宋清辞本以为周修林是要与她说些学业上的问题, 怎么也没有想到他直接向她表明心意。
宋清辞十分意外，“周大人。”
爱慕的话说出口, 剩余的话便不那么难说出来了, 周修林微微一笑，克制住心头的紧张, “今个向公主说这些话，实在是冒昧，只是，臣见到公主的机会不多, 又恰逢选秀，臣还是想将心里的话告诉公主。”
“公主端庄知礼, 性温和，去年冬季在梅林见到公主, 公主说要做梅花糕, 臣提到了家母, 公主不曾嫌弃臣出身贫苦，反倒是柔声安慰微臣。从那一日起，公主的一言一行、一颦一笑便刻进了微臣心里。与公主相处的机会不多，可臣知道, 公主是个好姑娘。看到公主脸上的笑, 臣心里想着, 希望公主可以常常露出高兴的笑, 不被俗事所困扰。如今正逢选秀, 想来圣上快要给公主指婚。臣不想错过公主, 若公主愿意，臣会用一辈子的时间来对公主好。”
宋清辞清丽润秀的姿容自然吸引周修林，不管是梅林里的嫣然一笑，还是马球场上的明媚风姿，都深深刻进了周修林心里。可是最吸引周修林的，还是宋清辞身上行云流水的淡然和温和，她的脸上时常挂着笑容，给人的观感非常的好，没有高高在上的骄纵和自傲，纯真澄澈，似月色般清澄动人。
宋清辞还会自己动手做糕点，功课虽然不是最好的，但仍是认真踏实的读书，于细节处可见宋清辞是个心灵手巧、不骄不躁的姑娘。
周修林出身贫寒，又无家世背景，宋清辞这样的性，正是他喜欢的，不似六月骄阳般灼热跋扈，而似春花般温和柔软，又识大理、懂进退。
平心而论，周修林陈情的这番话着实真诚，宋清辞静静的听着他诉说，心中的意外渐渐消散，周修林提起去年冬天在梅林发生的事情，宋清辞当然还记得，但她没想到，周修林也记着呢。
先是太子向她表明心意，接着又是周修林，宋清辞心里委实乱的很。
宋清辞之前对裴行璟说过，周修林是一个很合适的成亲对象，当日她只是随口一说，没想到今个周修林竟然向她表述了情意。
直到此刻，宋清辞依然觉得周修林是一个很合适的成亲对象，可她也知道，对于周修林来说，她却不是一个适合娶回府的妻子，所以，她不能这么自私，一口就应下。
“周大人这番话，着实出乎我的意料。周大人虽家世不显，却寒窗苦读十年，心性坚韧，最终状元及第，实在是令我钦佩。正是因为钦佩周大人，所以有些话我不想瞒着你。”
宋清辞看着他，轻轻的道“ 我不是蓁蓁、也不是裴云薇那样的公主，她们两人的驸马，定会受圣上的重用。周大人应当知道我在宫里的处境，若是成了我的驸马，不仅我不能给周大人一丝助力，更是相当于没有前途可言，圣上的猜忌和提防会接踵而至。更甚者，有朝一日若是圣人容不下我，周大人也会收到牵连。周大人苦读十年才有如今的成就，年轻有为，虽然周大人出身贫寒，但上京应当也有不少闺秀属意周大人。我感动周大人待我的赤诚之心，可是，却不想周大人因为我而仕途受阻。其她姑娘，应当更适合周大人。”
宋清辞这番话是她的心里话，
她可以听出周修林话里的真诚，她还注意到，周修林说爱慕她的时候，双手紧紧的握成拳，明显很紧张，正是因为重视她，重视这份情意，才会紧张。
宋清辞感动于这份真诚的情意，可周修林苦读十年，忍常人所不能忍，年纪轻轻就成了状元郎，她不愿毁了周修林的前途。
周修林笑了笑，“公主诚心待我，我也不瞒公主。公主的思量，我之前亦考虑过。走到这今日这一步实在不容易，哪怕不为了我自己着想，我还要完成家母的遗愿，让家母在九泉之下仍可安心。臣向公主剖明情意，乃深思熟虑后的结果，并不是贸然为之。”
“当今圣人不似前朝皇帝昏庸，太子更是英明肃正，断然不会因为公主而迁怒于臣。更何况新朝建立不久，正是用人之际，臣虽不才，却也有信心可以在官场上一步步稳扎稳打的走下去。臣的前途如何，怪罪不到公主身上。”
他继续道“ 其他闺秀，从家世和背景上来说，或许确实能够给臣助力。可臣是从最底层爬上来的，如今的处境，远胜从前。臣经历过低谷，便无惧低谷，无非是在官场上走的快一点还是慢一点。太子广纳贤才，并不在意朝臣的出身和背后的人脉关系，只要臣不放弃，臣对自己有信心。臣从小到大，心里最看重的，除了离世的父母，唯有科举入仕，如今还要再加上公主。”
周修林这番话可谓很是现实，可他这样说了，宋清辞反而觉得安心，她和周修林一样，不会因为情爱而昏了脑子，什么都不顾，什么都不想，仿佛只要能和心爱的人在一起，便可舍弃其他的东西。
若周修林贸贸然向她表明情意，她更不会接受。可是周修林和她一样，思虑了可能有的后果和得失，才做了决定，正是这样，反而证明周修林是一个可靠的郎君。这样一来，若周修林真的成了她的驸马，日后两人也不会因为周修林的仕途而起口舌之争。
周修林说了这么多，目前看起来，宋清辞确实没有拒绝的借口，不管从哪个方面来讲，答应周修林对她的感情，是最正确的选择。
宋清辞浅浅一笑，“周大人，可否容我思量几日，再给你答复”
周修林松了一口气，手心的细汗渐渐散去，“这是应当的，公主考虑多长时间都可以，臣等着公主的答复。不管最后公主答应与否，公主都不要有愧疚和负担。臣喜欢公主，是臣的事情。”
宋清辞心里一动，这样的话很令人动容，一字一句都透着真诚，她轻轻笑着应了一声好。
回去凤阳阁的路上，荔枝问道“公主，您要答应周大人吗”
宋清辞想了想，道“周大人是个很合适的成亲对象，我觉得，若是嫁给他，他应该会好好待我的。”
荔枝点头，“奴婢也是这样想的，周大人为人儒雅有才能，是靠自己的能力成为状元郎、进入翰林院的，这一点，远远胜于上京那些靠祖上恩荫的权贵子弟。周大人是太子这边的臣子，说句大不敬的话，只要太子不出什么意外，周大人前途可期。最重要的是，周大人爹娘已经去世，又没有什么背景，他成了公主的驸马，短时间内，是不敢对公主不好的。”
宋清辞露出浅笑，荔枝所说的，正是她所思量的，再加上她和周修林有相同的出身，同样出身贫寒人家，同样和母亲相依为命，想来周修林和她一样，很是在意亲情，成了亲，也会看重另一半，不是那等不负责任的人。
荔枝又担忧起来，“只是，公主若是接受了周大人，那太子怎么办太子会不会故意为难周大人”
想起太子，宋清辞平静的心突然乱起来，周修林向她诉说情意的时候，她更多的是意外和感动，理智告诉她，她应该选择周修林，远离太子。
裴行璟是一国储君，一人之下万人之上，有着滔天的权势和富贵，即便宋清辞对他也有好感，再即便裴行璟此时对她的情意同样是真心的，她也不认为她和裴行璟能走到最后。
她和裴行璟，根本不现实，有太多阻力，也有太多问题要考虑。
收拾好心情，宋清辞柔声道“太子肃正，不会因为私情迁怒于人。”
“那公主到底是喜欢太子，还是喜欢周大人呢” 荔枝叹了口气，作怪道“太子和周大人前后脚向公主表明心意，这不是故意让公主为难吗若是再多来几个郎君，公主怕不是愁的头都大了。”
被荔枝作怪的样子都笑，宋清辞轻声笑起来，“难不成我是什么金饽饽，还多来几个”
荔枝回道“公主怎么不是金饽饽太子和周大人都喜欢公主呢，公主也不要急，慢慢做决定就是。”
虽然宋清辞没有当即答应周修林，但她心里已经有了大致的抉择。
周修林长相虽不如裴行璟俊逸，但也是眉清目正的儒雅公子，看着也算顺眼，再说了，长的好不能当饭吃的，反而是祸水，太子长相俊美无俦，不少女子都喜欢他呢。
周修林家世一般，放在上京如云的贵公子之中，实在是不值一提，可宋清辞并不注重权势和富贵，她自己也是贫苦人家出身的姑娘，她更看重的是一个男子是否有进取心，依照她前朝公主的身份，那些权贵世家反而不适合她。再者，周修林无父无母，她又不用侍奉公婆，成了亲就是当家主母。
从各方各面来讲，周修林都是最合适的成亲对象。等下次见到周修林的时候，如无意外，她应该会答应他。
东宫，盛厉听了小太监的回禀，一张脸瞬间皱起来，啧，自家殿下好像遇到情敌了。
他进去屋子，仔细打量着裴行璟的神色，犹豫着要不要开口。
裴行璟扫他一眼，“怎么了”
盛厉躬着身子，试探着开口，“殿下，方才平宁公主与周大人，在亭子里待了好长一会儿时间。”
他低着头，迟迟听不到裴行璟的声音，盛厉忍不住抬起头，瞧见裴行璟脸色淡淡，只是周身的气质冷厉许多。
若是熟悉裴行璟的人，便可知道他此刻的心情并不怎么高兴。
裴行璟骨节分明的手指轻轻敲了一下桌沿，周修林和宋清辞都是守礼之人，通常情况下，不会私下在亭子里会面，除非，周修林喜欢宋清辞。
他也很清楚，宋清辞极大可能会答应周修林。
若宋清辞答应了周修林，那她就是他臣子的妻子，裴行璟眼神冷下来。
裴行璟沉沉出声，“去寿康宫。”
裴行璟进去屋子，“孙儿来给皇祖母请安。”
太后面前的案桌上摆着一沓女子的小像，“行璟，过来坐，你父皇送来几份画像，你瞧瞧有没有看中的。”
这些画像是选秀女子的小像，虽然眼下太子妃还没定下，但太子侧妃要从这些秀女中选出来，太后又道“若是你有喜欢的，告诉皇祖母。”
裴行璟并未看那些画像，拨弄了下白玉扳指，“皇祖母，孙儿已有喜欢的姑娘。”
太后一愣，裴行璟城府极深，哪怕她身为裴行璟的祖母，也猜不透他到底对哪个姑娘有意，这是第一次裴行璟主动与她提起情感之事。
太后赶紧问道“行璟喜欢哪个姑娘”
裴行璟将腰间的锦囊放在手心，对着太后道“孙儿喜欢的姑娘，皇祖母是知道的。”
太子仔细盯着那锦囊瞧了几眼，起先她还以为自己看错了，锦囊上绣线的手法，和宋清辞那孩子倒是很像。
太后仍不敢相信，“清辞那丫头给我绣过抹额，和你锦囊的绣法很一致，可是出自她的手”
裴行璟利落的应下，“是。”
太后心里充斥着诧异，她知道自己这个孙儿的性情，太子今日来寿康宫告诉她这件事，便是心里已经拿定了主意，认定了宋清辞。
太后怎么也没料到裴行璟会喜欢宋清辞，“行璟，清辞是个好孩子，我也拿当她亲孙女看待。可她毕竟是前朝公主，祖母不允许一个前朝公主留在你身边。”
太后确实喜欢宋清辞，并不把她和前朝庆隆帝的罪行联系在一起，宋清辞和前朝那些人不一样，并不享乐和跋扈。太后甚至想过，收她为干孙女，只是这个念头被裴行璟打消了。如今看来，怕是当时裴行璟就对宋清辞有了想法了吧。
裴行璟是储君，不可以出一点意外，他是太后最为疼宠和骄傲的孙子，太后不允许他身边的女子可能会伤害到他。
裴行璟解释道“皇祖母误会了，宋清辞并不是庆隆帝的亲生女儿，她只是被庆隆帝选中代替真正的公主去东突厥和亲。”
这下子太后更诧异了，“清辞不是庆隆帝的亲女儿” 顿了顿，太后才反应过来，“你怎么知道”
裴行璟言简意赅的解释，“ 在前朝的时候，孙儿跟着父皇一道来上京参加除夕宴，当日曾见过宋清辞，无意间得知了她的真实身份。”
太后这才明白，“原来你和清辞还有这等渊源。”
宋清辞不是庆隆帝的亲女儿，这下子太后安心了些，国仇家恨不是闹着玩儿的，若宋清辞是前朝皇亲的血脉，和裴行璟可是仇人。
太后感叹道“真是没想到她还有这等遭遇，是个苦命的孩子，和亲公主，入的可是虎穴之地，怕是过不了几个月，就没了命。”
说完这话，太后目光闪烁着精明的微芒，“行璟，你应当知道，你父皇属意的太子妃，乃是上京的高门贵女。不管宋清辞是不是庆隆帝的亲女儿，她身上已经刻上了前朝的烙印。”
裴行璟沉声道“孙儿知道，可孙儿属意的太子妃，不会是其他人。”
太后是过来人，想的更多，“眼下你储君之位稳固，可是老大、老二和老四，难道不想取而代之吗还有六皇子，亦是嫡皇子。宋贵妃正在为老四张罗着皇子妃人选，常常请傅家那女儿去她宫里小坐。若是老四和傅家成了姻亲，势必会对你造成威胁，老四还有宋贵妃，明面上温润亲和，实则藏着狼子野心。高门贵女，才能给你更大的助力。”
裴行璟不疾不徐，带着身为储君的气定神闲，尽显山河尽在他手的威仪和大气，“皇祖母说的这些，孙儿很清楚。可是没有高门贵女当太子妃，孙儿照样可以坐稳储君之位。若是孙儿需要仰仗妻族的势力，这天下，不应该交到孙儿手里。”
听到这番话，太后甚是欣慰，太子确实有这个能力。
太子能文能武，颇有魄力，这天下，大半是他打下的，在处理朝政之事上，亦是十分清明优秀，备受百官称赞。户部里的官员，一直块难啃的老骨头，紧紧把握着财政，就连皇上，明知道户部不干净，可也不敢动他们这些老臣。
太子清查户部，先礼后兵，打蛇打七寸，直接换掉户部及各州县户关上的贪污受贿、别有异心的官员，从根本上避免了户部官员贪污赋银的可能。
不依靠妻族，太子确实可以照样坐稳储君之位。
这样看来，太后没有什么可反对的，她最后问道“行璟，你是真的认定了清辞那丫头”
裴行璟唇角漾起清浅的笑，“是。”
太后并不过分插手儿孙的私事，感情这种事情，阻拦是没有用的，只会适得其反，再者，裴行璟做事之前三思而行，他很清楚自己的抉择，太后不需要为他担心。
“那清辞又是什么想法”
裴行璟有些无奈，“她还没有同意。”
太后眉梢挑起来，惊讶过后笑着摇摇头，“这确实是清辞这丫头的性，怪不得她最近来寿康宫的次数少了些，感情这是在躲你呢。”
视线落在黄花梨木案桌上，太后再一次问道“这几张画像是你父皇送过来的，你可要看一看”
裴行璟回道“皇祖母，孙儿暂时不欲立太子侧妃。”
只所以加个暂时，是因为他知道，在太后面前只能这样说，需徐徐图之，不然太后绝不会同意。
暂时不立太子侧妃，太后可以理解，毕竟宋清辞还没同意太子的情意，若是有了太子侧妃，怕是更加不会同意了。
“既然这样，太子侧妃的事情以后再说。你既然将事情告诉了皇祖母，那你希望我做些什么呢”
裴行璟笑了笑，“皇祖母不用做什么，还和往常一样即可。只是，若是日后父皇知道了此事，需要皇祖母为孙儿美言几句。”
太后语重心长的道“行璟，皇祖母喜欢清辞这丫头，可皇祖母，更疼爱的是你。太子妃人选关乎着前朝，我可以理解你的想法，但你父皇，一定不会同意。到时间，如若你和宋清辞彼此有意，她又能担起太子妃的职责，皇祖母自然会站在你这一边。”
太后这样的表态，等于是半同意，她疼宠裴行璟，所以才不愿反驳他的话。
自从裴行璟的母亲离世后，一夜之间，他成长了许多，太后从来不用为他操心，各方各面他都做的很优秀。可正是如此，太后更是心疼他，希望他可以找到一个真心待他的姑娘。
出去寿康宫，夏日的夜，白日的灼热散去，吹来的清风怡人，银辉下是裴行璟颀长的身姿。
盛厉出声，“殿下，奴才斗胆问一句。”
裴行璟淡淡道“说。”
盛厉是太子近侍，自然操心太子的亲事， “奴才本以为，殿下将对平宁公主的情意告诉了太后，是要让太后替殿下说服平宁公主。可殿下却让太后如往常一样对到平宁公主。这是为何”
夏风吹起裴行璟的银白色轻纱，越发显得清隽，“ 她很少依照自己的喜欢行事，周修林在她心里是最适合的成亲人选，孤不欲用权势、也不欲让皇祖母用恩情来干涉她的选择。”
盛厉又道“若是平宁公主接受了周大人，又该如何”
裴行璟沉沉的声音在夏夜中响起，“那就把她抢过来。”
裴行璟起兵推翻前朝，夺取天下，虽然外表翩翩如玉，实则如猛兽般，有野心，有抱负，他不可能把宋清辞交给别的男人。
宋清辞总觉得周修林是最好的选择，可他却不这么觉得，周修林虽然父母已离世，但他还有祖母、祖父。
在周修林没有高中之前，周修林的祖父、祖母也时常拿出银子资助他考科举。周家人将一切的希望都压在他身上，期盼着他光耀门楣，周修林对宋清辞满腔真诚，可他不仅仅是一个人，周修林的祖父、祖母绝不会轻易同意周修林娶一个前朝公主。
成了太子，朝堂上波云诡谲，兄弟之间互相谋算，天家父子也不再是平常的父子之情，这是裴行璟第一次喜欢一个女子，从见宋清辞第一面起，就将她记在了心里，又怎会放弃
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