起扫把就把人往外撵, 边撵边骂：“我打死你这个黑心烂肝的玩意儿, 我家大孙女今年才十八岁, 好好的黄花大闺女, 到你嘴里成什么了，不会说话就闭上你的嘴。”
“哎，你怎么打人啊, 楚大丫虚岁二十，我哪里说错了。就你这泼妇样，难怪教不出好孙女，你们家楚大丫就砸在手里吧，哪个瞎了眼的才接手。”
“她要当一辈子老姑娘，没人要的赔钱货，扫把星。”
“啊———”
那婆子骂得正痛快，一个扫把直接甩在她脸上。
楚阿爷收回手站在门口，面寒如霜，“你滚不滚。”
说亲的婆子脸色一颤，不敢再骂，两条腿溜得飞快。
孙氏捂着脸坐在堂屋里哭，楚成茂沉默着抽旱烟。
楚阿爷把院门一关，走回堂屋，沉声道：“哭什么，村里找不到人家，就去城里找。退一万步说，大……悦儿真拖到二十多岁，不得不找个鳏夫，那也得是殷实人家，人品端正，待悦儿好的。若是，”
楚阿爷迟疑片刻，想到最坏的那个结果，还是狠狠心说出来：“若是找不到好的，就让景儿养他姐姐一辈子，也绝不把悦儿糊里糊涂的嫁了。等你们百年之后，让景儿给你们摔盆。”
“爹。”楚成茂和孙氏不可置信的看着楚阿爷。
老元氏握着扫把的手微微颤抖：“老头子”
“行了，别想那些有的没的。真有那闲功夫，不如跟着老五挣钱。”
镇上卖松糕的楚成安打了个喷嚏，谁又念叨他。
或许是楚阿爷就最坏结果说出了打算，还特意与他们解释过事情的可行性，又拿出各种佐证，楚成茂和孙氏心里的焦躁也跟着去了大半。
再遇上其他碎嘴的闲言闲语，孙氏只会冷淡的走开。
林家老太太拧着眉头，看着孙氏平静的神情，心里涌上一股不安。
楚大丫的年龄不小了，名声又让她搅和坏了，以后绝对找不到好人家，孙氏怎么能不急呢。
她想来想去想不通，最后只归咎为孙氏在硬撑。反正女人怎么可能不嫁人，不嫁人是违法的，要挨板子的。
林家老太太念叨着老黄历，却不知道新朝的律法早就改了。
寡妇再嫁，女子终生不嫁，另立门户都是可以的。听说这是因为当今皇帝为了向玄帝致敬，特意制定的律法。
不过当初玄帝立这条法律的时候，重点是寡妇再嫁，鼓励生育。后面那条是顺带的。
但律法就是律法，哪怕是顺带的，也让人有法可依。
楚阿爷怎么可能不考虑孙女的未来，自从拒绝了林家说亲，林家老太太诋毁他大孙女后，楚阿爷就这事去找了村长。这还不够，他还去镇上打听，知道消息是真实的。
只不过这世道对女子苛刻，就算立了门户，没有人护着又怎么生存。还好小孙子争气，有出息。
反正他大孙女是绝不可能嫁进林家那个大火坑的。
………
楚悦最近的日子过得很轻松，也很愉悦，在小院里，没有村里那些长舌妇叨叨，也没有农活，弟弟还会教她认字，再没有比这更好的生活了。
“咚咚”院门响了。
楚悦放下书，理了理头发，确定仪态没问题，才在院门后轻声问道：“谁呀？”
“请问这里是楚景楚公子租住的院子吗？”外面传来一道清朗的男声。
楚悦点点头，然后又想起她在院子里，对方看不到，于是应道：“是，请问您是？”
“我是楚公子朋友的族兄，我姓甄，名少云，过来帮他拿一本图画书。”
这事还要从姜念说起，她拿着楚景给她做的图画书，看的很高兴，一高兴就想炫耀。
甄少轻自然就在姜念想要炫耀的人群里了。
甄少轻自认他跟楚景是好兄弟，所以也不跟楚景客气，直言也要一本图画书，楚景一口应下了。
楚景昨晚就把图画书弄好了，早上告诉楚悦，甄少轻会来拿东西。
只是没想到不凑巧，甄少轻临时有事，只能哀求身边的族兄去楚家拿书了。
甄少云详细解释了一通，楚悦再无顾虑，打开院门让人进来。
先前听声音，甄少云就猜想院内是一名年轻女子，院门打开，他瞬间眼前一亮。
女子长得并不惊艳，但是眉眼弯弯，含着浅浅笑意，头发简单的扎起，一身布衣，简单朴素，像一湾平静的湖水，让人感到安宁和温和。
“甄公子？”女子的声音也轻轻柔柔，悦耳动听。
甄少云回过神来，笑道：“我家只是甄家的旁枝，与普通人家无二，当不得公子之称，姑娘唤我名字即可。”
“那岂非失理。”楚悦摇头轻笑，把人迎进来后，反手关了院门。
“你歇息片刻，待我进屋拿书。”
甄少云：“嗯。”
楚悦进入屋内，甄少云在石桌旁坐下，正好看到石桌上翻开的书，上面还有注释。他也认得些字，跟着看了起来。
“甄公子，书拿来了。”楚悦从屋里出来。
甄少云起身，从楚悦手里接过书籍的时候，不小心碰到对方的手指，顿时烫到一般的缩回手，耳根都红透了。
“对，对不住，我我”甄少云急急忙忙解释，偏偏越急越解释不清楚。
楚悦也有些不自在，但甄少云反应比她还大，她那点不自在也就不算什么了。
她闷笑一声，“拿着吧。”
“哎，好。”甄少云慌里慌张接过书，眼睛左瞄右瞄就是不敢看她，有心想说点什么缓解尴尬，目光落到石桌上的书籍，结结巴巴道：“你你在念书吗？”
楚悦心里一咯噔，手指搅弄着衣袖，硬着头皮道：“不是，我只是想着能多认几个字。”
“可这上面还有注释。”耿直男孩甄少云一针见血道。
楚悦：………
“我，我……”楚悦睫毛剧烈颤动，思考对策，听说大部分男人都见不得女子念书的，她怎么样不要紧，她不希望弟弟受她连累。
“我真羡慕你。”甄少云真诚道。
楚悦：“啊？”
甄少云看着书上的注释：“这是楚公子特意为你做的吧。”
楚悦：“……是…是的。”
甄少云：“很简单易懂，我以前一直不明白这句话的意思，没想到今天竟然在姑娘这里知道了。可惜也只能知道这一句了。”
“啊，这，这样吗。”楚悦也不知道自己怎么了，看到甄少云脸上的遗憾，恍惚间想到了第一次跟着弟弟认字的自己，脱口而出道：“如果你愿意，可以多看一会儿。”
“真的吗？”甄少云的眼睛立刻亮起来，像夜空里的星星，闪闪发光。
楚悦后悔的话就堵在喉咙里说不出来了。
甄少云顺势坐在石桌边，跟楚悦一起看，遇到不懂的地方，两个人还会结合注释一起讨论。
楚悦最开始还有些别扭，但渐渐地就没空想其他的了。
直到近黄昏，甄少云才恋恋不舍的提出告辞，临走时还道：“楚公子真是有大才。” 比他以前的教书先生还能干。
当然后面半句，他只敢在心里想想。这话真说出去，会给楚公子招祸的。
楚悦送他离开，走到院门口，甄少云回头，看了她一眼，脸色慢慢红了。
“以后，”他声如蚊呐：“我还能来找你吗？”
“什么？”那声音太小了，她没听清。
甄少云看着院子里的扫把，目光专注的如同在看心上人，大声道：“以后，我还能来找你吗？”
好吧，他以为的大声，也只是比前一句好一点儿。好在楚悦这次听见了，然后手忙脚乱把人推出了门。
甄少云：？？？
所以，这是拒绝他了吗。
甄少云失落的离开，把书给了甄少轻后，闷闷不乐的回家了。
甄母最开始没当回事，结果见儿子几天都苦着一张脸，跟生吞了十斤黄连水似的。
于是旁敲侧击，总算知道原因。
甄母捶着儿子的肩膀哈哈大笑，“臭小子你也有今天，之前给你介绍那么多姑娘，你都不同意。这回自己相中了一个，人家还不乐意你。”
“娘……”
甄母笑够了，坐下来对儿子道：“跟娘说说你们相处的情况，娘帮你分析分析。”
甄少云这般那般的一说，最后沮丧的低下头，“早知道就不那么冒失了。”
甄母：这傻儿子真是她亲生的？
怎么一点都没得到她的聪明劲儿呢。
她伸出手使劲戳了戳儿子的头，“笨笨笨，笨死你得了。”
“人家姑娘不好意思了，你是男人，这个时候不主动，什么时候主动。”
甄少云犹豫：“可是她把我推出来了”
甄母：………
“那你再去试试啊。”甄母在屋里团团转，“上次人家姑娘好心把书分给你看，那你就买些点心上门道谢啊。”
甄母是个过来人，看事情可比傻儿子通透多了。
楚姑娘如果讨厌她儿子，早撵人了，哪等得到黄昏。
次日，甄少云果然拿了枣泥糕上门道谢，软磨硬泡让楚悦收下了糕点。
这如同一个信号，甄少云信心大增。
只不过他是男子，不好一直往楚家租住的小院跑，上次去取书，也是凑巧。
甄母见儿子一个人着急，心思一动，故意等着楚悦出门买菜的功夫，上去搭讪，一来二去的两人就熟悉了。
楚景休沐在院里看书，楚悦回来了，与她一道的还有一位中年妇人，头发梳的很整齐，眼神明亮，看着很精神，而且对方还挽着他大姐的手。
他大姐什么时候交了这么一个好朋友，他一点苗头都没看到。
楚悦简单跟弟弟介绍了妇人，然后又跟妇人道：“蓝婶婶，你坐会儿，我给你倒水。”
“那就麻烦小悦了。”妇人笑盈盈道谢，看着楚悦的目光慈爱极了。
楚景感觉哪里怪怪的，妇人就跟他说话了，“我听小悦说，楚公子今年中童生了，真是厉害。”
“年少有为啊。”她伸出一个大拇指向上比道。
“难怪小悦也那么优秀，这都是有原因的。”
“小悦这孩子是真好啊，脾气好，长得好，还会认字念书，家里家外一把抓，谁家要娶了这么个媳妇儿回去，那可真是做梦都要笑醒了。”
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