罗恩已经好几晚没有梦见那些片段了。比如从房间中心陷落的桌椅、粉碎的茶碟、时钟钟摆以及熟悉的黑色衣袍一角——尽管他常常要等醒来之后才意识到它属于斯内普——可今晚的梦似乎比往日的碎片式画面要更加完整，他甚至在末尾听见一声痛苦的低吼，那声音嵌进他脑子里，震出疼痛的涟漪，他颤抖着睁开眼睛。
室友们轻微的呼吸声漂游在寝室上空。窗外的月光皎洁，在窗台前投下安谧的影子。罗恩伸手握住颈间的项链，抚摸胸膛的皮肤，那里袭来隐隐刺痛。这么多日子过去，他依旧对这条来自恋人的礼物困惑不已。
梦中的喊声在他记忆中回荡。不论罗恩有多不愿相信这个事实，它也的确来自德拉科——他难以捉摸的恋人。茶叶占卜的指示又浮现于眼前：【身边亲近者背叛的警告】罗恩咬了咬嘴唇，试图赶走内心深处的迷信与迷信根源处的恐惧。他侧头看向隔壁的床铺，哈利正处于睡眠之中，黑发好友刚刚得知自己将会和龙决斗，他们在睡前还聊了好一会儿。
【你觉得我能行吗？】哈利在躺回床上时这样问，【如果我失败了……】好友担忧的眉眼令罗恩想起今天下午哈利站在窗边，独自承受其他学院的嘲笑。他心里一阵不好受，却只能拍拍他的肩膀说：【一切都会好的，哈利。】
或许在这种时候，哈利会希望知道小天狼星的事呢？如果他知道卢平教授、小天狼星与詹姆斯波特曾经亲密无间，而小天狼星并不一定是他的仇人……罗恩很难做出判断，一点小的差错都可能影响哈利比赛时的心态。他正胡乱地思考着这些，突然听见一声怪异的声响从他的床底传来，吓得他打了一个激灵，立即坐起身来。
那声音在沉默的月光下愈发清晰，类似动物喉咙里发出的呜咽。接着，罗恩听见几声虚弱的扑腾。软和的脚步离开了他的床下，那个黑影摇晃着尾巴向门边走去。待到罗恩看清那个黑影是什么，他吓得赶忙捂住自己的嘴巴。
原来哈利说得真的不是幻觉。小天狼星潜入了格莱芬多的寝室！
床铺因他的动作发出声响。黑色的大狗敏锐地转过身子，眼神瞬间攫住了他。罗恩突然发现大狗嘴里正叼着什么——一只弱小的、此时已垂下头颅的老鼠，那是他的斑斑。
谁也没有出声，唯有西莫的床幔下透出梦呓。那只大狗用孤疑、冷峻的目光仔细打量着罗恩，将嘴里的老鼠咬得更紧，罗恩注意到斑斑因疼痛而瑟缩了一下身子，它还没有死去。这让他鼓起了勇气：【那是我的老鼠。】他试探地凑近黑狗，小声说，【请不要伤害他。不然……我给你找些吃的好吗？】
黑狗并没有释放斑斑的意思，却向他走近了一步。罗恩一边留意黑狗的神色，一边小心地从床上起来，走到门边。【我知道有一个地方你可以去。】他鼓起勇气说，【跟着我。】
黑狗不甘心地撇头看向哈利的床位。【你最好不要吵醒哈利，】罗恩皱着眉头，【现在整个学校都知道你害死了哈利的父母——】还没等他把话说完，小天狼星的喉咙里再次溢出愤怒的咕噜声，【好吧，】罗恩赶忙做出止住的手势，【我不说了。卢平教授跟我说过你们的事情，要不我也早就对你念咒了。】他打开门，【我们先出去再说。】
黑狗颇有些轻蔑地打量他一眼，大概对他是否有资格对他念咒表示质疑。然而当他的目光落在他颈间，呼吸却粗重起来，终于慢慢抬起脚，跟随他离开了寝室。
罗恩在黑狗身后关上了门。【上八楼去，你必须跟着我。】他舔舔嘴唇，自言自语道：【就算这样……我可不确定能够召唤出有求必应室。】罗恩边上楼梯，边紧张兮兮地念叨着卢平教给他的召唤方法。黑狗对此什么也没有表示，只是叼着斑斑，安静地跟随在他后面。
由于小天狼星的缘故，霍格沃茨近期的保卫措施更加严密。然而如今罗恩通晓各年级级长的巡逻路线，在这方面甚至双子也稍逊一筹。待他们来到八楼挂毯对面的墙壁，还没等罗恩屏神静气，肩膀就被一只温暖的大手握住：【我来。】那声音低沉、沙哑，依稀听得出曾经的音色，却被阴暗的光阴磨损、腐蚀。一个装扮潦倒、深灰色眼睛的男人经过他走向墙壁，伸出手抚摸霍格沃茨的墙砖，接着，他将头抵在它们之上，如同祈祷般闭上眼睛。
一扇门出现在墙壁中。【来吧。】他说。在他将门打开，门内的光线投在二人脸上时，罗恩才看清了男人深邃、英俊的面部轮廓。
他跟在小天狼星身后走进有求必应室。上一次，它是月光下的打人柳，而这一次它变为一间装饰古老、气氛阴郁的房间。房间最大的一面墙上挂着一张十分破旧的挂毯，好几处已经被狐媚子之类的生物咬坏，用以刺绣的金线闪着暗光，那是时间在苟延残喘。在房间中央，还摆着一张木桌、一盏灯与两把同样陈旧的、铺着毛毯的墨绿色扶手椅。
【我很需要休息。】小天狼星解释说。他走到扶手椅边坐下，闭上眼睛重重叹了一口气。
罗恩理解地点点头：【你需要我去帮你找些吃的吗？】
男人的表情松动些许：【不，谢谢……现在最重要的事情是……坐到这儿来罗恩，你是哈利的朋友对吗？】
【是的。】罗恩坐到另一把扶手椅上，这时候他才注意到木桌上有一样他刚才并没有注意到的东西——一个崭新的相框，倒扣在桌面上。小天狼星顺着罗恩的目光望去，轻轻咳嗽，将相框收进衣服口袋。但就在他拿起的一瞬间，罗恩还是看清那是两个男人的合照，他们勾肩搭背，在相片上肆意大笑。
【他是这么认为的吗？我杀死了他的父母？】
【所有人都这么认为。】罗恩诚实地说，【德拉科……马尔福在全校面前公布了这件事。】
【马尔福。】小天狼星咧开嘴重复了一遍，其中含有罗恩不懂的意味。
【卢平教授不相信那是你做的，可是……这到底是不是呢？】
听到卢平的名字，小天狼星的眼睛闪烁了。在罗恩提出那个问句后，他似乎再也按捺不住，一把拽住他的椅扶手，将身子凑近他：【听好了，不是我做的——这怎么可能？害死我最好的朋友！】
【请你冷静……】罗恩将身体向椅背缩去，不可否认他还是有些惧怕小天狼星。
男人松开了他的扶手，跌回椅子，用手盖住自己的双眼。【是小矮星彼得。】在一片紧张的沉寂后，他终于开口道。那个名字仿佛是从他喉咙里挤出来的。
【他也是掠夺者，不是吗？】罗恩忍不住发问，【卢平教授说他死了……】
【所有人都觉得他死了，就像他们都认为我是杀害詹姆和莉莉的凶手。】小天狼星的胸膛起伏着，【是我们识人不清，我、詹姆和莱姆斯……没有看清那家伙唯唯诺诺下的真面目……这绝对是最精妙的骗局，哈！他成为了为正义牺牲的英雄，而我在阿兹卡班被关了十二年！】
未等罗恩回应，他喘着粗气接着说：【他还在为伏地魔做事，这次的事也是因为他……】
【这次的事？】罗恩激动地站起身来，【你是说哈利的名字被投进火焰杯？那是小矮星彼得做的？】
【没错。】小天狼星瞥了一眼罗恩怀里昏迷过去的斑斑，【他一直都潜伏在这所学校，从一开始就在。你的老鼠就是他变成的——不，先别急着反驳，这只不是，不然我早就咬断它的喉咙了。】
【我听不懂你在说什么。】罗恩生气地搂紧斑斑，他开始觉得眼前的男人不可信任了，小矮星？他怎么会是斑斑？
【我知道你不能一下子相信我，】男人的声音冷静下来，【但我说的都是事实：小矮星伪造了自己的死亡之后就变成老鼠藏在你家，仔细想想你的斑斑活了多久了，一只普通的老鼠绝不会这么长寿。他跟随你来到霍格沃茨之后，就一直在向伏地魔报告哈利的消息。每当他去找伏地魔，就给你留下一只普通的老鼠，三年来他都是这么干的。】
【至于马尔福家族，他们一直在等待伏地魔归来，好继续为他效力。德拉科马尔福就是下一个卢修斯，他迟早要成为食死徒的核心成员。我想，他们肯定利用他在学校里散播谣言，说是我把哈利的名字投进火焰杯，因为我想赶尽杀绝……对吗？】
【分毫不差。】罗恩艰难地承认，【他们还说你偷走了霍格沃茨里一件珍贵的东西。】
小天狼星突然哈哈大笑起来：【我？偷走了珍贵的东西的难道不是你吗，孩子？】他对罗恩错愕的表情感到有趣，指了指他颈间的项链：【你偷走的可是布莱克家族最珍贵的时空项链。】
【这条项链？等等——】罗恩慌忙想把这条项链解开，却没有成功。
【不要白费力气了。】小天狼星淡淡地说，【这条项链属于布莱克家族，但一段时期内只认一个主人——要么是布莱克家族的一个人，要么是布莱克家族成员真心赠与的人。等等，】他皱着眉头凑近散发着微弱白光的项链，【你从哪里得到它的？它看上去并不完整。】
【……是德拉科马尔福给我的。】罗恩最终告诉了男人实话。小天狼星略显惊讶地抬头看他一眼。他重新审视这条项链，一边自言自语：【是的，有可能，当初这条项链被贝拉偷走赠与伏地魔，伏地魔消失后，将它委托给马尔福保管……项链应该由两个圆环、一个沙漏组成，以此控制时间与空间，你这里的力量不完整，只剩下时间……】
【还有一个圆环在德拉科马尔福那里。】罗恩回答，【这段时间，沙漏一直在变化，你知道这是为什么吗？它已经快要全部流向另一半了。】
【我不清楚。我不是很了解家族里的黑魔法物品。】小天狼星抿紧嘴唇，似乎不喜欢这个话题，【我16岁就脱离了布莱克家族，他们早就将我除名了。】
罗恩看向那张挂毯，属于小天狼星的位置被灼烧成黑色。在纳西莎布莱克的身边写着卢修斯马尔福，再往下就是德拉科的名字。【原来他有布莱克家的血统。】罗恩说，【可是，这么珍贵的东西被送给我，为什么马尔福家的人都没有发现？】
【你在学校里也没有被发现不是吗？除了布莱克家的人与项链的主人，没人看得见它，哪怕是邓布利多也不行。伏地魔被摧毁之后，邓布利多担心他会利用项链卷土重来——当初他就是利用它的魔力增强了自己的实力，并且招徕了更多信徒——所以要求马尔福家族上交项链，作为撇清罪名的条件。此后这条项链就一直保存在邓布利多手中，当然，很显然现在它被马尔福家族重新夺回了。他们把偷窃的罪名安在我身上，除了可以洗脱自己，还为了把我彻底拉回伏地魔那一边。】
【他们认为，如果正义的一方没有人相信我，我就会回去做布莱克、做食死徒，就像我本来该做的那样。】
【可是卢平教授还相信你，我……我也相信你。】罗恩有些犹豫地说，【你为什么不和卢平教授见面呢？】
【我还没有找到机会。】
【就明晚吧，怎么样？】罗恩深吸一口气道，【明晚我把卢平教授……还有哈利带到这里好吗？你可以把一切都告诉他们，如果真像你说的，伏地魔希望哈利参加比赛，那么他一定另有所图，你和教授可以保护哈利。】
小天狼星将手从眼睛上移开，罗恩发觉他那双深灰色的眼瞳亮着光：【可以吗？】他低声说，十二年的监狱生涯似乎使他习惯于与自己对话，【我可以见他们吗？明晚？】
【可以，就明晚。】罗恩坚定地说，【不过我得提醒你，想让哈利相信这些并不容易。我只能先瞒着他将他带来，可我不能保证他不对你掏出魔杖。】
小天狼星闭了一下眼睛，【没关系，只要你能把他带来。】他站起身，抖抖身上的灰尘，【时间不早了，我得走了。小心你的项链，不要再试图摘下它，把它藏在衬衫下面。】
他们走出墙壁，小天狼星变为黑狗的模样。【你快走吧。】罗恩说，【从四楼左边楼梯的窗口跳出去，那边现在没人。】黑狗将斑斑还给他，【我会当做什么都没发生，不会叫小矮星发现。】罗恩说，【当然这建立在你说的是实话的基础上。】
黑狗缓慢地点点头，轻巧地跳下楼梯，消失在月光下。
罗恩转过身面对墙壁，学着小天狼星的样子将头抵住墙壁，专心致志地想象一个房间：会有三个暖和、舒适的扶手椅，桌上摆着红茶，以便哈利能够以平静的心态听小天狼星说话；墙壁上挂着哈利父母的合照……
潜心于想象中的罗恩没有注意到，项链上的圆环发出前所未有的温润白光。
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